На плацу стоял несмолкаемый гул, в воздух поднималась пыль.
На плацу стоял несмолкаемый гул, в воздух поднималась пыль.
В день показательных выступлений Третьего лагеря Городской Оборонительной Армии собрались все офицеры, начиная с командиров отделений и выше. Около двух сотен человек плотным кольцом окружили плац. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь утренний туман, отражались от железных доспехов и клинков, рождая холодное сияние.
В день показательных выступлений Третьего лагеря Городской Оборонительной Армии собрались все офицеры, начиная с командиров отделений и выше. Около двух сотен человек плотным кольцом окружили плац. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь утренний туман, отражались от железных доспехов и клинков, рождая холодное сияние.
Ли Цзиньшуй в новеньких кожаных доспехах стоял в строю, отчетливо ощущая на себе взгляды со всех сторон – любопытные, оценивающие, изучающие, а также несколько неприкрыто презрительных.
Ли Цзиньшуй в новеньких кожаных доспехах стоял в строю, отчетливо ощущая на себе взгляды со всех сторон – любопытные, оценивающие, изучающие, а также несколько неприкрыто презрительных.
— Это тот самый центурион, что поднялся из Лагеря Смертников? Выглядит как-то не очень.
— Это тот самый центурион, что поднялся из Лагеря Смертников? Выглядит как-то не очень.
— Слышал, за месяц достиг пятого уровня Закалки Тела? Да он черта обманывает!
— Слышал, за месяц достиг пятого уровня Закалки Тела? Да он черта обманывает!
— Наверняка ему просто повезло, подобрал пару голов на поле боя и так пролез.
— Наверняка ему просто повезло, подобрал пару голов на поле боя и так пролез.
Шепот был тихим, но колол, словно иголки.
Шепот был тихим, но колол, словно иголки.
Ли Цзиньшуй сохранял бесстрастное лицо, его правая рука лежала на рукояти клинка, а костяшки пальцев слегка побелели от напряжения. Три месяца назад он таскал трупы в Лагере Смертников; три месяца спустя он стоял здесь, но его по-прежнему презирали.
Ли Цзиньшуй сохранял бесстрастное лицо, его правая рука лежала на рукояти клинка, а костяшки пальцев слегка побелели от напряжения. Три месяца назад он таскал трупы в Лагере Смертников; три месяца спустя он стоял здесь, но его по-прежнему презирали.
В этом мире лишь сила – истинный закон.
В этом мире лишь сила – истинный закон.
Начались показательные выступления.
Начались показательные выступления.
Первыми на сцену вышли несколько командиров отделений, находящихся примерно на третьем уровне Закалки Тела. Они яростно обменивались ударами клинков и копий, но любой внимательный наблюдатель мог заметить, что все они сдерживались – ведь это были товарищи, поэтому поединки прекращались после первого же касания.
Первыми на сцену вышли несколько командиров отделений, находящихся примерно на третьем уровне Закалки Тела. Они яростно обменивались ударами клинков и копий, но любой внимательный наблюдатель мог заметить, что все они сдерживались – ведь это были товарищи, поэтому поединки прекращались после первого же касания.
Однако атмосфера резко изменилась, когда на помост вышли центурионы.
Однако атмосфера резко изменилась, когда на помост вышли центурионы.
Первым выпрыгнул здоровенный мужчина, ростом под два с половиной метра, с грубым, мясистым лицом. Он приземлился с глухим стуком. В руках он держал тяжелый тесак с широким обухом, черное лезвие которого зловеще поблескивало, – с первого взгляда было ясно, что это свирепое оружие, уже повидавшее кровь.
Первым выпрыгнул здоровенный мужчина, ростом под два с половиной метра, с грубым, мясистым лицом. Он приземлился с глухим стуком. В руках он держал тяжелый тесак с широким обухом, черное лезвие которого зловеще поблескивало, – с первого взгляда было ясно, что это свирепое оружие, уже повидавшее кровь.
— Чжао Ху! Чжао Ху!
— Чжао Ху! Чжао Ху!
Снизу раздались возгласы. Этот Чжао Ху был опытным центурионом, находящимся на Пике пятого уровня Закалки Тела, и довольно известным в Третьем лагере.
