Бездна Упокоения. Подземный город личей, Храм Нежити.
Перед Огнём Нежити благоговейно стоял на коленях Оук. Он прижимался лбом к земле, раскинув руки ладонями вверх, и тихо бормотал молитвы.
Огонь Нежити полыхал с такой силой, словно в него дули кузнечными мехами; языки пламени взвивались на высоту один метр, напоминая гигантский раскалённый очаг.
Сегодняшний Храм Нежити преобразился до неузнаваемости. Опорные колонны, арочные своды, ограды, каменная плитка на полу — всё, что изначально принадлежало храму, засияло первозданной чистотой.
Вся архитектура здания обладала свойством самовосстановления при наличии энергии. Как только Огонь Нежити накапливал достаточно Пламени Души, переполняющих его излишков хватало, чтобы медленно исцелять каменные раны древнего святилища.
Каждый раз, когда Оук возносил молитвы, Серебряный скелет безмолвно вставал рядом с ним. Изначальная сила веры резонировала между скелетом, Оуком и Огнём Нежити, образуя простейшую структурную сеть — Сеть Душ, которая транслировала энергию далеко за пределы измерения, прямиком к Анге.
В этом процессе выгоду получал каждый узел сети. Пористые участки костей Серебряного скелета уже давно укрепились Жидкостью мертвенного дыхания. Теперь его костяк постепенно менял цвет с серебряного на золотой, а в некоторых местах, если посмотреть под нужным углом, переливался тёплым золотистым блеском.
Серебряный скелет неумолимо эволюционировал в Золотого Скелета.
Изменения Оука казались менее броскими, но стоило юноше выпрямить спину, как под одеждой угадывались литые мышцы и широкие плечи. Ему было всего пятнадцать-шестнадцать лет, он ещё даже не достиг совершеннолетия, но его физический потенциал уже поражал воображение.
Божественная магия — это сила, которую в этом мире получить проще всего, но в то же время и сложнее всего. Простота заключается в том, что стоит лишь обрести благосклонность и милость божества, как человек мгновенно становится могущественным мастером божественных искусств.
Однако эта же сила требует невероятного таланта, стальной воли и абсолютной веры.
Некоторые люди молятся и поклоняются богам всю свою жизнь, оставаясь лишь рядовой паствой, не заслуживая даже звания истинного верующего. В то же время другие, ещё будучи детьми, удостаиваются божественной милости и способны призывать Священных духов для слияния, как это делала Святая дева Лиза.
Имея благословение богов, можно за год или два превратиться из простолюдина в глашатая небес, посланника богов, их физическое вместилище.
С того самого дня, как Оук поверил в Анге, он стал непревзойдённым фанатиком, чьей вере завидовал даже Негрис. Прошло уже почти два года, а он ни на йоту не растерял свой пыл, лишь его понимание воли божества стало гораздо глубже.
Ему повезло куда больше, чем Лизе. Когда она стала Святой девой, воля её бога требовала любить людей, нести свет, собирать налоги, жертвовать собой, уничтожать еретиков и очищать неверных... Если выписать все требования на бумагу, получился бы список на одну-две страницы.
Воля бога, которую чувствовал Оук, сводилась к двум простым вещам: сажать и есть.
Поэтому, свято следуя божественной воле, Оук изо всех сил старался засаживать Священными грибами все расширяющиеся владения Храма, а взамен раздавал продовольствие тем верующим, что приносили Пламя Души.
После запуска Мировой перевалочной станции всё больше жителей Подземного города перебирались туда. Покидая свои дома, они совершенно естественно жертвовали свои жилища Храму.
Однако принцип равноценного обмена, установленный Анге, глубоко въелся в сознание Оука. Он настаивал на выдаче эквивалентного количества еды, что обычно составляло всего пару мешков зерна, поскольку жалкие лачуги в окрестностях Храма почти ничего не стоили.
С расширением территории увеличивалась и посевная площадь. Помимо молитв, второй главной задачей Оука стало очищение воды. По мере того как он оттачивал владение божественной силой, очищенной им Святой воды хватало не только на полив разросшихся плантаций, но и на раздачу нуждающимся верующим.
Теперь люди привыкли приходить в Храм по любому поводу: будь то боль в животе, расстройство желудка, ушибы, душевное смятение, головокружение, свадьба или похороны.
Конечно, свадьбы и похороны не входили в обязанности Оука. Лиза провела глубокую идеологическую обработку с той единственной выжившей Святой жрицей, которую когда-то прислал Лютер.
