Услышав слова Чэнь Чаншэна, Лу Минъюй немедленно отвесил ему три земных поклона.
— Наставник, примите почтение от вашего ученика!
Глядя на коленопреклоненного Лу Минъюя, Чэнь Чаншэн вновь обрел спокойствие.
— Встань. Я не люблю все эти пустые церемонии.
— Мне просто любопытно, как ты догадался, что я хочу взять тебя в ученики?
В ответ на вопрос Чэнь Чаншэна Лу Минъюй произнес:
— Докладываю наставнику, этот ученик с рождения был слаб здоровьем, поэтому мог заниматься лишь мелкими делами в клане.
— Когда клиенты приходили за покупками, я заметил одну закономерность: если покупатель начинал придираться к товару и выискивать в нем недостатки, то, скорее всего, он его купит.
— И наоборот, те клиенты, которые ни к чему не придирались, в итоге редко что-то покупали.
— Ха-ха-ха!
— Так вот где я прокололся! А я-то думал, что мое актерское мастерство безупречно.
— Говори, чему ты хочешь у меня научиться?
— Пути совершенствования или искусству ведения дел? Что бы ты ни выбрал, я смогу обучить тебя на высшем уровне.
На предложенный выбор Лу Минъюй лишь слегка покачал головой.
— Ничему из этого, учитель.
— Тогда чему же ты хочешь научиться?
— Я хочу стать таким же человеком, как наставник.
— О?
— Ну так расскажи мне, что я за человек?
— Побеждать сильного, будучи слабым, рисковать малым ради большой выгоды, одним лишь словом лавировать между четырьмя великими силами.
— На мой взгляд, самая сильная сторона наставника — не его уровень совершенствования и не тайные искусства, а его язык, способный заставить цвести железное дерево и вразумить упрямый камень.
— Разве не этому вы и хотели меня научить в первую очередь?
— Ха-ха-ха!
Услышав ответ Лу Минъюя, Чэнь Чаншэн хлопнул в ладоши и громко рассмеялся.
— Блестяще! Просто блестяще!
— Сейчас ты — вылитый я в молодости.
— Собственных сил кот наплакал, зато язык подвешен так, что мертвого в живого превратит.
— За столько лет ты первый, кто захотел научиться у меня именно этому искусству.
Лу Минъюй на это скромно улыбнулся:
— Как говорится в пословице, «даже лучшее вино не продать, если лавка в глухом переулке».
— Я способен видеть то, чего не видят другие. Именно по этой причине наставник и взял меня в ученики.
— Ха-ха-ха!
— Вот за эту сообразительность ты мне и нравишься. Ты и впрямь очень похож на меня в юности.
— Пойдем, прогуляемся.
С этими словами Чэнь Чаншэн поднялся с мягкого сиденья, и Лу Минъюй послушно последовал за ним.
Поедая сочные фрукты, Чэнь Чаншэн пробормотал:
— Кстати, почему ты все время называл меня «мастером-алхимиком»? Разве «старший» не прозвучало бы лучше?
— Наставник очевидно хотел скрыть свою личность. Если бы я назвал вас «старшим», разве это не раскрыло бы вас?
— Разумно!
— Кстати, впредь не называй меня «наставником». Зови меня «учителем».
***
В зале для почетных гостей.
Вспышка!
Бум!
Мощный взрыв превратил роскошный зал в руины.
Чэнь Фэн, сжимая в руке ржавый меч, заслонял собой Гуань Пин и Шуй Юэ.
Напротив них стояли трое молодых господ.
— Слава о тебе не пустой звук. Чэнь Фэн, мастер меча и алхимии, действительно оправдывает свою репутацию! — равнодушно бросил их предводитель.
В этот момент в зал, жуя фрукты, вошел Чэнь Чаншэн.
— Что здесь происходит? Я отлучился всего на минуту, а вы уже успели подраться.
Увидев Чэнь Чаншэна, Гуань Пин тут же подбежала к нему и «заплакала»:
— Учитель, они нас обижают!
