Потирая подбородок, Чэнь Чаншэн что-то пробормотал себе под нос, а затем легонько толкнул локтем стоявшего рядом Чэнь Фэна.
— Ты же так хотел взглянуть, что за хворь у молодого господина из клана Лу?
— Твой час настал, действуй.
— Когда закончишь осмотр, я подойду.
Услышав это, Чэнь Фэн не стал ломаться и сразу же шагнул за полог.
— Кхм-кхм!
Оттуда донеслось тихое покашливание, а следом ощутились и колебания божественного сознания Чэнь Фэна. Было очевидно, что он приступил к диагностике.
Прошло минут десять, и Чэнь Фэн вышел из-за полога. Встретившись с вопросительным взглядом Чэнь Чаншэна, он лишь безнадежно покачал головой.
— Врожденная слабость. Я тут бессилен.
Выслушав его, Чэнь Чаншэн на мгновение задумался, после чего решительно направился за полог.
Занавес медленно откинулся, открывая взору бледного, но красивого юношу, лежащего на мягкой кушетке.
— Кхм-кхм!
Прикрыв рот платком, юноша слабо кашлянул и проговорил:
— Благодарю за ваш труд. Скажите, мастер-алхимик, как вы собираетесь проводить осмотр?
— Мое состояние весьма специфично. Если потребуется осмотр божественным сознанием, прошу, предупредите заранее.
— Не понадобится. Я редко использую божественное сознание при осмотре. Просто дайте мне ваше запястье.
Юноша на миг опешил, но все же протянул левую руку.
Глядя, как Чэнь Чаншэн сосредоточенно прощупывает его пульс, он заметил:
— Ваши методы диагностики довольно необычны, мастер-алхимик.
— У каждого своя стезя. В алхимии я не силен, зато нет никого лучше меня в лечении редких и загадочных болезней. Особенно таких, как ваша, когда пациент одной ногой в могиле.
Вэн-н-н!
При этих словах двое старцев, стоявших на страже у кушетки, резко распахнули глаза, готовые действовать, но юноша легким движением руки остановил их.
— Похоже, судьба еще не отвернулась от меня, Лу Минъюя!
— Вверяю себя в ваши руки, мастер-алхимик.
Не обращая внимания на любезности Лу Минъюя, Чэнь Чаншэн продолжал сосредоточенно изучать его пульс. На этот раз осмотр затянулся на целый час.
— Эх-х... – спустя час Чэнь Чаншэн с горечью вздохнул.
Увидев это, Лу Минъюй слабо улыбнулся:
— Не терзайте себя, мастер. Эта хворь со мной с самого рождения, так что нет ничего удивительного в том, что ее нельзя излечить.
— Прошу прощения, что заставил вас проделать этот путь впустую. Плату за визит вам, разумеется, доставят.
Услышав это, Чэнь Чаншэн в знак благодарности сложил руки и, развернувшись, вышел. Правда, уходя, он попутно прихватил с собой стоявшую в стороне небольшую курильницу.
Лу Минъюй лишь усмехнулся, глядя на эту мелкую кражу, и не стал заострять на ней внимание.
***
Снаружи гостевого двора Башни Пилюль.
— Госпожа Цуй Линшуан, будьте добры, передайте Небесной Деве Гуанхань, что мои познания слишком скудны, и я не в силах излечить молодого господина из клана Лу.
— Наше с ней соглашение отныне считается расторгнутым. Если представится возможность, я непременно лично нанесу ей визит.
Цуй Линшуан, недолго думая, развернулась и отправилась обратно во Дворец Гуанхань с докладом. В конце концов, все знали, что странная болезнь молодого господина Лу неизлечима, так что неудача Чэнь Чаншэна была вполне ожидаемой.
Однако, как только она ушла, из-за угла осторожно высунулась морда Божественного Зверя Бай Цзэ.
— Чэнь Чаншэн, какую цену ты на этот раз запросишь?
— Сразу предупреждаю, делим по-братски! Половина награды – моя!
Смерив взглядом ненасытного зверя, Чэнь Чаншэн просто прислонился к стене и сел на землю.
— Ты палец о палец не ударил. С какой стати тебе половина?
— Так ты и вправду знаешь, как его вылечить? – глаза Бай Цзэ тут же загорелись. – Если ты справишься даже с такой болезнью, я преклонюсь перед твоим гением! Только скажи, если понадобится моя помощь, не откажу ни в чем!
