Глава 91. План и пробуждение (Два в одном)
[Влияние на мир достигло определенного предела. Получено большое количество Факторов влияния!]
[Прогресс: 97.64%]
— Твою ж мать! — Чжэн Шу, едва взглянув на мерцающие в интерфейсе Системы цифры, от неожиданности едва не рухнул со стула. Он с силой потер глаза, прогоняя наваждение, чтобы убедиться, что у него не начались галлюцинации.
Проверив еще несколько раз и окончательно убедившись, что шкала сбора Факторов влияния действительно перевалила за девяносто семь процентов, юноша ощутил давно забытый, почти щенячий восторг. Благо, в той жестокой битве внутри Нибелунга он высвободил свою силу без остатка, что позволило ему на несколько порядков углубить контроль над Авторитетом Хелы. Не случись этого — сейчас бы вся комната ходила ходуном, откликаясь на бурю бушующих в нем эмоций.
Чжэн Шу, конечно, предполагал, что спасение Чу Тяньцзяо и наглый грабеж созданного Одином Нибелунга вызовут серьезный резонанс, но чтобы сорвать такой колоссальный куш... о таком он даже мечтать не смел.
[Прогресс: 97.64% → 97.65%]
Не успел он вдоволь насладиться триумфом и решить, как именно будет праздновать победу, как цифры в Системе дрогнули и перескочили еще на одну сотую.
Взгляд Чжэн Шу, прикипевший к меняющимся значениям, стал задумчивым. Эйфория немного улеглась, уступив место холодному расчету. Он подозревал, что львиная доля полученных очков пришла благодаря его действиям под личиной Хелы, и процент этот, судя по всему, был весьма внушительным. Если эта теория верна, то до тех пор, пока он не впитает новые Шаблоны усиления и не приблизит свою сущность к абсолютному могуществу Черного Короля Нидхёгга, генерируемые им Факторы влияния будут неуклонно расти просто за счет смены его «игровых ролей».
Представив открывающиеся перспективы, Чжэн Шу не смог сдержать широкой, почти хищной ухмылки.
Вдоволь нафантазировавшись о светлом будущем, юноша решил спуститься с небес на землю и структурировать свои текущие задачи, мысленно раскладывая их по полочкам.
Пункт первый и самый критичный: фармить Факторы влияния.
Однако, осознав, насколько резко подскочила эффективность его сборов, Чжэн Шу поставил перед собой поистине наполеоновскую цель — накопить как минимум двести процентов резерва. Иными словами, учитывая ту сотню процентов, что потребуется ему для выхода из этого мира, он должен выбить все триста процентов до того момента, как решит сделать ручкой.
И это, само собой, без учета тех Факторов влияния, которые неизбежно сгорят при активации новых Шаблонов усиления. Если прикинуть текущие расходы, выходила чудовищная цифра — около пятисот процентов чистого прогресса.
Объем казался устрашающим. Скажи ему кто-нибудь об этом пару месяцев назад, он бы рассмеялся этому безумцу в лицо. Но сейчас... сейчас это была лишь амбициозная, пусть и чертовски муторная, но вполне выполнимая задача.
Столь параноидальная потребность в бездонном резерве диктовалась инстинктом самосохранения. Мир Дракона Раджи, несмотря на все пророчества о грядущем Рагнарёке, был относительно спокойным местом. В конце концов, на передовой маячил такой бронебойный главный герой, как Лу Минфэй, да и декорации современного общества играли свою роль. В теории, любой попаданец в этот мир, если у него есть хоть капля мозгов, мог бы тихо-мирно дожить до глубокой старости, даже не пытаясь урвать кусок пирога.
Вот только Чжэн Шу не питал иллюзий. Никто не мог дать ему гарантий, что следующий пункт назначения окажется столь же курортным. Опираясь на свой читательский опыт, он прекрасно понимал: миры, подобные этому, где простые смертные могут спать по ночам — это скорее редкая аномалия.
