Если бой Сайида с Крокодайлом напоминал изысканную дуэль, где каждый щеголял своим мастерством, то схватка с Альбером превратилась в жестокую, первобытную мужскую рубку.
Если бой Сайида с Крокодайлом напоминал изысканную дуэль, где каждый щеголял своим мастерством, то схватка с Альбером превратилась в жестокую, первобытную мужскую рубку.
В самом начале оба полагались на Волю Наблюдения, грациозно уходя от выпадов, но теперь всё свелось к тупому, изматывающему обмену ударами. С каждой минутой их движения становились всё тяжелее и медленнее, словно они двигались в густой смоле.
В самом начале оба полагались на Волю Наблюдения, грациозно уходя от выпадов, но теперь всё свелось к тупому, изматывающему обмену ударами. С каждой минутой их движения становились всё тяжелее и медленнее, словно они двигались в густой смоле.
— Ха... ха... Альбер, твою Волю Наблюдения ещё точить и точить, — тяжело дыша, Сайид всадил очередной сокрушительный удар прямо в лицо лунарианца, отбросив того на несколько метров назад. — Но твоя защита... это нечто поразительное. Даже если ты палец о палец не ударишь, с возрастом твоё тело станет настолько прочным, что ни один обычный клинок или пуля не оставят на тебе и царапины.
— Ха... ха... Альбер, твою Волю Наблюдения ещё точить и точить, — тяжело дыша, Сайид всадил очередной сокрушительный удар прямо в лицо лунарианца, отбросив того на несколько метров назад. — Но твоя защита... это нечто поразительное. Даже если ты палец о палец не ударишь, с возрастом твоё тело станет настолько прочным, что ни один обычный клинок или пуля не оставят на тебе и царапины.
— Обычный родовой дар, не более, — сквозь сжатые зубы прорычал Альбер. Бросившись вперёд, он выкинул кулак прямо в грудь противника. — Императорский Огненный Шип!
— Обычный родовой дар, не более, — сквозь сжатые зубы прорычал Альбер. Бросившись вперёд, он выкинул кулак прямо в грудь противника. — Императорский Огненный Шип!
Однако Сайид без видимого труда перехватил этот выпад, крепко сжав чужой кулак.
Однако Сайид без видимого труда перехватил этот выпад, крепко сжав чужой кулак.
— Так я и думал, — хмыкнул он. — Когда пламя на твоей спине разгорается, защита возрастает многократно, но вот скорость и сила удара заметно проседают.
— Так я и думал, — хмыкнул он. — Когда пламя на твоей спине разгорается, защита возрастает многократно, но вот скорость и сила удара заметно проседают.
С самого начала их рукопашной Альбер ушёл в глухую оборону. Именно поэтому, несмотря на то что он пропустил множество тяжёлых ударов, капитан так и не смог окончательно вбить его в землю.
С самого начала их рукопашной Альбер ушёл в глухую оборону. Именно поэтому, несмотря на то что он пропустил множество тяжёлых ударов, капитан так и не смог окончательно вбить его в землю.
— Знаешь, Альбер, тебе бы идеально подошёл путь двойного совершенствования, — Сайид отпустил его руку и отступил на шаг.
— Знаешь, Альбер, тебе бы идеально подошёл путь двойного совершенствования, — Сайид отпустил его руку и отступил на шаг.
— Двойного... чего? — непонимающе нахмурился юноша.
— Двойного... чего? — непонимающе нахмурился юноша.
— Путь, при котором ты в равной степени развиваешь и рукопашный бой, и искусство меча.
— Путь, при котором ты в равной степени развиваешь и рукопашный бой, и искусство меча.
В терминах видеоигр из его прошлой жизни это означало быть и непробиваемым танком, и смертоносным ассасином одновременно.
В терминах видеоигр из его прошлой жизни это означало быть и непробиваемым танком, и смертоносным ассасином одновременно.
— Хотя, — Сайид внезапно разорвал дистанцию и вновь обрушил пудовый кулак на покрытое сажей тело лунарианца, — довести и то, и другое до абсолютной вершины — чертовски сложная задача.
