— ...
— ...
— Линь Тинвань, так ты, оказывается, умеешь говорить! — Цзян Юйбай изобразил на лице крайнее изумление.
— Цзян Юйбай!
Голос Линь Цзянься сорвался на крик, но она тут же испуганно прикусила язык. Прикусив губу, она почувствовала, как бешено колотится сердце. Девушка поспешно опустила голову, не смея взглянуть на парня.
Перед тем как заговорить, она мысленно прокрутила в голове тысячу сценариев того, как он поднимет её на смех и как она сгорит со стыда от этого позора.
Даже сейчас, когда правда была озвучена, липкое чувство стыда продолжало душить её.
Но стоило признанию сорваться с губ, как на смену стыду пришёл совсем другой, иррациональный страх.
Он накатывал медленной волной, сдавливая грудь так, что становилось трудно дышать.
«Вдруг Цзян Юйбай... решит, что она всё это время нагло его обманывала?»
«Вдруг подумает, что она просто развлекалась и издевалась над ним?»
«Вдруг он разозлится, что так искренне помогал ей, а она даже не удосужилась сказать правду, и просто уйдёт?»
Ещё в выходные она только и думала о том, как бы разорвать с ним всякие связи и больше никогда не встречаться, но теперь, когда этот момент настал, её сердце испуганно сжалось.
Она сидела на иголках, не смея поднять глаз, и замерла в ожидании его неминуемого гнева или первого колкого вопроса.
Но время шло, минула минута, другая, а Цзян Юйбай всё молчал.
— ...
Линь Цзянься не выдержала и осторожно вскинула взгляд – и тут же наткнулась на его внимательные глаза.
Она вздрогнула, но заставила себя не отводить взор, принимая его удар.
Вроде бы... не злится?
Пытаясь разгадать его эмоции, она нерешительно и тихо спросила:
— Ты... ничего не хочешь сказать?
— Сказать что?
Цзян Юйбай моргнул, сообразив, что отреагировал как-то слишком буднично.
Он с за опозданием выдал удивлённое «о-о», а затем нарочито монотонно протянул:
— Надо же-е. Получается, со мной всё это время общалась ты.
— Какая же ты коварная обманщица, просто кошмар.
Линь Цзянься: — ...
— Ладно-ладно, не буду издеваться, — Цзян Юйбай не сдержал смешка и отмахнулся. — На самом деле я давно всё понял.
Он, конечно, мог бы разыграть драму обманутого невинного юноши, чьими чувствами коварно сыграла коварная соблазнительница, но нужного запала для этого не нашлось.
Лучше выложить карты на стол, раз уж она сама решилась.
Увидев, что Линь Цзянься окончательно впала в ступор, Цзян Юйбай моргнул и немного виновато добавил:
— Ну... правда. Я не вру.
Если честно, знать всё с самого начала и продолжать подыгрывать, поддразнивая её – с его стороны это тоже было не слишком красиво.
Стоило его взгляду немного вильнуть в сторону, как он заметил, что девочка резко закусила губу, а её глаза стремительно наполнились слезами.
Цзян Юйбай растерялся – слёзы Линь Цзянься уже покатились по щекам, капая на её сжатые кулачки.
— Эй, эй! — Он запаниковал. — Ну ты чего, не плачь! Ладно, это я дурак, моя вина!
Он поспешно придвинулся ближе, не зная, как её успокоить, и боясь прикоснуться:
— Ну пожалуйста, не плачь... Я правда не должен был так глупо шутить над тобой...
Но Линь Цзянься его уже не слышала.
Она отчаянно пыталась убедить себя, что плачет лишь из-за потерянной работы. Подумаешь, найдёт другую, свет клином на нём не сошёлся.
Даже если они не наскребут на аренду и их выселят, до конца месяца ещё есть время, они обязательно отыщут какой-нибудь угол.
Но внутренний голос кричал о другом, сдавливая горло спазмом...
Нет, дело было вовсе не в этом.
Она просто до смерти боялась снова вернуться в тот серый, безмолвный мир.
Где за весь день не произносишь ни слова, где в одиночестве ходишь в школу и обратно, а в классе сидишь тише воды, ниже травы, словно бесплотная тень.
