После продолжительного разговора с Шароном Винсент вернулся в Империю ближе к вечеру.
Мобильная магическая повозка, окружённая вспышками света, унесла его и сопровождающих прочь. Шарон и Эйрин, проводив их до конца, молча наблюдали, пока магическое свечение не угасло, а затем вернулись в аптеку.
Под проливным дождём они шли под одним большим зонтом. Пару шагов, и одежда уже промокла до бёдер.
Эйрин подняла подол юбки, прилипшей к ногам. Её плечи ещё оставались сухими лишь благодаря Шарону.
«Ты ведь промокнешь весь...Подойди ближе.»
«Всё в порядке.»
«А вот мне, нет. Какая бы у тебя ни была крепкая иммунная система, игнорировать здешнюю погоду, ошибка. Даже летом здесь легко простудиться.»
Зонт был сильно наклонён в её сторону, из-за чего Шарон сам уже промок до нитки. Эйрин скользнула взглядом по его плечам, с которых капала вода.
«Я думала, что ты уезжаешь обратно в Империю.»
«Нет, я остаюсь.»
«...Разве так можно? Ты ведь телохранитель.»
«Его Высочество поручил мне заняться каменоломней.»
«Вот как...А, я уже начала волноваться, что тебя снова уволили.»
Эйрин облегчённо улыбнулась. Видимо, и правда переживала. Шарон посмотрел на её улыбку и подумал: [Я не зря согласился на предложение Винсента.]
[На самом деле, причина, по которой Винсент поручил ему каменоломню, была предельно проста, сохранить связь.]
Шарону это не особенно нравилось. [Сейчас Винсент действовал из добрых побуждений, но стоило ему взойти на трон, он бы не колебался использовать Шарона в интересах Империи.]
[Всю свою жизнь Шарон был верным псом императора. Пять лет он рвал жилы как командир, чтобы однажды просто оказаться рядом с Эйрин.]
[Он хотел лишь одного, быть с ней. Не знал, хочет ли она жить в Империи, но если нет, он бы не переступил порог Империи даже на пороге смерти.]
[Так что, откровенно говоря, предложение Винсента его раздражало.] Шарон был уверен: чтобы быть рядом с Эйрин, ему совсем не обязательно управлять каменоломней.
[Но...одна её улыбка, и вся досада растаяла. Когда она улыбалась, казалось, что всё будет хорошо. Даже возможные хлопоты с рудником казались терпимыми.]
«А?» - Эйрин вдруг поскользнулась.
Шарон тут же подхватил её за талию. Из грязи выскользнула её нога, а туфелька осталась в глубокой луже.
«Ох...» - Эйрин опустила глаза. Обувь выглядела так, словно пережила сражение, носить её было уже невозможно.
Шарон протянул ей зонт и присел перед ней на корточки:
«Залезай.»
«Ты хочешь, чтобы я взобралась на спину к человеку с травмированными плечами?»
«Я уже выздоровел.»
«Что за чепуха? Я тебе вчера голову мыла, всё видела.»
«Я притворился больным. Мне нравится, когда ты меня купаешь.»
«...»
[Это звучало настолько нелепо, что злиться на него не получалось.] Эйрин мысленно вздохнула и мягко подтолкнула его:
«Ты же и спину травмировал. Я лучше пройдусь сама.»
«Спина зажила раньше плеч.»
«...»
«Ты злишься?»
«Нет.»
«Тогда залезай.»
«Не нужно.»
«Хочешь, я так и посижу? Мне не трудно.»
Шарон не сдвинулся с места. Смотрел на ручьи под ногами. Эйрин тяжело вздохнула и неохотно забралась ему на спину.
Её грудь коснулась его спины, дыхание, затрепетало у его шеи. Тонкий аромат духов заполнил пространство между ними.
[Это пытка...]
Шарон стиснул зубы и поднялся. Эйрин, сперва неуверенно положив руки ему на плечи, тут же обвила его шею руками.
Вокруг словно не осталось ни души. Она прижалась щекой к его мокрому плечу.
«С каких это пор у тебя такой чувствительный нос?»
«В академии надо мной проводили какой-то эксперимент. С тех пор мои чувства обострились.»
«Когда это было?»
«Мне тогда было семнадцать.»
[Неужели это побочный эффект? Что же с ним сделали в семнадцать лет?] Эйрин сжала губы и покачала головой.
«Все чувства? То есть ты и слышишь сильнее?»
«Слух даже чувствительнее, чем обоняние.»
Эйрин сжала губы, чтобы не сказать лишнего. С тех пор как Шарон поднял её на спину, сердце колотилось так, что у неё в ушах звенело.
«...Ты же не слышишь биение сердца других людей, правда?»
«Сейчас, нет.»
«Сейчас»? То есть ты раньше слышал?!»
«Да.»
Щёки Эйрин вспыхнули. Н[адо бы объяснить, что у неё просто пульс всегда такой...быстрый. Но он бился так отчаянно, что это было бы уже не оправдание, а провал.]
Она на мгновение замялась, но всё же решила продолжить:
«Почему ты не слышишь его сейчас?»
«Моё сердце громче.»
«...»