Снизу раздались возгласы. Этот Чжао Ху был опытным центурионом, находящимся на Пике пятого уровня Закалки Тела, и довольно известным в Третьем лагере.
— Кто следующий? — Громоподобно произнес Чжао Ху, уперев тесак в землю, и обвел толпу пренебрежительным взглядом.
— Кто следующий? — Громоподобно произнес Чжао Ху, уперев тесак в землю, и обвел толпу пренебрежительным взглядом.
Первый соперник, вышедший на помост, владел копьем, его техника была изящной, но не прошло и десяти ударов, как Чжао Ху одним взмахом клинка выбил копье из его рук, заставив того споткнуться и отступить.
Первый соперник, вышедший на помост, владел копьем, его техника была изящной, но не прошло и десяти ударов, как Чжао Ху одним взмахом клинка выбил копье из его рук, заставив того споткнуться и отступить.
Второй использовал два клинка, его техника была хитрой, и он продержался пятнадцать ударов, но Чжао Ху мощным рубящим ударом прижал его к краю помоста и сбросил ногой.
Второй использовал два клинка, его техника была хитрой, и он продержался пятнадцать ударов, но Чжао Ху мощным рубящим ударом прижал его к краю помоста и сбросил ногой.
Третьему повезло еще меньше: уже на третьем ударе у него вывихнуло кисть, клинок вылетел из рук, и он с бледным лицом спрыгнул с помоста.
Третьему повезло еще меньше: уже на третьем ударе у него вывихнуло кисть, клинок вылетел из рук, и он с бледным лицом спрыгнул с помоста.
Одержав три победы подряд, Чжао Ху стоял с клинком в руке, его дыхание было ровным, что ясно указывало на то, что он не использовал всю свою силу. Он оглядел толпу, и его взгляд, наконец, остановился на Ли Цзиньшуе, а уголки его рта скривились в полуулыбке:
Одержав три победы подряд, Чжао Ху стоял с клинком в руке, его дыхание было ровным, что ясно указывало на то, что он не использовал всю свою силу. Он оглядел толпу, и его взгляд, наконец, остановился на Ли Цзиньшуе, а уголки его рта скривились в полуулыбке:
— Слышал, к нам в лагерь прибыл новый брат из Лагеря Смертников? За месяц достиг пятого уровня Закалки Тела, невероятно. Не хочешь размяться?
— Слышал, к нам в лагерь прибыл новый брат из Лагеря Смертников? За месяц достиг пятого уровня Закалки Тела, невероятно. Не хочешь размяться?
Плац мгновенно затих.
Плац мгновенно затих.
Все взгляды дружно устремились на Ли Цзиньшуя – в них читалось любопытство, ожидание, но больше всего было ехидства в предвкушении зрелища.
Все взгляды дружно устремились на Ли Цзиньшуя – в них читалось любопытство, ожидание, но больше всего было ехидства в предвкушении зрелища.
Ли Цзиньшуй молчал пару мгновений, затем снял клинок с поясницы и шагнул на помост.
Ли Цзиньшуй молчал пару мгновений, затем снял клинок с поясницы и шагнул на помост.
Его походка была уверенной, каждый шаг твердым. Легкое шуршание кожаных доспехов особенно отчетливо раздавалось на притихшем плацу.
Его походка была уверенной, каждый шаг твердым. Легкое шуршание кожаных доспехов особенно отчетливо раздавалось на притихшем плацу.
— Ли Цзиньшуй почтительно просит центуриона Чжао о наставлении, — спокойно произнес он, сложив руки в приветствии.
— Ли Цзиньшуй почтительно просит центуриона Чжао о наставлении, — спокойно произнес он, сложив руки в приветствии.
Чжао Ху оглядел его с ног до головы, усмехнулся и произнес:
Чжао Ху оглядел его с ног до головы, усмехнулся и произнес:
— Вышедшие из Лагеря Смертников, должно быть, владеют настоящими боевыми приемами, способными убивать? Не беспокойся, это показательное выступление, я остановлюсь вовремя, не причиню тебе вреда.
— Вышедшие из Лагеря Смертников, должно быть, владеют настоящими боевыми приемами, способными убивать? Не беспокойся, это показательное выступление, я остановлюсь вовремя, не причиню тебе вреда.
