Незаметно для всех уровень владения магией Анге снова вырос. Теперь он мог одновременно применять магию первого уровня обеими руками...
Почему всё ещё первого уровня?! Разве не было сказано о прогрессе?!
Да, прогресс был налицо — скорость восстановления магической энергии снова возросла! Услышав это, Негрис выплюнул бы лужу крови, если бы его тело всё ещё позволяло кровоточить.
Впрочем, существовало одно исключение. Уровень заклинаний ограничивался запасом маны, но если для сотворения магии Анге использовал правую руку — Руку Локка, — энергия задерживалась в кости Владыки Скорби, словно в накопителе, позволяя высвободить магию второго уровня.
Поэтому теперь, колдуя Рукой Локка, Анге мог применять заклинания второго уровня. А если это были Очищение, Очищение лика или Вызов дождя, то благодаря невероятному мастерству эффект максимизировался, достигая мощи магии четвертого уровня.
Четвертый уровень считался серьезным рубежом. Преодолев его, заклинатель мог смело называть себя магом среднего уровня.
Но Анге добивался такого эффекта, применяя магию второго уровня! Мощь четвертого, затраты энергии как у второго, а скорость восстановления маны — максимальная. Если бы какому-нибудь неудачнику взбрело в голову вступить с ним в магическую дуэль, он бы обнаружил перед собой человекоподобную установку непрерывного огня магией четвертого уровня... Правда, эта «установка» использовала свой Вызов дождя исключительно для полива грядок.
Найти Анге — всё равно что наткнуться на бездонный амбар с припасами. Беспокойное сердце Лютера наконец обрело покой. Он собирался найти укромное место для отдыха, как вдруг услышал торопливые шаги.
Повернув голову, он увидел Маленького зомби. Тот раскинул руки в стороны, словно крылья, балансируя на бегу, и кубарем скатился по склону прямо в ущелье. Его ноги мелькали так быстро, что сливались в размытое пятно.
Добравшись до края разлома, Маленький зомби громко рыкнул в сторону Анге и высоко поднял руку. В его цепкой хватке бился пойманный Призрак.
Анге мысленно велел Скелету-ангелу вернуться.
— Поймал. Неси на перерождение.
Сказав это, он мысленно позвал Негриса.
После того как Анге провёл Одоспешивание Призрачного воина, Маленький зомби заявил, что тоже хочет себе броню. Изначально Анге планировал использовать Чёрного воина, но после переговоров с Негрисом, который утверждал, что знает их начальника и отбирать у знакомых подчиненных неприлично, от этой затеи отказались. В итоге Маленький зомби остался без Одоспешивания, поэтому все эти дни носился по округе, одержимый идеей поймать Призрака.
— Призрака не так-то легко поймать. Дикие Призраки невероятно свирепы. У Маленького зомби слабая душа, куда ему тягаться...
Негрис с ругательствами подлетел ближе. Всю дорогу он недовольно ворчал, не веря в успех, пока воочию не увидел бьющегося духа в руках зомби.
— Неужели правда поймал? Как тебе это удалось? Разве духовная сила этого Призрака не превосходит твои?
Негрис опешил. Сила пойманного духа явно превосходила возможности Маленького зомби. Как же он умудрился его схватить?
— А-а-арх!
Маленький зомби пару раз взмахнул кулаками, демонстрируя удары.
— Избил, а потом схватил... Оказывается, так тоже можно? У него душа сильнее твоей, а ты всё равно его избил. Впечатляет.
Негрис лишился дара речи.
Это действительно был рабочий метод. Но в иерархии нежити сила души напрямую определяла боевую мощь. Более сильный Призрак был избит Маленьким зомби, чья душа была объективно слабее. Просто уму непостижимо... Неужели вокруг Анге собираются исключительно такие же аномальные создания, как и он сам?
— Тогда поторопись. Пока он оглушен побоями, нужно провести перерождение.
Толпа гурьбой ввалилась в пещеру, где располагался Алтарь перерождения.
Хотя в последнее время расход Пламени Души значительно возрос, энергии для запуска Алтаря перерождения всё ещё хватало, причём поступала она непрерывным потоком.
В любое мгновение Анге чувствовал Сеть Душ. Две яркие точки, Лиза и Оук, непрерывно передавали Пламя Души в его сознание. Самым удивительным было то, что энергия поступала и от Серебряной Монеты. Пусть и не бесконечным потоком, но каждая вспышка была невероятно мощной, словно гоблин регулярно проводил какой-то масштабный ритуал.
Добавив к этому новых верующих из Долины Демонов, ежедневный приток Пламени Души стабилизировался на отметке около двух с половиной тысяч единиц. Этого хватало на одно применение Ауры быстрой смерти, и ещё оставалось достаточно для активации Алтаря перерождения.
— Давай, я научу тебя, — обратился Негрис к Анге. — Твое духовное восприятие и контроль элементов просто чудовищны, а сила души невероятно высока. Ты идеальный кандидат для управления Алтарем перерождения. Не то что Призрачный воин, даже если перерождать живого в трупного лича, шанс успеха будет колоссальным. Если кто-то в будущем захочет умереть, пусть сразу обращается к тебе.
Шанс успеха при перерождении сильно зависел от проводящего ритуал — от двадцати до восьмидесяти процентов. Превращение живого человека в лича имело более высокий шанс, тогда как перерождение нежити в Чёрного воина давалось гораздо труднее. Но ни один из процессов никогда не гарантировал стопроцентного успеха.
