— О? — Су Мин заинтересованно вскинул бровь. Он знал, что в таких местах, как это, слухи распространяются быстрее всего. Раз уж Жоу-эр завела об этом разговор, значит, дело было нешуточное.
— Что за объявление? Неужели ту великую демоницу поймали? — небрежно спросил он.
— Нет, этого не было, — Жоу-эр покачала головой, затем, оглядевшись по сторонам, словно вор, прошептала ему на ухо: — Это касается тех, кто наверху.
Она указала пальцем в небо, её лицо стало благоговейным.
— Говорят, что одна из трёх великих сект праведного альянса, Павильон Десяти Тысяч Мечей, собирается провести в нашем городе Цинчжоу церемонию набора учеников!
— Павильон Десяти Тысяч Мечей? Набор учеников?
Тело Сяо Хунлин слегка дрогнуло.
Жоу-эр, не заметив ничего странного, с воодушевлением продолжала:
— Да! Тот самый Павильон Десяти Тысяч Мечей, где одни только бессмертные мечники! Это же одна из лучших сект во всей нашей династии Великая Гань! В объявлении сказано, что для привлечения талантов церемония пройдёт через три дня в полдень на главной площади города. И самое главное... — Жоу-эр сделала паузу. — Чтобы обеспечить безопасность церемонии, городской глава издал строжайший указ. С сегодняшнего дня и в течение трёх последующих дней въезд в город разрешён, а выезд — запрещён. Весь город на осадном положении. Говорят, что все, и совершенствующиеся, и простые люди, должны будут прийти на площадь, чтобы, так сказать, приобщиться к ауре бессмертных.
Выслушав её, Су Мин холодно усмехнулся.
Въезд разрешён, выезд запрещён. Все должны прийти на площадь.
Какая это к чёрту церемония набора учеников? Это же была самая настоящая ловушка для Сяо Хунлин, западня, из которой нет выхода.
Люди из праведного альянса не дождались её в Ущелье Усмирения Дракона и так быстро сообразили, закинув сети прямо в город Цинчжоу, да ещё и таким прямолинейным способом.
Не пойдёшь — значит, совесть нечиста, и городская стража тут же возьмёт тебя на заметку.
Пойдёшь — на площади наверняка будут сидеть мастера из Павильона Десяти Тысяч Мечей, а может, даже и кто-то из царства Золотого Ядра, кто будет проверять всех одного за другим с помощью Зеркала Поиска Духа.
Су Мин отчётливо почувствовал, как рука Сяо Хунлин на его боку сжалась так сильно, что ногти едва не впились ему в плоть.
Он ничего не сказал, лишь легонько похлопал её по руке. Почувствовав его тепло, Сяо Хунлин немного успокоилась.
На лице Су Мина не отразилось ни малейшего беспокойства, скорее, на нём читалось выражение «а, так вот оно что». Он улыбнулся Жоу-эр тёплой, как весенний ветерок, улыбкой, в которой не было и тени притворства:
— Значит, Павильон Десяти Тысяч Мечей набирает учеников, это же замечательная новость. Спасибо, госпожа Жоу-эр, что сообщили, для меня это и впрямь свежие вести.
Сказав это, Су Мин провёл рукой по своему мешочку для хранения. Вспыхнул свет, и в его руке появился серебряный слиток весом в пять лянов. Это были его последние деньги из мира смертных, но он отдал их без малейшего сожаления. Новость, которую принесла Жоу-эр, стоила тысячи золотых.
— Госпожа Жоу-эр, вы так любезны. Возьмите это на украшения.
В тот момент, когда Су Мин из ниоткуда достал серебро, улыбка на лице Жоу-эр застыла. Её глаза расширились, рот приоткрылся от изумления.
Мешочек для хранения!
Это же легендарный мешочек, которым могли пользоваться только бессмертные мастера!
Хоть она и была простой смертной, но, работая в Зале Вешних Вод, она повидала всякое и кое-что понимала. Тот, кто мог доставать вещи из воздуха, без сомнения, был совершенствующимся!
— Бес... бессмертный господин?! — Жоу-эр вздрогнула. Всё её желание нажиться мгновенно улетучилось, сменившись благоговейным трепетом.
Она поспешно отступила на полшага, собираясь опуститься на колени, но, вспомнив о его непринуждённом поведении, замялась.
— Господин... нет, ваше превосходительство, Жоу-эр была невежлива, я не знала, кто вы... прошу простить... — она растерялась. Ей и раньше доводилось принимать бессмертных мастеров, но все они были высокомерны, смотрели на смертных, как на пыль под ногами, и чуть что не так — могли и убить.