«Не волнуйся. Я даже твоё сердце не слышу.»
[Но ты же только что сказал, что слышал!]
Эйрин рефлекторно сжала его руку...и тут же застыла.
[Что я делаю? Когда я стала настолько раскованной с ним?]
После того, как она приняла идею их прошлую жизнь, ей действительно стало легче рядом с Шароном. [Но...не настолько же, чтобы вести себя так легко.]
[Извиниться?] - подумала она и посмотрела на него.
«Хах...» - Шарон вдруг рассмеялся. Широко, искренне. Настолько, что она даже увидела, как у него блестят зубы.
Он смеялся, и от этого дрожали его плечи. Наклонил голову чуть в сторону, и его мокрые чёрные волосы щекотнули её лоб.
«Ещё раз.»
«...Что?»
«Что ты сейчас сделала? Потяни сильнее.» - с усмешкой сказал Шарон, даже кивнув, будто подначивая её. Это был не просто случайный комментарий, он действительно хотел, чтобы она повторила.
[Почему он так ко мне привязан?] - с осторожностью подумала Эйрин.
«Тебе...нравится такое?»
«Такое, это какое?»
«То, что причиняет тебе боль.»
«Даже не знаю.»
«Тогда зачем ты хочешь, чтобы я это делала? Это же тебе больно.»
Шарон не ответил, только улыбнулся.
[Просто раньше она никогда не вела себя с ним так. Если не считать близости, она почти не прикасалась к нему. Ни о каком флирте и речи не шло, наоборот, её взгляд был тяжёлым, будто в глубине него бурлила сдерживаемая злость.]
«Знаешь...Пожалуй, мне и правда это нравится.» - сказал он после паузы.
Эйрин непроизвольно уставилась на уголки его губ, изогнувшиеся в тёплой полуулыбке.
[Что нас с ним связывает? Какая это любовь?]
[Если бы они были помолвлены, всё, возможно, выглядело бы иначе. Но как она может принять мужчину, которому нравится испытывать боль?]
[Это ведь не моё совсем...]
[У неё не было подобных предпочтений. Да и, скорее всего, всё дело в том, что с детства она видела слишком много страданий и боли, пациентов, обречённых и измождённых. Даже мысль об этом вызывала перед глазами болезненные сцены.]
[Ударь меня, бабочка.]
«Что?»
«Что-то не так?» - озадаченно спросил Шарон, остановившись. Но Эйрин как будто пропала, взгляд помутнел, она словно утонула в каком-то воспоминании.
[Бабочка, сначала сними одежду...]
[Так эротичнее...]
[Я не знала, что тебе это...ох...]
[Это было не наваждение. Она ясно поняла, это воспоминание из прошлой жизни. И что страшнее всего, это действительно возбуждало её.]
Эйрин застыла, потрясённая, сердце бешено колотилось, всё тело будто охватил жар. Волнение было таким сильным, что оно перешло на физический уровень. Шарон осторожно опустил её на землю и заглянул ей в лицо.
«Ты почему молчишь? Ты поранилась?»
«Нет-нет, всё в порядке.»
«Сердце колотится так, будто у тебя приступ. И это, по-твоему, «в порядке»?»
«...Ты же говорил, что не слышишь моего сердца.»
«Не уходи от темы.»
«Правда, ничего серьёзного...Просто...Я вдруг вспомнила кое-что из прошлой жизни.»
[Только бы не покраснеть...] - мысленно взмолилась она.
[Но нельзя было обмануть человека, чьё внимание сосредоточено только на тебе.] Шарон внимательно смотрел на неё, и его суровое лицо вдруг смягчилось.
«Значит, воспоминание было...неприличным?»
«Ни в коем случае!» - воскликнула она.
Но он лишь ухмыльнулся шире. Эйрин попыталась парировать, но Шарон ей не поверил.
[Если уж хочешь меня обмануть, бабочка, сначала научись контролировать выражение лица.] как будто говорил его взгляд. Он слегка покачал плечами, стараясь сдержать смех.
И в этот момент...
Скрип!
Со стороны аптеки донёсся резкий звук. Эйрин тут же повернулась, стекло в окне было чем-то измазано, изнутри ничего не было видно.
«Здесь же никого не было...А, дедушка!»
Очевидно, её дедушка проснулся, пока она провожала Винсента. Эйрин тут же бросилась назад, сквозь дождь.
Чем ближе она подходила к зданию, тем явственнее становились звуки, которые до этого заглушал ливень. Даже голос Льюэйна был теперь слышен отчётливо, в нём звучала паника:
«Миша! Миша! Где ты?! Где эти ублюдки спрятали мою дочь?! Найду - убью! Всех порежу!»
Он, как безумный, крушил аптеку, разыскивая свою дочь...которая умерла уже давно.
Эйрин рванулась к двери, но Шарон схватил её за руку.
«Подожди. Это опасно. Я войду первым.»
Бах! Стул, брошенный Льюэйном, врезался в дверь.
В следующую секунду дверь распахнулась с таким грохотом, будто её выбили изнутри. Эйрин едва успела отдёрнуть руку от ручки.
«Проклятые работорговцы!!!»

Комментарии

Загрузка...