— Ли Ганьдан, ты что, черепахой уродился? Спрятался в панцирь и носа не кажешь?
Уголки губ Чэнь Чаншэна тронула насмешка, хотя взгляд оставался холодным, как лезвие клинка. Ли Ганьдан, услышав это, побагровел. Он всегда был самонадеянным, а подобные издевки со стороны Чэнь Чаншэна лишь разожгли в нем ярость.
— Чэнь Чаншэн, ты ищешь смерти! — взревел Ли Ганьдан и бросился в атаку, размахивая мечом.
Чэнь Чаншэн лишь холодно усмехнулся. Не уклоняясь, он встретил выпад собственным мечом Цинфэн. Раздался резкий, пронзительный звон скрестившихся клинков. Ли Ганьдан, хоть и повысил уровень своей культивации, до этого уже растратил немало духовной энергии, а теперь, ослепленный гневом, неизбежно начал совершать ошибки, действуя опрометчиво. Чэнь Чаншэн же оставался невозмутимым и собранным, подмечая каждую оплошность противника и шаг за шагом загоняя его в угол.
На тренировочной арене вспыхивали искры от мечей, мелькали фигуры. Противники сходились в яростной схватке, обменявшись сотнями ударов. В ход шло всё: заклинания, летающие мечи, талисманы и магические артефакты — они сыпались градом, будто не стоили ни гроша. Окружившие арену ученики с изумлением наблюдали за боем, не в силах скрыть восхищенных возгласов.
Ли Ганьдан начал нервничать. Эффект талисмана Сотни духов был ограничен по времени, и стоило ему развеяться, как он перестал бы быть соперником для Чэнь Чаншэна. Ему нужно было закончить бой как можно скорее! Приняв отчаянное решение, он активировал еще один мощный талисман.
Взгляд Чэнь Чаншэна сфокусировался. Его меч Цинфэн вспыхнул ослепительным светом, и он нанес сокрушительный удар.
— Уязвимое место! — прошептал он про себя.
Меч точно вонзился в грудь Ли Ганьдана, пронзив его сердце. Движения Ли Ганьдана мгновенно прекратились, а глаза расширились от невероятного потрясения. Он никак не мог поверить, что погибнет от руки того самого ничтожества, которое никогда не принимал в расчет. Кровь хлынула потоком, окрашивая помост арены. Тело Ли Ганьдана медленно осело на пол, издав глухой звук.
Вокруг воцарилась мертвая тишина, слышно было, как падает игла. Все присутствующие были ошеломлены внезапной развязкой. Гениальный Ли Ганьдан был мертв!
Чэнь Чаншэн с невозмутимым видом подошел к телу, наклонился, забрал сумку для хранения и ценную одежду из золотых нитей, спрятал их у себя и, не оборачиваясь, направился прочь с арены. На душе у него было пусто: Ли Ганьдан не стоил того, чтобы о нем жалеть. Мир совершенствующихся жесток, и если бы сегодня он не проявил силу, на месте трупа оказался бы он сам.
— Стоять!
Громкий окрик нарушил тишину тренировочного поля. Старейшина Юнь Тэн спрыгнул с судейской трибуны и приземлился прямо перед Чэнь Чаншэном с мрачным выражением лица.
— Чэнь Чаншэн, отдай сокровища, что были при Ли Ганьдане!
Чэнь Чаншэн поднял голову и спокойно посмотрел на старейшину.
— Старейшина Юнь, если я правильно помню, это мои трофеи. С какой стати я должен отдавать их вам?
В глазах Юнь Тэна мелькнул гнев.
— Ли Ганьдан был учеником внутреннего круга, его вещи по праву принадлежат секте!
Чэнь Чаншэн насмешливо хмыкнул.
— Разве в секте есть правило, обязывающее сдавать трофеи, добытые в честном поединке?
— Вы оба — ученики секты, а у нас строгий запрет на убийство собратьев. И хотя вы заключили договор о поединке не на жизнь, а на смерть, после кончины Ли Ганьдана его имущество переходит в собственность секты! — Голос старейшины, подобно колоколу, звучал неоспоримо.
