Отряд разделился на пять групп перед руинами Деревни Западной Реки.
Отряд разделился на пять групп перед руинами Деревни Западной Реки.
Чжоу Куй стоял на обугленном каменном жернове, развернув помятую карту из овечьей шкуры. Его палец указал на несколько мест:
Чжоу Куй стоял на обугленном каменном жернове, развернув помятую карту из овечьей шкуры. Его палец указал на несколько мест:
— Три сотни Диских солдат с награбленным не могут двигаться быстро. Они либо убегают на запад, либо прячутся в этом горном лесу, — его палец ткнул в сплошную черную метку на карте. — Старые леса. Там глубокие ущелья и густые заросли, спрятать три сотни человек – все равно что спрятать три сотни крыс.
— Три сотни Диских солдат с награбленным не могут двигаться быстро. Они либо убегают на запад, либо прячутся в этом горном лесу, — его палец ткнул в сплошную черную метку на карте. — Старые леса. Там глубокие ущелья и густые заросли, спрятать три сотни человек – все равно что спрятать три сотни крыс.
Он поднял голову, оглядывая собравшихся:
Он поднял голову, оглядывая собравшихся:
— По пять человек в группе, ищите в горах по отдельности. Обнаружив врага, немедленно подавайте сигнал, не предпринимайте опрометчивых действий.
— По пять человек в группе, ищите в горах по отдельности. Обнаружив врага, немедленно подавайте сигнал, не предпринимайте опрометчивых действий.
— Есть!
— Есть!
Отряд начал перегруппировываться.
Отряд начал перегруппировываться.
Ли Цзиньшуй стоял на месте, наблюдая, как люди вокруг собираются группами по трое-пятеро. Эргоу и двое его спутников с нетерпением смотрели на него, ожидая, пока он заговорит. Он уже собирался махнуть им рукой, чтобы они подошли...
Ли Цзиньшуй стоял на месте, наблюдая, как люди вокруг собираются группами по трое-пятеро. Эргоу и двое его спутников с нетерпением смотрели на него, ожидая, пока он заговорит. Он уже собирался махнуть им рукой, чтобы они подошли...
— Ты.
— Ты.
Голос прозвучал из-за спины.
Голос прозвучал из-за спины.
Ли Цзиньшуй обернулся.
Ли Цзиньшуй обернулся.
Ван Течжу стоял в трех шагах, бесстрастно глядя на него.
Ван Течжу стоял в трех шагах, бесстрастно глядя на него.
— Ты идешь со мной в команду.
— Ты идешь со мной в команду.
Это не было предложение, это был приказ.
Это не было предложение, это был приказ.
Воздух вокруг, казалось, застыл на мгновение. Лицо Эргоу изменилось, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но взгляд Ли Цзиньшуя остановил его.
Воздух вокруг, казалось, застыл на мгновение. Лицо Эргоу изменилось, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но взгляд Ли Цзиньшуя остановил его.
Ли Цзиньшуй посмотрел на Ван Течжу, на его лице не отразилось никаких эмоций.
Ли Цзиньшуй посмотрел на Ван Течжу, на его лице не отразилось никаких эмоций.
— Хорошо.
— Хорошо.
Ван Течжу кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Ван Течжу кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Ли Цзиньшуй последовал за ним.
Ли Цзиньшуй последовал за ним.
Пройдя дюжину шагов, он оглянулся на Эргоу – тот стоял на месте, на лице его читались беспокойство и тревога. Ли Цзиньшуй едва заметно покачал головой, затем отвернулся и продолжил следовать за Ван Течжу.
Пройдя дюжину шагов, он оглянулся на Эргоу – тот стоял на месте, на лице его читались беспокойство и тревога. Ли Цзиньшуй едва заметно покачал головой, затем отвернулся и продолжил следовать за Ван Течжу.
По пять человек в группе, и Ван Течжу был капитаном.
По пять человек в группе, и Ван Течжу был капитаном.
Остальных троих членов команды Ли Цзиньшуй не знал – все они были старыми подчиненными Ван Течжу, их уровень культивации колебался от Закалки Тела, Седьмого до восьмого уровня, и они смотрели на Ли Цзиньшуя, как на ходячее мясо.
Остальных троих членов команды Ли Цзиньшуй не знал – все они были старыми подчиненными Ван Течжу, их уровень культивации колебался от Закалки Тела, Седьмого до восьмого уровня, и они смотрели на Ли Цзиньшуя, как на ходячее мясо.