А этот господин был не только красив и щедр, но и так прост в общении, даже позволял себе шутить с ней.
— Ничего страшного, — Су Мин махнул рукой, не выставляя себя бессмертным мастером. — Я путешествую, не хочу привлекать к себе внимание. Главное, чтобы вы знали и никому не рассказывали.
— Да-да, Жоу-эр понимает! У Жоу-эр рот на замке! — Жоу-эр закивала, а сама была на седьмом небе от счастья. Оказывается, она прислуживала настоящему бессмертному мастеру! Да ещё и с таким хорошим характером!
Глядя на протянутый ей слиток, она на этот раз не взяла его, а выпрямилась и, подавшись вперёд, выпятила свою пышную грудь. Намерение было очевидно.
Су Мин, видя её выжидающий взгляд, лукаво улыбнулся.
Забавная женщина.
Он щелкнул пальцами.
Вжик!
Пятиляновый слиток серебра превратился в серебристую вспышку и полетел вперёд.
Шлёп.
Серебро ударилось о её кожу, вызвав лёгкую дрожь.
— Благодарю за награду, ваше превосходительство, — Жоу-эр почувствовала тяжесть на груди и кокетливо рассмеялась. Она не стала доставать слиток, так и оставив его там. Снова присев в реверансе вместе со своими служанками, она, покачивая бёдрами, грациозно удалилась.
Когда ворота снова закрылись, в беседке остались только Су Мин и Сяо Хунлин. Шумная атмосфера мгновенно сменилась тишиной.
Сяо Хунлин не отстранилась от Су Мина, а наоборот, прижалась ещё теснее. Она подняла на него голову, её глаза под вуалью были полны тревоги и беспокойства:
— Церемония набора учеников Павильона Десяти Тысяч Мечей... через три дня... они хотят перевернуть весь город Цинчжоу вверх дном. Су Мин, что нам делать? Если мы пойдём на церемонию, то, зная их методы, там наверняка будут высокоуровневые совершенствующиеся. Даже если ты будешь скрывать мою демоническую энергию, нет гарантии, что их специальные артефакты не разоблачат меня. А если не пойдём и будем прятаться здесь, то когда они доберутся до Зала Вешних Вод, нам всё равно конец. И теперь весь город на осадном положении, даже сбежать не получится.
Чем больше Сяо Хунлин говорила, тем сильнее её охватывал страх. Это была ловушка, которая заставляла тебя выйти на свет.
В ответ на её панику Су Мин выглядел на удивление спокойным. Он усадил Сяо Хунлин на каменную скамью, взял со стола миску с горячей кашей из женьшеня, зачерпнул ложку, подул на неё и съел.
— Мм, вкусно, — с похвалой сказал он, а затем, посмотрев на Сяо Хунлин, ровным тоном произнёс: — Куда спешить? Еду нужно есть понемногу, а путь проходить шаг за шагом. Павильон Десяти Тысяч Мечей хоть и силён, но они не всеведущи. Не паникуй.
Су Мин отложил ложку, его взгляд стал глубоким:
— Не бывает безвыходных ситуаций. Если я захочу уйти, дорога сама ляжет мне под ноги.
Сказав эту напыщенную фразу, Су Мин мысленно добавил:
«Конечно, сначала нужно спросить у навигатора».
Он закрыл глаза и погрузился в своё море сознания.
«Записи Небесных Тайн, за работу. Просчитай-ка. Если через три дня я поведу Сяо Хунлин на эту вашу церемонию набора учеников Павильона Десяти Тысяч Мечей, нас разоблачат? Есть ли способ проскочить, а может, даже и что-то поиметь с этого?»
В его море сознания «Записи Небесных Тайн» слабо вспыхнули. Столкнувшись с таким сложным предсказанием, затрагивающим великую праведную секту и мастеров царства Золотого Ядра, артефакт не ответил мгновенно, как раньше. Страницы медленно переворачивались, чернила двигались с видимым усилием.
Появилась строчка текста:
【Анализ причинно-следственных связей церемонии набора учеников Павильона Десяти Тысяч Мечей... Задействовано несколько высокоуровневых совершенствующихся и защитная формация секты...】
【Сложность предсказания: высокая.】
【Предполагаемое время: два шичэня (1 шичэнь = 2 часа).】
Увидев это, Су Мин успокоился.
Два шичэня? Пустяки. Главное, что не слишком долго, а значит, шанс есть!
Он открыл глаза и, улыбнувшись напряжённой Сяо Хунлин, взял палочками кусочек мяса духовного оленя и поднёс к её губам:
— Ну-ка, открывай рот. Сначала поедим. На сытый желудок и раны лучше заживают.
...

Комментарии

Загрузка...