— Айви, извини, что меняю тему, но... — начал Латруа.
— Да? Что случилось?
В его голосе слышалась лёгкая дрожь? Я бросила на него взгляд, но он, кажется, ничего не заметил.
— Ты планируешь путешествовать в город недалеко от столицы, верно?
— Да.
— У тебя есть какие-то ограничения по времени?
— Нет, думаю, нет.
— Тогда, как насчёт того, чтобы остаться в этом городе на какое-то время? — предложил он. — Э-э, конечно, после того, как мы разберёмся с текущими проблемами.
— Эм...
— Год назад гильдия ввела новую программу — систему временных опекунов. Её цель — защищать детей, которые убежали от опекунов или потеряли родителей. Дети без опеки чаще всего становятся мишенями. Раньше в системе гильдии кровные родители всегда имели власть над своими детьми. Но если у тебя есть временный опекун, информация о тебе не будет передана твоим биологическим родителям, даже если они попытаются тебя найти.
Гильдия авантюристов оказалась куда более удивительным местом, чем я думала. Но...
— Зарегистрируйся в гильдии, — продолжил он, — и если что-то случится, они тебя защитят. Правда, это не сразу — полная регистрация наступает только через год после подачи заявки. Так они проверяют, что никто не пытается подделать данные, чтобы получить фиктивного опекуна.
Латруа посмотрел мне прямо в глаза. Его взгляд был искренним, и от этого на душе стало и тепло, и больно одновременно... потому что я знала, что не могу согласиться. Прежде чем я успела что-то сказать, я почувствовала, как слёзы подступают к глазам.
— Ты сможешь выбирать безопасные задания и зарабатывать стабильный доход, если будешь стараться. Ты сможешь завоевать репутацию и даже собрать свою команду. Подумай об этом, ладно?
Я молчала.
— Честно говоря, я бы хотел, чтобы ты присоединилась к нашей команде. Но Сейзерк говорит, что ты слишком стараешься ради нас. Всё же... подумай хотя бы об этом?
Я покачала головой, отказываясь. Стараясь, чтобы голос не дрожал, я ответила:
— Я только буду мешать вам. Кроме того, я не подхожу для команды ветеранов-авантюристов. Я даже себя защитить не могу.
— Эх. Ты могла бы остаться в городе... хотя, наверное, нет. Прости, я только добавляю тебе стресса. — Он вздохнул.
— Извини. Я ценю ваше предложение.
— Сейзерк и Болорда оба сказали мне не поднимать эту тему, чтобы не перегружать тебя. Это всего лишь моё личное желание, ладно? Я только добавляю тебе забот, да? Извини.
Я улыбнулась и снова покачала головой. Думать об этом было тяжело, да, но мне было приятно, что он это упомянул. Я видела, что они все обо мне заботятся. Но если мне нужно будет раскрыть свои способности для регистрации, я никогда, ни за что не смогу вступить в гильдию.
— Спасибо, что спросил. Я не тороплюсь завершить своё путешествие, но и не планирую оставаться где-то надолго.
Если бы мне не нужно было бояться, что кто-то узнает о моих способностях, я бы, возможно, согласилась на это предложение. Но я не могла. Когда мы проходили мимо церкви, я заметила кого-то в одежде священника. После этого моё тело содрогнулось от холода. Слова священника, который первым увидел мои способности, эхом прозвучали у меня в голове: «Проклятое дитя, осмелившееся порочить Бога! Кто ты, чтобы войти в мою церковь? Ты недостойна даже той грязи, что пятнает твою душу!»
Я никогда не смогу забыть эти громкие обвинения. И никогда не забуду, как я дрожала, а лицо моего отца сменилось от замешательства к отчаянию... а затем к явной ненависти.
Мой отец свято верил в учение церкви. Он считал меня странным ребёнком, возможно, из-за влияния воспоминаний моего "Прошлого Я". Но когда священник назвал меня “проклятым ребёнком”, это стало последней каплей. Этого хватило, чтобы он меня бросил.
— Ах... Значит, это твёрдое ‘нет’? Ну, подумай об этом для меня, хорошо?
Доброта Латруа одновременно радовала и печалила. Мой голос начинал дрожать, так что я просто улыбнулась и кивнула. Я сжала корзину с влажной одеждой. Я справлюсь, повторяла я себе снова и снова. Я справлюсь.
