Бай Цзэ в панике спасался бегством, унося с собой Чэнь Фэна и Гуань Пин.
— Господин Бай, почему вы так боитесь этого огня? — недоуменно спросила Гуань Пин, глядя на далекую битву.
— Не твоего ума дело! — прорычал на бегу Бай Цзэ. — Короче говоря, если когда-нибудь увидишь эту дрянь, беги от нее как можно дальше. Если только ты не такое же чудовище, как Чэнь Чаншэн, никогда даже не приближайся к этому пламени.
С этими словами он лишь прибавил скорости.
***
Отголоски битвы, доносившиеся из тумана, заставляли сердца наблюдателей снаружи сжиматься от страха. Но они по-прежнему не могли проникнуть внутрь и могли лишь догадываться о происходящем.
Прошел час, и грохот в тумане наконец стих. Битва между Чэнь Чаншэном и молодым человеком подошла к концу.
Ш-ш-ш...
Земля под ногами молодого человека оплавилась, превратившись в стекло. Одежда на Чэнь Чаншэне сгорела дотла, сменившись серебряными доспехами. Тяжелый меч из земли обратился в ничто, а хрустальный палаш и вовсе рассыпался в пыль.
Простая удочка в руках Чэнь Чаншэна постепенно укоротилась, став чуть длиннее метра. А золотая палица в руках молодого человека источала грозную мощь.
Постепенно теряя контроль, они перешли от дружеского поединка к настоящей битве на выживание. Единственное, что их сдерживало, — это данное друг другу слово ограничить свою силу уровнем Царства Божественного Сознания.
Х-х-х...
От тела Чэнь Чаншэна начал исходить густой запах крови, а бледно-красное пламя вокруг него разгорелось еще яростнее.
Наблюдая за этими изменениями, молодой человек наконец тихо вздохнул:
— Что ж, пусть сегодня будет ничья. Если мы продолжим, это место будет уничтожено. Уверен, ты и сам этого не хочешь.
Сказав это, он убрал свое оружие.
Чэнь Чаншэн сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, постепенно усмиряя бушующую внутри ярость.
— Друг-даос, я вижу, твой внутренний огонь вышел из-под контроля. Похоже, тебя гложет тяжелый недуг. Не позволишь ли мне взглянуть? — спокойно предложил молодой человек.
— В таком случае, я доверюсь тебе, друг-даос, — кивнул Чэнь Чаншэн.
Получив разрешение, молодой человек осторожно положил пальцы на его запястье. Помолчав немного, он сказал:
— Твоя болезнь — это недуг души, а из всех хворей мира душевные лечить труднее всего. Если я не ошибаюсь, твой недуг уже достиг критической стадии. К счастью, некий искусный лекарь прописал тебе сильнодействующее лекарство, которое и вернуло тебя с того света. Жаль лишь, что корень болезни искоренить трудно. В последнее время она, должно быть, сильно тебя терзает.
— Твой анализ очень точен, друг-даос, — мягко улыбнулся Чэнь Чаншэн. — Не знаешь ли ты способа излечить меня?
Молодой человек убрал руку и улыбнулся в ответ:
— Твое искусство врачевания ничуть не уступает моему. Твоя болезнь уже пошла на поправку, так что мое вмешательство будет излишним. Дай себе еще немного времени, и ты сможешь полностью восстановиться. Но пока недуг души не излечен, тебе ни в коем случае нельзя поддаваться гневу.
— Благодарю за напоминание, друг-даос!
Чэнь Чаншэн поклонился ему. Молодой человек с улыбкой кивнул, развернулся и ушел.
Глядя ему вслед, Чэнь Чаншэн тихо вздохнул. Он был прав. Он и вправду был болен. Уничтожение целого Царства Эпох, расставание со старыми друзьями — все это нанесло ему страшный удар. И хотя Учёный своим «сильнодействующим лекарством» вытащил его из бездны отчаяния, негативные эмоции так просто не исчезли. Они накатывали волнами, и порой, даже в моменты радости, внезапно наносили удар по его разуму. Если бы не это, он не потерял бы контроль во время поединка. Битва всколыхнула в нем воспоминания о том мрачном времени.
К счастью, мирная жизнь в Царстве Эпох Пилюль постепенно смывала с него эту скверну. Если дать ему достаточно времени, он сможет полностью избавиться от этих теней прошлого.
Эта мысль принесла ему покой.
— Твой племянник скоро очнется, — сказал Чэнь Чаншэн, обращаясь к Цуй Хаоюю. — Ты достаточно умен, чтобы понять, о чем здесь можно говорить, а о чем — нет. Мы позволили тебе наблюдать, потому что ценим таланты. Надеюсь, ты оправдаешь наши ожидания.
Сказав это, Чэнь Чаншэн развернулся и ушел. Цуй Хаоюй лишь почтительно поклонился ему вслед.
Хотя во время битвы он не проронил ни слова, он давно догадался, кем был тот молодой человек. В этой Области Пилюль был лишь один, кто мог владеть божественным пламенем с таким мастерством — Владыка Башни Пилюль. А раз уж сам Владыка Башни лично вышел на поединок, это говорило о том, что Чэнь Чаншэн — личность совершенно незаурядная.
К тому же, если он не ошибся, то бледно-красное пламя было легендарным Бескрайним Кармическим Пламенем. Лишь тот, кто совершил невообразимые убийства, мог породить этот неугасимый огонь. И тот, кого оно преследует, вынужден ежесекундно терпеть его жжение, пока полностью не смоет с себя свои «грехи».
Шорох!
Земляной холм зашевелился, и из него показалась бледная рука. Это был Лу Минъюй, еще недавно абсолютно мертвый.
***
Во дворе.
— Учитель, вы ведь победили, да?
Чэнь Чаншэн обрабатывал раны Чэнь Фэна, а Гуань Пин сгорая от любопытства, крутилась рядом, расспрашивая о результате битвы.
— Я не смог победить его, а он — меня, — с улыбкой ответил Чэнь Чаншэн. — У нас ничья.
— Вы такой сильный, и не смогли его одолеть?
— Дело не в том, что не смог. Просто не было нужды продолжать. Мы сошлись, чтобы помериться силами, а не биться насмерть. Если бы дело дошло до этого, никому бы от этого не стало лучше. Или ты и впрямь хочешь видеть, как твой Учитель сражается не на жизнь, а на смерть?
Гуань Пин тут же замотала головой, как китайский болванчик.
— Конечно, нет! Хоть я и хочу, чтобы Учитель побеждал, я еще больше не хочу, чтобы вы получали раны. Неважно, победа или поражение, Учитель всегда будет моим Учителем.
Чэнь Чаншэн с улыбкой погладил ее по голове.
— А ты заботливая девочка. Скажи, ты совсем на меня не злишься? В Иллюзорном Царстве Сумеру, если бы Малыш Черныш не схитрил, я бы и пальцем не пошевелил, чтобы спасти тебя. Иметь возможность помочь, но стоять в стороне... такое поведение может сильно ранить.
Гуань Пин обняла его за руку и хихикнула.
— В мире смертных есть поговорка: «Малую палку терпи, от большой — беги». Строгость Учителя — это мне во благо. Если бы я и вправду не смогла выдержать, я бы тут же сбежала. Ведь если бы я умерла на ваших глазах, вы бы очень огорчились. К тому же, я сама решила прикоснуться к Пустотному Демоническому Пламени, Учитель меня никогда к этому не принуждал. Даже если бы что-то пошло не так, я бы не имела права вас винить.

Комментарии

Загрузка...