В ответ на слова Чэнь Чаншэна девятиглавый Сянлю надолго замолчал.
Наконец он произнес:
— Насколько я знаю, рядом с тобой есть Серебряный Лунный Волк. Хотя я не совсем понимаю, кто он на самом деле, но, похоже, у вас очень хорошие отношения. Я хотел бы спросить, как долго он с тобой? И кем ты его считаешь?
Услышав это, Чэнь Чаншэн поднял голову и задумался.
— Если так подумать, мы с Малышом Чернышом знакомы уже около ста тысяч лет. А на вопрос, кем я его считаю, ответить очень просто. Я всегда считал его глупым псом.
— Псом? — Этот ответ явно удивил девятиглавого Сянлю.
Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— А что, есть какие-то проблемы? Он из семейства псовых, кем же его еще считать?
— Я не об этом. Я имею в виду, какую роль ты ему отводишь...
— Я никогда не отводил ему никакой роли, — прервал его Чэнь Чаншэн. — Малыш Черныш — это Малыш Черныш. Ему не нужно, чтобы я определял его место.
Взглянув в глаза Чэнь Чаншэну, девятиглавый Сянлю поджал губы.
— Можешь рассказать о вашем прошлом?
— Наше с Малышом Чернышом прошлое очень простое. Он родился мертвым, я нашел способ его оживить, и с тех пор он следует за мной.
— Опасно ли было его оживлять?
— Было непросто. Мне чудом удалось выжить.
— А он доставлял тебе неприятности?
— Слишком много, чтобы сосчитать. Этот дуралей не только обожает ввязываться в неприятности, но еще и любит воровать. Он утащил у меня немало сокровищ.
Чэнь Чаншэн говорил об этом так легко и буднично, словно болтал о пустяках, но выражение лица девятиглавого Сянлю становилось все более подавленным.
— Он доставил тебе столько хлопот, постоянно воровал твои вещи, неужели ты его никогда не наказывал?
— Кто сказал, что нет? Этот дурень то и дело лезет со мной в драку. Не веришь — спроси у этой девчонки. — С этими словами Чэнь Чаншэн указал на Шуй Юэ.
Та поспешно подтвердила:
— Господин Бай Цзэ действительно часто дерется с господином. Недавно он даже порвал ему мантию.
Услышав это, девятиглавый Сянлю посмотрел на Чэнь Чаншэна.
— Хоть он и доставляет тебе неприятности, и ворует твои вещи, но, если я не ошибаюсь, ты никогда на него не злился.
— А почему я должен на него злиться? Он же глупый пес, для него нормально совершать ошибки.
— Ты считаешь его семьей?
— Не семьей. Жизнью. Сто тысяч лет! За эти сто тысяч лет он всегда был рядом. Это значит, что он стал частью моей жизни. То, что делает он — делаю я. Если он чего-то захочет, он может делать все, что угодно. Даже если он сейчас решит повернуть копья против Расы Зверей, я все равно ему помогу.
Выслушав Чэнь Чаншэна, девятиглавый Сянлю тихо вздохнул.
— Хорошо. Это действительно хорошо. Ему повезло иметь такого товарища, я рад за него. Теперь, когда ты закончил свой рассказ, не хочешь послушать мой?
— Конечно! — с готовностью кивнул Чэнь Чаншэн.
Девятиглавый Сянлю задумчиво посмотрел вдаль.
— Это было тоже около ста тысяч лет назад. Тогда я потерпел неудачу при попытке прорвать узкое место в своем развитии и был тяжело ранен. В критический момент меня спас человеческий культиватор. В благодарность я пообещал исполнить одно его желание. Но вскоре до меня дошли вести, что его клан уничтожен. Когда я прибыл на место, вся секта уже была вырезана. Следуя по ауре его крови, я нашел ребенка в маленьком городке в сорока километрах от секты. Этот ребенок был последним потомком того культиватора.
Случайно я обнаружил, что мальчик обладает выдающимся талантом, и решил наставить его на путь совершенствования. Чтобы помочь ему возродить славу Школы Повелителей Зверей, я по своей воле заключил с ним контракт. С тех пор мы были неразлучны. Мы победили бесчисленное множество мастеров и в итоге отомстили за уничтожение его клана. Но по мере того, как росло его развитие, я заметил, что он меняется. Он перестал советоваться со мной по каждому поводу.
Тут девятиглавый Сянлю замолчал, словно погрузившись в неприятные воспоминания.
Через некоторое время он продолжил:
— Конечно, это не было большой проблемой. В конце концов, к тому времени он уже был зрелым культиватором. Я думал, это просто признак взросления, но позже понял, что был слишком наивен. Затем его талант в алхимии становился все ярче, и в итоге он достиг ступени Высшего Мастера. И в тот самый день, когда он взошел на этот престол, мы расторгли контракт.
— Почему? — не удержавшись, спросила Шуй Юэ.
Едва слова сорвались с ее губ, она поняла, что влезла не в свое дело. Но девятиглавый Сянлю лишь мельком взглянул на нее, не сказав ни слова.
— В тот день он пришел ко мне. Сказал, что уже предчувствует конфликт между Расой Зверей и Школой Повелителей Зверей. Поскольку я был могущественным представителем Расы Зверей, он надеялся, что я не буду вмешиваться. В качестве вознаграждения он расторгнет контракт и дарует мне свободу. Скажи, разве это условие не смехотворно?
Девятиглавый Сянлю замолчал. Чэнь Чаншэн поджал губы.
— С твоим уровнем развития обычный контракт не смог бы тебя удержать. Он сказал так, потому что не был уверен в твоей позиции.
— Верно! — в голосе Сянлю зазвенела горечь. — Он мне не доверял. Десятки тысяч лет дружбы не смогли купить простого доверия. Скажи, разве это не смешно? Неужели в его глазах я настолько не заслуживаю доверия?
Эмоции девятиглавого Сянлю начали выходить из-под контроля.
— Ты тоже стоишь на вершине мира, — спокойно заметил Чэнь Чаншэн. — Ты должен знать, что реальность порой бывает жестока. Доверие — вещь, которая на первый взгляд ничего не стоит, но иногда она дороже золота.
Девятиглавый Сянлю глубоко вздохнул.
— Да, доверие дороже золота. С тех пор как он стал Высшим Мастером Пилюль, он часто присылал мне изготовленные им Бессмертные Пилюли. Я съел их больше, чем любой другой культиватор высокого ранга. На первый взгляд это выглядело как проявление нашей глубокой дружбы, но на самом деле он пытался меня подкупить. Я просто не могу понять! Неужели он думал, что если не даст мне сокровищ, я не стану ему помогать? Если бы я гнался за выгодой, зачем бы я вообще заключал с ним контракт? Ведь тогда он был просто несмышленым смертным! Он предпочел потратить бесчисленные ресурсы на изготовление Бессмертных Пилюль, вместо того чтобы просто мне довериться.

Комментарии

Загрузка...