Не имея ни малейшего понятия о том, куда в следующий раз забросит его читерская способность, юноша готовился к худшему. И речь шла не просто о мирах, где апокалипсис случается по вторникам. Вполне могла существовать реальность, полностью подмятая под себя абсолютным врагом, где малейшее отклонение от нормы каралось немедленным и тотальным стиранием в порошок.
К тому же, если законы нового измерения вступят в жесткий конфликт с физикой этого мира, все его активные Шаблоны усиления будут безжалостно содраны. Да, потраченные на них Факторы влияния вернутся, но он неизбежно провалится в краткосрочную яму уязвимости, лишившись львиной доли боевой мощи. Жизнь диктовала свои правила: хочешь выжить — умей считать каждую копейку.
Он уже допросил с пристрастием свой чит и выяснил одну крайне приятную деталь: даже если шкала перевалит за сотню процентов, принудительной телепортации не случится. Он сможет торчать в этом мире сколько его душе угодно, без каких-либо дедлайнов, и нажать на кнопку выхода, списав свои сто процентов, только когда сам этого пожелает. При этом излишки очков не сгорят в пустоте, а аккуратно лягут поверх заполненной шкалы.
И пусть он мысленно повторял это уже в тысячный раз, но сейчас, разложив все по полочкам, Чжэн Шу не мог не признать: его золотой палец был чертовски щедрой штукой.
Раз уж фортуна так благосклонно улыбнулась ему, подсунув в качестве стартовой локации такую безопасную песочницу, нужно было выдоить из нее максимум. План-минимум: обеспечить себе подушку безопасности в виде двух гарантированных прыжков-побегов уже после того, как он покинет этот мир. Таким образом, даже если по ту сторону портала его будет ждать кромешный ад и верная смерть, у него всегда останется спасительный запасной выход.
Пункт второй, не менее значимый: максимально исправить все те дерьмовые трагедии, которыми изобиловал оригинальный сюжет.
С его нынешней огневой мощью Чжэн Шу мог бы просто пустить этот мир под откос, устроив глобальный экстерминатус, и сорвать астрономический куш очков. Но небеса не для того даровали ему эту чудесную силу. Если превратить свою жизнь в тупую, бесконечную мясорубку миров ради циферок в интерфейсе, то в конце концов он сам станет лишь бездушным придатком своей Системы.
Если наступит день, когда он хладнокровно обречет на смерть целый мир лишь ради пополнения баланса — это будет означать, что человек по имени Чжэн Шу мертв. А на его месте остался лишь пустой, лишенный сострадания механизм.
В каком-то смысле, эта благородная цель была его предохранителем, якорем, не позволяющим окончательно расчеловечиться. Вырванный из родного дома, потерявший все связи и стремительно обрастающий богоподобной силой — без этого нравственного ориентира он мог натворить таких дел, от которых самому стало бы тошно.
Именно поэтому, ради воплощения второго пункта своего плана, ему пока придется посидеть в тени. В конце концов, если речь заходила о масштабной слежке и поиске людей, ищейки из Колледжа Кассель и проныры Тайной Партии могли дать фору любому Королю Драконов.
Пункт третий тесно переплетался с первым: грести под себя Шаблоны усиления всеми доступными способами.
Да, Система прямым текстом предупредила, что при критическом несовпадении законов мироздания активные апгрейды будут заморожены. Но ведь правило работает и в обратную сторону! Если фундамент нового мира окажется схожим, он сможет продолжить использовать старые козыри.
На читерские Шаблоны вроде Истинного Короля Драконов, чье могущество намертво вплетено в саму ткань здешней реальности, Чжэн Шу даже не рассчитывал. Разве что законы нового измерения окажутся дырявыми, как дуршлаг, позволив ему активировать столь абсурдную силу. А вот менее монструозные Шаблоны обычных Драконов или Полукровок, при должном везении, вполне могли сохранить свой функционал. Это позволило бы свести к минимуму период болезненной уязвимости после переноса.