— Хотя, — Сайид внезапно разорвал дистанцию и вновь обрушил пудовый кулак на покрытое сажей тело лунарианца, — довести и то, и другое до абсолютной вершины — чертовски сложная задача.
Неподалёку, устроившись на поваленном валуне, за спаррингом внимательно наблюдали Крокодайл и Энель. Мальчишка буквально дрожал от возбуждения, его глаза горели.
Неподалёку, устроившись на поваленном валуне, за спаррингом внимательно наблюдали Крокодайл и Энель. Мальчишка буквально дрожал от возбуждения, его глаза горели.
— Так вот она какая, настоящая мужская битва! — восторженно выпалил Энель. — Альбер такой сильный! Получил столько ударов и до сих пор на ногах!
— Так вот она какая, настоящая мужская битва! — восторженно выпалил Энель. — Альбер такой сильный! Получил столько ударов и до сих пор на ногах!
— Это его врождённый дар, — лениво отозвалась Крокодайл, стряхивая пепел с сигары.
— Это его врождённый дар, — лениво отозвалась Крокодайл, стряхивая пепел с сигары.
— А я... я смогу стать таким же сильным, сестрёнка? — с надеждой в голосе спросил мальчишка.
— А я... я смогу стать таким же сильным, сестрёнка? — с надеждой в голосе спросил мальчишка.
— Кто знает, — пожала она плечами. — Впрочем, ты вырос на Небесном Острове. Тебе нет нужды ежедневно рисковать жизнью, так зачем обрекать себя на такие муки?
— Кто знает, — пожала она плечами. — Впрочем, ты вырос на Небесном Острове. Тебе нет нужды ежедневно рисковать жизнью, так зачем обрекать себя на такие муки?
— Я больше не хочу, чтобы мной помыкали! — упрямо сжал кулаки Энель. — Я стану таким же несокрушимым, как старший брат Сайид!
— Я больше не хочу, чтобы мной помыкали! — упрямо сжал кулаки Энель. — Я стану таким же несокрушимым, как старший брат Сайид!
Крокодайл лишь молча выдохнула облачко сизого дыма, ничего не ответив.
Крокодайл лишь молча выдохнула облачко сизого дыма, ничего не ответив.
Бам!
Бам!
Глухой звук удара эхом разнёсся по округе. Раз за разом казалось, что измотанный Сайид вот-вот рухнет замертво — его ноги подкашивались, а тело предательски кренилось к земле, но в самый последний момент непостижимым образом он находил в себе силы выстоять.
Глухой звук удара эхом разнёсся по округе. Раз за разом казалось, что измотанный Сайид вот-вот рухнет замертво — его ноги подкашивались, а тело предательски кренилось к земле, но в самый последний момент непостижимым образом он находил в себе силы выстоять.
Наконец, исчерпав все резервы, Альбер с глухим стуком повалился на спину, тяжело глотая воздух.
Наконец, исчерпав все резервы, Альбер с глухим стуком повалился на спину, тяжело глотая воздух.
— Настоящий монстр здесь — это вы, капитан, — хрипло выдавил он, глядя в бездонное синее небо.
— Настоящий монстр здесь — это вы, капитан, — хрипло выдавил он, глядя в бездонное синее небо.
— Ши-ха-ха-ха! Я ведь тоже не пальцем делан, Альбер! — Сайид с наслаждением рухнул на землю рядом с ним, разразившись громким смехом. — В моих кулаках пылает непоколебимая вера!
— Ши-ха-ха-ха! Я ведь тоже не пальцем делан, Альбер! — Сайид с наслаждением рухнул на землю рядом с ним, разразившись громким смехом. — В моих кулаках пылает непоколебимая вера!
Хотя на самом деле секрет его стойкости крылся в другом: его божественный навык «Выдержка», имеющий жалкие двадцать процентов шанса на успех, чудом сработал три раза подряд, удержав его на грани поражения.
