Слова Чэнь Чаншэна лишили смуглолицего воина дара речи.
Видя это, доселе молчавший Бай Фэн наконец заговорил:
— По-твоему, если у Расы Зверей появится больше ресурсов, звери из Школы Повелителей вернутся к нам?
— Конечно, все не так просто, — Чэнь Чаншэн покачал веером. — Человеческая природа алчна, но звери в своей жадности превосходят людей. В сознании большинства из вас укоренилось, что сильный по праву рождения получает все. Если вы хотите подорвать основы Школы Повелителей Зверей, вам нужно сделать так, чтобы у самых низов вашего общества всегда был кусок хлеба. Продавать ли кровь, желчь или что-то еще — неважно. Но если вы не сможете их прокормить, они, естественно, не вернутся. Поэтому я советую вам изменить саму структуру вашего общества.
— Что ты имеешь в виду? — в глазах Бай Фэна промелькнуло недоумение. Он уже перестал поспевать за ходом мысли Чэнь Чаншэна.
— Все просто. Расе Зверей нужно отказаться от нынешней системы подношений и перейти на человеческую модель сообществ. Да, такая модель несколько урежет доходы верхушки и, возможно, ослабит сплоченность расы. Но зато она даст низшим и средним слоям возможность продвигаться по социальной лестнице. Как только это произойдет, Школа Повелителей Зверей получит сокрушительный удар!
Эти слова повергли всех присутствующих в зале в полное замешательство. Они не до конца понимали, что имел в виду Чэнь Чаншэн.
— Вы только посмотрите на себя! — с горечью воскликнул доселе молчавший Бай Цзэ. — В головах одни драки, и больше ничего! Неудивительно, что мы, звери, столько лет не можем одолеть людей. Вы — будущее Расы Зверей, и чем, спрашивается, вы вообще занимаетесь?
Первым на упрек отреагировал Бай Фэн.
— Прошу, прошу, садитесь!
Под его радушные приглашения Чэнь Чаншэн и Бай Цзэ заняли почетные места во главе стола.
— Это мы были слишком грубы, — сложив руки, произнес Бай Фэн. — Просим вас двоих просветить нас!
— Раз ты так искренен, так и быть, я тебя просвещу, — хмыкнул Бай Цзэ. — Структура общества зверей и людей в корне различна. Ты — молодой вожак клана Белоголовых Орлов, тебе ли этого не знать. В Расе Зверей самые богатые ресурсы принадлежат сильнейшим и их потомкам. Вся власть сосредоточена в ваших руках. Низшие и средние слои могут выжить, лишь прислуживая вам. Лучшие куски — вам, лучшие возможности — тоже вам. Если так будет продолжаться и дальше, с чего бы низам рисковать ради вас своими жизнями?
— Но разве у людей не так же? — нахмурился Бай Фэн. — Высокоуровневые культиваторы владеют большей частью ресурсов, а низшим приходится пробиваться с боем.
— Люди действительно так поступают, но они не так безжалостны, как вы, — ответил Бай Цзэ и обвел рукой присутствующих. — Попасть в Область Пилюль — это огромная удача для любого живого существа. А теперь посчитайте-ка по пальцам, сколько среди вас выходцев из низов? Насколько я знаю, не только в этот раз, но и на всех предыдущих Турнирах Алхимиков от Расы Зверей не было ни одного представителя из низших слоев. Вы перекрыли им все пути. Как, по-вашему, должны себя чувствовать талантливые, но незнатные звери? Не имея сил свергнуть вас и не желая идти против своих, они, естественно, бегут к людям.
— Но и среди людей на Турнир Алхимиков попало не так уж много простолюдинов! — возразил воин с острым подбородком и обезьяньими чертами лица.
— Кто сказал, что не попало? А эта девчонка, Гуань Пин, разве не из таких? Кроме того, среди прошедших в полуфинал гениев алхимии немало выходцев из второсортных семей и сект. Если бы люди мыслили так же, как вы, Пять Фамилий и Семь Миров давно бы отсеяли всех этих выскочек. Но они этого не сделали.
После слов Бай Цзэ лица всех присутствующих помрачнели. Ведь на отборочный этап Турнира Алхимиков от Расы Зверей действительно допускали не всех. Звери без знатного происхождения, каким бы талантом они ни обладали, к участию не допускались.
Чэнь Чаншэн, заметив смену настроения в зале, легонько качнул веером.
— Раса Зверей объединяет практически все народы, кроме людей. По своему истинному потенциалу вы, на самом деле, превосходите их. Логично предположить, что за столько времени среди вас должен был родиться хотя бы один-другой умник. И я уверен, эти умники видели недостатки вашей системы. Но они ничего не изменили. Не потому что не хотели, а потому что не могли. Если вы хотите, чтобы люди перестали смеяться над Расой Зверей, вам придется решиться на перемены.
— Зачем ты нам все это говоришь? — Бай Фэн в упор посмотрел на Чэнь Чаншэна.
— Потому что я хочу стравить Школу Повелителей Зверей и Расу Зверей, — честно ответил тот. — Когда между вами начнется конфликт, я смогу извлечь из него выгоду. Честно говоря, Школа Повелителей — это всего лишь ответвление человеческой расы, и их модель развития ненормальна. Основная причина — в силе Расы Зверей. Пока вы сильны, Школа Повелителей никогда по-настоящему не поднимется. Но сдвинуть вас с вашего места можно, лишь объявив войну от лица всей человеческой расы. А раз я не могу справиться с вами, то моей целью становится Школа Повелителей.
Услышав это, Бай Фэн сощурился.
— Они ведь твои сородичи. Неужели ты способен ударить их в спину?
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Я же говорил: вы не можете одолеть людей, потому что вам не хватает жестокости. Люди жестоки не только к чужим, но и к своим. Путь Школы Повелителей Зверей зашел в тупик, а значит, она больше не имеет права занимать свое место. Взгляните на историю: сколько великих человеческих держав, достигших небывалого расцвета, пало от рук чужаков? Единицы! Все они пали от ножа своих же сородичей. По сути, «человек» — это тоже разновидность «зверя». И лишь потому, что наша раса лучше усвоила закон джунглей, где выживает сильнейший, мы и заслужили право называться «людьми».
С этими словами Чэнь Чаншэн поднялся и направился к выходу.
— Вы не вправе принимать такие решения. Передайте наш сегодняшний разговор вашим старшим слово в слово. Они видят картину куда яснее, чем вы. Если заинтересуетесь — знаете, где меня найти.
— Почтенный даос, прошу, останьтесь! — тут же окликнул его Бай Фэн.

Комментарии

Загрузка...