Услышав эти слова, Лу Минъюй на мгновение замер, а затем усмехнулся.
— Учитель, ваш язык и впрямь не знает себе равных! Честно говоря, я на мгновение подумал, что вы сейчас начнете действовать.
— Учись понемногу. Смех и гнев, безумие и ярость — все это лишь способы скрыть свои истинные мысли. Лишь когда другие не смогут прочесть, что у тебя на уме, они начнут тебя бояться. Потому что неизвестность — величайший источник страха.
Лу Минъюй молча запоминал каждое слово Чэнь Чаншэна.
Внезапно Чэнь Чаншэн сменил тему:
— Как думаешь, мы сможем победить в этой торговой войне?
Лу Минъюй покачал головой.
— Боюсь, это будет непросто. Школа Повелителей Зверей тоже ведет с нами ценовую войну. С тех пор как они снизили цены, наши продажи пилюль резко упали. Хотя госпожа Пин через некоторое время сможет предоставить новые рецепты, подделки никогда не сравнятся с оригиналами. Одиноким культиваторам мы их, может, и продадим, но крупные заказы нам точно не светят.
— Значит, ты считаешь, что мы не сможем победить? — спокойно уточнил Чэнь Чаншэн.
— Дело не в том, что не сможем! — с ноткой отчаяния в голосе ответил Лу Минъюй. — Просто в сфере пилюль у нас нет преимущества. Если бы мы расширили методы борьбы со Школой Повелителей Зверей, я уверен, что смог бы их сокрушить.
— Ты теряешь самообладание.
— Я...
Лу Минъюй хотел было возразить, но, встретившись со спокойным взглядом Чэнь Чаншэна, сник.
— Ученик глуп и не оправдал ожиданий учителя.
Выслушав его, Чэнь Чаншэн заложил руки за спину и начал медленно прохаживаться по комнате.
— За последние дни ты все отлично организовал, но тебе все еще не хватает широты взгляда. Твое мышление слишком приземленное. Вступая в войну с такой могущественной силой, нельзя зацикливаться на потере одного-двух городов. Лишь когда ты научишься смотреть на несколько шагов вперед, ты сможешь выйти из этого, казалось бы, безвыходного положения.
— Но раз уж ты впервые сталкиваешься с подобным, я, так и быть, покажу тебе пример. Подойди, наклонись.
Лу Минъюй повиновался, и Чэнь Чаншэн что-то прошептал ему на ухо.
Выражение лица Лу Минъюя начало стремительно меняться. Сначала на нем отразилось удивление, затем недоумение, и, наконец, его озарило понимание.
— Вот оно что... Учитель, вы просто гений!
— Не преувеличивай. С опытом сам все поймешь. Я оставляю это маленькое поле боя в Области Пилюль на тебя. Уверен, ты справишься. А теперь идем, я угощу тебя хорошим ужином.
При этих словах дремавший рядом Бай Цзэ тут же вскочил на лапы.
— Наконец-то вы закончили! Я тут чуть слюной не изошел от запахов снаружи!
Не успели его слова затихнуть, как божественный зверь обернулся вспышкой белого света и исчез.
***
Бум! Бум! Бум!
Фэн Гун и Бай Фэн уже вовсю бились в ярости, а Сюн Да отбивался от дюжины адептов Школы Повелителей Зверей. Тем временем со всех сторон к месту битвы стягивались подкрепления Школы и их союзников из Расы Зверей.
Число бойцов росло, и схватка становилась все более ожесточенной.
Но самое интересное было в другом: по всему полю боя, среди взрывов и криков, металась неуловимая белая вспышка.
— Учитель, а что это делает господин Бай Цзэ? — недоуменно спросил Лу Минъюй, наблюдая за его странными маневрами.
Чэнь Чаншэн прищелкнул языком.
