Динь-дон...
Над дверью книжного магазина привычно звякнул колокольчик.
Поскольку была пятница, внутри оказалось оживленнее, чем обычно. Кто-то выбирал тетради у витрины с канцелярией, а стайка школьников помладше, которых отпустили пораньше, вовсю шуршала свежими томами манги.
Хозяйка заведения, тетя Чжао, сидела за стойкой. Увидев вошедшую девушку, она лишь скользнула по ней взглядом:
— Пришла? Как раз вовремя. Днем привезли новую партию книг, я еще не успела разобрать.
Она указала на стопку нераспечатанных коробок в углу:
— Вот, перетащи их на склад. Те серии, что получше продаются, выставь поближе к витрине. Как закончишь – подходи за расчетом.
Линь Цзянься кивнула и, стараясь не привлекать внимания покупателей, унесла коробки в подсобку.
Хотя платили здесь немного, а работа была чисто физической, Линь Цзянься очень дорожила этим местом.
Во-первых, «Сизиф» находился совсем рядом с Третьей школой – можно было дойти пешком. Во-вторых, магазинчик притаился в тихом переулке, и ребята из ее школы забредали сюда крайне редко.
Но важнее всего было то, что возиться ей приходилось в основном на складе.
Даже если в зал заходил кто-то знакомый, у нее всегда было время спрятаться и не попадаться на глаза.
Не то чтобы она стыдилась подработки, просто если бы одноклассники прознали о ее делах...
Для нее это обернулось бы кучей ненужных расспросов.
Затащив коробки внутрь, Линь Цзянься поняла, что в этот раз работы привалило гораздо больше обычного – коробки выстроились в приличную гору.
В другое время тетя Чжао, возможно, разрешила бы ей закончить завтра, но впереди были выходные, так что деваться некуда.
Пока все разберешь... провозишься часов до восьми вечера.
Единственным утешением было то, что за эти дни она успела неплохо забить запасами коробочку со сладостями для сестры, так что сегодня можно не переживать, что Ваньвань останется голодной.
Вздохнув при виде бумажных завалов, Линь Цзянься повесила рюкзак на вешалку и молча принялась за дело.
Вскрыть плотную бумагу, снять пленку, проверить страницы на брак, рассортировать по жанрам, расставить по полкам...
Эти монотонные движения она повторяла час за часом.
Когда спина начинала невыносимо ныть, Линь Цзянься ненадолго опиралась на стеллаж, переводила дух, а потом, стиснув зубы, снова принималась за работу.
К тому моменту, когда последний экземпляр романа под названием «Как после перерождения у меня появилась подруга детства» занял свое место на полке, за маленьким окошком уже совсем стемнело.
Единственным источником света на тесном складе оставалась тусклая лампочка под потолком.
Линь Цзянься выпрямилась и глубоко, с облегчением вздохнула.
Взглянув на настенные часы у двери, она увидела, что стрелки показывают ровно восемь.
Окинув склад прощальным взглядом и убедившись, что ничего не забыла, она накинула рюкзак и вышла в зал.
В столь поздний час покупателей почти не осталось – у полок тихо шуршали страницами всего пара человек.
Линь Цзянься подошла к прилавку и с легким сердцем произнесла:
— Тетя Чжао, я все закончила.
Хозяйка, увлеченно смотревшая сериал на планшете, подняла голову, нажала на паузу и, ничего не говоря, молча направилась на склад.
Линь Цзянься растерялась.
Решила проверить?
Особо не придав этому значения, она осталась ждать у стойки.
Однако тети Чжао не было слишком долго.
Линь Цзянься то и дело поглядывала на часы, и когда минутная стрелка отмерила еще десять минут, в дверях склада наконец показалась грузная фигура хозяйки.
— Тетя Чжао... — начала было она, но женщина резко перебила ее.
— Я сейчас все осмотрела, — недовольно нахмурилась хозяйка, и в ее голосе прозвучало неприкрытое раздражение. — На обложках нескольких новых книг остались заломы, а еще на паре томов пыль на корешках, ты их даже не протерла.
С этими словами она с глухим стуком швырнула на прилавок несколько книг, которые прихватила с собой.
— И как мне продавать товар в таком виде?
Линь Цзянься опешила и растерянно уставилась на обложки.
Она отчетливо помнила, что работала предельно аккуратно. Эти заломы были на книгах еще до того, как она сняла упаковочную пленку – очевидно, их повредили при перевозке.
А что касается пыли...