— Войдя в горы, разделитесь на пары и ищите по отдельности, — Ван Течжу шел впереди, не оборачиваясь. — Ты... — он сделал паузу, словно что-то смакуя, — ...ты пойдешь один.
— Войдя в горы, разделитесь на пары и ищите по отдельности, — Ван Течжу шел впереди, не оборачиваясь. — Ты... — он сделал паузу, словно что-то смакуя, — ...ты пойдешь один.
Трое старых подчиненных хихикнули.
Трое старых подчиненных хихикнули.
Ли Цзиньшуй шел позади, не видя их лиц, но эти смешки словно иглы впивались в его спину.
Ли Цзиньшуй шел позади, не видя их лиц, но эти смешки словно иглы впивались в его спину.
Он ничего не сказал, лишь молча вызвал Системное меню и взглянул:
Он ничего не сказал, лишь молча вызвал Системное меню и взглянул:
[Техника: Железная Рубашка (Седьмой уровень 20/40), Семь Волчьих Смертей (Начальная Стадия 48/50), Поступь Тигра (Малое Совершенство 7/30)]
[Техника: Железная Рубашка (Седьмой уровень 20/40), Семь Волчьих Смертей (Начальная Стадия 48/50), Поступь Тигра (Малое Совершенство 7/30)]
[Стадия: Закалка Тела, Седьмой уровень (Пик)]
[Стадия: Закалка Тела, Седьмой уровень (Пик)]
Скоро.
Скоро.
Горный лес оказался глубже, чем он предполагал. Небо закрывали огромные деревья, а под ногами лежал толстый слой опавших листьев, мягких при каждом шаге и не издающих ни звука. Изредка раздавался пронзительный птичий крик, после чего вновь наступала тишина.
Горный лес оказался глубже, чем он предполагал. Небо закрывали огромные деревья, а под ногами лежал толстый слой опавших листьев, мягких при каждом шаге и не издающих ни звука. Изредка раздавался пронзительный птичий крик, после чего вновь наступала тишина.
Ли Цзиньшуй шел один по склону. Ван Течжу отправил его одного искать по самой глухой тропе. Остальные трое и сам Ван Течжу, разделившись на пары, обыскивали более безопасные долины и пологие склоны.
Ли Цзиньшуй шел один по склону. Ван Течжу отправил его одного искать по самой глухой тропе. Остальные трое и сам Ван Течжу, разделившись на пары, обыскивали более безопасные долины и пологие склоны.
Ли Цзиньшуй не возражал. Можно даже сказать, это было именно то, что ему нужно. В одиночку он мог действовать совершенно свободно.
Ли Цзиньшуй не возражал. Можно даже сказать, это было именно то, что ему нужно. В одиночку он мог действовать совершенно свободно.
Пригнувшись, он двигался почти бесшумно; после достижения Малого Совершенства в Поступи Тигра, даже по опавшим листьям он мог ступать практически неслышно. Его взгляд, словно гребень, прочесывал заросли кустарников, скалы и овраги, не пропуская ни одного уголка, где мог бы спрятаться человек.
Пригнувшись, он двигался почти бесшумно; после достижения Малого Совершенства в Поступи Тигра, даже по опавшим листьям он мог ступать практически неслышно. Его взгляд, словно гребень, прочесывал заросли кустарников, скалы и овраги, не пропуская ни одного уголка, где мог бы спрятаться человек.
Пройдя около двух лян, он внезапно остановился. В тридцати шагах впереди за огромной скалой послышались очень тихие голоса. Диский язык.
Пройдя около двух лян, он внезапно остановился. В тридцати шагах впереди за огромной скалой послышались очень тихие голоса. Диский язык.
Ли Цзиньшуй медленно присел, затаил дыхание и навострил уши. Трое, нет, четверо голосов. Говорили на диском языке, он его не понимал, но этот грубый акцент, который он слышал бесчисленное количество раз на поле боя, был безошибочен.
Ли Цзиньшуй медленно присел, затаил дыхание и навострил уши. Трое, нет, четверо голосов. Говорили на диском языке, он его не понимал, но этот грубый акцент, который он слышал бесчисленное количество раз на поле боя, был безошибочен.
Он медленно высунул голову и посмотрел сквозь щель в кустарнике. Четверо Диских солдат сидели за скалой, в укрытии от ветра, и ели. Сухое мясо, жесткие лепешки, захваченные из деревни. У одного на пояснице висела фляга, из которой он, запрокинув голову, пил вино, его кадык двигался вверх-вниз.
