В этот момент У Биюн и его спутники прятались в дупле дерева. Тринадцатый указал наверх и первым полез наверх, У Биюн тоже последовал за ним по стволу, сбросил верёвку, чтобы вытащить пятнадцатого, а следом за ними поднялся и четырнадцатый.
Это было наполовину усохшее дерево с полостью внутри, а чуть выше, под сенью густых ветвей и листвы, прятался небольшой домик.
Пробравшись в тесную хижину, два клона принялись осматривать потерявшего сознание пятнадцатого, одновременно вливая ему в рот еду и воду.
— Цлик! Клон запрашивает разрешение использовать Воду Жизни.
— Разрешаю, — опешил У Биюн.
Тот достал большую каменную чашу, наполнил её доверху водой, капнул туда одну капля жидкости и с помощью каменной ложки начал поить бесчувственного пятнадцатого. Влив чуть меньше полчашки, клон снял с пострадавшего всю одежду и, смачивая руки, принялся обрабатывать раны. Повозившись какое-то время, пятнадцатый наконец вяло приоткрыл глаза и в один присест осушил всю воду в каменной чаше.
У Биюн остолбенел: неужели это настолько чудодейственное средство? Он откинул полу одежды, ткнул пальцем в собственный живот, затем указал на каменную чашу и посмотрел на четырнадцатого. Клон-четырнадцатый кивнул, и У Биюн внезапно всё понял...
Подкрепившись едой, пятнадцатый извлёк четыре лука со стрелами и изобразил жест натяжения тетивы. Остальные два клона забрали оружие, а У Биюн с неловкой улыбкой взял один лук себе. Вооружившись, они по одному выскользнули наружу. Когда те, кто выходил первыми, отошли подальше, остальные тоже протиснулись через дупл наружу.
Добравшись почти до самого озера, один из клонов подал знак, и все они рассредоточились, спрятавшись за деревьями. У Биюн последовал их примеру и тоже притаился за стволом.
Подождав немного и не заметив других движений, У Биюн высунул голову и обнаружил, что дозорных стало гораздо больше, а вокруг костров толпится народ. Он как раз размышлял, как действовать дальше, как вдруг со свистом пролетела стрела — и один из часовых рухнул на месте, даже не успев издасть ни звука.
— Нападение! Враги!
— Ту-ту-ту! — раздался свист, и дозорные бросились в сторону, откуда прилетели стрелы.
— Вух-вух-вух! — клоны отступали, продолжая на ходу выпускать стрелы.
Растерянный У Биюн выпустил три стрелы подряд, но ни в кого не попал, да еще и побежал в противоположную от клонов сторону — ну просто невероятное невезение!
Улучив момент, У Биюн шмыгнул в кусты и присел на корточки. Сзади него пронеслись двое преследователей. Он резко вскочил, сбил с ног того, кто бежал последним, и бросился в обратную сторону. Державший факел мужчина позади увидел У Биюна и с криком бросился на него с оружием.
— Засада! Бегите!..
Мужчина с факелом ошеломлённо посмотрел на промчавшегося мимо У Биюна, а те двое, что только что пробежали мимо и услышали крик, повернули назад, но были в два счёта скручены и прижаты к земле человеком с факелом.
— Свои! Мы свои!
— Какие вы мне свои?!
— Заткните им рты и уволоките отсюда!
Те двое еще пытались сопротивляться, но их уже скрутили словно новогодние цыцзы, заткнули рты вонючими носками и поволокли назад.
У Биюн добежал до опушки леса, нашёл заросшее травой место у подножия холма и присел в укрытии.
Вскоре мимо прошла банда игроков с факелами, волоча за собой тех двоих пленников.
— Поймали! Двоих поймали! Ха-ха-ха! — громко орали они.
— Ту... ту-ту... — раздался длинный и два коротких сигнала свистка, и прочесывавшие лес люди один за другим начали отступать назад.
У Биюн продолжил ползти вперед. Добравшись поближе, он услышал лишь шумный переполох и ругань.
— Это не я! Не я! Я свой, я из людей брата Лея!
— Я тоже с братом Леем! Перепутали! Вы всё перепутали!.. — оказалось, что эта банда состояла из трёх разных отрядов, которые в суматохе ночного леса не могли опознать друг друга.
— Эти двое и правда из нашего отряда, — подал голос кто-то, судя по всему, вожак.
— Опять нас провели... Быстро развязывайте! Нужно придумать какой-то план...
— Верно-верно... Придумать план, чтобы избежать дружественного огня...
Пототолковав так и сяк, толпа решила использовать проверенный дедовский метод — придумать пароль. Установив кодовую фразу, главарь созвал всех вместе, записал угольком пароль на дощечке и пустил её по кругу. Когда все её изучили, дощечку бросили в огонь и тихо спросили:
— Все запомнили?
Убедившись, что каждый кивнул, он заново расставил людей по постам, а остальным велел отдыхать.
Дело приняло скверный оборот. У Биюн лежал в траве и массировал голову: судя по карте, пара клонов вернулась и пряталась за деревьями, явно не собираясь брать его с собой в компанию.
В этот момент послышался свист — и человек рядом с У Биюном рухнул на землю.
— Нападение! Враги! — передний отряд целиком полег под градом стрел. У Биюн завопил во всю гвоздь, и следом раздался пронзительный свист.
На этот раз никто не бросился в атаку. Все вооружились факелами и стали прочесывать лес небольшими группами по три-пять человек.
— Сюда... Сюда...