Глядя, как Серебряный Лунный Волк скачет от возбуждения, Гуань Пин растерянно спросила:
— Господин Бай Цзэ, а разве учитель сказал, что может его излечить?
Бай Цзэ, который как раз торговался с Чэнь Чаншэном, небрежно бросил в ответ:
— Девочка, ты еще слишком юна и не знаешь, насколько хитер этот старый лис Чэнь Чаншэн.
— Если бы он не был уверен в успехе, то расхваливал бы себя на все лады, обещая золотые горы.
— Если бы у него был лишь пятидесятипроцентный шанс, он был бы крайне скромен.
— Но такое вот молчание... оно означает, что у него стопроцентная уверенность в исцелении. А молчит он лишь потому, что еще не решил, какую цену заломить!
Услышав анализ Бай Цзэ, Чэнь Чаншэн лишь закатил глаза.
— Ну и что с того, что ты меня раскусил? Хочешь денег, не прилагая усилий? И не мечтай.
С этими словами он достал из-за пазухи ту самую крошечную курильницу и насыпал в нее какой-то порошок. Закончив, он небрежно перебросил курильницу через стену двора, а сам сложил руки на груди и задремал.
Гуань Пин и Чэнь Фэн в полном недоумении смотрели на его странные действия.
Бай Цзэ же развязно заявил:
— Даже не пытайтесь понять. До его выходок вам еще расти и расти.
— Просто сидите тихо и ждите. Скоро сами все увидите.
Сказав это, он тоже улегся рядом с Чэнь Чаншэном и закрыл глаза.
Вскоре ворота гостевого двора отворились. На пороге появился мужчина, похожий на управляющего, и, сложив руки, произнес:
— Мастер-алхимик Чэнь, мой молодой господин просит вас войти.
В ответ – лишь тишина. Чэнь Чаншэн сидел с закрытыми глазами, не подавая виду, что слышит.
Управляющий, не говоря больше ни слова, просто вырезал кусок земли прямо под ногами Чэнь Чаншэна и Бай Цзэ и понес их внутрь.
Что же до ошеломленных Гуань Пин и Чэнь Фэна, то их тоже «пригласили» войти слуги клана Лу. Вот только «приглашавшие» были настолько сильны, что шансов отказаться у них не было.
***
— Кхм-кхм!
Все та же мягкая кушетка, все тот же болезненный Лу Минъюй. Только на этот раз его не скрывал полог.
— Мастер-алхимик Чэнь, прошу прощения за то, что вас доставили сюда таким образом.
Х-с-с-с...
Дыхание Чэнь Чаншэна оставалось ровным и спокойным. Он словно и не слышал слов Лу Минъюя.
Видя это, Лу Минъюй взмахнул правой рукой, и управляющий тут же поднес к нему шкатулку из сандалового дерева.
Вжик!
«Спавший» рядом Бай Цзэ мгновенно подскочил.
— Семитысячелетний золотой персик с пурпурными прожилками! Это мне?
— Что вы, я так смущен... Не стоит, право, не стоит!
Хотя на словах Бай Цзэ и отказывался, его когтистые лапы уже крепко обхватили шкатулку.
Увидев, что Серебряный Лунный Волк принял дар, Лу Минъюй улыбнулся.
— Друг-волк, вы ведь знаете мастера Чэня, а значит, и его привычки.
— Сейчас он крепко спит. Не могли бы вы разбудить его?
В ответ на просьбу Лу Минъюя, Бай Цзэ убрал шкатулку и заявил:
— Того, кто лишь притворяется спящим, разбудить невозможно. А причина, по которой его не разбудить, в том, что ваша цена недостаточно высока.
— Как только цена станет подходящей, я гарантирую, он тут же проснется.
— Вот оно что... И какую же цену желает мастер Чэнь?
— Сложно сказать. Я уловил запах твоей проблемы, но я не могу тебя спасти. Так что, чтобы разбудить меня, одного семитысячелетнего персика вполне достаточно.
— Но он может излечить твою болезнь. И чтобы разбудить его, одного персика точно не хватит.
— А вот сколько именно придется заплатить... это тебе предстоит выяснить самому.

Комментарии

Загрузка...