Он медленно высунул голову и посмотрел сквозь щель в кустарнике. Четверо Диских солдат сидели за скалой, в укрытии от ветра, и ели. Сухое мясо, жесткие лепешки, захваченные из деревни. У одного на пояснице висела фляга, из которой он, запрокинув голову, пил вино, его кадык двигался вверх-вниз.
Четверо.
Четверо.
Уровень Закалки Тела от Пятого до Шестого. Среди них не было командиров выше декуриона.
Уровень Закалки Тела от Пятого до Шестого. Среди них не было командиров выше декуриона.
Ли Цзиньшуй отпрянул, закрыл глаза. Его сердцебиение и дыхание были ровными. Месяц дозорной службы и три стычки научили его самому главному: прежде чем действовать, нужно тщательно обдумать, как именно действовать.
Ли Цзиньшуй отпрянул, закрыл глаза. Его сердцебиение и дыхание были ровными. Месяц дозорной службы и три стычки научили его самому главному: прежде чем действовать, нужно тщательно обдумать, как именно действовать.
Четверо Диских солдат сидели рассредоточенно, двое ближайших – менее чем в трех шагах, самый дальний – в семи-восьми шагах. Если сначала убить ближайших, у самого дальнего будет достаточно времени, чтобы встать и контратаковать.
Четверо Диских солдат сидели рассредоточенно, двое ближайших – менее чем в трех шагах, самый дальний – в семи-восьми шагах. Если сначала убить ближайших, у самого дальнего будет достаточно времени, чтобы встать и контратаковать.
Он открыл глаза, его взгляд упал на огромную скалу. Скала веером расходилась, словно естественная каменная стена. Четверо Диских солдат сидели внутри этого веера, спиной к скале, лицом наружу. Они выбрали отличное место – легко обороняться, трудно атаковать; любой, кто подойдет спереди, будет замечен за тридцать шагов.
Он открыл глаза, его взгляд упал на огромную скалу. Скала веером расходилась, словно естественная каменная стена. Четверо Диских солдат сидели внутри этого веера, спиной к скале, лицом наружу. Они выбрали отличное место – легко обороняться, трудно атаковать; любой, кто подойдет спереди, будет замечен за тридцать шагов.
Но они кое-что не учли. Вершина скалы, примерно в двух человеческих ростах от земли, была покрыта лианами и дикими травами, образующими естественное укрытие. Ли Цзиньшуй уставился на это место, уголки его губ слегка приподнялись.
Но они кое-что не учли. Вершина скалы, примерно в двух человеческих ростах от земли, была покрыта лианами и дикими травами, образующими естественное укрытие. Ли Цзиньшуй уставился на это место, уголки его губ слегка приподнялись.
Через два лян он бесшумно вскарабкался на вершину скалы, спрятался за лианами и посмотрел вниз.
Через два лян он бесшумно вскарабкался на вершину скалы, спрятался за лианами и посмотрел вниз.
Четверо Диских солдат были совсем близко. Самый дальний – менее чем в пяти шагах от него.
Четверо Диских солдат были совсем близко. Самый дальний – менее чем в пяти шагах от него.
Он медленно вытащил армейский клинок и крепко сжал его.
Он медленно вытащил армейский клинок и крепко сжал его.
Затем он двинулся.
Затем он двинулся.
Поступь Тигра – Прыжок Тигра!
Поступь Тигра – Прыжок Тигра!
Он, подобно хищному тигру, спрыгнул со скалы. Пока он был в воздухе, клинок уже сверкнул!
Он, подобно хищному тигру, спрыгнул со скалы. Пока он был в воздухе, клинок уже сверкнул!
Самый дальний Диский солдат даже не успел поднять голову – лезвие уже полоснуло его по шее: Семь Волчьих Смертей – Укус Волчьего Клыка!
Самый дальний Диский солдат даже не успел поднять голову – лезвие уже полоснуло его по шее: Семь Волчьих Смертей – Укус Волчьего Клыка!
Один удар, два удара, три удара! Трехкратный удар был стремителен, как молния: первый перерезал горло, второй отсек шейный позвонок, третий прямо-таки снес голову!
Один удар, два удара, три удара! Трехкратный удар был стремителен, как молния: первый перерезал горло, второй отсек шейный позвонок, третий прямо-таки снес голову!
