─ Хань Юаньу! Здесь, кажется, кто-то еще!
─ раздался вдруг возглас одного из учеников семьи Хань на алтаре.
─ А? ─ только теперь Хань Юаньу заметил Е Цююаня и прищурился.
─ Ты из рода Цюнь?
Ранее, при встрече с Юйкуем, он видел Е Цююаня возле святой девы, так что в памяти того отложился смутный образ.
Е Цююань покачал головой: ─ Я никак не связан с родом Цюнь.
─ М? ─ Хань Юаньу замер.
Ощутив, что аура, исходящая от Е Цююаня, соответствует лишь Стадии Концентрации Ци, он почувствовал, как на губамх играет насмешливая улыбка:
─ Дай-ка подумать. Я прекрасно знаю всех младших из четырех великих семей, но такой рожи среди них вроде бы нет. К тому же я не слышал, чтобы кто-то из сильных старейшин в последнее время брал новых учеников…
─ Эй, собрат по секте, не собираешься ли ты назвать свое имя? ─ выделив голосом слово «собрат», он бросил на юношу леденящий взгляд.
─ Разве это важно? ─ Е Цююаню не хотелось прикрываться именами старшей сестры и тётушки Пэй, чтобы кичиться чужим влиянием, и он лишь холодно парировал: ─ Куда важнее, что этот алтарь обнаружил я, однако вы окружили его толпой. И что же вы замышляете?
Но стоило ему произнести это, как вокруг раздался дружный гогот.
─ Я что, расслышал правильно? Этот пацанчик заговорил с нами о том, кто первый встал, того и тапки!
─ Откуда этот дурачок вылез? Впервые за пределы секты выбрался?
─ Эй, малой! Ты думаешь, мы тут в бирюльки играем?!
Даже Хань Юаньу усмехнулся, хотя от этой его улыбки по спине пробегал холодок:
─ Хань Сань, ступай.
Махнув рукой, он бросил с показным равнодушием:
─ Все-таки мы собратья по секте, так что давай оставим ему каплю лица. Сломай ему обе ноги да вышвырни с алтаря, на этом и закончим.
─ Есть! ─ Хань Сань шагнул вперед, извлекая из-за пояса тяжелый широкий тесак.
От него повеяло мощной силой ранней Стадии Открытия Каналов, и он в упор уставился на Е Цююаня с хищной ухмылкой:
─ Мелкий, раз уж сам не понимаешь по-хорошему, не обессудь, церемониться не станем!
Е Цююань сохранял бесстрастное выражение лица, но в душе все же немного тревожился.
Это было его первое настоящее, бойцовское столкновение в полную силу с ровесником, и он еще не знал, справится ли с противником…
Пока в голове проносились эти мысли, Хань Сань взревел и бросился вперед, занеся свой тесак.
─ Сдохни! Яростный рассекающий клинок!
Е Цююань напряг мышцы и почти рефлекторно пустил в ход фехтование Опадающих Цветов – технику, которую освоил раньше всего и которой владел лучше всего!
Мерцанул холодный огонек, и меч со скрежетом столкнулся с клинком.
А затем случилось то, от чего у всех присутствующих едва глаза на лоб не полезли!
Широкий тесак в руках Хань Сань сломался так, будто был сделан из тофу, легко разрубленный мечом Е Цююаня. В тот самый миг, когда их фигуры сблизились, Хань Сань издал странный вопль и, словно продырявленный мешок с песком, отлетел назад от единого удара Е Цююаня.
─ А-а-х… ─ пронзительно завопил Хань Сань, теряя контроль над телом. Он кубарем покатился назад и чуть не сбил с ног самого Хань Юаньу.
─ Сволочь! У тебя что, глаза на заднице выросли? ─ взъярился Хань Юаньу, но стоило ему машинально взглянуть на подчиненного, как лицо его резко переменилось.
Всего один удар! Хань Сань, находившийся на ранней Стадии Открытия Каналов, был избит так, что кровь хлестала из носа и рта, конечности безвольно повисли, а взгляд сделался совершенно расфокусированным!
Это одновременно потрясло и разъярило Хань Юаньу, а взгляд его наполнился злобой.
─ А силенок-то у тебя хватает! Хань Да, Хань Эр, нападайте вдвоем!
Два ученика за спиной Хань Юаньу шагнули вперед по приказу. Их аура казалась куда мощнее, чем у поверженного Хань Сань, но на лицах уже не было прежнего презрения и насмешек – в них читались настороженность и страх.
─ Юаньу-сюн говорил лишь о твоих ногах, а ты с первой же атаки норовишь человека жизни лишить. До чего же у тебя злодейское сердце, парень! ─ усмехнулись они.
Е Цююань бросил мимолетный взгляд на Хань Саня, и выражение его лица стало каким-то странным.
─ Я… право слово, не думал, что он окажется настолько слабым.
─ Дерзкий щенок! Как смеешь ты так позорить младших из семьи Хань! ─ взревели те в бешенстве.
Хань Да, чей уровень достиг средней Стадии Открытия Каналов, сорвался с места первым.
─ Печать Огненного Льва! ─ выкрикнул он.
