Лютер, с трудом повалив стоявшего перед ним бронированного гиганта, бросил настороженный взгляд на улыбающегося рыцаря поодаль. С его силой прикончить одного врага было несложно, но проделать это в плотном кольце окружения — задача, требующая ювелирного расчёта.
Защита этих громил поражала всякое воображение. Про прямые удары в доспехи и говорить не приходилось: даже тупые атаки наотмашь не приносили никакого результата. Любому нормальному человеку от такого импульса отбило бы все внутренности в кровавую кашу.
Клинком не пробить, дробящим ударом не сломить. В итоге Лютеру пришлось бить низко: раз за разом пробивая сапогом по коленям, он физически сломал сустав. Лишь когда враг тяжело осел на землю, открылась крошечная уязвимость на стыке шлема и кирасы. Ударив туда ребром ладони, Лютер пропустил внутрь разрушительную боевую ауру, которая и прикончила воина.
Потрясающая телесная стойкость, но при этом мизерные боевые навыки. Только грубые замахи сверху вниз да размашистые удары по горизонтали. Никаких следов использования ауры, чистая, животная физическая сила. Поведение противника было слишком неестественным, а доносящийся гнилостный смрад наводил на жуткие подозрения: а человек ли вообще скрывается под этой сталью?
Решив немедленно проверить свои догадки, Лютер, не спуская настороженных глаз с Леонарда, потянулся рукой к шлему поверженного врага.
Цок-цок... Конь Леонарда сорвался с места. В один неуловимый миг преодолев расстояние, рыцарь обрушил клинок на Лютера.
Мечник был начеку, но скорость скакуна превзошла все мыслимые рамки. Едва успев подставить меч для глухого блока, он отлетел на десяток шагов назад, экстренно разрывая дистанцию.
— Что это за конь?!
Поражённо воскликнул Лютер. Спокойное животное в долю секунды превратилось во вспышку смертоносной молнии — явно не простая лошадиная порода.
Конь вдруг презрительно скривил губы в человеческой гримасе.
— Сам ты конь! И вся твоя родня — кони! Деревенщина нетесаная. Разуй глаза — перед тобой гордый единорог. Единорог по имени Молния.
Молния поднял массивное копыто и звучно постучал себя по лбу. От столь резкого движения Леонард едва не вылетел из дорогого седла.
У Лютера буквально отпала челюсть.
— А где твой рог?
В этом мире не водилось единорогов, но Лютер много читал о них в древних пыльных фолиантах. Он точно знал — у единорога обязан быть рог. А у этой строптивой скотины лоб был абсолютно гладким, как булыжник.
Казалось, Молния всю жизнь ждал этого вопроса.
— Отвалился. Пф!
Резко бросил он и, гордо отвернув морду, потерял к мечнику всякий интерес.
Лютер снова перевёл холодный взгляд на всадника. Езда на подобном своенравном звере требовала экстраординарного мастерства, да и сам рыцарь излучал крайне внушительную ауру.
— Уровень Великого мастера меча. Кто ты такой?
Истинному мастеру достаточно одного короткого столкновения клинков, чтобы оценить противника. По тяжести удара Лютер безошибочно определил, что перед ним как минимум Великий мастер меча.
Пусть это и было на ступень ниже его собственного ранга Святого Меча, но в идеальной паре с магическим зверем сила всадника удваивалась. Высокая скорость и интеллект скакуна превращали их в грозную, смертоносную силу. Тем более, незнакомец использовал святую магию, типичную для выучки паладинов.
— Дикари из бездны, никаких светских манер. Разве не принято сначала назвать своё имя, прежде чем требовать чужое?
Леонард грациозно снял с луки седла длинный хлыст, взмахнул им, змеёй обвил шею убитого Лютером воина и без видимых усилий приподнял тяжелое тело над землёй.
Безжизненная туша в стальной броне безвольно повисла рядом с единорогом. Леонард призвал концентрированный Святой Свет и приложил сияющую ладонь к разорванной шее мертвеца.
— Владыка Города Ледяной Стужи, Святой Меч Лютер Лофан. Так кто ты такой?!