Кровь хлынула, тело еще не успело упасть, а Ли Цзиньшуй уже, используя инерцию, развернулся и бросился на второго!
Кровь хлынула, тело еще не успело упасть, а Ли Цзиньшуй уже, используя инерцию, развернулся и бросился на второго!
— Враг...!
— Враг...!
Второй Диский солдат только успел произнести одно слово, как лезвие уже вонзилось ему в рот и вышло из затылка!
Второй Диский солдат только успел произнести одно слово, как лезвие уже вонзилось ему в рот и вышло из затылка!
Семь Волчьих Смертей – Волчий Удар!
Семь Волчьих Смертей – Волчий Удар!
Смертельный удар!
Смертельный удар!
Третий Диский солдат наконец-то отреагировал, закричал, схватил саблю и рубанул навстречу!
Третий Диский солдат наконец-то отреагировал, закричал, схватил саблю и рубанул навстречу!
Ли Цзиньшуй не увернулся, выхватил клинок, нанес горизонтальный удар: Семь Волчьих Смертей – Размах Волчьего Хвоста!
Ли Цзиньшуй не увернулся, выхватил клинок, нанес горизонтальный удар: Семь Волчьих Смертей – Размах Волчьего Хвоста!
Два клинка столкнулись, искры посыпались! Сабля Диского солдата отлетела, но лезвие Ли Цзиньшуя, не теряя скорости, рассекло его грудь и живот, кишки хлынули наружу!
Два клинка столкнулись, искры посыпались! Сабля Диского солдата отлетела, но лезвие Ли Цзиньшуя, не теряя скорости, рассекло его грудь и живот, кишки хлынули наружу!
Четвертый Диский солдат уже убежал на семь-восемь шагов, издавая пронзительный костяной свист...
Четвертый Диский солдат уже убежал на семь-восемь шагов, издавая пронзительный костяной свист...
Ли Цзиньшуй поднял руку, и армейский клинок вылетел из его руки!
Ли Цзиньшуй поднял руку, и армейский клинок вылетел из его руки!
Семь Волчьих Смертей – Укус Волка!
Семь Волчьих Смертей – Укус Волка!
Клинок, вращаясь, настиг спину Диского солдата и со звуком «пшик» пронзил его насквозь!
Клинок, вращаясь, настиг спину Диского солдата и со звуком «пшик» пронзил его насквозь!
Костяной свист резко оборвался.
Костяной свист резко оборвался.
Диский солдат опустил голову, глядя на торчащее из груди острие клинка, изо рта хлынула большая струя крови, и он рухнул на землю.
Диский солдат опустил голову, глядя на торчащее из груди острие клинка, изо рта хлынула большая струя крови, и он рухнул на землю.
Все это заняло не более пяти вдохов.
Все это заняло не более пяти вдохов.
Четыре трупа лежали на земле, кровь все еще сочилась.
Четыре трупа лежали на земле, кровь все еще сочилась.
Ли Цзиньшуй стоял на месте, тяжело дыша, его грудь сильно вздымалась.
Ли Цзиньшуй стоял на месте, тяжело дыша, его грудь сильно вздымалась.
Это была не усталость, а нерассеянная жажда убийства, которая бушевала в его теле.
Это была не усталость, а нерассеянная жажда убийства, которая бушевала в его теле.
Он подошел, вытащил армейский клинок из спины четвертого Диского солдата, вытер кровь о труп, а затем стал осматривать один труп за другим.
Он подошел, вытащил армейский клинок из спины четвертого Диского солдата, вытер кровь о труп, а затем стал осматривать один труп за другим.
Четыре головы – четыре боевые заслуги.
Четыре головы – четыре боевые заслуги.
И еще...
И еще...
Из-за пояса одного Диского солдата он вытащил небольшой кожаный мешочек, открыл его, а внутри оказались три камня ци и крови, размером с большой палец, с тусклым кровавым оттенком.
Из-за пояса одного Диского солдата он вытащил небольшой кожаный мешочек, открыл его, а внутри оказались три камня ци и крови, размером с большой палец, с тусклым кровавым оттенком.
Хорошие вещи.
Хорошие вещи.
Он сунул камни ци и крови себе за пазуху, поднялся и огляделся.
Он сунул камни ци и крови себе за пазуху, поднялся и огляделся.
Горный лес был тих, даже птицы не пели.
Горный лес был тих, даже птицы не пели.
Тот костяной свист, оборванный на полуслове, вероятно, не улетел далеко.
