Услышав слова Чэнь Чаншэна, Гуань Пин тут же просияла.
— Учитель, вы лучший! Рядом с вами ни о чем не нужно беспокоиться.
— Ах ты, девчонка! Кроме алхимии, тебя ничего не волнует. Смотри, как бы однажды беда не свалилась тебе на голову, а просить о помощи будет некого. Только не плачься мне потом.
— Не свалится! – отмахнулась Гуань Пин. – Если меня будут ругать – я улыбнусь в ответ. Если будут бить – я склоню голову. Если я не могу позволить себе ссориться, я всегда могу уйти в сторону, верно? Я буду уступать, держаться в тени. Вряд ли они станут преследовать меня без причины.
— Такой настрой – это хорошо. В Иллюзорном Царстве Сумеру все очень непросто. Те, кто лезет на рожон, обычно плохо кончают. Надеюсь, с этого дня ты будешь вести себя скромнее.
— Без проблем! Обещаю быть тише воды, ниже травы.
Глядя на ее клятвенные заверения, Чэнь Чаншэн махнул рукой.
— Можете идти. До входа в Иллюзорное Царство осталось десять дней. Хорошенько подготовьтесь.
Гуань Пин и Чэнь Фэн поклонились и покинули тайную комнату.
Когда они ушли, Чэнь Чаншэн достал бронзовый обломок, найденный в Бескрайнем Море.
— Я еще не успел найти тебя и разобраться, а ты уже сам меня провоцируешь. Ну что ж, тогда посмотрим, что ты из себя представляешь.
С этими словами он крепко сжал обломок, и его взгляд стал ледяным.
После того как они покинули Мир Зеленых Гор, Чэнь Чаншэн запретил Цянь Я вмешиваться в дела, связанные с Истинным Огнем Спасения. Но сбор основной информации все еще оставался на ней.
И вот несколько дней назад марионетка, которую он ей подарил, внезапно прислала сообщение: кто-то заточил Цянь Я с помощью особой техники. Ее жизни пока ничего не угрожало, но в ближайшее время выбраться она не сможет.
Техника, способная сдержать марионетку уровня Небесного Императора, – это не шутки. Судя по всему, это была работа той самой «крупной рыбы», на которую он охотился.
При этой мысли Чэнь Чаншэн презрительно усмехнулся и покинул тайную комнату.
***
Гостевой двор Башни Пилюль.
— Небесная Дева Гуанхань, как мое состояние?
Лу Минъюй задал вопрос, и Небесная Дева, убрав свое божественное сознание, ответила:
— Проблема все та же, что и раньше. Но в ближайшее время ничего случиться не должно. Господин Лу, вы, кажется, приняли слова Чэнь Чаншэна близко к сердцу?
Лу Минъюй слабо улыбнулся.
— А у меня есть выбор? Мастер-алхимик Чэнь предрек, что мне осталось жить не больше двадцати дней. У меня еще есть незавершенные дела, поэтому я не могу умереть. Впрочем, вы, Небесная Дева, кажется, тоже отнеслись к его словам со всей серьезностью? На этот раз ваш осмотр был на удивление долгим.
Небесная Дева Гуанхань на мгновение задумалась.
— Его познания в фармакологии превосходят мои. Он сказал, что тебе осталось не больше двадцати дней, и у меня нет оснований оспаривать его вердикт. В этом мире найдется лишь горстка людей, способных излечить твою болезнь. Если не вмешаются те немногие, кто стоит на самой вершине Башни Пилюль, я смогу лишь продлевать твою жизнь. А вот сможет ли Чэнь Чаншэн тебя вылечить... я не могу дать однозначного ответа.
Этот ответ ничуть не удивил Лу Минъюя. Он лишь мягко улыбнулся.