Хотя на самом деле секрет его стойкости крылся в другом: его божественный навык «Выдержка», имеющий жалкие двадцать процентов шанса на успех, чудом сработал три раза подряд, удержав его на грани поражения.
— Вера? — лунарианец повернул голову к капитану. — В чём же заключается ваша вера, Сайид?
— Вера? — лунарианец повернул голову к капитану. — В чём же заключается ваша вера, Сайид?
Альбер наконец-то озвучил вопрос, который терзал его с того самого дня, как он ступил на борт. Он видел, с каким безумным, саморазрушительным упорством тренируется этот человек. Но ради чего? Какая цель гнала его вперёд?
Альбер наконец-то озвучил вопрос, который терзал его с того самого дня, как он ступил на борт. Он видел, с каким безумным, саморазрушительным упорством тренируется этот человек. Но ради чего? Какая цель гнала его вперёд?
Услышав это, даже Крокодайл оторвала взгляд от горизонта и пристально посмотрела на капитана.
Услышав это, даже Крокодайл оторвала взгляд от горизонта и пристально посмотрела на капитана.
— Разве я не говорил вам об этом в самом начале? — Сайид мягко улыбнулся, продолжая созерцать плывущие над головой облака. — Или, быть может, я и впрямь забыл упомянуть...
— Разве я не говорил вам об этом в самом начале? — Сайид мягко улыбнулся, продолжая созерцать плывущие над головой облака. — Или, быть может, я и впрямь забыл упомянуть...
Он приподнялся на локтях, и в его глазах вспыхнуло опасное, дикое пламя:
Он приподнялся на локтях, и в его глазах вспыхнуло опасное, дикое пламя:
— Я собираюсь обрести абсолютную, непререкаемую силу! Я переверну этот гнилой мир с ног на голову, чтобы ни одно из их жалких правил больше не смело меня сковывать!
— Я собираюсь обрести абсолютную, непререкаемую силу! Я переверну этот гнилой мир с ног на голову, чтобы ни одно из их жалких правил больше не смело меня сковывать!
И это не было пустой бравадой. В мире, скованном цепями абсолютной монархии и прогнившей иерархии, простой человек порой не имел права даже на достойную смерть, не говоря уже о жизни. Каким бы потом и кровью ты ни выбивал себе титул виконта, над тобой всегда будет стоять граф. Над графом — герцог. Над герцогом — король. А над всеми королями мира — недосягаемые Горосэи.
И это не было пустой бравадой. В мире, скованном цепями абсолютной монархии и прогнившей иерархии, простой человек порой не имел права даже на достойную смерть, не говоря уже о жизни. Каким бы потом и кровью ты ни выбивал себе титул виконта, над тобой всегда будет стоять граф. Над графом — герцог. Над герцогом — король. А над всеми королями мира — недосягаемые Горосэи.
Получив шанс прожить жизнь заново, Сайид поклялся, что больше никогда не пойдёт на компромиссы с ублюдочной системой и не будет жалко барахтаться на самом дне.
Получив шанс прожить жизнь заново, Сайид поклялся, что больше никогда не пойдёт на компромиссы с ублюдочной системой и не будет жалко барахтаться на самом дне.
— Не быть скованным правилами... — тихо пробормотал Альбер, пробуя эти слова на вкус. — Значит ли это... истинная свобода? — В его памяти внезапно всплыли строки древнего пророчества.
— Не быть скованным правилами... — тихо пробормотал Альбер, пробуя эти слова на вкус. — Значит ли это... истинная свобода? — В его памяти внезапно всплыли строки древнего пророчества.
«Неужели это вы, капитан? — пронеслось в голове лунарианца. — Тот самый Джой Бой, что принесёт миру долгожданное освобождение... Это ведь вы?»
«Неужели это вы, капитан? — пронеслось в голове лунарианца. — Тот самый Джой Бой, что принесёт миру долгожданное освобождение... Это ведь вы?»