Не успел он договорить, как в его глазах вспыхнул острый блеск, и тяжелый тесак обрушился на Ли Цзиньшуя, словно молния!
Не успел он договорить, как в его глазах вспыхнул острый блеск, и тяжелый тесак обрушился на Ли Цзиньшуя, словно молния!
Этот удар был невероятно быстрым, с пронзительным свистом рассекающим воздух, – очевидно, он вложил в него семь десятых своей силы, и это вовсе не было «остановкой вовремя»!
Этот удар был невероятно быстрым, с пронзительным свистом рассекающим воздух, – очевидно, он вложил в него семь десятых своей силы, и это вовсе не было «остановкой вовремя»!
Снизу раздались приглушенные возгласы удивления.
Снизу раздались приглушенные возгласы удивления.
Зрачки Ли Цзиньшуя слегка сузились, но он не отступил, не уклонился, – сила пятого уровня Железной Рубашки мгновенно сконцентрировалась в его руках, и он поднял клинок, чтобы принять удар...
Зрачки Ли Цзиньшуя слегка сузились, но он не отступил, не уклонился, – сила пятого уровня Железной Рубашки мгновенно сконцентрировалась в его руках, и он поднял клинок, чтобы принять удар...
— Дзынь!!
— Дзынь!!
Оглушительный скрежет металла заставил барабанные перепонки онеметь, искры посыпались в месте столкновения клинков!
Оглушительный скрежет металла заставил барабанные перепонки онеметь, искры посыпались в месте столкновения клинков!
Выражение лица Чжао Ху слегка изменилось. После такого удара обычный воин пятого уровня Закалки Тела как минимум почувствовал бы онемение в руке и отступил бы, чтобы сбросить силу, но этот парень оставался неподвижным, его рука, сжимавшая клинок, была тверда, как скала.
Выражение лица Чжао Ху слегка изменилось. После такого удара обычный воин пятого уровня Закалки Тела как минимум почувствовал бы онемение в руке и отступил бы, чтобы сбросить силу, но этот парень оставался неподвижным, его рука, сжимавшая клинок, была тверда, как скала.
— Отлично!
— Отлично!
Снизу кто-то выкрикнул приветствие.
Снизу кто-то выкрикнул приветствие.
Взгляд Чжао Ху стал серьезным. Он убрал клинок и изменил стойку, его владение клинком мгновенно развернулось, словно буря. Метод Сабли Сокрушения Гор был применен в полную силу, каждый удар был тяжелым и мощным, а потоки воздуха от клинка больно хлестали по щекам.
Взгляд Чжао Ху стал серьезным. Он убрал клинок и изменил стойку, его владение клинком мгновенно развернулось, словно буря. Метод Сабли Сокрушения Гор был применен в полную силу, каждый удар был тяжелым и мощным, а потоки воздуха от клинка больно хлестали по щекам.
Ли Цзиньшуй опустил поясницу, глубоко укоренившись в стойке, и в полную силу привел в действие Метод Сабли Разрушения Армий на стадии Малого Совершенства. Он не стал идти на прямое столкновение, а использовал хитрость против силы, уклонился корпусом от лезвия клинка, и его железный клинок, воспользовавшись моментом, рубанул вверх, словно змея, выбрасывающая язык, целясь прямо в запястье Чжао Ху, сжимающее секиру!
Ли Цзиньшуй опустил поясницу, глубоко укоренившись в стойке, и в полную силу привел в действие Метод Сабли Разрушения Армий на стадии Малого Совершенства. Он не стал идти на прямое столкновение, а использовал хитрость против силы, уклонился корпусом от лезвия клинка, и его железный клинок, воспользовавшись моментом, рубанул вверх, словно змея, выбрасывающая язык, целясь прямо в запястье Чжао Ху, сжимающее секиру!
Этот прием был быстрым и коварным, являясь сутью «косого удара» Метода Сабли Разрушения Армий.
Этот прием был быстрым и коварным, являясь сутью «косого удара» Метода Сабли Разрушения Армий.
Чжао Ху вздрогнул и поспешно отвел тесак для защиты.
Чжао Ху вздрогнул и поспешно отвел тесак для защиты.
«Джин!»
«Джин!»
