— Если мы не раскроем свои личности, то арсенал наших средств будет весьма ограничен. Что ты собираешься делать?
Чэнь Чаншэн, не торопясь, начал спускаться с холма.
— В этом Царстве Эпох Пилюль мы – сильные драконы, а Пять Фамилий, Семь Миров и Область Пилюль – местные змеи. В открытом столкновении мы, возможно, и не уступим им, но когда дело доходит до ведения дел на их территории, им, конечно, удобнее. Чтобы поймать ту «крупную рыбу», что прячется за кулисами, нам сначала нужно сплести большую сеть. Как думаешь, какая из этих местных змей подходит для этого лучше всего?
Бай Цзэ немного подумал.
— Ты выбрал того больного заморыша Лу Минъюя?
— Верно.
— Почему? Этот парень в любой момент может отдать концы. Уж лучше было бы выбрать Цуй Линшуан. С твоими-то методами, стоит лишь немного подтолкнуть, и она быстро получит часть власти в свои руки. Разве это не удобнее, чем связываться с Лу Минъюем?
— Не совсем, – прищелкнул языком Чэнь Чаншэн. – Если я выберу Цуй Линшуан, мне придется сделать гораздо больше. К тому же, она не годится для власти, разве что в качестве марионетки. Если я буду использовать ее, чтобы управлять кланом Цуй, верхушка клана будет недовольна, и это, скорее всего, приведет к конфликту. С Лу Минъюем, напротив, таких проблем не будет.
Слова Чэнь Чаншэна заинтриговали Бай Цзэ.
— Ты так высоко ценишь этого Лу Минъюя?
— Да, потому что он умный. И не просто умный, а очень способный. С детства он был слаб, не мог ни поднять тяжести, ни удержать меч. То, что он дожил до сегодняшнего дня, – заслуга не только его родителей, но и его самого. Отношение клана Лу к нему очень двусмысленное. С одной стороны, они не хотят, чтобы он занял пост главы клана, с другой – не хотят, чтобы он умер. А все потому, что у Лу Минъюя незаурядные способности. Это видно, если сравнить ресурсы, которыми он и Цуй Линшуан могут распоряжаться. Оба – отпрыски знатных кланов, но Цуй Линшуан, чтобы купить Лодку из тутового дерева, пришлось скидываться с другими, в то время как Лу Минъюй смог запросто выложить сокровища на миллиард с лишним. Разница между ними колоссальная. Если Лу Минъюй будет мне помогать, я избавлюсь от многих хлопот. Так что за эту сделку мне придется побороться с Башней Пилюль.
Бай Цзэ удивленно посмотрел на него.
— Разве Башня Пилюль не отказалась от этого дела?
— Башня не отказалась. Они просто не сошлись в цене с кланом Лу.
Выкопав свежую целебную траву и поместив ее в свой переносной сад, Чэнь Чаншэн отряхнул руки от земли.
— Я прекрасно знаю, насколько сложна болезнь Лу Минъюя. Будь я на месте Башни Пилюль, я бы тоже заломил за это небесную цену. А зная скупердяйский характер этих знатных кланов, можно быть уверенным, что они не раскошелятся, даже если на кону будет стоять жизнь главы клана, не говоря уже о Лу Минъюе. И хотя об условиях полного излечения они не договорились, ни клан Лу, ни Башня Пилюль не допустят, чтобы Лу Минъюй умер. Поэтому есть лишь один исход, который устроит обе стороны: клан Лу заплатит поменьше, а Башня Пилюль будет лишь поддерживать в нем жизнь, не излечивая полностью. Таким образом, Лу Минъюй сможет и дальше служить клану, но при этом никогда не займет пост главы. Одним выстрелом – трех зайцев. Тот, кто стоит за всем этим, похоже, тот еще интриган!
Услышав это, Бай Цзэ принюхался к аромату трав в воздухе.
— Так ты собираешься полностью излечить Лу Минъюя?
