— Сисуй — это четыре великих клана? Что за четыре клана? — озадаченно спросила Шэнь Цинвань.
— Я знаю только клан Цзян и семью Се. Об остальных ничего не слышала.
— А кто есть в семье Се?
Руань Шуаншуан потрясенно посмотрела на Шэнь Цинвань:
— Се Ин же, наша одноклассница, между прочим, занявшая второе место.
— Ой, я же только пришла, еще толком ничего не знаю. Значит, она довольно сильна, а ведь Цзян Шучжэню всего четырнадцать. — Шэнь Цинвань непринужденно взяла Руань Шуаншуан под руку, а в ее голосе зазвучали слегка успокаивающие нотки.
— Если говорить об индивидуальной силе, то Цзян Шучжэнь все-таки сильнее. Но у него хуже выносливость, поэтому он не выдерживает череды боев и в итоге занял такое место.
Доворив, Руань Шуаншуан с улыбкой похлопала Шэнь Цинвань по плечу:
— Зато единственная, кому удалось пропустить один раунд битвы благодаря пассивному навыку — это ты.
Не успел затихнуть ее голос, как машина плавно остановилась. Сидящая с краю Руань Шуаншуан тут же открыла дверцу, и перед их взорами предстала широкая, пышная картина аристократического приема.
Обширный передний двор клана Цзян был роскошно украшен; нарядно одетые гости сновали туда-сюда, непрерывным потоком, то и дело поднимая бокалы и обмениваясь любезностями. Большинство присутствующих были незнакомы.
Обе девушки по очереди вышли из машины и медленно двинулись за толпой вглубь. У входа дежурили встречающие официанты и дворецкий; зарегистрировавшись, Шэнь Цинвань и Руань Шуаншуан направились в главный зал клана Цзян и не успели сделать и двух шагов, как столкнулись с Цзян Шучжэнем.
Подняв бокал с вином, он подошел завязать разговор:
— Вы не находите, что немного опоздали?
Шэнь Цинвань озарила лицо вежливой улыбкой:
— Очарование молодого господина Цзяна слишком велико, по дороге все только и делали, что спешили поздравить его с днем рождения, так что неизбежно возникли небольшие пробки.
Цзян Шучжэнь тоже улыбнулся:
— Какая же ты красноречивая. Разве сейчас не самое время преподнести приготовленный для меня с таким трудом подарок?
Шэнь Цинвань отвела взгляд, вытащила вчера же купленный талисман безопасности и протянула его вперед:
— Много о себе возомнил, ничего я специально не готовила.
Не успела она разглядеть выражение лица Цзян Шучжэня, как тут же потащила стоявшую рядом Руань Шуаншуан в самый центр зала. Цзян Шучжэнь же долго стоял на месте, растерянно глядя вслед, и пришел в себя, только когда его окликнули друзья.
Эту сцену со второй этажной площадки наблюдал Цзян Шунянь. С мрачным выражением лица он жестом подозвал стоявшего неподалеку официанта, что-то тихо сказал ему, а затем отпустил.
Тем временем Шэнь Цинвань и Руань Шуаншуан, проголодавшиеся еще с самого утра, переглянулись с молчаливым пониманием, глядя на пестрящие разнообразием сладости и напитки на столах, и наконец набросились на еду.
Шэнь Цинвань не отличалась крепкой головой к алкоголю, поэтому все время пила теплое молоко, но не выдержала настойчивых рекомендаций Руань Шуаншуан и через силу сделала пару глотков.
Когда алкоголь ударил в голову, Шэнь Цинвань потеряла равновесие и чуть не упала, но подоспевший официант вовремя подхватил ее.
— Ваньвань, ты в порядке? — Руань Шуаншуан тоже протянула руку, пытаясь поддержать подругу.
Стоявший рядом официант перебил ее:
— Барышня, кажется, эта госпожа немного перебрала, я провожу ее в комнату отдохнуть.
Подумав, Руань Шуаншуан сочла это разумным и позволила официанту увезти ее.
Уводимая Шэнь Цинвань всю дорогу сопротивлялась: она отчетливо понимала, что вовсе не пьяна и сознание ее кристально чисто, но ноги почему-то заплетались и совсем не держали, поэтому она могла лишь слабо протестовать:
— Я в порядке, куда ты меня тащишь?
— Прошу прощения, наш молодой господин хочет кое о чем потолковать со старой знакомой. — С этими словами он аккуратно усадил Шэнь Цинвань на диван и вышел, плотно закрыв за собой дверь и оставив ее одну в пустой комнате.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем дверь отворилась. Услышав шорох, Шэнь Цинвань с трудом приподнялась и разглядела вошедшего.