Раздался еще один резкий звук, клинки столкнулись, искры разлетелись во все стороны.
Раздался еще один резкий звук, клинки столкнулись, искры разлетелись во все стороны.
Чжао Ху отшатнулся на полшага назад, в его глазах промелькнуло недоверие. Этот удар был рассчитан с такой точностью, что если бы не его богатый опыт, он почти попался бы на уловку.
Чжао Ху отшатнулся на полшага назад, в его глазах промелькнуло недоверие. Этот удар был рассчитан с такой точностью, что если бы не его богатый опыт, он почти попался бы на уловку.
Внизу раздался приглушенный шепот.
Внизу раздался приглушенный шепот.
— Эта техника клинка... в ней что-то есть.
— Эта техника клинка... в ней что-то есть.
— Посмотри на его технику передвижения, он очень устойчив, ни на йоту не сбивается.
— Посмотри на его технику передвижения, он очень устойчив, ни на йоту не сбивается.
— Вышедшие из Лагеря Смертников, и правда, отличаются.
— Вышедшие из Лагеря Смертников, и правда, отличаются.
Чжао Ху стало неловко. Он думал, что одолеет этого новичка за десять приемов, но не ожидал, что тот окажется таким сложным противником. Он глубоко вздохнул, его улыбка полностью исчезла, и техника клинка снова изменилась!
Чжао Ху стало неловко. Он думал, что одолеет этого новичка за десять приемов, но не ожидал, что тот окажется таким сложным противником. Он глубоко вздохнул, его улыбка полностью исчезла, и техника клинка снова изменилась!
Метод Сабли Сокрушения Гор изначально был нацелен на преодоление хитрости силой. Теперь, когда он был доведен до предела, сияние клинка было подобно водопаду, непрерывному и бескрайнему, охватывая почти весь помост.
Метод Сабли Сокрушения Гор изначально был нацелен на преодоление хитрости силой. Теперь, когда он был доведен до предела, сияние клинка было подобно водопаду, непрерывному и бескрайнему, охватывая почти весь помост.
Ли Цзиньшуй был спокоен и нетороплив, его взгляд был острым, как у орла.
Ли Цзиньшуй был спокоен и нетороплив, его взгляд был острым, как у орла.
Хотя Метод Сабли Разрушения Армий на стадии Малого Совершенства еще не достиг Великого мастерства, его боевой опыт, отточенный в Лагере Смертников, среди гор трупов и морей крови, его интуиция опасности и чувство момента намного превосходили таковые у этих воинов, которые методично тренировались в военном лагере.
Хотя Метод Сабли Разрушения Армий на стадии Малого Совершенства еще не достиг Великого мастерства, его боевой опыт, отточенный в Лагере Смертников, среди гор трупов и морей крови, его интуиция опасности и чувство момента намного превосходили таковые у этих воинов, которые методично тренировались в военном лагере.
Блокирование, уклонение, контратака.
Блокирование, уклонение, контратака.
Каждое действие было идеально рассчитано: чуть больше – перебор, чуть меньше – опасно. Сила пятого уровня Железной Рубашки бурлила в его теле, изредка он принимал на себя мощный рубящий удар, оставлявший белый след на кожаных доспехах, но сам оставался неподвижен.
Каждое действие было идеально рассчитано: чуть больше – перебор, чуть меньше – опасно. Сила пятого уровня Железной Рубашки бурлила в его теле, изредка он принимал на себя мощный рубящий удар, оставлявший белый след на кожаных доспехах, но сам оставался неподвижен.
Прошло двадцать ударов, а Чжао Ху не смог получить никакого преимущества, вместо этого на его лбу выступили мелкие капли пота.
Прошло двадцать ударов, а Чжао Ху не смог получить никакого преимущества, вместо этого на его лбу выступили мелкие капли пота.
Внизу уже стояла гробовая тишина, все затаив дыхание наблюдали за этим неожиданным поединком.
Внизу уже стояла гробовая тишина, все затаив дыхание наблюдали за этим неожиданным поединком.
— Чжао Ху сегодня столкнулся с серьезным противником...
— Чжао Ху сегодня столкнулся с серьезным противником...
— Техника клинка Ли Цзиньшуя кажется простой, но каждый его удар направлен на жизненно важные точки, – это техника убийства на поле боя!