— Конечно, нет. За ту цену, что он предложил, поддержание жизни – это уже акция со скидкой. О полном излечении и речи быть не может. Но, так или иначе, я перехватил у Башни Пилюль их клиента. Так что, боюсь, мне предстоит столкнуться с кем-то из их верхушки.
При этих словах Бай Цзэ тут же оживился.
— Драться будем?
Чэнь Чаншэн закатил глаза, глядя на его воодушевление.
— Мы теперь люди культурные, не стоит чуть что говорить о драке. Поединки за столом переговоров порой бывают куда интереснее, чем обмен ударами мечей.
Бай Цзэ скривил губы.
— Ну и развлекайся сам. У меня к такому нет никакого интереса. Лучше потрачу это время на поиски сокровищ в Иллюзорном Царстве. Кстати, как тут искать что-то стоящее? Этот великий я не хочет уйти отсюда с пустыми лапами.
Видя, как Бай Цзэ вертит головой по сторонам, Чэнь Чаншэн усмехнулся.
— Твой нос получше моего, зачем ты меня спрашиваешь?
— Хе-хе! Не думай, что я не знаю, в чем заключается главная возможность этого турнира. Сокровища Иллюзорного Царства – это так, мелочи. Самое важное – это Камни Жизни, которые у нас с собой. Хотя ты и раздал часть Сада Ста Трав из Города Небесной Бездны другим, я уверен, что ты припрятал себе кусок. А теперь, добавив к этому миллионолетнюю целебную почву из Иллюзорного Царства, ты наверняка сможешь создать нечто еще более грандиозное. Ты все это время молчал, не уж-то хотел все заграбастать себе?!
— Ха-ха-ха!
Обвинения Бай Цзэ лишь рассмешили Чэнь Чаншэна.
— Я всего лишь мельком взглянул на тот старый лекарственный сад, а ты уже все пронюхал. Твой нос – это что-то!
— Еще бы! Мой нос не для красоты! Ну, так что, как ты собираешься обустраивать новый сад? Неужели просто смешаешь две почвы вместе?
— Конечно, не так просто. Чтобы создать новый сад, мне нужно собрать образцы целебной грязи со всех уголков Иллюзорного Царства. Кроме того, мне понадобится сила некоторых формаций и другие ценные материалы. В общем, дело хлопотное.
— Так чего же мы ждем? Вперед! На все про все у нас всего семь дней.
С этими словами Бай Цзэ вцепился зубами в край одежды Чэнь Чаншэна, поторапливая его.
— Не суетись, времени предостаточно. Кстати, Черныш, а сколько плодородной почвы из ядра Сада Ста Трав ты себе припрятал?
— Тысячу квадратных метров. А ты?
— Почти две тысячи.
— Черт! Ну ты и жмот! Там всего-то было около семи тысяч квадратных метров. После того как ты раздал куски всем этим запретным землям и племени У, как ты умудрился заныкать себе почти две тысячи?!
— Ты тоже хорош. Если бы я не отдал часть Няньшэн, у меня было бы почти четыре тысячи.
— Вот же бессердечный! Из десяти тысяч квадратных метров ты один захапал себе четыре! Меня это не волнует, ты должен отдать мне четыреста квадратных метров!
— Не дам!
***
Цветочное море.
Оказавшись в незнакомом месте, Гуань Пин тут же настороженно осмотрелась. Убедившись, что опасности нет, она с облегчением выдохнула.
Вдох...
Втянув носом свежий аромат трав, она тут же обнаружила в двухстах пятидесяти километрах от себя драгоценное целебное растение.
Это было редчайшее сокровище, но Гуань Пин, взглянув на цветочное море у своих ног, решила отказаться от него. Она достала маленькую мотыгу и принялась копать землю.
Это море состояло из обычного шафрана, и вся его ценность не составляла и половины стоимости того далекого растения. Любой другой на ее месте, несомненно, выбрал бы драгоценное сокровище. Но не Гуань Пин. Ее чутье подсказывало, что под этим цветочным морем скрывается нечто куда более ценное.

Комментарии

Загрузка...