Услышав слова Небесной Девы Гуанхань, мастер-алхимик лишь отмахнулся и улыбнулся:
— Не стоит благодарности, это был сущий пустяк. Просто у нас с ней нет судьбы учителя и ученицы, а иначе я бы и сам с радостью взял ее к себе.
***
Город Пилюль.
Треск!
На чашке старого нищего появилась еще одна трещина. А из мешочка в руках Цянь Я все продолжали сыпаться медные монеты.
— Незаметно проникнуть в Область Пилюль... Должно быть, вы не простые люди, — усмехнулась Цянь Я. — Но зря, очень зря вы решили связаться со мной. Неважно, кто за вами стоит и каковы ваши цели. Сегодня вам отсюда живыми не уйти.
Едва она договорила, из толпы вышли еще двое: полная женщина и торговец засахаренными фруктами. Несмотря на их обычную внешность, от них исходила аура убийц.
Увидев их, Цянь Я, продолжавшая свою магическую дуэль с нищим, лишь презрительно усмехнулась. Рядом с ней появилась марионетка в черном плаще.
***
Вершина Башни Пилюль.
— Ого! Не думал, что в легендарной Башне Пилюль есть еще и десятый этаж. Век живи — век учись, — с любопытством оглядываясь, произнес Чэнь Чаншэн, войдя в небольшую комнату на самом верху.
Из окна открывался вид на весь Город Пилюль.
Пока Чэнь Чаншэн любовался пейзажем, к нему подошел тот самый «юноша».
— Двое Бессмертных Королей третьего ранга, трое — пятого. Самого сильного, шестого ранга, я запер на востоке города. Кроме них, в городе еще сто шестьдесят семь убийц ступени Небесной Пещеры и девяносто восемь — Божественной Сферы. Поскольку сегодня проходит Турнир Алхимиков, который бывает раз в пятьдесят лет, более восьмидесяти процентов защитных сил города сосредоточены у Башни Пилюль. Так что максимум через полчашки чая Лу Минъюй будет мертв.
Чэнь Чаншэн, не отрываясь от пейзажа, лишь улыбнулся.
— Почему вы смеетесь, почтенный даос? — удивился юноша. — Неужели мои расчеты неверны?
— Ваши расчеты абсолютно верны. В обычной ситуации Лу Минъюй был бы обречен, тем более что в его тени прячется первоклассный убийца. Все остальные нападения — лишь отвлекающий маневр. Настоящий удар должен был нанести тот, кто в тени. Если бы Лу Минъюй, как все и ожидали, побежал бы за помощью в Башню Пилюль, я бы, скорее всего, проиграл эту партию. В такой суматохе я бы не смог гарантировать его безопасность, ведь вы сковали меня здесь, в башне.
— Вы правы, — кивнул юноша. — Сейчас у Башни Пилюль собралось слишком много мастеров. Начнись там хаос, многие бы воспользовались им, чтобы половить рыбку в мутной воде. Все это понимают, и потому предпочли закрыть на это глаза. Не пойти в Башню Пилюль было для Лу Минъюя единственным шансом на спасение. Но без нашей защиты сможет ли он пережить это покушение? Убийца из тени — самый молодой ассасин из организации «Черная тень». Она не слишком сильна, но ее методы убийства доведены до совершенства. Защитный артефакт может отразить мощную атаку, но против нее он может оказаться бессилен. Мне очень любопытно, какой же запасной план вы оставили, раз так уверены в успехе.
Чэнь Чаншэн широко улыбнулся.
— Обычные артефакты и формации, конечно, не остановят такого ассасина. А если оставить что-то слишком мощное, это могут заранее обнаружить. Но так уж вышло, что я недавно изобрел кое-что новенькое, как раз для таких ситуаций.
— Так вот почему вы все эти дни не выходили! — приподнял бровь юноша. — Значит, вы предвидели это. Но если бы не сообразительность юного господина Лу, вы бы точно проиграли.
— Верно. Но он меня не подвел. И победил я. Так что, — Чэнь Чаншэн повернулся к юноше, — мы провели два раунда, счет один-один. Вы уже придумали, какую цену заплатите, чтобы я ушел?
Юноша взглянул на его улыбающееся лицо и спокойно ответил:
— Подождем еще. Нынешняя цена вас не устроит. Раз уж вы все равно решили устроить здесь переполох, так пусть он будет по-настоящему большим.
Услышав это, Чэнь Чаншэн рассмеялся еще веселее.
— Похоже, вы не согласны с результатом.
— Конечно, не согласен. Мы с вами равны по силе. Как я могу смириться с тем, что победитель определился так быстро?
— Ха-ха-ха! Вот за это вы мне и нравитесь! Сражаться с вами — одно удовольствие. Это настоящий вызов.
***
Резиденция.
Шуй Юэ тянула время, давая Лу Минъюю шанс найти способ переломить ситуацию. Она и не подозревала, что тот, на кого она возлагала такие надежды, уже находится на волосок от смерти.
Треск!
На нефритовом амулете появилась еще одна трещина. Драгоценный артефакт был на грани разрушения.
Никаких уловок, никаких козырей. Лу Минъюй, казалось, действительно оказался в безвыходном положении.
Угроза смерти заставила его мозг работать на пределе. Внезапно его осенило.
— Учитель, спасите! — крикнул он в сторону ящика в углу.
Убийца из тени бросила взгляд в том направлении, но, не заметив ничего необычного, лишь с большей силой надавила на горло Лу Минъюя.
— Чэнь Чаншэн — самый красивый мужчина в Поднебесной! — вдруг завопил Лу Минъюй, безумно восхваляя своего учителя.
Убийца на мгновение опешила. На грани смерти люди обычно молят о пощаде или проклинают, но чтобы кто-то начал рассыпаться в комплиментах — такое она видела впервые.
— А Лу Минъюй — большой дурак! — в отчаянии выкрикнул он, ругая самого себя.
И в этот момент в комнате что-то изменилось. Мгновенно активировалась простая формация.
Кап!
Капля обычной духовной жидкости упала на ящик в углу.
Пропитав дерево, она, казалось, оживила его.
Хлоп!
Крышка ящика отлетела, и оттуда, опасливо озираясь, выбрался бумажный человечек. Он тут же взлетел к потолку. Убийца из тени поняла его намерение и попыталась помешать, но бумажная фигурка увернулась от всех ее атак.
Бум!
Потолок комнаты был пробит. Сверху хлынули потоки духовной жидкости.
Бумажные человечки в ящике, попав под этот дождь, ожили. Целая армия фигурок — с мечами, топорами, копьями, владеющих различными техниками и заклинаниями — набросилась на убийцу.
За одно дыхание они изрядно потрепали ее. Что самое интересное, они действовали слаженно. Отбросив врага, часть человечков тут же подбежала к Лу Минъюю и принялась заботливо залечивать его раны.

Комментарии

Загрузка...