Сгорая от стратегического любопытства, Лютер не стал тратить драгоценное время на горделивые препирательства и поторопил врага.
— Такое невыразительно короткое имя... как и ожидалось от невежественного выходца из бездны.
Леонард с изящной, снисходительной улыбкой покачал головой.
— Я — командующий армией Святого Авангарда, Божественный рыцарь, покоритель Бездны Упокоения, Леонард Сент-Энтони Огаст Армс Рок Армстронг...
Длинная, претенциозная вереница имён, растянувшаяся на восемьдесят шесть слогов, заставила Лютера откровенно подавить зевок скуки.
— Хватит, хватит, господин Длинно-и-Скучно. Эта твоя «Бездна Упокоения» — случайно не наше измерение?
Лютер ошарашенно ткнул острием меча в землю под ногами.
Леонард ничуть не рассердился на дерзость, ответив с прежней аристократичной вежливостью:
— Можешь звать меня Леонард. Видишь ли, я покорил столько миров, что и сам не помню всех их ничтожных названий. Для вас они не имеют никакого значения. Запомните лишь это измерение — Бездну Упокоения. Впрочем, скоро я забуду и его, так что разницы абсолютно никакой.
Лютер откровенно опешил от такого нарциссизма. Спустя долгое мгновение он смог выдавить лишь одну фразу:
— Тебе никто не говорил, что твои высокомерные речи так и напрашиваются на хороший удар кулаком в челюсть?
— Может, и говорили. Но кого на вершине мира волнует писк насекомых? Для начала попробуй одолеть хотя бы моего слугу.
Воин с тугой петлёй на шее вдруг резко дёрнул головой и, опираясь на собственную механическую силу, твёрдо встал на ноги.
Освободив хлыст, Леонард брезгливо стряхнул невидимую пыль, достал из седельной сумки белоснежный кружевной платок и начал тщательно вытирать пальцы. Закончив, он небрежно бросил дорогую ткань прямо в кровавую грязь.
Лютер мрачно нахмурился. Неужели вылечил? Нет, бред, даже если смертельная рана на шее чудесным образом затянулась, что насчёт вдребезги раздробленных коленей? Как он вообще может ровно стоять?
Такая поразительная живучесть в сочетании со зловонием укрепила давние подозрения: под многослойной бронёй точно скрывалась нежить. К тому же из зияющей раны на шее не вытекло ни капли алой крови.
Но теперь стройная теория рушилась. Этот воин совершенно не боялся Святого Света и, более того, прекрасно исцелялся с его помощью.
Покачав тяжёлым шлемом, бронированный великан подобрал с земли свой меч и уверенно зашагал к мечнику, словно никогда и не получал фатальных ранений.
— Убил один раз, убью и десять.
Презрительно хмыкнул Лютер. Легко уклонившись от тяжёлого замаха, он ударил ребром ладони в ту же самую щель на затылке врага. Боевая аура вновь разорвала сочленения, а следовавший за ней молниеносный горизонтальный удар клинка начисто снёс воину голову.
Зная критические уязвимые места, разбираться с этими стальными махинами было не так уж и сложно.
— Посмотрим, как ты исцелишь это!
Злорадно бросил мечник, отпинывая голову в сторону.
— Хех. А кто сказал, что я не смогу? — Леонард презрительно ухмыльнулся. — Столько бессмысленной возни ради одного мертвеца. Мои остальные слуги, должно быть, уже зачистили всё поле боя...
Говоря это, рыцарь небрежно перевёл взгляд на периферию битвы. Увиденное там заставило его высокомерные глаза едва не полезть на лоб.
Вдали ясно виднелся невзрачный, бледно-серый скелет. Размахнувшись иллюзорной огромной косой, он играючи прошёл сквозь очередного тяжеловооружённого воина. Лезвие скользнуло сквозь зачарованную броню и плоть, словно фантом в ночи, безжалостно вырвав тусклое пламя чужой души.
— Коса Бога Смерти?! Невозможно! Это же высший навык Золотого Скелета! Откуда он у жалкого Скелета Серых костей?!
С надменного лица Леонарда вмиг стёрлась элегантная ухмылка, уступив место абсолютному, неверящему шоку.

Комментарии

Загрузка...