— Я всё слышу, Альбер, — внезапно раздался низкий, бархатистый смешок Сайида, разрушив повисшую тишину.
— Я всё слышу, Альбер, — внезапно раздался низкий, бархатистый смешок Сайида, разрушив повисшую тишину.
— Джой Бой? А это ещё кто такой? — нахмурилась Крокодайл, совершенно не знакомая с тайнами Пустого Века.
— Джой Бой? А это ещё кто такой? — нахмурилась Крокодайл, совершенно не знакомая с тайнами Пустого Века.
— Джой Бой... — во взгляде Альбера промелькнула искра благоговения. — Это Воин Освобождения из легенд. Тот, кто разорвёт цепи рабства и объединит весь мир, позволив всем расам жить в мире и равенстве в этих бескрайних морях.
— Джой Бой... — во взгляде Альбера промелькнула искра благоговения. — Это Воин Освобождения из легенд. Тот, кто разорвёт цепи рабства и объединит весь мир, позволив всем расам жить в мире и равенстве в этих бескрайних морях.
Глаза Крокодайл опасно сузились. Освободить мир? Это звучало как прямое объявление войны, синоним полного свержения Мирового Правительства.
Глаза Крокодайл опасно сузились. Освободить мир? Это звучало как прямое объявление войны, синоним полного свержения Мирового Правительства.
— Знаешь, Альбер, я никогда не ждал, что с небес спустится какой-то спаситель, — Сайид сел, скрестив ноги, и его голос зазвучал на удивление серьёзно. — С того самого момента, как я оказался в этом мире, я не собирался быть жалким статистом, уповающим на чужую милость. Возлагать все свои надежды на призрачную фигуру из древних пророчеств — верх глупости. Ведь в тот самый миг, когда человек начинает слепо верить в спасителя, он навсегда перестаёт верить в себя.
— Знаешь, Альбер, я никогда не ждал, что с небес спустится какой-то спаситель, — Сайид сел, скрестив ноги, и его голос зазвучал на удивление серьёзно. — С того самого момента, как я оказался в этом мире, я не собирался быть жалким статистом, уповающим на чужую милость. Возлагать все свои надежды на призрачную фигуру из древних пророчеств — верх глупости. Ведь в тот самый миг, когда человек начинает слепо верить в спасителя, он навсегда перестаёт верить в себя.
— Вот как... — Альбер растерянно моргнул, потрясённый до глубины души.
— Вот как... — Альбер растерянно моргнул, потрясённый до глубины души.
Энель же сидел с открытым ртом. Мальчишка, с малых лет не знавший ни родительской ласки, ни защиты, привыкший лишь к тумакам и унижениям, впервые в жизни слышал столь дерзкие, обжигающие своей правдой слова.
Энель же сидел с открытым ртом. Мальчишка, с малых лет не знавший ни родительской ласки, ни защиты, привыкший лишь к тумакам и унижениям, впервые в жизни слышал столь дерзкие, обжигающие своей правдой слова.
И пусть он понял далеко не всё, одно было ясно наверняка: это звучало невероятно круто. «Я должен вызубрить слова брата наизусть! — торжественно пообещал сам себе Энель. — Вот вырасту, побью кого-нибудь сильного, а потом тоже толкну такую пафосную речь!»
И пусть он понял далеко не всё, одно было ясно наверняка: это звучало невероятно круто. «Я должен вызубрить слова брата наизусть! — торжественно пообещал сам себе Энель. — Вот вырасту, побью кого-нибудь сильного, а потом тоже толкну такую пафосную речь!»
Крокодайл, подперев щёку рукой, неотрывно смотрела на Сайида. Её холодные глаза скрывали целый водоворот мыслей, и оставалось лишь гадать, какие амбициозные планы сейчас зарождались в её голове.
Крокодайл, подперев щёку рукой, неотрывно смотрела на Сайида. Её холодные глаза скрывали целый водоворот мыслей, и оставалось лишь гадать, какие амбициозные планы сейчас зарождались в её голове.
Время пролетело незаметно. Прошёл ещё один месяц их пребывания на Небесном Острове.