— Путь совершенствования учит отбрасывать лишнее и сохранять суть, вбирая в себя духовную энергию небес и земли. Чтобы достичь предельной чистоты физического тела, совершенствующиеся отказываются от обычной пищи. Вместо этого они поглощают различные небесные и земные сокровища, чтобы укрепить свою силу. Вот почему, с определенной точки зрения, сами совершенствующиеся — лучшее в мире тонизирующее средство. Но мы рождены людьми, и каннибализм — это слишком бесчеловечно. Поэтому, если нужно найти такое «средство», Раса Зверей становится нашей главной целью, ведь они тоже совершенствующиеся.
Услышав это, Лу Минъюй почувствовал, как у него дергается щека.
— Учитель, в ваших рассуждениях есть логика, но почему они звучат так... жутко?
— Это нормально. Эту теорию совершенствования выдвинул один демонический культиватор. Я лишь изложил тебе ее в сильно сокращенной и отредактированной версии.
Лу Минъюй застыл.
— Демонический культиватор?
— Да. И его называют первым демоническим культиватором Поднебесной.
Безмятежность, с которой Чэнь Чаншэн говорил об этом, заставила Лу Минъюя покрыться холодным потом. Ведь стоило лишь немного изменить эту теорию, и она вела на совершенно иной, бесчеловечный путь.
Сглотнув, Лу Минъюй спросил:
— Учитель, а... этот демонический культиватор еще жив?
— Конечно, жив. Добро недолговечно, а зло живет тысячу лет. Такие, как он, протянут очень долго.
— А если сравнить его с вами, учитель... кто из вас сильнее?
Чэнь Чаншэн уловил во взгляде ученика искреннее любопытство и усмехнулся.
— О силе судить сложно. Могу лишь сказать, что он сам никогда не называл себя первым демоническим культиватором Поднебесной.
— Почему?
— Потому что он считал, что пока жив один человек, он недостоин этого звания.
— Кто же это?
— Я.
Лу Минъюй лишился дара речи.
Оправившись от шока, он выдавил из себя смущенную улыбку:
— Учитель, не шутите так. Хотя на ваших руках и впрямь погибло немало существ, я знаю, что все это были вынужденные меры. Как говорится, полководец не должен быть слишком милосердным, а казначей — слишком щедрым. Это суровая необходимость. Как вы можете быть первым демоническим культиватором?
— Вообще-то, в его словах есть своя правда. Когда в нем только пробудилась демоническая природа, именно я пощадил его и помог усовершенствовать его технику. С тех пор он не раз помогал мне, а я в ответ давал ему советы по совершенствованию. Во время Резни Эпох я лично помог ему завершить его Путь-Дао. Так что, в некотором смысле, я и есть первый демонический культиватор, ведь я был для него кем-то вроде наставника.
Выслушав Чэнь Чаншэна, Лу Минъюй не знал, что и сказать.
— Что, тоже захотел научиться? — ухмыльнулся Чэнь Чаншэн. — Если хочешь, я могу тебя обучить. Гарантирую, будешь не хуже него!
— Нет, спасибо! — Голова Лу Минъюя замоталась, словно погремушка. — Я на такое не способен. Спасибо за вашу доброту, учитель!
— Ха-ха-ха! — видя панику ученика, Чэнь Чаншэн от души рассмеялся. — Не напрягайся так, я просто тебя дразню. Ты не создан для пути демона. Но если не демоническим, можешь попробовать стать злым культиватором. Я и с одним из величайших злых культиваторов тоже был знаком. Его техник я знаю не меньше.
Лу Минъюю хотелось плакать, но слез не было.
— Учитель, умоляю, хватит меня разыгрывать! Мне от одних ваших слов страшно становится. Боюсь, в этой жизни мне такое счастье не светит.
В этот момент издалека донесся голос Бай Цзэ:
— Чэнь Чаншэн, ставь котел, грей воду! Сегодняшние ингредиенты — свежайшие!

Комментарии

Загрузка...