— Техника клинка Ли Цзиньшуя кажется простой, но каждый его удар направлен на жизненно важные точки, – это техника убийства на поле боя!
В сердце Чжао Ху нарастало беспокойство. Он был опытным центурионом; если он не сможет одолеть новичка на глазах у всех, куда он денет свое лицо?
В сердце Чжао Ху нарастало беспокойство. Он был опытным центурионом; если он не сможет одолеть новичка на глазах у всех, куда он денет свое лицо?
На тридцатом ударе, когда Чжао Ху долго не мог пробить защиту, его боевой дух пошатнулся, и после мощного удара, способного расколоть гору, его клинок вернулся на полмгновения медленнее.
На тридцатом ударе, когда Чжао Ху долго не мог пробить защиту, его боевой дух пошатнулся, и после мощного удара, способного расколоть гору, его клинок вернулся на полмгновения медленнее.
Именно в этой молниеносной бреши!
Именно в этой молниеносной бреши!
В глазах Ли Цзиньшуя вспыхнул холодный блеск, он резко оттолкнулся ногой, и все его тело рванулось вперед, словно стрела из натянутого лука, а железный клинок превратился в луч холодного света, нацеленный прямо в горло Чжао Ху!
В глазах Ли Цзиньшуя вспыхнул холодный блеск, он резко оттолкнулся ногой, и все его тело рванулось вперед, словно стрела из натянутого лука, а железный клинок превратился в луч холодного света, нацеленный прямо в горло Чжао Ху!
«Колющий удар» Метода Сабли Разрушения Армий! Это был измененный прием, который он постиг сам в бесчисленных смертельных битвах, – хотя он и не входил в три основных приема, но был еще более безжалостным и смертоносным!
«Колющий удар» Метода Сабли Разрушения Армий! Это был измененный прием, который он постиг сам в бесчисленных смертельных битвах, – хотя он и не входил в три основных приема, но был еще более безжалостным и смертоносным!
Чжао Ху побледнел от ужаса и в панике отчаянно отклонился назад.
Чжао Ху побледнел от ужаса и в панике отчаянно отклонился назад.
— Ч-чиии!
— Ч-чиии!
Лезвие клинка скользнуло по шее, и холодное прикосновение заставило его волосы встать дыбом. Кожаный воротник был разрезан, на коже шеи остался неглубокий кровавый след.
Лезвие клинка скользнуло по шее, и холодное прикосновение заставило его волосы встать дыбом. Кожаный воротник был разрезан, на коже шеи остался неглубокий кровавый след.
Ли Цзиньшуй убрал клинок и отступил на два шага.
Ли Цзиньшуй убрал клинок и отступил на два шага.
Чжао Ху неуверенно выпрямился, потрогал шею, и на кончиках его пальцев выступила алая капля крови. Его лицо постоянно менялось, покрываясь то синевой, то краснотой, а затем он наконец тяжело выдохнул, сложил руки в приветствии и глубоким голосом произнес:
Чжао Ху неуверенно выпрямился, потрогал шею, и на кончиках его пальцев выступила алая капля крови. Его лицо постоянно менялось, покрываясь то синевой, то краснотой, а затем он наконец тяжело выдохнул, сложил руки в приветствии и глубоким голосом произнес:
— Восхитительно! У центуриона Ли превосходная техника клинка, Чжао признает свое поражение.
— Восхитительно! У центуриона Ли превосходная техника клинка, Чжао признает свое поражение.
Как только эти слова прозвучали, толпа внизу взорвалась:
Как только эти слова прозвучали, толпа внизу взорвалась:
— Видели?! Чжао Ху признал поражение!
— Видели?! Чжао Ху признал поражение!
— Если бы тот удар не был сдержан, Чжао Ху сегодня лежал бы здесь!
— Если бы тот удар не был сдержан, Чжао Ху сегодня лежал бы здесь!
— Вышедшие из Лагеря Смертников, черт возьми, действительно безжалостны!
— Вышедшие из Лагеря Смертников, черт возьми, действительно безжалостны!
Ли Цзиньшуй ответил на приветствие и сошел с помоста, его лицо оставалось спокойным, словно только что окончившаяся яростная битва была всего лишь разминкой. Но только он сам знал, что его спина была мокрой от пота. Чжао Ху действительно был очень силен; если бы не его богатый боевой опыт и защита Железной Рубашки, исход поединка был бы неизвестен.
