Что за жидкость сконденсировалась из Ветра Упокоения? Сжиженная аура смерти?
— Похоже на то. Это сгусток концентрированной энергии смерти, — все столпились вокруг камня и после долгого изучения пришли к такому выводу.
Кто-то задал вопрос:
— А для чего это можно использовать?
— Давайте пока не обсуждать применение, сначала нужно её собрать, она же испаряется на глазах!
Все бросились собирать жидкость, но в процессе обнаружили её странную природу: это была не совсем жидкость, а скорее нечто вроде плотного тумана. Стоило её потревожить, как она рассеивалась и исчезала, напоминая густую морозную дымку, только гораздо более плотную.
После суматошных попыток им удалось собрать в стеклянный флакон около двухсот миллилитров Жидкости мертвенного дыхания. Всё остальное растворилось в воздухе.
Когда они закрыли крышку и дождались, пока субстанция осядет, её объем уменьшился вдвое. Это означало, что удалось сохранить лишь четверть от первоначального объема, а остальное безвозвратно улетучилось. Филин в отчаянии рвал на себе волосы и бил себя в грудь.
— Господин, можно ли оставить эту Жидкость мертвенного дыхания и Камень Неиссякаемого источника мне для исследований? — с надеждой спросил Филин.
Эта загадочная жидкость вызывала у него колоссальный интерес. Ветер Упокоения дул тысячелетиями, но он впервые в жизни видел его в жидкой форме. Несомненно, в ней скрывалось множество тайн, и, возможно, она могла бы пролить свет на само происхождение ветра.
Что касалось Камня Неиссякаемого источника, хоть он и представлял огромную ценность, Филин знал, что у Анге таких камней предостаточно, поэтому осмелился попросить. Иначе, когда жидкость закончится, у него не останется материала для дальнейших экспериментов.
Анге не был против и кивнул. Затем он указал на двадцать трупов мечников в тяжелой броне и произнес:
— Моё.
— А? Все до единого? — сердце Филина облилось кровью. Эти тяжелобронированные мечники были отменным материалом с крепким телосложением. Но куда ценнее были их доспехи. В этом мире катастрофически не хватало железа и мастеров-кузнецов. Никто не мог позволить себе роскошь выковать доспехи весом под сорок килограммов, не говоря уже о двадцати таких комплектах. Когда они с Анной обсуждали дележ трофеев, весь спор строился именно вокруг этой брони.
Филин полагал, что Анге не заинтересуется ими, ведь снаряжение двух святых рыцарей в прошлый раз не вызвало у него ни малейшего интереса. Кто бы мог подумать, что он заберет всё целиком.
Несмотря на душевную боль, Филин не стал колебаться ни секунды и тут же приказал подготовить тела к отправке Анге. В конце концов, его собственная жена ушла к Анге, что уж говорить о каких-то трупах.
— Не нужно, — Анге поднял тела и одно за другим перенес их во Дворец Упокоения.
Эта невероятная вместимость заставила Филина и Анну позеленеть от зависти. У них тоже были пространственные кольца, но туда едва помещались золото, драгоценности и секретные документы. Двадцать тел весили почти две тонны — они никогда не слышали о пространственных артефактах, способных вместить такой вес.
Закончив со сбором трофеев, Анге и его трое спутников оседлали Молнию и направились в Город Личей. Он отсутствовал там уже три дня и две ночи, и беспокоился о своих посевах.
Его не волновало отсутствие полива — он поручил эту задачу тетушке-минотавру. Он боялся, что семейство минотавров могло тайком съесть все листья свеклы.
...
Вернувшись в Город Личей и управившись с делами на полях, Анге поднялся на вершину расщелины и вытащил самую большую стелу Камня Неиссякаемого источника. После ночного воздействия ветра он собрал целых пять больших бочек Жидкости мертвенного дыхания.
Затем он вытащил трупы мечников. Двух он погрузил в Жидкость мертвенного дыхания, двух закопал в Иссушающую почву, двух намазал Жидкой священной эссенцией, к двум применил Очищение лика, а последних двух поднял на вершину расщелины и бросил прямо на землю, оставив под воздействием Ветра Упокоения.
Он создал пять контрольных групп, чтобы выяснить, какой метод обработки тел окажется наиболее эффективным.
Оставшиеся десять трупов, поддавшись «уговорам» Негриса, он обратил в зомби.
— Тебе не кажется, что этот бой вскрыл одну очень серьезную проблему? — спросил Негрис.
Анге покачал головой.
— Твоя Коса Бога Смерти имеет слишком много ограничений, а магические атаки настолько слабы, что не наносят урона. Скелет-ангел владеет лишь одним мощным навыком, Маленький зомби хорош в уклонении, но не может держать удар в лоб. Если в следующий раз мы снова встретим подобных тяжелобронированных мечников, которые не боятся твоей Косы Бога Смерти, чем ты будешь блокировать их атаки?! — настаивал Негрис.