— Плюх-плюх-плюх! — в месте, откуда доносился голос, упали трое, и державшие факелы игроки бросились туда.
— Это...
— Плюх! — только что подавший голос снова рухнул на землю.
— Идиоты, не шумите! Пароль! Пароль! — закричали сзади, и все вокруг напряглись до предела.
Покружив по лесу добрую половину дня и услышав длинный и два коротких сигнала свистка, люди наконец начали отступать.
У Биюн тоже поплелся сзади с факелом в руке. За ним шли еще несколько человек. Внезапно У Биюн резко обернулся и громко спросил:
— Пароль! — при этом он принял оборонительную позицию. Шдшие позади него люди тоже развернулись и выхватили оружие.
— Реки и горы неизменны! — выдал пароль идущий сзади.
Шдшие впереди с облегчением выдохнули, убрали оружие и зашагали дальше.
У Биюн тоже повернулся, делая вид, что наклонился что-то подобрать. Как только шедшие сзади миновали его, он вонзил нож в спину последнему из них, взмахнул факелом, сбил с ног другого и завопил:
— Нападение! Враги! — прокричав это, У Биюн уже вовсю улепётывал. Те, что шли впереди, оглянулись и увидели на земле двоих: один стоял с факелом, другой с ножом. У одного из лежащих в спине торчал нож, и он судорожно бился в конвульсиях, а второму угодили факелом по лицу — он лежал с окровавленным, обожженным лицом и закатывал глаза, явно собираясь отправиться на респаун.
— Твою мать! Вяжите их обоих! Враг затесался в наши ряды!
— Это не я!
— Мы невиновны! Нас подставили...
Не тратя лишних слов, их скрутили по рукам и ногам, заткнули рты и поволокли назад.
Толпа с факелами окружила пленников плотным кольцом. Все переглядывались друг с другом, и наконец вожак рассмеялся:
— Ой-ой-ой, опять вы двое! Ну-ка, рассказывайте, в чём дело.
С этими словами он вытащил кляпы у них изо рта.
Те принялись наперебой оправдываться. Главарь отвел их командира в сторону и о чём-то пошептался с ним. Вернувшись, он махнул рукой:
— Ладно-ладно! Недоразумение... Всё разрешено, развяжите их!
Кто-то шагнул вперед и освободил парочку от веревок.
Воспользовавшись тем, что все собрались вместе, У Биюн уже подкрался к месту первой расправы. Притаившись в тени, он наблюдал оттуда за происходящим. Тревогу отменили, и толпа разошлась, вернувшись к своим кострам. На этот раз дозорные игроки наломали древесной коры и держали ее перед собой в качестве импровизированных щитов, прикрывая самые уязвимые места.
У костра сидело пять девушек-игроков, настороженно озираясь по сторонам. Выждав, пока те потеряют бдительность, У Биюн двинулся к костру, волоча за собой добытого зайца.
— Кто там? — окликнула одна из девушек, и все они вскочили на ноги, выхватив оружие.
Заметив, что у приближающегося нет оружия, они спросили:
— Пароль?
— Реки и горы неизменны! — беспрепятственно ответил У Биюн, и девушки успокоились.
У Биюн развязно уселся у огня.
— Подстрелил зайца, а народу тут мало, давай зажарим.
С этими словами он неторопливо принялся шкурить тушку. Девушки снова сели. Лишь одна из них, похожая на любопытного птенца, придвинулась вплотную к У Биюну и во все глаза уставилась на него.
— Тоже хочешь попробовать? Погодите немного, всем достанется, только тише... Я всего одного добыл.
— Да ты, похоже, и на нас всех слюни пустил, — моргая, спросила У Биюна любопытная девчонка.
— Ха-ха-ха, Хуахуа опять сохнет по кому-то, — подшутила одна из девушек, вызвав смех у подруг.
У Биюн тоже неловко улыбнулся.
— Уж на вас-то у меня рука не поднимется, девушки — редкие создания, да и весь этот сыр-бор разгорелся из-за девушек... — он попытался сменить тему.
— И не говори, нас самих силком в это втянули, — отозвалась та и протянула У Биюну обструганную деревянную палочку.
— Да кто ж откажется вас втянуть? На моем месте я бы сначала всех вас связал, а потом... — У Биюн взял палочку, отрезал заячью ногу, насадил на вертел и протянул обратно.
Девушка-игрок взяла зажаренную ногу, принялась за дело и, не забывая улыбаться У Биюну, кивнула со словами:
— Спасибо.
У Биюн обстругал еще две палочки, остальные две девушки помогли ему сделать еще парочку. У Биюн срезал по ноге, отдал им, а затем взял то, что приготовил сам, насадил оставшуюся ногу и протянул сидевшей напротив девушке.
Сидевшая рядом Хуахуа надула губки и обиженно произнесла:
— Какая предвзятость...
У Биюн промолчал. Четыре девушки, получившие мясо, улыбаясь, смотрели на него. Тогда У Биюн отрезал заячью голову, а оставшуюся тушку целиком насадил на палочку и протянул Хуахуа, вызвав новый шквал насмешек и шутливых упрёков от остальных:
— Предвзятость!
— Точно! Вот это и есть предвзятость!
Хуахуа с довольным видом приняла палочку и поднесла её к огню.
У Биюн обстругал еще одну палочку, насадил на неё заячью голову и тоже принялся жарить, попутно болтая о том о сём с девушками и выуживая у них массу полезной информации.
— Нападение! Враги!
— Ту-ту-ту! — снова раздался пронзительный свист.

Комментарии

Загрузка...