Ли Цзиньшуй ответил на приветствие и сошел с помоста, его лицо оставалось спокойным, словно только что окончившаяся яростная битва была всего лишь разминкой. Но только он сам знал, что его спина была мокрой от пота. Чжао Ху действительно был очень силен; если бы не его богатый боевой опыт и защита Железной Рубашки, исход поединка был бы неизвестен.
Показательные выступления продолжались.
Показательные выступления продолжались.
Еще два центуриона, не смирившись, поочередно вышли на помост, чтобы бросить вызов.
Еще два центуриона, не смирившись, поочередно вышли на помост, чтобы бросить вызов.
Первый владел длинным, двухсаженным копьем, его техника была коварной, словно ядовитый дракон, выходящий из пещеры, и специализировался на ударах по ногам. Ли Цзиньшуй своим клинком прорвал технику копья, тремя последовательными ударами клинка сломил напор копья и точно ударил обухом по лопатке противника, тот глухо вскрикнул, и копье вылетело из его рук.
Первый владел длинным, двухсаженным копьем, его техника была коварной, словно ядовитый дракон, выходящий из пещеры, и специализировался на ударах по ногам. Ли Цзиньшуй своим клинком прорвал технику копья, тремя последовательными ударами клинка сломил напор копья и точно ударил обухом по лопатке противника, тот глухо вскрикнул, и копье вылетело из его рук.
Второй владел двумя клинками, их сияние, словно летящие снежинки, было прекрасно согласовано. Ли Цзиньшуй не уклонился, не отступил, а принял удар клинка и ворвался в центр, сильно ударив рукоятью клинка в грудь противника, тот отлетел на семь-восемь шагов назад и рухнул на землю, побледнев.
Второй владел двумя клинками, их сияние, словно летящие снежинки, было прекрасно согласовано. Ли Цзиньшуй не уклонился, не отступил, а принял удар клинка и ворвался в центр, сильно ударив рукоятью клинка в грудь противника, тот отлетел на семь-восемь шагов назад и рухнул на землю, побледнев.
Обе битвы были выиграны чисто и быстро, даже быстрее, чем в поединке с Чжао Ху.
Обе битвы были выиграны чисто и быстро, даже быстрее, чем в поединке с Чжао Ху.
Внизу больше никто не осмеливался бросить вызов, и взгляды, устремленные на Ли Цзиньшуя, от презрения и любопытства полностью перешли к благоговению.
Внизу больше никто не осмеливался бросить вызов, и взгляды, устремленные на Ли Цзиньшуя, от презрения и любопытства полностью перешли к благоговению.
После показательных выступлений Ли Цзиньшуя вызвали в большой шатер командира лагеря.
После показательных выступлений Ли Цзиньшуя вызвали в большой шатер командира лагеря.
Командир лагеря Чжоу Куй был сорокалетним мужчиной с темным лицом, шрам от клинка тянулся от левой брови к уголку рта, добавляя его облику немного свирепости. Он внимательно оглядел Ли Цзиньшуя и кивнул:
Командир лагеря Чжоу Куй был сорокалетним мужчиной с темным лицом, шрам от клинка тянулся от левой брови к уголку рта, добавляя его облику немного свирепости. Он внимательно оглядел Ли Цзиньшуя и кивнул:
— Техника клинка – основательная, без показухи. Вышедшие из Лагеря Смертников, и правда, что-то из себя представляют. — Он сделал паузу. — С сегодняшнего дня ты возглавляешь Отряд «Цзя», под твоим командованием пять человек. Хорошо управляй ими, не позорь меня.
— Техника клинка – основательная, без показухи. Вышедшие из Лагеря Смертников, и правда, что-то из себя представляют. — Он сделал паузу. — С сегодняшнего дня ты возглавляешь Отряд «Цзя», под твоим командованием пять человек. Хорошо управляй ими, не позорь меня.
— Есть! Благодарю, Командир лагеря! — Ли Цзиньшуй сложил руки в приветствии.
— Есть! Благодарю, Командир лагеря! — Ли Цзиньшуй сложил руки в приветствии.