Анге просто указал на него пальцем.
— Я? Ты хочешь, чтобы я принимал удары?! Да во мне всего полметра! Имей хоть каплю совести! Я же погибну! — взорвался Негрис.
Анге склонил голову набок:
— Не умрёшь.
Негрис мгновенно поперхнулся словами. А ведь и правда, он сейчас всего лишь проекция, даже если его тело разорвут на куски, он не умрет. А если подумать, из него выйдет отличный щит: чешуя прочная, сопротивление магии высокое, разрубить его одним ударом не так-то просто. Идеальный щит.
Неужели ему от рождения суждено быть живым щитом?
Мысли спутались. Негрис почесал голову короткими лапками и зарычал:
— У тебя же здесь куча готового материала! Разве не проще воскресить их, чтобы они блокировали удары за тебя?! Какой же ты тупица, ты и меня с толку сбил!!!
— О.
Под давлением гневных «уговоров» Негриса Анге превратил трупы в зомби. Но тут обнаружилась другая проблема: броня была слишком тяжелой, и новорожденные зомби просто не могли её нести.
Возникла неловкая пауза. Негрис смущенно почесал щеку:
— Не могут нести? Зомби настолько слабы? Ошибка, моя ошибка.
План с тяжелобронированными зомби провалился. Негрису пришлось ломать голову над другими вариантами, но, как он ни крутил, лучшим решением всё равно оказывалась его собственная чешуя.
— Квабада, я — Бронзовый дракон, я — Бог Знаний, а не какой-то щит! Подожди-ка, оставь этот нагрудник мне, попрошу Филина немного его подогнать, и круглый щит тоже оставь. Ох, знал бы заранее, не позволил бы Молнии стать ездовым животным. По крайней мере, участь скакуна не так опасна, как роль щита.
Негрис тяжело и горестно вздыхал. Оказывается, подбивая Молнию на должность скакуна, он преследовал корыстные цели — хотел избежать этой участи сам. И кто бы мог подумать, что в итоге он докатится до роли живого щита. Чуть от злости не лопнул.
Прошло два дня, и тела в пяти контрольных группах начали меняться. Трупы, погруженные в Жидкость мертвенного дыхания, всего за двое суток прошли процесс укрепления. Более того, внутри них зажглись два Огня Души, превратив их в Зомби с прочной кожей.
Это означало, что погружение в жидкость породило двух Зомби с прочной кожей всего за двое суток, что было более чем в тридцать раз быстрее, чем в случае с Маленьким зомби.
Маленькому зомби потребовалось несколько месяцев, чтобы достичь этой стадии, и это при условии его высокой скорости и ежедневной неутомимой охоты. Если бы он бесцельно бродил как обычный мертвец, на это ушел бы год, а то и два.
Разрезав плоть, они увидели, что кости зомби стали невероятно прочными, а привычные для костной структуры поры значительно уменьшились. При дальнейшем погружении кости и плоть будут укрепляться и дальше — эффект был точно таким же, как если бы Анге направлял леденящую энергию из Ветра Упокоения.
Далеко не каждый умел направлять эту холодную энергию. В храме находился скелет, который не владел этим навыком. Серебряный скелет подметал полы в святилище уже тысячу лет. В нормальных условиях его душа давно должна была окрепнуть, сконденсироваться в Сердце Души, обрести разум, а кости — превратиться в золото.
Однако ничего этого не произошло. Словно из-за отсутствия какого-то ключевого звена эволюция Серебряного скелета остановилась, заморозившись на одном уровне вплоть до сегодняшнего дня.
Закон мироздания гласит: если нет развития, неизбежна деградация. За тысячу лет без единого шага вперед кости Серебряного скелета стали зрелищем не для слабонервных. Они были сплошь усеяны мелкими порами из-за разрежения костной ткани. Лишь то, что он был Серебряным скелетом, уберегло его от окончательного разрушения в пыль.
На вторую ночь Анге собрал ещё пять бочек Жидкости мертвенного дыхания и перенес их во Дворец Упокоения, намереваясь отнести в храм и искупать в ней Серебряного скелета. Но стоило ему перенести жидкость, как произошло нечто невероятное: Жидкость мертвенного дыхания начала испаряться с небывалой скоростью, и в мгновение ока её количество уменьшилось чуть ли не наполовину.
Анге удивленно склонил голову, ничего не понимая. Он позвал Негриса, и они вдвоем ошеломленно смотрели, как жидкость в пяти бочках безостановочно рассеивается, пока не исчезла без следа.
— Это место умеет «пожирать» Жидкость мертвенного дыхания? — пораженно прошептал Негрис.

Комментарии

Загрузка...