Время пролетело незаметно. Прошёл ещё один месяц их пребывания на Небесном Острове.
За этот срок произошло одно знаковое событие: шандийцы, движимые многовековой жаждой справедливости, предприняли очередную отчаянную попытку отбить священную Шандору.
За этот срок произошло одно знаковое событие: шандийцы, движимые многовековой жаждой справедливости, предприняли очередную отчаянную попытку отбить священную Шандору.
И тогда вмешался Сайид. Выйдя прямо в центр поля брани, под прицелом копий и мушкетов, он во всеуслышание поведал и шандийцам, и скайпийцам истинную историю Монблана Ноланда и гордого народа Шандоры. Он неопровержимо доказал, что четыреста лет назад золотой город вместе с куском земной тверди был просто выброшен на Небесный Остров чудовищным потоком течения.
И тогда вмешался Сайид. Выйдя прямо в центр поля брани, под прицелом копий и мушкетов, он во всеуслышание поведал и шандийцам, и скайпийцам истинную историю Монблана Ноланда и гордого народа Шандоры. Он неопровержимо доказал, что четыреста лет назад золотой город вместе с куском земной тверди был просто выброшен на Небесный Остров чудовищным потоком течения.
Безусловно, Шандора по праву крови принадлежала шандийцам. Но, с другой стороны, сами шандийцы были неотличимы от скайпийцев. И пусть Сайид не знал всех тонкостей древней истории, но наличие маленьких крыльев за спиной у обоих народов было неоспоримым фактом. У них был общий предок, общая кровь.
Безусловно, Шандора по праву крови принадлежала шандийцам. Но, с другой стороны, сами шандийцы были неотличимы от скайпийцев. И пусть Сайид не знал всех тонкостей древней истории, но наличие маленьких крыльев за спиной у обоих народов было неоспоримым фактом. У них был общий предок, общая кровь.
В итоге, благодаря вескому слову капитана и искреннему желанию Ган Фолла прекратить бессмысленную резню, многовековая война подошла к концу. Два разделённых народа, наконец, пожали друг другу руки, согласившись мирно сосуществовать и вместе использовать эту драгоценную землю.
В итоге, благодаря вескому слову капитана и искреннему желанию Ган Фолла прекратить бессмысленную резню, многовековая война подошла к концу. Два разделённых народа, наконец, пожали друг другу руки, согласившись мирно сосуществовать и вместе использовать эту драгоценную землю.
На глазах у сотен людей, забывших о вражде, Сайид лично ударил в Великий Золотой Колокол. Древний звон, чистый и величественный, разнёсся над облаками, вновь зажигая Огонь Шандоры.
На глазах у сотен людей, забывших о вражде, Сайид лично ударил в Великий Золотой Колокол. Древний звон, чистый и величественный, разнёсся над облаками, вновь зажигая Огонь Шандоры.
— Клянусь, настанет день, и я приведу сюда потомка Ноланда, — это было твёрдое обещание, которое Сайид дал шандийцам.
— Клянусь, настанет день, и я приведу сюда потомка Ноланда, — это было твёрдое обещание, которое Сайид дал шандийцам.
И вот теперь их команда стояла на палубе великолепного корабля, щедро подаренного и модернизированного скайпийцами. Судно было оснащено лучшими небесными ракушами.
И вот теперь их команда стояла на палубе великолепного корабля, щедро подаренного и модернизированного скайпийцами. Судно было оснащено лучшими небесными ракушами.
— Ха-ха-ха, бывай, Ган Фолл! Мы отправляемся в путь! Кто знает, может, однажды небеса принесут вам новых гостей! — Сайид с широкой улыбкой махал рукой провожающей их толпе.
— Ха-ха-ха, бывай, Ган Фолл! Мы отправляемся в путь! Кто знает, может, однажды небеса принесут вам новых гостей! — Сайид с широкой улыбкой махал рукой провожающей их толпе.