— В мире полно талантов и скрытых мастеров. Раз мастер-алхимик Чэнь сделал такое громкое заявление, значит, он в себе уверен. За последние дни я задействовал кое-какие связи, чтобы разузнать о нем. И обнаружил, что, кроме тех трехсот лет в Мире Зеленых Гор, никаких других следов его пребывания где-либо еще просто нет. Как говорится, даже гусь, пролетая, оставляет след. Человек с таким характером и такими способностями, как у мастера Чэня, не может быть безвестным. Так почему же его прошлое настолько чистое? Неужели он один из членов Башни Пилюль?
Небесная Дева покачала головой.
— Чэнь Чаншэн – не один из тех стариков с верхушки Башни Пилюль. Да и им бы не пришло в голову развлекаться, скрывая свою личность среди юнцов. Скажу тебе честно, не только ты пытаешься выяснить его происхождение. Область Пилюль и клан Цуй тоже этим занимаются. Но после долгих поисков мы так ничего и не нашли.
Услышав это, Лу Минъюй удивленно приподнял бровь.
— Область Пилюль и клан Цуй искали вместе и ничего не нашли? Вот это уже интересно. Небесная Дева, как вы считаете, каков истинный уровень этого мастера Чэня?
Небесная Дева Гуанхань посмотрела на него и тихо вздохнула.
— Этот человек скрывает и свое лицо, и свои истинные намерения. Я не могу его разгадать. Но, честно говоря, я бы не хотела становиться его врагом. У меня предчувствие, что он может стать большой проблемой. Кроме того, возможно, мы с самого начала пошли по ложному следу. Хотя Чэнь Чаншэн обладает глубочайшими познаниями в фармакологии, он не обязательно является истинным алхимиком. Если он не алхимик, то, глядя на него с этой точки зрения, мы, естественно, ничего не увидим. Но если посмотреть на него с точки зрения практика... возможно, мы что-то и заметим. Ученик Старого чудака Ли преуспел во владении мечом, и в последнее время его мастерство стремительно растет. Думаю, не нужно говорить, кто его этому научил. Твой дядя – один из величайших гениев Пути Меча. Если он взглянет, то наверняка что-нибудь увидит.
Сказав это, Небесная Дева Гуанхань поднялась, чтобы уйти.
Лу Минъюй, как того требовал этикет, уже собирался вежливо попросить ее остаться, но она опередила его:
— Твоя мать – моя названая сестра, поэтому я не раз помогала тебе. Но в твоей ситуации даже я бессильна. Старейшины из Башни Пилюль все как один избегают тебя. Если на этот раз ты не найдешь способ спастись, то можешь больше не приезжать в Область Пилюль. То, что Цуй Хаоюй смог достучаться до ворот Башни один раз, не значит, что он сможет сделать это во второй. Надейся только на себя.
Ее голос затих, и она исчезла.
Лу Минъюй долго смотрел в ту сторону, где она исчезла, а затем глубоко вздохнул.
— О небеса, почему вы не можете дать мне еще немного времени? Дайте мне еще триста лет, и я непременно изменю положение клана Лу!
— Кхм-кхм!
Он зашелся в приступе сильного кашля, и на белоснежном платке расцвело яркое алое пятно.
***
Десять дней пролетели как один миг.
Тысяча участников вовремя собралась на месте проведения турнира. Кроме них, вокруг толпились и высокоуровневые практики, пришедшие понаблюдать.
Каждый, кто дошел до этого этапа, был гением, одним на десять тысяч. Большинство из них были выходцами из знатных кланов, но встречались и самородки из простых семей. Таких талантливых юношей и девушек стоило переманить на свою сторону. К тому же, подобный турнир был идеальным местом для заключения брачных союзов.
— Мастер-алхимик Чэнь, давно не виделись. Надеюсь, у вас все хорошо?
К нему подошел Лу Минъюй. Он выглядел таким слабым, словно вот-вот испустит дух.
Чэнь Чаншэн бросил на него беглый взгляд.
— А, это господин Лу. Что ты не сидишь наверху, со всеми важными гостями, а прибежал ко мне? Здесь ветрено. Смотри, как бы не прихватило до смерти.

Комментарии

Загрузка...