Закончив мозговой штурм, юноша принялся шарить глазами по комнате в поисках электронных часов.
К счастью, несмотря на то, что он появлялся в этом особняке лишь наездами, нанятая прислуга регулярно стирала пыль и следила за порядком. Часы, найденные на тумбочке, радовали полным зарядом и точным ходом.
Взглянув на циферблат, Чжэн Шу прикинул в уме: с того самого момента, как он сиганул с самолета прямо в бушующий океан, незаметно пролетело около пяти дней. Если вычесть время, потраченное на эпичный погром в Нибелунге после апгрейда, сам процесс поглощения силы занял чуть больше четырех суток. Да, это было дольше, чем в предыдущие разы, но куда быстрее, чем он сам себе напророчил.
Но главным поводом для облегченного выдоха стало другое: он уложился в сроки. Он не нарушил данное обещание.
— Кхм… кха-кха-кха! — раздался вдруг надсадный хрип со стороны дивана.
Брошенный туда словно куль с картошкой Чу Тяньцзяо зашелся в жестоком кашле. Одновременно с этим Чжэн Шу ощутил, как мозговая активность мужчины резко рванула вверх. Спящая красавица соизволила проснуться.
Юноша в два прыжка оказался у дивана и, нависнув над ним, с предвкушением уставился на приходящего в себя пленника.
— Где… где я? — Чу Тяньцзяо с трудом разлепил веки, невидящим взором уставившись в незнакомый потолок. В голове гудело, а перед глазами плыло. Ощущение было точь-в-точь как после грандиозной попойки с последующим выпадением из реальности.
— О, очнулся? — В поле его зрения внезапно вторглась чья-то физиономия. — Поздравляю, операция прошла успешно. Теперь ты — маленькая девочка.
Только сейчас до Чу Тяньцзяо дошло, что проблема была не в его мутном зрении — просто в комнате царил кромешный мрак. Но смысл слов, выданных этой внезапно нарисовавшийся во тьме головой, заставил его и без того контуженный мозг зависнуть окончательно.
Благо, чудовищная физиология Полукровки S-ранга не подвела. Пробудившаяся кровь мгновенно взялась за настройку организма, сдувая туман из мыслей. В памяти яркой вспышкой пронеслись последние секунды перед провалом в небытие.
Исполинский конь, ослепительно-роскошный доспех, сокрушающая, хтоническая мощь и... этот единственный, пылающий жидким золотом глаз.
Осознание того, с чем именно он столкнулся, ударило по нервам высоковольтным разрядом. Тело, томившееся в подавленном состоянии несколько долгих лет, взорвалось активностью. Мышцы сработали на голом рефлексе: тяжелый кулак взметнулся вверх, целясь точно в нависшее над ним лицо.
Бум!
Костяшки с хрустом впечатались в чужую щеку, но Чу Тяньцзяо показалось, что он со всей дури зарядил по монолитному стальному слитку. Отдачей высушило всю руку, а кулак взорвался такой болью, словно рассыпался в крошку.
«Какого дьявола?!» — мысленно взвыл мужчина. — «Из чего вообще сделана морда этого ублюдка?!»
Времени на то, чтобы ужасаться бронебойности противника, не было. Включились вбитые годами тренировок боевые инстинкты: опершись свободной рукой о диван, он пружиной метнулся в сторону, пытаясь разорвать дистанцию.
Ба-бах!
Увы, маневр уклонения захлебнулся в зародыше. Чу Тяньцзяо почувствовал, как чудовищная, непреодолимая сила швырнула его обратно на мягкую обивку, словно тряпичную куклу.
Чжэн Шу, не стирая с лица безмятежной улыбочки, без особых усилий вернул беглеца на место. Чтобы пресечь дальнейшие трепыхания, он водрузил ногу прямо на грудь мужчины, намертво пригвоздив того к дивану. А затем, словно фокусник из шляпы, извлек откуда-то исполинский, хищно изогнутый клинок и недвусмысленно упер его холодное лезвие аккурат между ног поверженного.
