Глава 5. Применение навыка
Чжэн Шу изо всех сил мчался по узкой, заваленной мусором дорожке, отчаянно пытаясь вырваться из лабиринта темных переулков.
С его нынешней физической подготовкой вступать в рукопашную схватку со Слугой Смерти было чистым самоубийством — ни единого шанса на победу.
Честно говоря, даже окажись у него в руках огнестрельное оружие, расклад бы вряд ли сильно изменился.
Единственным путем к спасению оставалось одно: выбежать в людное место и перенаправить смертоносную угрозу на толпу. Да, поступок в высшей степени аморальный, но Чжэн Шу никогда и не мнил себя святым, а когда в затылок ледяным смрадом дышит сама смерть — тут уж не до благородства.
Тем временем Слуга Смерти, заприметив убегающую добычу, вспыхнул предвкушением. В его неестественных глазах заплясали огоньки жестокого, первобытного азарта.
Тварь хищно припала к земле и, словно бесплотный призрак, абсолютно бесшумно скользнула следом. За какие-то считанные секунды монстр преодолел несколько десятков метров, оказавшись прямо за спиной у Чжэн Шу.
Глядя на абсолютно беззащитную спину юноши, Слуга Смерти оскалился в кровожадной улыбке. Его когти, острые как бритвы хирурга, взметнулись в воздух и с безжалостной силой обрушились вниз, целясь прямо в позвоночник.
Но в тот самый миг, когда смертоносные лезвия уже готовы были рассечь плоть, прямо перед мордой чудовища из ниоткуда возникла преграда — сплошная стена, целиком состоящая из брикетов лапши. Бритвенно-острые когти с хрустом разорвали внезапное препятствие, щедро осыпав землю крошевом из сухой лапши и обрывками цветастых упаковок. Этой краткой заминки Чжэн Шу хватило, чтобы уйти с линии атаки.
Разлетевшиеся от чудовищного удара твердые осколки брикетов хлестнули его по спине подобно каменной шрапнели.
Зашипев от жгучей боли, чудом избежавший гибели юноша даже не подумал сбавлять темп, с удвоенным отчаянием бросившись вперед.
Только что он пустил в ход свой единственный козырь — системный навык «Удобная лапша быстрого приготовления», мгновенно призвав за своей спиной гору продукта и выстроив из него стену толщиной в полметра.
И хотя этот абсурдный трюк действительно спас его от неминуемой смерти, была в нем одна фатальная проблема: Чжэн Шу мог лишь бездумно нагромождать пачки друг на друга. Никакой реальной защитной плотностью эта хрупкая конструкция не обладала.
Р-р-р-ра-а-а-а-ах!
Упустивший добычу Слуга Смерти разразился яростным, нечеловеческим ревом. Опустившись на все четыре конечности, он уподобился дикому зверю и рванул за парнем с пугающей скоростью.
Слыша за спиной стремительно приближающийся тяжелый топот, Чжэн Шу не оставалось ничего иного, кроме как повторить свой фокус — и за его спиной вновь материализовалась полуметровая баррикада из сухой лапши.
Увы, на этот раз чудовище даже не подумало тормозить перед пестрой стеной из шуршащих упаковок. Мощно оттолкнувшись задними лапами, Слуга Смерти протаранил преграду всем своим весом.
Хрупкие брикеты не выдержали такого напора и взорвались желтым облаком крошек, мгновенно открыв монстру беззащитную спину беглеца.
Издав возбужденный, булькающий рык при виде столь близкой добычи, Слуга Смерти занес когтистую лапу, готовясь разорвать Чжэн Шу на куски.
Поняв, что уловка провалилась, юноша вложил все оставшиеся силы в отчаянный прыжок вперед.
И хотя этот рывок помог уберечь жизненно важные органы, когти твари все же настигли его, глубоко вспоров спину и оставив несколько кровавых борозд.
Чудовищная сила удара выбила из него дух, заставив Чжэн Шу потерять равновесие и кубарем полететь в грязь.
Упав ничком, он услышал свист рассекаемого за спиной воздуха. Игнорируя парализующую боль, парень судорожно перекатился в сторону, в самую последнюю секунду уклоняясь от добивающей атаки Слуги Смерти.
Но на этом его везение иссякло.
Распластавшись на земле перед нависающим над ним кошмаром, Чжэн Шу оказался в безвыходной ситуации. Ему больше некуда было бежать.
Уловив густой, металлический запах свежей крови, струящейся из ран юноши, Слуга Смерти окончательно лишился даже зачатков разума. Отбросив в сторону идею использовать когти, тварь, словно обезумевший хищник, широко распахнула усеянную кривыми бритвенно-острыми клыками пасть и бросилась прямо к горлу своей жертвы.
Сработал чистый инстинкт самосохранения: Чжэн Шу рефлекторно вскинул перед собой руку, принимая смертоносный укус на себя.
Зазубренные клыки с омерзительным хрустом вонзились в плоть. Челюсти монстра сжались с такой чудовищной силой, что в первую секунду юноше показалось, будто ему напрочь откусили руку.