Чэнь Чаншэн опустил взгляд, скрывая вспыхнувший в глазах холод. Он понимал, что не ровня старейшине Юнь Тэну, и если сегодня не отдаст часть вещей, добром это не кончится. Юнь Тэн, видя молчание юноши, принял его за неуверенность и стал еще более напористым.
— Что? Неужели ты решил присвоить чужое?
Чэнь Чаншэн глубоко вздохнул, медленно поднял голову и выдавил из себя подобие усмешки.
— Старейшина шутит. Раз это правило секты, то я, конечно, сдам всё, что положено.
С этими словами он сунул руку в сумку и, делая вид, что выгребает всё дочиста, вывалил на землю целую гору предметов. Одежда из золотых нитей, первоклассный летающий меч, множество талисманов, эликсиров и духовных камней — всё богатство Ли Ганьдана лежало перед ними, ослепляя своей роскошью.
В глазах Юнь Тэна вспыхнула жадность; он не ожидал, что у Ли Ганьдана было столько ценностей. Он торжествовал: этот мальчишка всё-таки испугался его. Тем временем Чэнь Чаншэн незаметно переместил несколько самых важных артефактов и саму сумку Ли Ганьдана в хранилище системы Чаншэн.
С показным почтением он пододвинул оставшееся к ногам старейшины.
— Старейшина, вот всё, что было.
Когда все уже решили, что конфликт исчерпан, Юнь Тэн вдруг снова заговорил:
— Ты, щенок, в самом деле думаешь, что меня так легко провести? Ты наверняка припрятал что-то еще, немедленно выкладывай!
Лицо Чэнь Чаншэна изменилось. Он не ожидал такой алчности от старейшины.
— Старейшина, я действительно отдал всё до последней вещи, у меня больше ничего нет.
Юнь Тэн холодно усмехнулся, и мощная волна давления обрушилась на Чэнь Чаншэна.
— Не увидишь гроба — не заплачешь! Думаешь, я не вижу, что ты лжешь?
Он сделал шаг вперед, и давление стало таким тяжелым, словно на плечи Чэнь Чаншэна опустилась гора Тайшань, перекрывая дыхание. Чэнь Чаншэн проклинал старика про себя: этот мерзавец просто решил воспользоваться моментом, чтобы ограбить его! Он стиснул зубы и уже собирался достать из хранилища несколько маловажных трав, как вдруг раздался холодный голос:
— Юнь Тэн, ты уже в годах, а всё еще заришься на добро младших. Не стыдно перед людьми?
С неба спустилась фигура в лазурном одеянии и приземлилась на арену. Это была старейшина Цин Цзю. Она бросила ледяной взгляд на Юнь Тэна, а затем перевела его на Чэнь Чаншэна.
— Чэнь Чаншэн, у тебя осталось еще что-то?
— Отвечаю старейшине: нет, больше ничего.
Цин Цзю кивнула и, повернувшись к Юнь Тэну, добавила с ноткой насмешки:
— Юнь Тэн, что скажешь теперь?
Лицо старейшины Юнь Тэна пошло пятнами. Он не ожидал, что Цин Цзю вступится за Чэнь Чаншэна. Бросив на юношу свирепый взгляд, он фыркнул:
— Сегодня тебе повезло!
Сказав это, он взмахнул рукавом и исчез в небесах.
— Благодарю вас, старейшина Цин Цзю, — Чэнь Чаншэн почтительно поклонился, сохраняя достоинство.
Старейшина посмотрела на него с легким интересом, в ее глазах мелькнуло сложное чувство.
— Ты меня удивил. Всего за два года подняться с пятого уровня стадии Очищения Ци до шестого уровня стадии Возведения Основания... Как ты это сделал?
— Мне просто повезло, старейшина.
Чэнь Чаншэн не питал теплых чувств к Цин Цзю, поэтому не стал давать лишних объяснений. Старейшина лишь холодно хмыкнула и, не сказав больше ни слова, превратилась в полосу света и исчезла.
Вокруг по-прежнему шептались ученики, глядя на Чэнь Чаншэна со смесью страха и зависти. Те, кто раньше насмехался над ним, теперь выглядели жалко. Они не могли поверить, что юноша, которого они считали отбросом, удостоился внимания самой старейшины Цин Цзю.
— Похоже, этому Чэнь Чаншэну просто сказочно повезло!

Комментарии

Загрузка...