— Только из глубокого уважения к тому факту, что ты — батя Чу Цзыхана, я закрою глаза на этот хук справа, — ласково проворковал Чжэн Шу. — Но если ты дернешься еще хоть раз... клянусь, у старины Чу появятся две мамочки.
Тон юноши оставался тихим, а на лице по-прежнему сияла улыбка. Но, почувствовав мертвенный холод стали в столь стратегически важном месте, Чу Тяньцзяо судорожно сглотнул вставший поперек горла ком.
Благодаря столь деликатной «терапии» Чжэн Шу, паническая атака ветерана мгновенно сошла на нет, уступив место кристальной ясности рассудка.
Осторожно скосив глаза, он огляделся. Декорации кошмарного Нибелунга исчезли; вместо них его окружал интерьер вполне респектабельной виллы. А субъект, нависающий над ним с огромным тесаком, хоть и излучал сейчас ауру форменного маньяка, все же разговаривал членораздельно и явно был настроен на диалог.
И, если закрыть глаза на нечеловеческую прочность его физиономии и тяжесть ноги, давящей на грудь с неотвратимостью гранитной скалы, Чу Тяньцзяо мог с уверенностью констатировать: перед ним человек, а не слетевший с катушек Слуга Смерти.
— Виноват, — хрипло выдохнул мужчина, медленно поднимая руки вверх в жесте полной капитуляции. — Только очнулся. Голова совсем не варит.
Убедившись, что пленник осознал свою беззащитность, Чжэн Шу удовлетворенно кивнул и убрал ногу с его груди. Впрочем, убирать лезвие от паха он не спешил — тяжелый клинок так и остался покоиться между бедер Чу Тяньцзяо.
Свободной рукой юноша подтянул к себе стул, вальяжно на него уселся и, скрестив руки на груди, напустил на себя вид строгого и неподкупного судьи.
Косясь на эту театральную позу, а главное — на мерцающую во мраке сталь у своего самого сокровенного места, Чу Тяньцзяо нервно сглотнул.
— Ты спалился! — рявкнул вдруг Чжэн Шу.
— А?! — У ветерана снова случился сбой в матрице. Ошарашенный столь внезапным наездом, он принялся лихорадочно рыться в чертогах разума, силясь вспомнить: неужели он и впрямь натворил чего-то такого, за что теперь придется расплачиваться своими причиндалами?
— Чистосердечное признание смягчает вину, а запирательство ведет к высшей мере! — Чжэн Шу с размаху грохнул ладонью по подлокотнику стула, словно средневековый инквизитор, выносящий приговор дрожащему еретику. — Я же говорю, ты спалился, мужик! Ну-ка, выкладывай, что ты там натворил?!
— Вы... вы друг Чу Цзыхана? — тихо спросил Чу Тяньцзяо.
Надо отдать должное его выдержке: статус Полукровки S-ранга, взращенного в суровых стенах Колледжа Кассель, давал о себе знать. Оцепенение продлилось лишь долю секунды. Его мозг, отфильтровав весь этот абсурдный цирк, мгновенно выцепил из предыдущей реплики юноши самую суть.
— Тц, раскусил, — цокнул языком Чжэн Шу, видя, как в глазах жертвы паника сменяется ледяным спокойствием. Поняв, что спектакль провалился, он разом отбросил шутовской тон. — А ты неплох. Не зря старина Чу так по тебе убивался. По всем параметрам — элитный боец. Один недостаток: силенок маловато, а в остальном — без изъянов.
В глубине души юноша даже немного расстроился. Такой шикарный шанс взять матерого волка на понт уплыл прямо из-под носа! Если бы ему повезло вытрясти из этого параноика парочку по-настоящему грязных секретиков, он мог бы еще года два безнаказанно трепать нервы Чу Цзыхану, шантажируя его этими байками.

Комментарии

Загрузка...