Глава 21. Успех
Чжэн Шу неотрывно смотрел на запечатанный пластиковый пакет в своих руках. Не колеблясь ни секунды, он грубо разорвал его и крепко сжал запрятанную внутри прядь волос.
— Система, — хрипло выдохнул он, вглядываясь в пустоту перед собой, — проанализируй этот шаблон усиления еще раз.
[Пользователь вступил в контакт с носителем, содержащим неизвестный фактор. Начинается анализ образца...]
[Анализ...]
[Анализ завершен. На основе предоставленного образца создан шаблон усиления.]
[Внимание!! В ходе анализа выявлено, что данный шаблон содержит определенные дефекты. Требуется восполнение неизвестным методом.]
Глаза Чжэн Шу хищно блеснули, когда он вчитался в мерцающие системные строки. Все прошло поразительно гладко — этот фрагмент мощи можно было использовать прямо сейчас! Что же касалось зловещего предупреждения о «дефектах», то он прекрасно понимал его истинную суть. В оригинальной истории близнецы, правящие как Владыка Земли и Гор, с самого рождения разделили между собой «власть» и «силу». Чтобы взойти на истинный трон и стать совершенным Драконом, им нужно было совершить первобытный грех — пожрать собственную плоть и кровь, растерзать своего брата или сестру.
Но с его Системой правила игры менялись. Ему не нужно было вгрызаться зубами в чужие глотки — достаточно лишь раздобыть образец тканей второго Владыки Земли и Гор, Фенрира. Как только это произойдет, Система сама безупречно сплавит два фрагмента воедино, выковав идеальный, лишенный изъянов геном.
— Система, используй этот шаблон для моего усиления, — Чжэн Шу глубоко вздохнул, готовясь к неизвестному. — Потрать Фактор влияния, но оставь ровно пять процентов про запас.
Убедившись, что в геноме Ся Ми не таится смертельных ловушек, он решил действовать немедленно. Эти жалкие пять процентов Фактора влияния станут его единственной страховкой, спасительной монетой воскрешения, если его тело разорвет от перегрузки. Все остальное топливо пойдет в ненасытное горнило эволюции.
[Команда принята.]
[Затрачено 15.13% Фактора влияния для усиления плоти.]
[Фактор влияния поглощен. Запускается протокол телесной трансформации...]
В ту же секунду из самых глубин его естества вырвалось ревущее зеленое сияние. Оно хлынуло наружу, сплетаясь в плотный пульсирующий кокон Света, который полностью поглотил его фигуру, словно гигантское яйцо.
— Твою мать!! — дикий, надрывный вопль сорвался с губ Чжэн Шу, но он тут же в ужасе зажал рот ладонями, едва осознав, что творит.
Прошлое усиление прошло в спасительном забытье глубокой комы, поэтому он и представить не мог, какая кромешная, выворачивающая наизнанку агония обрушится на него сейчас.
Казалось, будто армия невидимых садистов вооружилась раскаленными ломами и теперь методично, с хрустом выламывает каждый сустав в его теле. Мышцы горели так, словно по ним сначала потопталось стадо разъяренных слонов, а затем в истерзанное мясо вонзили тысячи ржавых игл. И в довершение этого кошмара, прямо внутри черепа кто-то без устали лупил в исполинские барабаны, заставляя мозг содрогаться от боли.
Не в силах больше выносить эту нечеловеческую пытку, Чжэн Шу начал откровенно сдавать. Чтобы не сорваться на жалкий скулеж, он инстинктивно высвободил свою способность, жестоко подавляя чувствительность обнаженных нервов.
Как оказалось, Котодама: Зима работала безукоризненно, послушно замораживая саму жизнь в его жилах. По мере того, как он наращивал её мощь, ледяное оцепенение сковало тело, отсекая чудовищную боль внешнего мира. Осталась лишь вязкая, тяжелая пелена, застилающая угасающее сознание.
Очевидно, из-за огромного объема влитого Фактора влияния процесс перерождения затянулся намного дольше, чем он рассчитывал.
Лишь спустя добрых пятнадцать минут парящий в воздухе светящийся кокон пошел сетью трещин и беззвучно осыпался мириадами искр, обнажая перерожденного Чжэн Шу.
От прежнего подростка не осталось и следа. Абсолютно голый, угрожающе высокий и пугающе мощный, он возвышался посреди комнаты. Его кожа приобрела мертвенный свинцово-стальной оттенок, а в такт каждому тяжелому вдоху по всему телу плавно расходились и смыкались бритвенно-острые чешуйки.
Эти новообразованные лезвия, прорвавшие человеческую плоть, сработали как миниатюрные циркулярные пилы, изорвав его старую одежду в жалкие клочья, усеявшие пол. На концах пальцев рук и ног вместо привычных ногтей теперь зловеще изогнулись черные, как смоль, изощренные когти хищника.
Едва его когтистые ступни коснулись ковра, тело рефлекторно погасило кинетическую энергию удара. Он приземлился на пол совершенно бесшумно, словно опадающий лист, не издав ни единого звука.
Чжэн Шу медленно открыл пылающие глаза. Подняв руки, он завороженно уставился на свои чудовищные когти и чешую, упиваясь бурлящей в венах первобытной, всесокрушающей мощью, что так и рвалась наружу.