Перед самым отбытием капитан совершил ещё одну маленькую шалость — вырезал изящную строчку прямо на древнем Понеглифе Небесного Острова. Стоило ему лишь представить лица Роджера и его команды, когда те доберутся сюда и увидят его послание, как губы сами расплывались в коварной ухмылке.
Перед самым отбытием капитан совершил ещё одну маленькую шалость — вырезал изящную строчку прямо на древнем Понеглифе Небесного Острова. Стоило ему лишь представить лица Роджера и его команды, когда те доберутся сюда и увидят его послание, как губы сами расплывались в коварной ухмылке.
Сайида даже посетила шальная мысль: а не устроить ли турне по всем Понеглифам мира, чтобы на каждом оставить свой автограф? Но он быстро отмахнулся от этой идеи. Сейчас главным приоритетом было наращивание собственной мощи, да и кому, в конце концов, захочется тратить время, занимаясь банальным вандализмом на исторических артефактах?
Сайида даже посетила шальная мысль: а не устроить ли турне по всем Понеглифам мира, чтобы на каждом оставить свой автограф? Но он быстро отмахнулся от этой идеи. Сейчас главным приоритетом было наращивание собственной мощи, да и кому, в конце концов, захочется тратить время, занимаясь банальным вандализмом на исторических артефактах?
Ган Фолл, стоящий в первых рядах провожающих, уважительно кивнул:
Ган Фолл, стоящий в первых рядах провожающих, уважительно кивнул:
— Этот Осмишар благополучно спустит вас обратно в Синее Море. Счастливого пути!
— Этот Осмишар благополучно спустит вас обратно в Синее Море. Счастливого пути!
Энель, не стесняясь, утирал кулаками катящиеся по щекам слёзы. За этот короткий месяц мальчишка привязался к Сайиду так сильно, словно тот был его родной кровью. Глядя на шмыгающего носом пацана, капитан даже испытывал лёгкие уколы совести за то, что нагло присвоил себе его Горо Горо но Ми. Впрочем, взамен он подарил ему нормальное, счастливое детство, а это стоило куда больше любого Плода. «Не дрейфь, малец, — мысленно усмехнулся Сайид. — Если подвернётся случай, я найду для тебя Плод не хуже».
Энель, не стесняясь, утирал кулаками катящиеся по щекам слёзы. За этот короткий месяц мальчишка привязался к Сайиду так сильно, словно тот был его родной кровью. Глядя на шмыгающего носом пацана, капитан даже испытывал лёгкие уколы совести за то, что нагло присвоил себе его Горо Горо но Ми. Впрочем, взамен он подарил ему нормальное, счастливое детство, а это стоило куда больше любого Плода. «Не дрейфь, малец, — мысленно усмехнулся Сайид. — Если подвернётся случай, я найду для тебя Плод не хуже».
— Брат Сайид! Я обязательно стану сильнее и одолею старика! — сквозь слёзы прокричал Энель. — И когда я это сделаю, ты должен забрать меня в свою команду!
— Брат Сайид! Я обязательно стану сильнее и одолею старика! — сквозь слёзы прокричал Энель. — И когда я это сделаю, ты должен забрать меня в свою команду!
— Ловлю на слове, Энель! — крикнул в ответ капитан, перекрывая свист ветра. — Расти большим и сильным! Теперь тебя никто не посмеет обидеть, но и ты сам не смей обижать слабых, понял?!
— Ловлю на слове, Энель! — крикнул в ответ капитан, перекрывая свист ветра. — Расти большим и сильным! Теперь тебя никто не посмеет обидеть, но и ты сам не смей обижать слабых, понял?!
Корабль начал плавное снижение. С каждым мгновением Небесный Остров становился всё меньше и меньше, пока, наконец, не превратился в едва различимую белую точку на фоне бескрайних облачных морей...
Корабль начал плавное снижение. С каждым мгновением Небесный Остров становился всё меньше и меньше, пока, наконец, не превратился в едва различимую белую точку на фоне бескрайних облачных морей...

Комментарии

Загрузка...