Глядя на хитрую ухмылку Чэнь Чаншэна, хвост Бай Цзэ тут же завилял из стороны в сторону.
— Я так и знал, что ты замышляешь какую-то пакость. Так это и есть твой план по захвату Области Пилюль?
— Это всего лишь легкая закуска, — отмахнулся Чэнь Чаншэн. — Тот старик на вершине Башни Пилюль прожил не одну тысячу лет. Если он не сможет решить такую мелкую проблему, то зря он топтал эту землю. Этот гамбит с личными садами — всего лишь способ выбить для моих учеников кое-какие привилегии. Если Башня Пилюль захочет защитить их, не раскрывая при этом моей личности, лучший способ — это взять их под свое крыло в качестве учеников. Честно говоря, хоть талант Гуань Пин в алхимии и велик, пробиться в ученики к Башне ей было бы непросто.
Услышав это, губы Бай Цзэ растянулись в широкой ухмылке.
— Я понял! Если Башня Пилюль нарушит свои же правила, ты сможешь содрать с них три шкуры. А если они решат действовать по правилам, им придется принять Гуань Пин и Чэнь Фэна к себе. И тогда, даже когда мы уйдем, их уже никто не посмеет обидеть. Выходит, ты в любом случае в выигрыше!
— Естественно. Разве я когда-нибудь заключал убыточные сделки? — Чэнь Чаншэн достал складной веер и элегантно обмахнулся. — Будущее Гуань Пин я устроил. Теперь пора заработать нам на дорожные расходы. Чем больше шума мы наделаем в Области Пилюль, тем щедрее будут отступные, когда Башня решит нас выпроводить. Пять Фамилий и Семь Миров я пока трогать не хочу, а стычки между ведущими сектами недостаточно масштабны. Так что лучшая цель — это, без сомнения, Раса Зверей. Ведь они и Школа Повелителей Зверей — заклятые враги! Вот и посмотрим, на чью сторону встанет Область Пилюль, когда между ними начнется заварушка.
— Да что тут думать! — осклабился Бай Цзэ. — Конечно, они помогут Расе Зверей! Большинство ингредиентов для алхимии добывается из зверей и птиц. Без поддержки зверей весь фундамент Области Пилюль пошатнется.
— Верно. Но проблема в том, что если у Школы Повелителей Зверей отнять их «зверей», они тоже будут драться до последнего!
— Ха-ха-ха!
Рассмеявшись, Чэнь Чаншэн и Бай Цзэ удалились. В тени уже начинала зарождаться новая буря.
***
Резиденция при Башне Пилюль.
— Братец Лу, ну помоги нам, пожалуйста! — Гуань Пин умоляюще трясла Лу Минъюй за руку.
Глядя на нее, тот не знал, смеяться ему или плакать.
— С хорошими семенами и саженцами духовных трав я еще могу помочь. Но продажа пилюль — это не то, что я могу решать в одиночку.
Гуань Пин затрясла его руку еще сильнее.
— Братец Лу, мы же не собираемся продавать их через аукционный дом! У тебя столько связей, найди нам пару-тройку клиентов, и нам этого надолго хватит!
Подумав над ее словами, Лу Минъюй сказал:
— У меня действительно есть несколько друзей, которым срочно нужны определенные пилюли. Ты и вправду сможешь изготовить что-то с похожим эффектом?
— Рангом ниже Золотой Пилюли я могу изготовить все что угодно. Но, сам понимаешь, цена соответствует качеству. Дешевле — значит, и эффект будет немного слабее.
— Если эффект будет, это уже неплохо. Но вы ведь, по сути, будете продавать подделки. Что, если покупатели придут с претензиями?
— Об этом я уже подумала! — Гуань Пин хлопнула себя по груди. — Ты отвечаешь за поиск клиентов, Чэнь Фэн — за решение проблем с ними, а я — за изготовление пилюль. А Чэнь Фэн, между прочим, очень сильный боец!
Видя ее непоколебимую уверенность, Лу Минъюй бросил взгляд на стоявшего рядом Чэнь Фэна. Тот в ответ лишь беспомощно развел руками.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Лу Минъюй. — Учитель вас и впрямь балует, раз доверил вам такие сокровища. Что ж, хорошо, я помогу вам. Считайте, и себе немного подзаработаю. Кстати, Богиня Богатства сейчас в саду. Не хочешь пойти с ней поиграть?
— Она тоже здесь? Тогда я побежала к ней!
С этими словами Гуань Пин радостно устремилась в сторону сада.
Когда она ушла, Лу Минъюй посерьезнел.
— Ваша затея может навлечь на вас большие неприятности в будущем. Вы все хорошо обдумали?
— Брат Чаншэн уже указал нам лучший путь, — спокойно ответил Чэнь Фэн. — Нельзя же отказываться от него только потому, что он труден.
— Это верно. В этом мире нельзя бросать дело лишь из-за трудностей. И еще... Учитель, скорее всего, скоро покинет Область Пилюль. А я, как ты знаешь, и курицу связать не смогу. Так что безопасность госпожи Гуань я бы хотел доверить тебе, брат Чэнь.
От этих слов Чэнь Фэн удивленно посмотрел на него.
— Господин Лу, я знаком с госпожой Гуань гораздо дольше вас. Ваша просьба позаботиться о ней звучит немного странно. Говорите прямо, что у вас на уме.
Лу Минъюй улыбнулся.
— Насколько мне известно, госпожа Гуань еще не замужем. А каждый благородный муж ищет расположения прекрасной девы. Думаю, брат Чэнь, ты меня понимаешь.
Услышав это, Чэнь Фэн весело рассмеялся.
— Тебе понравилась Гуань Пин?
— Да.
— Почему? С твоим статусом молодого господина клана Лу ты можешь заполучить любую женщину. Почему именно эта простушка?
— Не знаю. Наверное, потому, что мне нравится смотреть, как она улыбается. Я, Лу Минъюй, видел много женщин. Но все они в моем присутствии либо вели себя донельзя учтиво, либо, скажем так, носили маски. И только госпожа Гуань не боится показывать свои истинные чувства — и радость, и гнев. А раз так, все остальное неважно. Происхождение, связи, уровень совершенствования, талант — мне на все это наплевать. Я лишь надеюсь, что брат Чэнь не станет мне в этом препятствовать.
— Эх! Ну что ты такое говоришь! — Чэнь Фэн поспешно поднял руку, останавливая его. — Мы с госпожой Гуань хоть и знакомы, но между нами нет и намека на романтику. К тому же, судя по моим наблюдениям, в этих делах она еще совсем ребенок, так что тебе придется постараться.
— Не беда. Раньше у меня не было времени, а теперь его предостаточно.
— Что ж, тогда заранее желаю вам счастья. И, само собой, даже если бы ты не попросил, я бы не оставил госпожу Гуань в беде. Я, Чэнь Фэн, не из тех, кто бросает друзей в трудную минуту.
— В таком случае, я на тебя полагаюсь!
***
В стане Расы Зверей.
Цок, цок, цок...
Чэнь Чаншэн неторопливо вошел в главный зал. Все присутствующие тут же уставились на него с нескрываемой враждебностью.
Во главе сидел Бай Фэн, которого Чэнь Чаншэн не так давно проучил в Иллюзорном Царстве Сумеру.
— Брат-волк, я отнесся к тебе со всей душой, а ты меня жестоко обманул. Думаю, нам не о чем говорить.
— Да это же была просто шутка, чего ты так завелся, — махнул лапой Бай Цзэ. — Мы пришли к тебе по делу.

Комментарии

Загрузка...