Тот костяной свист, оборванный на полуслове, вероятно, не улетел далеко.
Но он не смел задерживаться.
Но он не смел задерживаться.
Развернувшись, он побежал обратно по той дороге, откуда пришел.
Развернувшись, он побежал обратно по той дороге, откуда пришел.
Пробежав около лян, он внезапно остановился.
Пробежав около лян, он внезапно остановился.
Впереди послышались боевые кличи.
Впереди послышались боевые кличи.
На диском и на чжоуском языках.
На диском и на чжоуском языках.
Кто-то столкнулся с врагом.
Кто-то столкнулся с врагом.
Ли Цзиньшуй замедлил шаг, пригнулся и, прикрываясь деревьями, осторожно приблизился.
Ли Цзиньшуй замедлил шаг, пригнулся и, прикрываясь деревьями, осторожно приблизился.
В тридцати шагах, на лесной поляне, трое солдат армии Чжоу яростно сражались с пятью Дискими солдатами.
В тридцати шагах, на лесной поляне, трое солдат армии Чжоу яростно сражались с пятью Дискими солдатами.
Тех троих солдат армии Чжоу он знал – это были подчиненные Ван Течжу, те самые трое, что совсем недавно насмехались над ним.
Тех троих солдат армии Чжоу он знал – это были подчиненные Ван Течжу, те самые трое, что совсем недавно насмехались над ним.
Двое уровня Закалки Тела, Седьмого уровня, один – Закалки Тела, восьмого слоя.
Двое уровня Закалки Тела, Седьмого уровня, один – Закалки Тела, восьмого слоя.
Пятеро Диских солдат: двое уровня Закалки Тела, Шестого уровня, трое – Закалки Тела, Седьмого уровня.
Пятеро Диских солдат: двое уровня Закалки Тела, Шестого уровня, трое – Закалки Тела, Седьмого уровня.
В меньшинстве и уступая в уровне культивации, трое солдат армии Чжоу были прижаты к большому дереву и отчаянно сражались спина к спине. Тот старый солдат уровня Закалки Тела, восьмого слоя, уже получил два удара клинком, половина его тела была в крови.
В меньшинстве и уступая в уровне культивации, трое солдат армии Чжоу были прижаты к большому дереву и отчаянно сражались спина к спине. Тот старый солдат уровня Закалки Тела, восьмого слоя, уже получил два удара клинком, половина его тела была в крови.
— Сигнал! Подайте сигнал! — Хрипло крикнул он.
— Сигнал! Подайте сигнал! — Хрипло крикнул он.
Молодой солдат отчаянно пытался нащупать сигнальную ракетницу на пояснице, но едва он ее вытащил, как сабля Диского солдата обрушилась на него – он закричал от боли, и рука, державшая ракетницу, отлетела в сторону.
Молодой солдат отчаянно пытался нащупать сигнальную ракетницу на пояснице, но едва он ее вытащил, как сабля Диского солдата обрушилась на него – он закричал от боли, и рука, державшая ракетницу, отлетела в сторону.
Ли Цзиньшуй сидел на корточках в зарослях в тридцати шагах, не двигаясь.
Ли Цзиньшуй сидел на корточках в зарослях в тридцати шагах, не двигаясь.
Он смотрел на трех солдат армии Чжоу, на то, как они отчаянно сопротивляются, как они падают один за другим...
Он смотрел на трех солдат армии Чжоу, на то, как они отчаянно сопротивляются, как они падают один за другим...
Затем он встал, развернулся и пошел в другом направлении.
Затем он встал, развернулся и пошел в другом направлении.
Позади него продолжались крики боли.
Позади него продолжались крики боли.
Он не оглянулся.
Он не оглянулся.
Эти люди насмехались над ним, эти люди смотрели на него, как на ходячее мясо, эти люди были приспешниками его врага.
Эти люди насмехались над ним, эти люди смотрели на него, как на ходячее мясо, эти люди были приспешниками его врага.
Зачем ему их спасать?
Зачем ему их спасать?
Он же не святой.
Он же не святой.
Ускорив шаг, он на полной скорости применил Поступь Тигра, перемещаясь по горному лесу, словно бесшумный гепард.
Ускорив шаг, он на полной скорости применил Поступь Тигра, перемещаясь по горному лесу, словно бесшумный гепард.
Он слышал звуки боя вдалеке, но это были не те звуки, которые он искал.
Он слышал звуки боя вдалеке, но это были не те звуки, которые он искал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...