До конных состязаний оставалось три дня, но Чэн Вэй оказался застигнут врасплох «карьерным планом» своего отца, Цзин-вана.
Этим утром он как раз доедал третье пирожное с лепестками лотоса. Пальцы еще были в крошках, когда отец, наполовину волоком, наполовину уговорами, затащил его в кабинет. На столе лежала книга «Система чиновничества династии Великая Янь» с потертой обложкой, а рядом — лист бумаги, густо исписанный обязанностями редактора Академии Ханьлинь. С первого взгляда было ясно: это не документ, а смертный приговор, над которым кто-то корпел полночи.
— Вэй-эр, тебе уже шестнадцать. Нельзя же вечно сидеть в поместье, только и делая, что есть да спать, словно поросенок, — Цзин-ван сидел в кресле, постукивая пальцами по краю стола. Тон его был серьезным, но в глазах промелькнула мягкость. — Я переговорил с главой Министерства чинов, тебе подыскали должность младшего редактора седьмого ранга. Никакой реальной работы, просто будешь переписывать доклады за старыми учеными. В будущем тебе ведь предстоит взять на себя заботы о поместье Цзин-вана.
У Чэн Вэя кусок пирожного чуть не вылетел изо рта прямо на бумаги, а чашка с отваром из слив с грохотом ударилась об угол стола:
— Отец! Редактор в Академии Ханьлинь? Да это же древняя версия офисного планктона, который пашет сверхурочно! Целыми днями переписывать рукописи и править документы — это же хуже, чем делать презентации в прошлой жизни! Я не буду этим заниматься! — он нарочно пододвинулся ближе к отцу и с наглой ухмылкой подмигнул. — К тому же, разве вы сами в свое время не сбегали с уроков наставника, чтобы лазить по деревьям за птичьими яйцами? Почему же ко мне такие двойные стандарты?
Цзин-ван поперхнулся, нахмурился и тяжело вздохнул:
— Разве это одно и то же? За эту должность многие отпрыски знатных семей грызутся насмерть! Тебе даже стараться не нужно, просто получишь запись в послужном списке...
— Даже если просто числиться, это все равно служба! — Чэн Вэй отпрыгнул на полшага, мотая головой, как неваляшка, и притворно схватился за пояс, изображая жертву. — Разве мой хрупкий организм выдержит ежедневные утренние аудиенции? Если я от переутомления слягу, матушка же будет плакать от жалости! Неужели ваше сердце позволит этому случиться? — Видя, что отец не отступает, он выпятился вперед и с деланной наглостью добавил: — Все равно не пойду! Если будете принуждать, я... я обхвачу матушку за ноги и буду рыдать, что вы меня обижаете!
Сначала это было просто баловство, но, увидев в глазах отца непреклонность, Чэн Вэй вдруг решил схитрить: а ведь правда, побег из дома — это не только способ увильнуть от обязанностей, но и возможность поиздеваться над этим старым трудоголиком! Как же это весело!
Вечером, когда молодой месяц зацепился за карниз, Чэн Вэй вытащил из-под кровати узелок. Туда он сложил два пирожных, полмешочка зеленого винограда и талисман от ругани, который берег три дня. Только вот кошелек взять забыл.
— Зачем тащить тяжелые деньги? С моим лицом я и так найду, чем поживиться, — пробормотал он, пробираясь на задний двор. Пролезая через дыру в заборе, он нарочно напевал под нос, а когда выбрался, пошатываясь, похлопал стену: — Спасибо, старая стена, не дала мне упасть лицом в грязь!
Стоя в переулке, Чэн Вэй подбоченился и довольно оскалился:
— Наконец-то свобода! Больше никаких отцовских нотаций и этого идиота Ван Юаньбао!
Не успел он порадоваться и двух минут, как в животе раздалось громоподобное урчание. Он достал пирожное, откусил — сухое, горло дерет. Увидев лавку с завтраками в конце переулка, он тут же подбежал:
— Хозяин, дайте два мясных пирожка!
Бородатый торговец протянул товар:
— Восемь монет. Плати сразу, в долг не даю.
