— «Прошу простить, старший, но я не ученик Святой Секты».
Склонив голову, Лю Ян ответил Истинному Владыке Чжунгуаню: — «Я лишь странствующий культиватор, которому повезло обрести наследие древнего Пути Шаманов и Призраков».
— «О?» — чуть нахмурил брови Чжунгуань, и мягкость в его взоре сменилась настороженностью.
Однако Лю Ян сразу перевёл разговор: — «Но я охотно вступлю в Святую Секту. А наследие Пути Шаманов и Призраков оставлю ей в дар — в качестве первого подношения».
При этих словах лицо Чжунгуаня просияло: — «Ха-ха-ха, собрат, к чему лишняя церемониальность?»
Понятно, — подумал он. Должно быть, в прошлой жизни этот Истинный Человек нажил себе врагов и теперь притворяется новичком, чтобы разорвать старые кармы. Впрочем, подобное поведение для перерождённых Истинных Владык в Святой Секте — дело обычное.
— «Если собрат желает вступить в нашу Секту, мы приветствуем это. Какие у тебя намерения?»
— «Желаю охранять северные рубежи». — «Я только вошёл в Секту и готов обосноваться на Горе Черепов, с севера сдерживая Врата Божественной Мощи. Когда дело будет завершено, вернусь в Секту для отчёта».
— «Хорошо!» — довольно кивнул Чжунгуань, а в его взоре засветилось одобрение. — «Сделаем по-твоему».
Ему и впрямь было всё равно, кем был Лю Ян в прошлом. Главное — польза для Секты. А готовность охранять север говорила сама за себя.
Без сомнений, это наш перерождённый Истинный Владыка, — подумал он удовлетворённо.
Сам же Лю Ян в душе вздохнул с облегчением: с его текущей силой возвращение в Святую Секту было слишком опасным. Пусть Чжунгуань и Владыка Пика Подпирающего Небеса уверены, что он перерождённый, — но любая проверка Истинного Владыки уровня Золотого Ядра моментально раскрыла бы его обман.
Такой исход устраивал всех.
В этот момент рядом с Чжунгуанем разверзлась пустота, и из неё вышел человек в чёрных одеждах — знакомый Лю Яну Истинный Человек Иньшань.
— «Иньшань?» — удивился Чжунгуань. — «Что привело тебя?»
— «Прошу прощения, старший брат», — поклонился тот. Повернувшись к Лю Яну, добавил: — «Собрат, я Иньшань. Пришёл с одной неуместной просьбой».
— «Эта Гора Черепов когда-то была переплавлена Путём Шаманов и Призраков. Её земные жилы особенны — соединены с тайным царством и тысячелетиями питались мириадами духов. Там должна была родиться [Губительная энергия Небесного Трупа]. Она принадлежит ветви Чжисюй и важна для моего пути. Прошу — уступи её».
Чжунгуань нахмурился.
Лю Ян на мгновение опешил, но быстро понял: речь о том самом сокровище, которое Иньшань в прошлой жизни так старательно искал.
Он погрузил духовное зрение вглубь земных жил и увидел там мутное, тяжёлое дыхание жёлтых источников — холодное и гибкое, как вода из мира мёртвых.
— «Понимаю», — сказал он. — «Я могу передать её тебе. Но эта вещь лежит глубоко, извлекать нужно осторожно. На это уйдёт примерно тридцать лет».
— «Не страшно», — с облегчением вздохнул Иньшань. Для Истинного Человека тридцать лет — лишь мгновение, особенно если это даст прорыв на среднюю стадию Заложение Основания.
— «Отлично!» — сказал Чжунгуань, передавая мысль Лю Яну: — «Благодарю за помощь Иньшаню. После этого о Пике Подпирающем Небеса можешь не беспокоиться».
Это означало: он устроит примирение от его имени.
Лю Ян усмехнулся про себя: пока тот восстановится — я уже давно прорвусь вперёд. Но вежливо поклонился: — «Благодарю за заботу».
Беседа потекла мягко, и вскоре все трое разошлись в добром настроении.
Вернувшись на Гору Черепов, Лю Ян оглядел знакомые места.
— «Как всё по-прежнему...»
Он превратился в поток света и устроился в Башне Кровавых Одежд — своём старом месте уединения. Его духовное зрение охватило всю ярмарку у подножия горы.
Чувствуя его силу, все обитатели рынка выпали на колени: — «Приветствуем Истинного Человека!»
Гул почтения разнёсся по воздуху. Среди толпы он заметил женщину неописуемой красоты.
Она? Так рано?
Это была Фэйся Сяньцзы — та, с кем в прошлой жизни его связывали и дело, и страсть. Холодная, как лёд, она сто́яла неподвижно среди толпы, но он знал: за льдом её взора скрывалось тёплое сердце.
Он отвёл взгляд: прошлое не имело власти. Теперь у него были более важные цели.
Он взмахнул рукой — толпа рассеялась. Войдя в тихую комнату, он поднял Стяг Десяти Тысяч Душ и призвал Су Нюй.
Та явилась и пала ниц: — «Рабыня приветствует господина».
— «На колени».
Су Нюй опустилась — и её тело согнулось в изящной линии. Но Лю Ян не смотрел на красоту — он внимательно изучал её сущность. Божество-защитник было создано и сразу брошено в бой — а теперь он наконец мог постичь все его тайны.
— «Божество Дхармы может принять на себя карму», — произнес он.
Собрав все остаточные мысли Патриарха Вслушивающегося во Тьму и наследие Пути Шаманов и Призраков, он вбросил их в Су Нюй.
Взгляд его поднялся к небу.
Прежде, приняв наследие, он связал себя кармой Пути Шаманов и Призраков, и даже с тем Владыкой уровня Золотого Ядра, что стоял за ним. Теперь же эта связь пала на Су Нюй.
— «Впрочем, эта карма не так уж страшна. Иначе тот мечевой Владыка давно бы смахнул меня одним движением».
Он усмехнулся: Путь Шаманов и Призраков — всего лишь традиция уровня Заложение Основания; истинный владыка боялся только Патриарха. Тот мертв, а я ничтожен. Кому мы интересны?
В худшем случае — привлечёт отголосок воли меча. Но она уже рассеялась. Даже если вновь проследует удар — это будет уже в следующей жизни.
А там у него есть средство.
— «Всё, что выбирается через Книгу Ста Жизней при новом начале — сила, таланты, сокровища — свободно от кармы».
Он знал это по собственному опыту. Вся карма обрывается в первый день новой жизни, и её нельзя проследить.
Разумеется, это касается только выбранного: силы, талантов, сокровищ. Так, в прошлый раз он выбрал силу «Девяти Превращений Дракона»: силу не отыскали, но техника осталась — и его чуть не вычислил Владыка Пика Подпирающего Небеса.
Он улыбнулся: — «Если в этой жизни прорвусь на Заложение Основания — прекрасно. Если нет — в следующей жизни выберу сокровища».
Взгляд его упал на Стяг Десяти Тысяч Душ. — «Если поместить всех духов Пути Шаманов и Призраков, и Су Нюй тоже — возможно, с помощью Книги Ста Жизней я смогу отсечь этот путь, но сохраню все плоды».
Он сжал пальцы. — «Попробую. Если не выйдет — в следующей жизни просто укроюсь в Святой Секте. Не верю, что даже воля меча пробьётся через Море Облаков, достигающее Небес».

Комментарии

Загрузка...