Взвыв от невыносимой агонии, Чжэн Шу начал исступленно, с маниакальной жестокостью колотить свободной рукой по голове вцепившегося в него Слуги Смерти. Однако его жалкие человеческие удары были совершенно бессильны против прочной, как броня, чешуи, покрывавшей череп монстра.
Пальцы юноши ломались с влажным хрустом, костяшки сбились в кровавое месиво, но на бронированной голове твари не появилось ни единой царапины.
Видимо, решив, что барахтающаяся под ним добыча ведет себя слишком шумно, Слуга Смерти одним резким, садистским движением вонзил когти обеих лап глубоко в бока Чжэн Шу. От такого сокрушительного удара парень захрипел и выплюнул на землю сгусток желудочного сока вперемешку с кровью.
Эта атака едва не превратила его внутренности в кровавое пюре.
Чувствуя, как жизнь стремительно вытекает из его порванного тела, и глядя в холодные, мерцающие безумной кровожадностью глаза чудовища, Чжэн Шу впервые по-настоящему осознал весь первобытный, парализующий ужас неминуемой смерти.
«Я сейчас сдохну!» — эта мысль ожгла мозг подобно удару тока.
А следом за ней накатила тяжелая, удушающая волна горького сожаления и яростного несогласия с такой судьбой.
«Я ведь только-только прикоснулся к сюжету!»
«У меня должно было быть великое будущее!»
«Я же еще ровным счетом ничего не успел сделать!»
«И из-за этой уродливой мрази я должен бесславно подохнуть в какой-то грязной подворотне?!»
Жгучая, всепоглощающая ненависть вспыхнула в нем ревущим пламенем, в одно мгновение вытеснив из разума и страх, и боль.
В этом предсмертном озарении, вызванном колоссальным выбросом адреналина, сознание Чжэн Шу обострилось до предела. Его разум, прорвавшись сквозь невидимый барьер, внезапно нащупал некое странное пространство.
Это было пространство внутри тела терзающего его Слуги Смерти — крошечное, замкнутое, но ощущаемое абсолютно отчетливо.
Но какой в этом толк прямо сейчас? Что он мог сделать?
Разум юноши уже начал мутиться. По мере того как капля за каплей уходила его жизнь, ментальный всплеск спадал, и новообретенное пространственное чутье начало стремительно расплываться в предсмертном тумане.
Балансируя на самом краю небытия, ведомый скорее подсознанием, чем логикой, Чжэн Шу направил в это крошечное пространство свое самое привычное, отработанное годами действие — призыв.
С самого момента появления в этом мире тот самый мусорный навык «Удобная лапша быстрого приготовления», выданный ему Системой в качестве стартового капитала, он тренировал с фанатичным упорством. Более десяти лет ежедневных, изнурительных тренировок вбили этот процесс в подкорку, превратив его в безусловный рефлекс, не требующий даже мыслительного усилия.
И вот сейчас чудовищная, неконтролируемая лавина брикетов лапши начала материализовываться прямо в том самом тесном внутреннем пространстве, которое нащупал его угасающий разум.
В реальности Слуга Смерти, все еще остервенело грызущий руку юноши, вдруг издал сдавленный вой. Его живот прямо на глазах начал стремительно раздуваться, вспухая гротескным, пульсирующим бугром.
Даже не ведающий физической боли мутант не смог игнорировать подобную внутреннюю пытку и прекратил атаку.
Разжав окровавленные челюсти и выпустив изувеченную руку Чжэн Шу, тварь резко отвернулась. Ее начало бешено рвать; монстр судорожно извивался, пытаясь отрыгнуть распирающее его нутро содержимое.
Вместе с дикими спазмами внутренних органов из пасти чудовища хлынули ошметки сухой лапши и куски разорванных цветастых упаковок. В следующее мгновение изо рта Слуги Смерти, словно из брандспойта, ударил мощный, непрерывный поток прессованного теста.
Но несмотря на обильную рвоту, живот твари продолжал неумолимо раздуваться. Спасали лишь сверхчеловечески прочные мышцы и чешуйчатая кожа — обычного человека уже разорвало бы на куски, а Слуга Смерти лишь надувался, становясь похожим на гротескный, покрытый чешуей воздушный шар.
Наконец, когда внутреннее давление достигло критической точки, даже демоническая плоть сдалась.
Бум...
С оглушительным хлопком, напоминающим взрыв гигантской покрышки, тело Слуги Смерти лопнуло. Во все стороны брызнули куски едкой, разъедающей все на своем пути плоти, густо перемешанные с осколками лапши и лоскутами полиэтилена.
Но поразительная живучесть монстра проявилась и здесь: даже разорванный в клочья, он не издох окончательно. Оторванная голова чудовища, шлепнувшаяся прямо возле лица Чжэн Шу, все еще клацала челюстями, пытаясь впиться в обидчика.
Хрясь!
Острый, как клинок, обломок когтя самого же мутанта с влажным хрустом вонзился ему прямо в глаз, пробив череп насквозь.
Пальцы Чжэн Шу, сжимавшие импровизированное оружие, разжались. Адреналиновый раж окончательно покинул его истерзанное тело, и юноша обессиленно рухнул в лужу собственной крови, погружаясь в спасительную темноту.

Комментарии

Загрузка...