Чэн Вэй замер с протянутой рукой и с самым невинным видом начал наглеть:
— Хозяин, вы только посмотрите на мое лицо — такое утонченное! Если я когда-нибудь стану знаменитым, я прорекламирую вашу лавку, и заказов станет вдвое больше! Давайте сегодня в долг, в следующий раз принесу десять монет!
Лицо торговца помрачнело:
— Денег нет, а хочешь на халяву поесть? А ну, положи на место!
Прохожие начали оглядываться. Чэн Вэй ничуть не смутился, нарочито громко вздохнул:
— Эх, подумать только, я, наследник Цзин-вана... ой, то есть, простой юноша, докатился до того, что не могу купить пирожок! — Он медленно положил пирожки обратно и подмигнул торговцу: — Ладно, разбогатею — приду и куплю десять штук, пять съем, а пять выброшу! — после чего поспешно ретировался.
Все, остался без гроша в кармане. Он сидел под деревом, грыз пирожное и ломал голову, как вдруг раздался сигнал системы. Глаза Чэн Вэя загорелись, он хлопнул себя по колену и вскочил:
— Точно! Я же в прошлой жизни управлял интернет-магазином, а уж с цифрами-то разберусь!
Он пришел в ресторан Юэлай и увидел, как помощник официанта сидит на ступеньках со счетами, вид у него был крайне удрученный. Чэн Вэй подошел к нему:
— Эй, дружище, ты так щелкаешь счетами, что на соседней улице слышно. Если снова ошибся, хозяин ведь вычтет из твоей зарплаты, верно?
Тот взглянул на него:
— Чего пристал, малец? Не мешай!
— Я не мешаю, я помогаю, — нагло ухмыльнулся Чэн Вэй. — Если я найду ошибку — угостишь меня горячими пирожками. Если нет — я подмету у входа и помогу тебе задобрить хозяина. Как тебе? Риска никакого!
Помощник, сомневаясь, уступил место. Чэн Вэй в два счета закончил расчеты и, ткнув пальцем в книгу, рассмеялся:
— Смотри, расходы на алкоголь третьего числа записаны как расходы на еду, а за аренду зала пятнадцатого числа недосчитали две ляна. Еще одна такая ошибка, и останешься без денег на мясо в этом месяце!
Помощник был поражен и обрадован. Он потащил его внутрь:
— Хозяин! Этот парень считает лучше нашего старого счетовода!
Толстый хозяин вышел навстречу, взглянул на записи и просиял:
— Парень, хочешь остаться? Жилье и еда за мой счет, пятьсот монет в месяц!
— Остаться — это вряд ли, мне еще семью искать, — Чэн Вэй решил поторговаться. — Но раз я научил вас такому методу, вы сэкономите на счетоводе. Двести монет — это как-то маловато, не находите? Добавьте хотя бы две куриные ножки и кормите три дня, чтобы в каждом приеме пищи было мясо! Иначе я пойду и научу этому методу ресторан напротив, пусть они переманивают ваших клиентов!
Хозяин рассмеялся и хлопнул по прилавку:
— Идет! Добавим две ножки!
Вечером, обучая хозяина заполнять таблицы, Чэн Вэй не удержался от шпильки:
— Хозяин, вы так быстро учитесь! Намного умнее стажеров, которых я учил в прошлой жизни! Теперь вы — первый счетовод Великой Янь, не забудьте своего благодетеля!
За ужином, когда он уже подносил ко рту кусок тушеной свинины, он услышал голос старого Чжоу. Испугавшись, он спрятался за ширму и проворчал про себя:
— Дядя Чжоу, ну какая же у вас высокая эффективность! Неужели нельзя дать мне хотя бы доесть свинину? Могли бы подождать, пока я поем, а то матушка будет переживать, что я остался голодным!
Голос старого Чжоу доносился из-за ширмы, и аппетит у Чэн Вэя пропал. Оказалось, даже «забить» на все по своему желанию не получится. Но потом он подумал: а ведь вернуться и подразнить отца с матушкой тоже довольно забавно? Он вытер жир с уголков рта и хитро усмехнулся:
— В конце концов, даже если вернусь, смогу выкрутиться своими шуточками, чего бояться!

Комментарии

Загрузка...