Когда мы вернулись в лагерь, я посмотрела в сторону своей палатки — и замерла. Латруа и я переглянулись в шоке. У моей палатки стояла Мира, махая нам с улыбкой. Рядом с ней были двое людей, которых я не знала, но которые явно были авантюристами. Мы не ожидали, что она так скоро подойдёт к нам напрямую. Такое поведение не укладывалось в мои представления о том, как действует организация. Происходит что-то за кулисами? Неужели неудавшийся обыск нанёс им больше вреда, чем мы думали? Стоп, у меня нет времени думать об этом сейчас! Я не знаю, что она задумала; нужно сосредоточиться.
— Ты в порядке? — спросил Латруа.
— Конечно.
Почему-то Латруа выглядел ещё более напряжённым, чем я. Это было немного забавно — я тихо хихикнула. Он тоже усмехнулся. Мы оба глубоко вздохнули и направились к палатке, где нас ждали Мира и остальные.
— Айви! Давно не виделись! — поприветствовала меня Мира.
Я сумела изобразить естественную улыбку.
— Да, давно.
Фух.
— Привет. Два дня пролетели, да? — вступил Латруа.
— Да. Я рассказала друзьям про Айви, и они захотели познакомиться с ним! Вот и пришли вместе со мной.
— Друзья? — я посмотрела на двух человек, стоящих рядом с Мирой.
— Приятно познакомиться. Я — Каллуа.
— Привет! Меня зовут Люсерия. Мира так гордо о тебе рассказывала! Прости, что так внезапно, но я просто должна была тебя увидеть.
— О, эм... гордо?
Отдать им инициативу в разговоре — не лучшая идея. Нужно немного успокоиться, прежде чем продолжать, чтобы не наделать ошибок. Так, соберись...
— Эм, я приготовлю чай, — смогла сказать я. — Подождите минутку.
— Отличная идея! Спасибо, Айви, — сразу согласился Латруа.
— О, да! Чай, который делает Айви, просто восхитителен, знаешь ли, — поддержала Мира.
Убедившись, что все сели, я зашла в палатку за чайными листьями. Когда я вышла, Латруа уже развёл огонь и налил воду в котелок.
— Спасибо за помощь.
— Не за что.
Латруа даже принёс кружки. Вот уж кто умеет работать быстро. Когда вода закипела, я засыпала чайные листья и дала им немного настояться. Наконец, я разлила чай по кружкам для трёх гостей, Латруа и себя.
— Простите за ожидание, — обратилась я к ним.
— Спасибо за чай.
— О, как приятно пахнет, — Люсерия явно наслаждалась ароматом, пока Каллуа тихо пила из своей кружки.
— Правда?! — воскликнула Мира и повернулась ко мне. — Айви, у тебя есть планы на завтра?
— Завтра?
— Да! Хочешь отправиться со мной на сладкое приключение?
— О, я тоже хочу! — вмешался Латруа.
— Я тебя не спрашивала.
— Ты же знаешь, как я люблю сладкое! Как ты могла оставить меня в стороне? Это жестоко!
— Уф... — Мира надулась. Если бы я не знала правду, это было бы мило, ведь она такая красивая. Но теперь, что бы она ни делала, она казалась только пугающей.
— Почему бы нам всем не пойти? — предложила Каллуа мягким голосом.
— Думаю, так тоже можно...
— Тогда решено! — громко заявил Латруа. — Пойдём в “Пуфф-Пуфф” или “Сладкоежку”!
— А?! Почему только эти два варианта?!
— Ну, я показывал Айви город раньше, и мы уже говорили о том, чтобы заглянуть туда. — Мы об этом не говорили, но, наверное, у него была причина соврать.
— Точно, — солгала я тоже.
— Эх, я больше люблю “Мамины лакомства”.
— “Мамины лакомства” неплохие, но там всегда одно и то же — ничего нового.
— ...Да, пожалуй.
А? Кажется, Мира ведёт себя странно. Только мне так кажется?
— Господи, разве важно, куда идти?! — вдруг рявкнула Люсерия. Почему она так злится?! Это было страшно. — Пойдём в “Пуфф-Пуфф” или “Сладкоежку”. А в “Мамины лакомства” зайдём на следующий день.
— Хорошо, — ответила Мира. — Пусть будет так.
Что-то не так... Это только моё воображение? О! Может, дело в “Маминых лакомствах”? Но почему она так спешит? Сейзерк и Болорда говорили, что организация очень изобретательна, но это на них не похоже... Всё это немного напрягает.

Комментарии

Загрузка...