Ледяной ветер завывал, разнося по ущелью густой запах крови. Огромная туша Бронированного медведя-тирана, аккуратно рассечённая надвое, лежала на земле, выпуская клубы пара из своих внутренностей. А рядом с ней стояла фигура в зелёной рубахе, словно совершившая нечто совершенно незначительное, даже не испачкав одежду.
— Эй, я вас спрашиваю, — Су Мин слегка нахмурился, глядя на застывших, как истуканы, грубых мужиков. Ему стало немного досадно. «Нынешние статисты совсем никуда не годятся, слишком слабая психика. Всего лишь убил медведя, чего так пугаться?»
Никто не отвечал, все лишь тупо смотрели на него, очевидно, всё ещё не отойдя от шока после того небесного удара меча. Эта картина превосходила все их представления о боевых искусствах.
Су Мин начал терять терпение и уже собирался снова окликнуть их, как вдруг...
— Я... я, — раздался робкий голос из-за большого камня. — Я травница из «Аптеки Драгоценных Снадобий», а также лекарь. Скажите... скажите, бессмертный мастер, что вам от меня нужно?
Су Мин обернулся. Из-за камня робко вышла девушка с корзиной для трав за спиной. На ней была простая хлопковая одежда, чёрные волосы рассыпались по плечам, а лицо, овальное и миловидное, хоть и не было идеально белым из-за постоянных походов, всё же было по-своему привлекательным. Сейчас её лицо было бледным от ужаса, она вся дрожала, очевидно, напуганная кровавой бойней.
Су Мин кивнул, его выражение лица немного смягчилось. Главное, чтобы хоть кто-то был в состоянии говорить и понимать человеческую речь.
Он достал из-за пазухи список трав и, используя духовную энергию, плавно отправил его к девушке.
— Я человек разумный, — сказал Су Мин прямо. — Я спас вам жизнь, так что взять небольшую плату будет справедливо, не так ли? Мне не хватает этих четырёх трав, посмотри, может, вы их уже собрали. Если да, отдай мне их, и мы в расчёте.
Мужун Юнь, глядя на парящий перед ней листок, сглотнула и осторожно взяла его обеими руками. Она внимательно прочитала названия. Гриб алого огня, плод ледяного духа, корень земляного дракона, столетняя железная древесина.
Прочитав, она, казалось, вздохнула с облегчением и, кивнув Су Мину, дрожащим голосом сказала:
— Есть... есть! Кроме столетней железной древесины, которую мы ещё не успели собрать, остальные три... мы только что собрали. Я... я сейчас же отдам их бессмертному мастеру!
Не мешкая, она подбежала к своей большой корзине, где хранила ценные травы, и начала в ней рыться. Вскоре она достала три деревянные шкатулки. Боясь, что бессмертный мастер сочтёт это недостаточным, она, стиснув зубы, достала ещё несколько запасных трав, которые хранила для себя, и, удвоив порцию, с почтением протянула их ему.
— Бессмертный мастер, вот они. Спасибо вам за спасение, эти травы... берите, пожалуйста.
Су Мин, не церемонясь, просканировал их своим духовным чутьём, убедился, что травы те самые и нужного возраста, и, взмахнув рукой, убрал их в своё пространственное кольцо.
— Довольно сообразительна, — удовлетворённо кивнул Су Мин.
Раз три травы есть, осталась последняя. Он посмотрел на Мужун Юнь и спросил:
— Ты сказала, что железную древесину вы ещё не успели собрать? Значит, вы собирались идти за ней дальше? Ты знаешь, где она растёт?
Мужун Юнь послушно кивнула.
— Знаю, за двумя горами, на Утёсе Мёртвого Леса, там есть роща железных деревьев.
— Что-то там про координаты, неважно... — Су Мин был немного озадачен её словами, но раз есть проводник, зачем ломать голову? С местным жителем всяко быстрее, чем искать самому.
— Раз знаешь, пойдёшь со мной.
Сказав это, Су Мин, не дав Мужун Юнь и шанса отказаться, подошёл, схватил её за шиворот, как цыплёнка, и поднял в воздух.
— А-а-а! — вскрикнула Мужун Юнь, её ноги оторвались от земли.
Вжум!
Меч «Струящийся свет» снова появился и мгновенно увеличился в размерах. Су Мин, держа Мужун Юнь, встал на меч и обернулся к оставшимся на земле наёмникам.
— Я заберу её за травой, как закончим, отпущу. А вы... — Су Мин бросил взгляд на трупы и кровь на земле. — Здесь слишком сильно пахнет кровью, скоро сбегутся другие демонические звери. Не хотите умереть — убирайтесь.
Сказав это, он, не дожидаясь их реакции, влил в меч духовную энергию.
Свист!
Меч «Струящийся свет» превратился в зелёную радугу и, унося с собой двух человек, взмыл в небо, мгновенно исчезнув в бескрайнем лесу.
Только когда силуэт Су Мина окончательно скрылся из виду, мёртвая тишина под обрывом была нарушена.
— Хух, хух...
Выжившие наёмники тяжело дышали, словно только что вырвались из лап смерти, их одежда промокла от холодного пота.
— Выжили... выжили?
— Этот бессмертный мастер ушёл?
— Матерь божья, этот удар меча, так страшно, у меня душа в пятки ушла.
Они переглядывались, на их лицах было написано облегчение.
Ван Мэна к этому времени уже подняли. Он, держась за сломанную руку, с бледным лицом смотрел в ту сторону, куда улетел Су Мин, его взгляд был полон благоговения и безысходности.
— Командир, что нам делать? — спросил молодой наёмник со слезами на глазах, глядя на трупы своих товарищей.
— А что мы можем сделать? — вздохнул Ван Мэн, превозмогая боль. — Соберите останки наших братьев, отвезём их домой, похороним. Это задание оказалось для нас несчастливым, наткнулись на такого сильного демонического зверя. Но нам повезло, что мимо проходил этот бессмертный мастер.
— А... а госпожа Мужун... — с беспокойством спросил кто-то. — Этот бессмертный мастер забрал её, может ли он...
Ван Мэн помолчал, а затем покачал головой, в его голосе слышалась безысходность.
— Эх, остаётся только надеяться на лучшее. Для таких высокомерных бессмертных мастеров наши жизни — что трава. Раз он не убил нас на месте и не сделал ничего плохого госпоже Мужун, то, наверное... наверное, он не обидит маленькую девочку...
Хотя он и говорил так, в душе у него не было уверенности. В этом мире, где выживает сильнейший, у слабых нет права голоса. Им остаётся только принимать свою судьбу.
...
Пока отряд «Свирепый Ветер» собирал тела и готовился к отступлению, в нескольких сотнях метров от обрыва, в укромном уголке, из-за густых заснеженных кустов показалась голова юноши.
Ему было лет семнадцать-восемнадцать, кожа смуглая, лицо обычное, одет он был в простую звериную шкуру. Но в его глазах горела необычайная решимость, не свойственная его возрасту. В руке он сжимал железный меч и пристально смотрел в ту сторону, куда улетел Су Мин.
— Старейшина Янь... — тихо прошептал он в пустоту. — Этот человек... он очень силён. Удар его меча, наверное, не смог бы выдержать даже заклинатель на поздней стадии царства Конденсации Ци, верно?
В следующую секунду в его голове раздался старческий голос.

Комментарии

Загрузка...