— Ступай. Сегодня вечером в Резиденции генерала будет банкет в честь победы, все офицеры, начиная с центурионов и выше, должны присутствовать.
— Ступай. Сегодня вечером в Резиденции генерала будет банкет в честь победы, все офицеры, начиная с центурионов и выше, должны присутствовать.
— Есть.
— Есть.
В сумерках в боковом дворе Резиденции генерала горели фонари, и стоял необычайный шум.
В сумерках в боковом дворе Резиденции генерала горели фонари, и стоял необычайный шум.
Ли Цзиньшуй присоединился к группе и занял место в задней части бокового зала. На столе стояли тушеное мясо, лепешки, зерновой рис и даже небольшая фляжка вина. Это было редкое изобилие для военного лагеря.
Ли Цзиньшуй присоединился к группе и занял место в задней части бокового зала. На столе стояли тушеное мясо, лепешки, зерновой рис и даже небольшая фляжка вина. Это было редкое изобилие для военного лагеря.
Он углубился в еду, не произнося ни слова. За его столом сидело несколько центурионов, один из них попробовал заговорить:
Он углубился в еду, не произнося ни слова. За его столом сидело несколько центурионов, один из них попробовал заговорить:
— У центуриона Ли хороший аппетит.
— У центуриона Ли хороший аппетит.
— Долго находился в Лагере Смертников, привык наедаться досыта, — спокойно ответил Ли Цзиньшуй, продолжая жевать.
— Долго находился в Лагере Смертников, привык наедаться досыта, — спокойно ответил Ли Цзиньшуй, продолжая жевать.
Человек наткнулся на холодный отпор, неловко улыбнулся и повернулся, чтобы заговорить с другими.
Человек наткнулся на холодный отпор, неловко улыбнулся и повернулся, чтобы заговорить с другими.
Когда банкет был в разгаре, атмосфера стала оживленной. Несколько командиров лагерей и командиров, сидевших во главе стола, обменивались кубками и громко смеялись. Внезапно шум стих, и все дружно встали.
Когда банкет был в разгаре, атмосфера стала оживленной. Несколько командиров лагерей и командиров, сидевших во главе стола, обменивались кубками и громко смеялись. Внезапно шум стих, и все дружно встали.
В боковой зал вошел генерал Сюй Чжэньюань, командир гарнизона Цзюйбэя, одетый в доспех «Мингуан» и пурпурный плащ, в окружении личных гвардейцев.
В боковой зал вошел генерал Сюй Чжэньюань, командир гарнизона Цзюйбэя, одетый в доспех «Мингуан» и пурпурный плащ, в окружении личных гвардейцев.
Лицо генерала Сюй было суровым, взгляд – пронзительным, словно молния. Он обвел взглядом присутствующих и громко произнес:
Лицо генерала Сюй было суровым, взгляд – пронзительным, словно молния. Он обвел взглядом присутствующих и громко произнес:
— Все вы усердно защищали город в последнее время. Сегодняшний небольшой банкет – это и празднование победы, и награда за ваши труды. Давайте выпьем до дна!
— Все вы усердно защищали город в последнее время. Сегодняшний небольшой банкет – это и празднование победы, и награда за ваши труды. Давайте выпьем до дна!
— Спасибо, Генерал! — Хором ответили все, поднимая кубки и выпивая.
— Спасибо, Генерал! — Хором ответили все, поднимая кубки и выпивая.
Ли Цзиньшуй со всеми выпил мутного вина из кубка, оно было острым, обжигающим горло, словно клинок.
Ли Цзиньшуй со всеми выпил мутного вина из кубка, оно было острым, обжигающим горло, словно клинок.
Генерал Сюй произнес несколько простых ободряющих слов, затем вернулся во внутренний зал, и занавес опустился, разделив два мира.
Генерал Сюй произнес несколько простых ободряющих слов, затем вернулся во внутренний зал, и занавес опустился, разделив два мира.
Банкет продолжался, но атмосфера, казалось, стала холоднее. Ли Цзиньшуй услышал, как кто-то за его столом тихо жаловался:
Банкет продолжался, но атмосфера, казалось, стала холоднее. Ли Цзиньшуй услышал, как кто-то за его столом тихо жаловался:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...