Без Алтаря перерождения шанс превращения живого в лича был пугающе мал. Использование вспомогательных материалов могло немного повысить вероятность, но превысить отметку в пятьдесят процентов было практически невозможно.
Именно поэтому за долгие годы правления Филина в Городе Личей количество личей можно было пересчитать по пальцам. Старик даже не осмеливался дать гарантии Крейгу, возжелавшему перерождения — слишком велик был риск провала.
Но случай Анге выходил за все рамки. Негрис в своей жизни не встречал существа со столь чудовищным духовным восприятием. Даже Крепкая Кость Локк в былые времена едва ли мог похвастаться подобным.
Крепкая Кость Локк был Владыкой Скорби. Мощь его души не знала равных, уступая лишь Бессмертному Владыке. Но разве его духовное восприятие было столь же аномальным, как у Анге?
А для управления Алтарем перерождения требовались именно мощное духовное восприятие и ювелирный контроль. О контроле не стоило и говорить: Анге тысячу лет использовал магию для опыления растений. Попроси его продеть нитку в иголку с помощью Вызова дождя — он бы справился не моргнув глазом.
Обладая такими данными, Анге мог довести шанс превращения живого человека в лича до восьмидесяти процентов, а перерождение нежити в Чёрного воина — примерно до шестидесяти.
...
Алтарь перерождения активировался. Призрака бросили в центр формации. Шесть каменных колонн выпустили лучи света, ударившие в духа. Под воздействием силы алтаря его призрачное тело реконструировалось, стремительно обретая материальную плоть.
Вскоре материализовавшийся Призрак тупо замер на алтаре.
Начался долгий процесс создания Духовного клейма и Одоспешивания. После долгих мучений Маленькому зомби наконец удалось заставить Призрачного воина облечь его тело броней. Завершив трансформацию, Маленький зомби обнаружил, что в его руках материализовались две... мотыги. Точнее, лезвия мотыг без черенков, надетые прямо на кисти рук, словно пара диковинных когтей.
Негрис отвернулся, не в силах на это смотреть. Почему именно мотыги?! Неужели Анге настолько пагубно на него влияет?!
Ранее, наблюдая за Одоспешиванием Анге, Скелет-ангел не испытала особых эмоций. Но теперь, увидев броню Маленького зомби, она возмутилась. Подбежав, она ткнула пальцем в зомби и требовательно рыкнула на Анге.
Не дожидаясь ответа скелета, Маленький зомби подбежал и гордо ударил себя в грудь.
— А-а-арх!
Выдав торжествующий рык, он ринулся к выходу, намереваясь поймать ещё одного Призрака. Скелет-ангел бросилась за ним следом. Однако вскоре оба вернулись, уныло опустив головы. Снаружи поднялся ветер.
...
Лютер терпеливо ждал, пока суматоха уляжется. Лишь когда Алтарь перерождения прекратил работу, он указал на Пространственную формацию неподалеку.
— Я вспомнил, где слышал о Мировом древе. У Пространственной формации. Нам об этом рассказывал Серебряная Монета.
Когда Негрис заговорил о Мировом древе снаружи, Лютер почувствовал, что недавно уже сталкивался с этим названием, но никак не мог вспомнить, где именно. Лишь взгляд на Пространственную формацию освежил его память.
Серебряная Монета проявил завидную инициативу. Он скупил множество железных изделий, веревок, инструментов и предметов первой необходимости, беспрерывно переправляя их через Малую пространственную формацию в Город Ледяной Стужи.
Формация доставки обходилась слишком дорого, поэтому приходилось пользоваться Малой пространственной формацией, перетаскивая вещи по крупицам, словно муравьи.
Именно во время одной из таких передач Серебряная Монета упомянул Мировое древо.
Гоблин тогда сказал следующее:
— Эти эльфы совсем обезумели! Твердят, будто Мировое древо пустило ростки, и требуют от людей выдать саженец. В противном случае грозятся развязать Священную войну. Теперь весь мир ищет это Мировое древо. Кстати, вам нужна ветвь Мирового древа? Достаточно анонимно подключиться к эльфийской Пространственной формации, и они совершенно бесплатно передадут вам больную ветвь. Если удастся её вылечить, вы заслужите дружбу эльфов. Я себе одну уже взял.
— Мы не умеем лечить деревья. Зачем она нам? — ответила тогда Анна.
— Как украшение, конечно! Сухая ветвь Мирового древа на рабочем столе мгновенно поднимает статус до небес. Если предстоят важные переговоры, приглашаешь партнера в кабинет и с порога поражаешь его великолепием. Увидев, насколько я богат и влиятелен — раз использую ветвь Мирового древа как обычный сувенир, — он тут же станет покладистым и сговорчивым!
Анна была потрясена столь передовым деловым мышлением, но всё же не удержалась от вопроса:
— А если гость не поймет, что это Мировое древо?
Серебряная Монета презрительно фыркнул.
— Если он даже Мировое древо в глаза не видел, какое он имеет право вести со мной дела? Раньше это ещё можно было простить, но сейчас, когда эльфы подняли такой шум на весь мир, не знать о древе может только полный профан, а никак не торговец.
Анна искренне восхитилась гоблином, но всё равно отказалась:
— Забудь. Я не занимаюсь торговлей и не умею исцелять растения. Не хочу тратить место в Пространственной формации на бесполезный мусор. Для нас любая, даже самая роскошная статуэтка не сравнится по ценности с обычной лопатой.
Серебряная Монета одобрительно кивнул. Ему нравились люди, которые четко знали, чего хотят, и не поддавались искушению тщеславием.
...

Комментарии

Загрузка...