Неизвестно, какие методы она применила, но теперь эта жрица служила Храму Нежити с абсолютной преданностью. Она справлялась с повседневными административными делами куда ловчее и расторопнее Оука.
Она была готова взяться за любую работу, за одним-единственным исключением — она наотрез отказывалась контактировать с нежитью. Ведь среди бродящих вокруг скелетов и зомби находился один невероятно уродливый мертвец с прочной кожей, облачённый в жреческие рясы — её бывший напарник.
Возможно, именно этот факт и служил одной из причин её безоговорочной верности Храму.
Оук медленно выпрямился. Энергия души в его теле бурлила, не в силах больше сдерживаться, она вырвалась наружу ревущим пламенем, превратив юношу в огненного человека. Лишь спустя долгое время пламя души постепенно угасло.
Серебряный скелет... или, возможно, его уже не стоило так называть, ведь он стремительно превращался в Золотого Скелета, хотя Оук упорно продолжал называть его иначе — Костяной жрец.
Серебряный скелет молча отвернулся и побрёл прочь. Вскоре в тишине пустующего храма вновь раздалось монотонное шуршание метлы.
— Костяной жрец поистине обладает несгибаемой волей. Говорят, он без устали подметает уже больше тысячи лет. Его вера тверже Чёрного кристалла, мне стоит у него поучиться.
Оук тяжело вздохнул, наполненный благоговением.
— Слышал, что и господин Анге точно такой же. Он непрерывно сажал овощи тысячу лет и в итоге стал Богом Нежити.
Если бы Негрис услышал эти слова, ему захотелось бы вскрыть череп мальчишке и промыть ему мозги колодезной водой. Анге стал богом вовсе не потому, что тысячу лет возился с грядками. Это произошло исключительно потому, что он умудрился подобрать кость богини удачи, а следом случайно наткнулся на Божественность нежити.
Внезапно сердце Оука пропустило удар, а в разуме громовым эхом раскатился властный голос:
— Едят урожай. Убить. Хермертос.
— Это... это божественное откровение? Кто такой Хермертос?
Тело Оука внезапно окутало ревущее пламя души. Он в изумлении забормотал себе под нос.
Пока он говорил, пространство позади него внезапно разорвалось, и Серебряный скелет, сжимая в руках метлу, шагнул наружу. Он озадаченно склонил голову набок, посмотрел на Оука, затем перевёл взгляд на исчезающий проход позади себя.
— Ты. Призвал. Меня?
Серебряный скелет произнёс это крайне редкое для него предложение.
Оук тоже пребывал в растерянности.
— К-кажется, да.
В Оазисе Надежды Лиза как раз проводила сеанс омоложения для Шафии с помощью Очищения лика, как вдруг резко замерла, прислушиваясь к пустоте.
— Убить? Кто такой Хермертос?
Пробормотала она.
Спустя пару минут в комнату ураганом ворвалась Пурпурная Кость. Она волочила за собой Молнию и сжимала в руке огромную дубину. Её голос прогремел, словно раскат грома:
— Лиза, кто такой этот Хермертос?! Я прямо сейчас пойду и расплющу его в лепёшку!
В нескольких тысячах километров от них Серебряная Монета с кряхтением затаскивал тяжёлый сундук с золотыми монетами на склад. Взгромоздив его на верхний ярус, он недовольно проворчал:
— Слишком тяжело. Знал бы заранее, обменял бы всё на магические кристаллы.
Внезапно в его душе прозвучал ледяной голос Анге. Гоблин-лич вздрогнул, мгновенно взбодрился и со всех ног бросился наружу.
Вокруг возвышались архитектурные сооружения в классическом стиле Церкви Света — это был один из церковных городов, патрулируемый стражей как снаружи, так и внутри. Однако Серебряная Монета, будучи личом, шёл уверенной и вальяжной походкой сквозь толпы жриц, священников и паладинов. Те, кто его узнавал, даже почтительно кланялись, ведь он был доверенным лицом самого архиепископа.
Беспрепятственно добравшись до кабинета Энтони, гоблин с порога выпалил:
— Слышал? Божественное откровение! Господин Анге впервые ниспослал божественное откровение! Кто такой этот Хермертос?
Энтони нахмурился.
— Слышал. И этот Хермертос — тот ещё проблемный тип.
...

Комментарии

Загрузка...