─ Ты меня знаешь?
Е Цююань испытующе повторил вопрос, однако на сей раз женщина не выказала ни малейшей реакции.
Теперь юноша окончательно растерялся.
Ведь именно она окликнула его первой и предстала прямо перед ним, но теперь упорно хранила молчание... Неужели она положила на него глаз и просто растерялась, не зная, что сказать?
─ Раз ты молчишь, я ухожу.
Окинув незнакомку пробным взглядом и не дождавшись ответа, Е Цююань решительно собрался повернуться и уйти.
Но в тот же миг из груди женщины вырвался едва уловимый вздох.
─ Ты... всё такой же бессердечный.
Её голос, зыбкий и мягкий, словно туман, нёс в себе невыразимую святость и чистоту, но если прислушаться внимательнее, в нём отчётливо проступала нотка... обиды, достойной брошенной женщины?!
Ошеломлённый Е Цююань резко обернулся и озадаченно ткнул пальцем в собственную грудь.
─ Это ты мне?
На мгновение он даже лишился дар речи.
Они были незнакоммы, на его слова она не отвечала, стоило ему сделать шаг – упрекнула в бессердечии, да ещё и говорила с такой интонацией, будто они знали друг друга целую вечность, а он выступал в роли бессердечного негодяя...
Однако женщина оставила его реплику без внимания, лишь вновь горестно вздохнула и на глазах у изумленного Е Цююаня медленно вытянула правую руку.
─ В прошлый раз... я была неправа...
У Е Цююаня дрогнули веки, а взгляд невольно приковался к безупречной, подобной нефриту ручке незнакомки, и зрачки сузились от удивления.
Эта рука была поистине прекрасна – чистая и безупречная, словно лучший в мире бараний жир, её окутывало легкое призрачное сияние. Но сердце юноши забилось чаще вовсе не из-за этого, а потому что изящная кисть таинственной девы неуклонно приближалась к его лицу!
─ Мне отстраниться?
Внезапное помутнение заставило Е Цююаня попытаться увернуться, но ноги словно вросли в землю помимо его воли – всё происходящее казалось до странного естественным.
К счастью, её пальцы всё же замерли на весу, не доходя до его щеки каких-то пол-дюйма.
Не говоря ни слова, она плавно опустила руку, и всё вокруг вновь вернулось в прежнее состояние, оставив в душе Е Цююаня бурю нешуточных волнений.
Он готов был поклясться, что эта женщина собиралась погладить его по щеке. Старшая сестра и Тётушка Пэй всегда именно так гладили его, неизменно норовя потискать подольше, пока не нажмутся вволю и не измнут его лицо до неузнаваемости.
Но... почему?!
Бесчисленные вопросы роились в голове Е Цююаня вместе с неотступным чувством странности, в конце концов перевесив чашу терпения.
─ Что ты в конце концов творишь? Есть что сказать – говори прямо, к чему эти загадки?
Как бы ни допытывался юноша, женщина не дала ответа ни на один вопрос. Её силуэт казался застывшим на дальнем, сказочном берегу туманных облаков – недосягаемый и далёкий, но в то же время Е Цююань отчётливо почувствовал тончайший нюанс интуиции.
Озаренная святым светом, она наверняка смотрела прямо на него и собиралась поведать о многом.
Однако предчувствию не суждено было сбыться: в последний раз легко вздохнув, незнакомка внезапно подняла изящный, подобный нефриту палец и невесомо коснулась лба юноши.
В тот же миг Е Цююань потерял сознание.
И всё же упрямство, несгибаемость духа и всепоглощающее любопытство за доли секунды до полного погружения в темноту позволили ему заметить мимолётную вспышку священного света, устремившуюся к нему.
─ Вух... ─
Фигура Е Цююаня растворилась в этом пространстве, однако женщина не исчезла вместе с разрушением иллюзии, как он предполагал ранее.
Она лишь молча смотрела туда, где только что находился юноша. Под лучами святого света её холодные фениксовы глаза, чью красоту не передать кистью ни одного художника, источали призрачное сияние мечты, в котором плескалась глубокая, подобная весенним водам тоска.
─ Тай-чу... знал бы я, что так выйдет, ни за что не поверил бы твоим обещаниям... ─ её голос звучал одновременно одержимо и обиженно, но фигура уже рассыпалась, словно нарушившая некий древний запрет, растворяясь вместе с окружающим фантастическим пейзажем.
......
─ А! ─
Е Цююань резко очнулся, пришёл в себя и обнаружил, что с ног до головы покрылся холодным потом.
Инстинктивно оглядевшись, он понял, что действительно вернулся в реальный мир и сейчас сидит на плече Юйкуя.