Чэнь Чаншэн погладил ее по голове и спокойно сказал:
— Не торопись, расскажи по порядку. Как они тебя обидели?
Гуань Пин утерла несуществующие слезы и ответила:
— Они хотели купить сестрицу Шуй Юэ.
— Я не смогла стерпеть и влепила им пощечину.
При этих словах предводитель молодых господ возмутился:
— Не клевещи! Мы всего лишь поинтересовались, не желаете ли вы продать рыболюда, а ты внезапно набросилась на нас.
— Это вы первыми проявили грубость, почему же теперь мы оказываемся виноватыми в попытке насильно совершить сделку?
Взглянув на обе стороны, Чэнь Чаншэн мгновенно понял, в чем дело.
Чтобы избежать лишних проблем, он ранее оставил на лбу Шуй Юэ рабскую печать. Эти молодые господа, вероятно, увидели метку и решили приобрести редкую рабыню-рыболюда. Но, привыкшие с детства к роскоши и вседозволенности, они, конечно же, вели себя надменно и высокомерно. А Гуань Пин, выросшая в бедности, больше всего на свете ненавидела, когда кто-то кичился своим положением. При таком раскладе драка была неизбежна.
Подумав об этом, Чэнь Чаншэн поманил Шуй Юэ к себе. Девушка послушно подошла.
— Разбирайтесь тут сами, а я пойду, — сказал Чэнь Чаншэн, а затем, похлопав по плечу предводителя, добавил: — Вас трое, а их всего двое.
— На вашем месте я бы им задал трепку.
— Если вы вот так позорно сбежите, то опозорите весь свой клан.
Сказав это, Чэнь Чаншэн вместе с Шуй Юэ покинул аукционный дом. Лу Минъюй тоже незаметно скрылся в тени.
***
На улице.
Чэнь Чаншэн неспешно шел по улице, продолжая есть фрукты.
Глядя на его беззаботный вид, Шуй Юэ не выдержала:
— Учитель, вы не беспокоитесь за Гуань Пин и остальных?
— А чего за них беспокоиться? Они оба — избранные таланты.
— Обычно избранные либо тренируются, либо идут куда-нибудь подраться.
— Для них это не проблема.
Услышав это, Шуй Юэ задумчиво опустила голову.
Через некоторое время она внезапно подняла взгляд и решительно сказала:
— Учитель, я поняла, чего хочу!
— Я хочу, чтобы племя рыболюдей жило в этом мире с гордо поднятой головой.
— Если мы не сможем занять свое место в этом мире, наше племя всегда будет голодать.
Чэнь Чаншэн, выслушав ее, прищелкнул языком.
— Если хотите, чтобы мир уважал племя рыболюдей, вам придется показать соответствующую силу.
— Ты хочешь стать первопроходцем, и бремя, которое ляжет на твои плечи, будет огромным.
— Я не боюсь!
— Чтобы добыть пропитание, мы постоянно рискуем, охотясь на морских зверей.
— Нет никакой разницы, погибнуть ли в пасти морского зверя или от рук представителей других рас.
— Единственная разница в том, что, победив морского зверя, мы утолим голод на короткое время, а победив другие расы, мы сможем утолить его навсегда.
Увидев решимость в глазах Шуй Юэ, Чэнь Чаншэн кивнул:
— Хорошо. Раз у тебя появилась цель, значит, усердно трудись.
— Технике совершенствования я тебя уже научил. Если что-то будет непонятно, можешь спрашивать меня.
— Благодарю вас, учитель!
В этот момент к ним, задыхаясь, подбежал Лу Минъюй.
— Учитель, все улажено.
— И как же?
— Гуань Пин и Чэнь Фэн избили тех троих отпрысков знатных кланов, а заодно и тех, кто пришел им на подмогу.
— После чего их всех арестовал патруль Города Пилюль.

Комментарии

Загрузка...