Стоило ему лишь слегка шевельнуть ногой, как когти с влажным треском вспороли толстый ковер, оставив на полу глубокие, рваные борозды, словно масло пронзили ножами.
Дав себе минуту на адаптацию, он усилием воли заставил чешую втянуться обратно под кожу. Смертоносные черные когти съежились, сменяясь человеческими ногтями, а мертвенная бледность сошла на нет. Трансформация завершилась, и перед зеркалом снова стоял неприметный парень.
Это был истинный, пугающий дар Ся Ми — абсолютная мимикрия. Способность безупречно маскироваться под жалких смертных, скрывая даже грохот драконьей крови в жилах. Именно благодаря этому таланту она больше десятилетия жила среди людей, ни разу не вызвав подозрений, и даже сумела проскользнуть в самое сердце Колледжа Кассель.
Небрежно натянув запасной комплект одежды, Чжэн Шу откинулся в кресле, прислушиваясь к симфонии новых сил.
Физическая мощь, бесспорно, возросла колоссально. Но до тех ужасающих показателей, что демонстрировала сама Ся Ми в оригинальной истории, ему было еще очень далеко. Там эта девчонка, даже не высвобождая свою истинную природу, могла на равных биться с Фингером, когда тот использовал тяжеловесную Котодаму «Бронзовый Трон».
Его же нынешние кондиции едва ли превосходили уровень элитного Полукровки Супер А-ранга. Он пока недотягивал даже до безумной формы Чу Цзыхана, когда тот активировал Взрыв Крови.
Впрочем, учитывая абсолютную монополию Владыки Земли и Гор на контроль над вектором «силы», Чжэн Шу был уверен — дойди дело до реальной бойни, он бы заставил жрать землю даже братьев-черепах.
Он прекрасно понимал, откуда взялась эта пропасть в силе: влитого Фактора влияния оказалось до смешного мало. Судя по пропорциям, чтобы достичь 100% синхронизации с этим осколком Древних, потребовалось бы сжечь половину всего доступного ресурса шкалы.
Но Система таила в себе один абсурдный, ломающий правила парадокс: независимо от того, насколько богоподобен потенциал изначального шаблона, цена его полной разблокировки всегда оставалась фиксированной.
А значит, тратить драгоценный Фактор влияния на прокачку этого неполноценного огрызка Ся Ми было бы верхом глупости. Идеальная стратегия вырисовывалась сама собой: дождаться получения генома Фенрира, сплавить два куска в совершенный, не знающий изъянов шаблон Хелы, и лишь затем влить ресурсы в финальную, абсолютную эволюцию.
Поразмыслив над этим, Чжэн Шу удовлетворенно хмыкнул. Заполучив эту крупицу власти Драконьего Владыки, имея в запасе страховку от смерти и пару козырных навыков из лотереи, он мог позволить себе роскошь бросить вызов. Теперь, даже если бы сама Ся Ми на пике своих сил предстала перед ним, он бы без тени страха вышел с ней на равных.
Но главным, самым желанным трофеем этой мучительной трансформации стала Котодама.
Из-за неполноценности генома он не мог, как Ся Ми, нагло воровать и копировать способности потомков других Драконьих Владык. Зато ему был полностью открыт доступ ко всему родовому спектру власти линии Владыки Земли и Гор.
Абсолютно ко всему. Включая апокалиптический ультимативный навык — «Котодама: Танец Кармы Шивы». Хотя, вздумай он применить заклятие судного дня прямо сейчас, его слабое тело рассыпалось бы кровавым прахом еще до того, как он дочитал бы первую строчку...
И все же, это был туз в рукаве. Последний довод висельника. Если его припрут к стене, он всегда может сжечь свой запас Фактора влияния в качестве монеты воскрешения, чтобы ценой собственной жизни обрушить на головы врагов хотя бы жалкое подобие этого разрушительного танца.
При мысли об этом голова снова тоскливо заныла. По официальным документам Касселя его способностью числилась Котодама: Зима. А значит, использовать иные дары своей новой крови придется так, чтобы не оставить в живых ни одного свидетеля.
Ведь для любого Полукровки единственный известный способ вырваться за пределы своей врожденной Котодамы — это запретный, сводящий с ума Взрыв Крови. Иного пути не существовало.
Благо, потенциал «Зимы» сам по себе был воистину безграничен. А с новообретенным контролем уровня Драконьего Владыки, Чжэн Шу мог свободно ломать привычные рамки, создавая извращенные и убийственные варианты применения этой силы.
Пока эти мысли холодным потоком текли в его голове, само присутствие юноши в комнате начало стремительно таять. Он все так же сидел в кресле, но любой вошедший скользнул бы по нему невидящим взглядом, подсознательно вычеркнув его из реальности, как лишнюю деталь пейзажа.
Это было высшее, недосягаемое для простых смертных проявление Котодамы: Зима. Прогнав силу через сверхмощный фильтр Драконьего контроля, он научился замедлять не только биологические процессы, но и стирать саму концепцию своего существования из восприятия окружающих.

Комментарии

Загрузка...