Где больше не будет этого медленно пододвигаемого черновика с каракулями и лежащих на нём конфет.
И где не будет... этого несносного парня, бесцеремонно хватающего её бутылку с водой.
Возможно, это ещё не было любовью. Просто израненная долгим одиночеством и тишиной душа потянулась к первому лучу света, прорезавшему тьму.
И только что ей показалось, что она этот луч безвозвратно утеряла.
...
Тем временем Цзян Юйбай испробовал уже все способы утешения.
Он действительно не ожидал, что она воспримет всё так близко к сердцу.
Хотя, если подумать... вёл он себя и впрямь как последний гад.
Прекрасно зная, кто перед ним, он пользовался тем, что она не может ответить, и беспардонно выпытывал её вкусы, едва ли не допрашивая про идеальный тип парня.
Естественно, бедняжка не выдержала такого удара.
Ну всё, пиши пропало. Ещё даже в квартиру не въехал, а уже умудрился смертельно обидеть будущую кухарку. Вдруг она теперь ему в еду яд подсыплет из мести?
Пока в голове Цзян Юйбая крутились эти панические мысли, плач соседки потихоньку утих.
Она шмыгнула носом и сиплым, простуженным голосом тихо позвала:
— Цзян Юйбай — именно так.
— Я!
Он едва по стойке смирно не вытянулся.
— Ты... с какого момента понял, что я не Ваньвань? — Тихо спросила она.
Цзян Юйбай замялся, решив выдать чуть более щадящую версию:
— Ну, на самом деле недавно. Твоё утреннее поведение было слишком уж подозрительным.
— Да и то, как ты дома костьми ложилась, лишь бы я с твоей сестрой не заговорил... В общем, сопоставил факты.
Линь Цзянься пристально посмотрела на него и прищурилась:
— Правда?
— Честное слово.
Его взгляд так и лучился честностью.
Линь Цзянься вспомнила кое-что ещё, и в её голосе послышались опасные нотки: — ...Значит, те утренние вопросы ты задавал нарочно?
— Прости, дурак был, каюсь, пощади! — Цзян Юйбай капитулировал без боя.
Шутки шутками, а становиться безвременно ушедшей жертвой отравленного обеда ему совсем не улыбалось.
Линь Цзянься посверлила его глазами ещё немного и негромко спросила:
— Твоё предложение... насчёт готовки... всё ещё в силе?
— Конечно в силе! — Тут же закивал он. — Я уже договорился с хозяйкой. Стены освежат, мебель завезём, и к выходным можно будет заселяться.
Ещё бы не в силе! С таким трудом заполучить личного шеф-повара и упустить? Ну уж нет.
Линь Цзянься издала неопределённый звук и принялась лениво болтать ногами.
— Раз уж ты признал свою вину, то в качестве искупления... у меня будет три условия.
— Идёт, — без колебаний согласился Цзян Юйбай.
— Во-первых, зарплату выдавать строго в срок, без задержек и дурацких штрафов.
— Во-вторых, я отвечаю только за еду и базовую уборку. Никаких... никаких левых поручений выполнять не буду. Отработала – и домой.
Цзян Юйбай послушно кивнул, но, прождав ещё пару секунд и не услышав продолжения, полюбопытствовал:
— А третье?
— Третье я ещё не придумала, — фыркнула она. — Потом скажу.
— ...Ладно.
Линь Цзянься замолчала, Цзян Юйбай тоже не лез с разговорами.
Между ними воцарилась хрупкая, уютная тишина. Лишь лучи заходящего солнца лениво пробивались сквозь колонны беседки, окрашивая воздух в тёплые янтарные тона.
Солнце медленно клонилось к горизонту, поджигая облака нежным оранжево-красным пожаром.
Молчание затянулось настолько, что Цзян Юйбай решил, будто разговор окончен, как вдруг Линь Цзянься тихо позвала:
— Эй, Цзян Юйбай.
Её голосок звучал совсем тихо, но отчётливо разносился в вечерней тишине.
— Хочешь знать... почему я учусь вместо сестры?

Комментарии

Загрузка...