В ее обязанности входила только сортировка и расстановка. Если бы ей приходилось до блеска натирать каждую книгу на складе, она бы не ушла отсюда и до полуночи.
К тому же... весь этот месяц она работала точно так же, и тетя Чжао ни разу не высказала ни единой претензии.
Почему же именно сегодня, прямо перед расчетом, она вдруг начала придираться к мелочам?
В душе Линь Цзянься шевельнулось нехорошее предчувствие, но следующие слова хозяйки заставили ее немного успокоиться.
— Ладно, на первый раз прощаю, — тон тети Чжао смягчился, и она принялась копаться под кассой. — Давай рассчитаемся.
Слова оправдания так и остались непроизнесенными. Линь Цзянься лишь тихо выдохнула:
— Хорошо, тетя Чжао. В следующий раз я буду внимательнее.
Женщина достала из ящика тонкий бумажный конверт и подтолкнула его по прилавку:
— Вот твои деньги за месяц. Иди скорее домой, на улице уже темень.
Линь Цзянься взяла конверт, сделала шаг к выходу, но тут же остановилась.
Поколебавшись, она все же решила вскрыть его прямо здесь и пересчитать купюры при свете лампы.
Одна, две... На середине счет оборвался. Ее пальцы замерли, а сердце болезненно сжалось.
Вместо условленных тысячи двухсот юаней в конверте лежали всего шесть стоюаневых купюр. Ровно половина.
Она подняла растерянный взгляд:
— Тетя Чжао... Тут сумма... кажется, не сходится?
При этих словах благодушное выражение лица хозяйки мгновенно испарилось. Она тяжело вздохнула и заговорила с притворным сожалением:
— Линь, ты не думай, что я нарочно тебя обижаю. Сама же видишь, дела у магазина идут из рук вон плохо. Товар лежит мертвым грузом, аренду опять подняли... Свободных денег совсем нет.
Линь Цзянься крепче сжала конверт. Ее голос задрожал:
— Но, тетя Чжао, мы же договаривались на тысячу двести. Я выполнила всю работу, как вы просили.
— Договаривались? — Вдруг усмехнулась женщина. — Милая моя, ты думаешь, я не знаю, как ты на складе часами книжки почитываешь вместо работы?
— Книг там прорва, пропадет парочка – и не заметишь. Я не стала поднимать шум и все равно заплатила тебе – скажи спасибо за это.
Линь Цзянься почувствовала, как краска отхлынула от ее лица:
— Я никогда не брала книги из магазина! Вы можете сверить накладные! К тому же я читала только после того, как заканчивала работу...
— После работы? — Перебила ее хозяйка, и ее голос стал визгливым и злым. — Я вообще взяла тебя из жалости, а ты мне тут еще условия ставить вздумала?
— Мы с тобой договор подписывали? Нет. Так что сколько считаю нужным, столько и плачу.
Она раздраженно махнула рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи:
— Все, иди отсюда. Сколько дали – столько и бери. И со следующей недели можешь не приходить, не нужна мне тут такая умная работница.
Их голоса зазвучали громче, и немногие оставшиеся покупатели начали с любопытством оборачиваться.
Линь Цзянься сжимала в руках тонкий конверт и растерянно смотрела на хозяйку. Ей показалось, будто ее окатили ледяной водой.
Она приоткрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова – перед лицом наглого обмана и неприкрытой злобы любые аргументы казались жалкими и бессмысленными.
Она сама не помнила, как вышла из магазина.
Когда холодный ночной ветер коснулся ее лица, она почувствовала влагу на щеках и запоздало смахнула слезы ладонью.
Она до боли сжимала в кулаке несчастные шестьсот юаней, словно это была единственная соломинка, способная спасти ее от падения в бездну.
Но этих денег... не хватит даже на аренду за этот месяц.
Да еще и работы больше нет. Что делать в следующем месяце? Где брать деньги на жилье, на еду?
Она изо всех сил прикусила нижнюю губу. Шаги в тусклом свете уличных фонарей становились все тяжелее, ноги словно налились свинцом.
Мир вокруг то расплывался перед глазами, то снова обретал резкость.
Ветер кружил по пустынному переулку опавшую листву, редкие фары машин то вытягивали ее силуэт, то сжимали его в темное пятно.
В конце концов эта хрупкая фигурка медленно опустилась на корточки в глухом углу двора. Девушка спрятала лицо в колени.
Словно пытаясь спрятать всю свою обиду, злость и беспомощность в этой крошечной, спасительной темноте.

Комментарии

Загрузка...