Ладони Хань Да внезапно окутало мощной стихией огненной ци, которая мгновенно разрослась, превращаясь в огромный оттиск лапы, напоминавший пламенного льва. Тот напрямую метнулся к Е Цююаню!
Е Цююань слегка повел взглядом и тут же сменил стихию своей ци на воду, обволакивая ею клинок, после чего нанес колющий удар.
─ Лазурные волны бескрайнего моря!
Этот выпад, подобный вздымающимся морским валам, в одно мгновение разорвал печать огненного льва в клочья. Лицо Хань Да слегка изменилось, но Е Цююань уже стремительно сократил дистанцию: острие меча сверкнуло впереди, а следом закрутился вихрь клинков!
─ Ищешь смерти! ─ Хань Да не испугался, а даже обрадовался. Издав рев, он вскинул серебристый тесак высшего ранга и рубанул наотмашь!
Однако глаза Е Цююаня блеснули. Чуть качнув запястьем, он под невероятно хитрым углом увернулся от атаки и проткнул плечо противника насквозь!
─ А-а! ─ заорал Хань Да, лицо его мгновенно исказилось от боли.
Хань Эр резко переменился в лице и испуганно взревел:
─ Хань Да! Я помогу тебе!
С этими словами он воспользовался тем, что Е Цююань стоял к нему спиной, яростно влил силы в семейную технику передвижения и в три-четыре шага очутился за спиной противника, нанеся сокрушительный рубящий удар!
Рассекающий воздух клинок свистел подобно грому, и по идее увернуться было невозможно. Но Е Цююань среагировал так, будто на затылке у него выросли глаза: в самый миг удара он судорожно собрал ци и резко выбросил ее вбок, а взрывная волна толчка силой отбросила его тело в сторону на полфута!
─ Кхм! ─ Хань Да изрыгнул полный рот крови и с недоверием уставился на клинок Хань Эра, вонзившийся ему в другое плечо, после чего его губы задергались в судороге. ─ Хань Эр… чтоб твою мать…
Лицо Хань Эра перекосило. Он торопливо дернул тесак назад, намереваясь рассечь Е Цююаня, но тот, неизвестно когда обошедший его сзади, поддал ему под зад пинком. Хань Эр, потеряв бдительность, взвыл от боли и с размаху врезался прямо в Хань Да, улетая прочь в весьма двусмысленной позе.
У Хань Да от боли глаза вылезли из орбит, и он вырубился на месте.
Е Цююань вернулся на прежнее место; дыхание его чуть сбилось, но на теле не было ни единой царапины.
«Хорошо еще, что мне досталось наследие старшего Юйкуя, да и сестра тренировала меня день за днем… Не успел я и глазом моргнуть, как стал таким сильным…» ─ мысленно гордился собой Е Цююань, но тут же невольно задумался: ─ «Однако, если подумать, почему эти ребята такие медленные и слабые? Неужели в секте плохо кормят?»
Увидев все от начала до конца, Хань Юаньу почувствовал, как его лицо помрачнело.
─ Ци этого пацана… почему она настолько плотная?
Будучи лидером молодого поколения семьи Хань, он, разумеется, видел суть происходящего, и именно это открытие привело его в искреннее изумление: ─ Если говорить исключительно о степени сжатия ци, этот мальчишка уже сравнялся с поздней Стадией Открытия Каналов! Именно поэтому он с такой легкостью раскидал Хань Да и остальных… Но так ведь не бывает!
Ему доводилось встречать одаренных гордецов, способных сражаться с противниками выше по рангу, да и сам он хвастался впечатляющими победами над бойцами девятого ранга Стадии Каналов, находясь на седьмом.
Но чтобы кто-то на Стадии Концентрации Ци вот так запросто, играючи уложил бойца средней стадии вместе с бойцом ранней… Подобного он не доверил бы сделать даже самому себе без лишних усилий.
Хань Юаньу прищурился. Тайной семейной техникой он беззвучно передал пару посланий, после чего шагнул вперед со злорадной усмешкой:
─ Мелкий, каково оно – жрать запретные пилюли для усиления?
Е Цююань замер, а выражение его лица сделалось озадаченным.
─ Ты думаешь, я принял пилюлю, повышающую силу?
─ А то как же? ─ Хань Юаньу казался железобетонно уверенным в своей правоте и ядовито процедил: ─ Хоть Хань Да и компания – сборище дармоедов, они все-таки находятся на Стадии Открытия Каналов. Как ты еще объяснишь то, что пацан с поздней Концентрации Ци одолел их?
Е Цююань скривил лицо еще сильнее и с беспомощным видом пожал плечами:
─ Ты не можешь потому, что сам слаб, и думать, что все остальные такие же?
Единственная фраза заставила лицо Хань Юаньу мгновенно почернеть. Мощная аура девятого ранга Стадии Открытия Каналов вырвалась наружу, хлынув подобно буре и разом придавив Е Цююаня!
─ Раз уж тебе так нравится острый язык, посмотрим, сможешь ли ты улыбаться, когда я втапчу тебя в грязь!
…

Комментарии

Загрузка...