— Младшекурсница, почему ты в таком жалком виде?
— Цзян Шунянь? — по слогам произнесла Шэнь Цинвань.
Легко усмехнувшись, Цзян Шунянь опустился на диван напротив нее, и в его тоне проскользнули игнорирующие нотки:
— На этот раз без обращения старшекурсник?
Шэнь Цинвань потеряла дар речи и просто откинулась на спинку дивана, молча ожидая, пока спадет хмель.
— Не ожидал, что наша третья встреча произойдет так скоро, и уж тем более не думал, что ты учишься в одном классе с двумя моими младшими братьями. — Когда Цзян Шунянь произносил вторую половину фразы, его голос заметно похолодел.
Шэнь Цинвань мгновенно взбодрилась и выпрямилась:
— Это доказывает, что у меня поистине крепкая связь с кланом Цзян.
— О силах моих братьев мне ли не знать. Цзыхао привык бездельничать, но Шучжэнь... — Цзян Шунянь сцепил пальцы в замок и уперся ими в колени. — Его уровень боевых навыков — один из лучших среди ровесников...
Шэнь Цинвань перебила его:
— Сила второго молодого господина Цзяна и впрямь впечатляет, иначе бы он не приложил столь легкую руку пару дней назад во время спарринга, отправив меня прямиком в лазарет.
Лицо Цзян Шуняня помрачнело, и он замолчал. Атмосфера между ними стала неловкой и тяжелой, а незримое давление заставляло Шэнь Цинвань мечтать лишь об одном — сбежать отсюда.
— Раз у молодого господина Цзяна больше нет никаких вопросов, я вернусь к празднику.
С этими словами она поднялась, намереваясь обойти Цзян Шуняня, но стоило ей потянуться к дверной ручке, как из ниоткуда возникли ледяные цепи и накрепко сковали все ее конечности. Она попыталась вырваться, но силы оставили ее: в этот миг духовное дыхание рассеялось, и применить Искусство Ледяной Эволюции не было никакой возможности.
Про себя Шэнь Цинвань выругалась: «Проклятье, знала бы — не пила теплое молоко. Наставник ведь четко предупреждал, что пока духовное дыхание еще не окрепло, горячие напитки под запретом, и как я могла забыть?»
— Цзян Шунянь! Это и есть ваше гостеприимство клана Цзян?
Стоя к нему спиной, Шэнь Цинвань слышала лишь приближающийся цокот кожаных туфель по полу.
— А что такое гостеприимство клана Цзян? — прошептал Цзян Шунянь прямо ей на ухо. — Как у Цзян Шучжэня?
Шэнь Цинвань отвернулась, но не успела ничего ответить, как над ухом раздался низкий голос:
— Талисман безопасности добыть непросто, верно? Нужно подниматься от самого подножья горы до пика, совершая поклоны на каждом шагу. Ради его дня рождения ты действительно постаралась.
Стоило прозвучать этим словам, как Шэнь Цинвань замерла. На самом деле она просто доплатила сотню юаней перекупщику и получила этот талисман без лишних хлопот — она ведь не глупая, чтобы морить себя ради какого-то парня.
— Вот почему ты сегодня такая обессиленная. — Говоря это, Цзян Шунянь невольно протянул руку и коснулся ее плеч и шеи.
Почувствовав это, Шэнь Цинвань испугалась, и ее голос дрогнул:
— Цзян Шунянь, прошу, имей совесть.
— Цинвань, ты сердишься? — Цзян Шунянь молча убрал руку, смягчив тон. — Мы ведь познакомились первыми, почему же ты так привязана к нему?
Словно осознав нечто невероятное, Шэнь Цинвань тут же созрела для хитрого плана и вмиг растеряла всю прежнюю твердость.
— Старший брат Шунянь, ты меня не так понял, я ведь и для тебя приготовила подарок.
Сердце Цзян Шуняня словно пронзило стрелой: он тут же ослабил ледяные цепи на теле девушки и хриплым голосом произвел:
— Что... ты сказала?
Медленно повернувшись, Шэнь Цинвань протянула двуми руками купленную накануне рубашку стоявшему перед ней человеку:
— Тот момент, когда старший брат Шунянь спас меня, красавицу, я помнила очень долго и специально по памяти заказала для тебя рубашку по твоим меркам. Хотела выбрать день получше, чтобы преподнести ее... но сегодня...
Чем дальше говорила Шэнь Цинвань, тем жалостливее звучал ее голос, казалось, она вот-вот расплачется.

Комментарии

Загрузка...