Сам Юйкуй застыл без движения, словно погрузившись в глубокий сон.
Разница заключалась лишь в том, что теперь все вокруг спали мертвецким сном. Даже Юнь Муму отключилась рядом с ним, закинув на юношу свои фарфорово-белые, гладкие ножки совсем как коала, устроившись не слишком-то грациозно.
─ Выходит, я выбрался из иллюзии раньше всех? ─
Е Цююань шевельнул бровями и, убедившись в относительной безопасности, вновь погрузился в глубины собственного разума.
Та небесная красавица... тоже была частью иллюзии?
Но ощущения казались до боли реальными.
Каждая деталь прежнего пребывания в сказочной обители и её странные слова до сих пор чётко стояли перед глазами, а сияние, увиденное перед потерей сознания, не стёрлось из памяти...
При этой мыśli Е Цююань встрепенулся, внезапно ощутив в сознании появление новой техники.
─ Канон Небесного Дао Горы и Реки? ─
Выражение лица юноши исказилось от изумления, а брови сошлись на переносице. ─ Значит, то была не иллюзия? Она действительно передала мне этот метод?
─ Но мы незнакомы, я даже не понял, как она появилась... Зачем ей это? ─
Чем больше размышлял Е Цююань, тем сильнее ощущал подвох, но всё же принялся изучать заключённую внутри информацию.
[Небесное Дао совершает круговорот, в мире царит порядок, горы и реки вечны, а всё живое черпает в них жизнь.]
Каждая строка звучала подобно громогласному небесному гласу, наполненному высшим смыслом, что отдавался эхом в его голове.
[Постигший закон Небесного Дао обратит даже три тысячи путей в оружие своей воли, а любая сила в мире послужит его целям. Ибо там, где нахожусь я, обретается Дао, пребывают небеса, раскинулись горы и реки, царит вечный покой миров!]
Всего несколько строк обрушили на Е Цююаня такую волну подавляющей мощи, что у него во рту пересохло.
Однако, попытавшись вникнуть глубже, он обнаружил, что дальнейшая часть скрыта невидимой преградой: помимо базовых формул для культивации, всё остальное тонуло в тумане, ускользая от понимания.
─ Вот ведь совпадение... ─ тяжело вздохнув, Е Цююань бегло заучил текст формулы.
Оставив пока тайны загадочной незнакомки на потом, он поднялся на ноги и слегка удивился.
─ Прошло всего полпалочки благовоний? ─
Он бросил взгляд на лежащую рядом Юнь Муму.
Девушка сладко спала, приоткрыв пухлые губки, с улыбкой на уголках рта, и время от времени бормотала что-то во сне с выражением помешанной.
─ Хи-хи... хе-хе... Е Цююань, ты большой дурак, ничего-то ты не понимаешь... ─
Лицо Е Цююаня потемнело: ─ Ах ты, Юнь Муму! Я тут рисковал жизнью ради твоего спасения, а ты в грёзах продолжаешь меня ругать! ─
Лукаво блеснув глазами и скривив губы в плутовской улыбке, он исподтишка сунул собственный большой палец прямо ей в рот.
─ Мр-р... ─ тонкие брови Юнь Муму слегка нахмурились.
─ Теперь мне вроде бы остаётся только дождаться окончания времени... ─
Е Цююань только собрался перевести дыхание, как вдруг замер: ─ Э? Почему то странное чувство до сих пор при мне? ─
На этот раз он мог поручиться, что не ошибся: едва оказавшись на плече Юйкуя, он постоянно ощущал чей-то зов, исходивший изнутри самого гиганта.
Глядя на необычную белизну кожи на плече чудища под ногами, Е Цююань задумчиво прищурился.
Предупреждение Сун Инсюэ всплыло в памяти со всей отчётливостью: та заклинательница велела ему беречь себя и не лезть на рожон. Но стоило этому совету промелькнуть в мыслях, как его тут же вытеснило тоскливое выражение лица Тётушки Пэй при упоминании Изначального духа.
Спустя пару мгновений духовная сила Е Цююаня резко сгустилась, и он со всей мочи надавил вниз!
К его удивлению, серовато-белая, прочная шкура на плече Юйкуя при соприкосновении с его ци мгновенно растаяла, образуя глубокую дыру, куда юноша тут же провалился!
─ Вух... ─
Отверстие мгновенно затянулось, словно ничего и не было.
...
[Эта книга – вовсе не простая сопливая мелодрама, её сюжет строится на долгосрочной основе, а подлинное происхождение главного героя станет важнейшим стержнем развития событий в первой половине истории.]

Комментарии

Загрузка...