Глядя в серьезные глаза Чэнь Фэна, Чэнь Чаншэн на мгновение задумался, а затем его осенило.
— А! Понял! Ты хочешь быть странствующим рыцарем, тем, кто идет по миру, полагаясь лишь на свой меч. Это достойная цель, но ты когда-нибудь думал, что быть рыцарем не так-то просто? Во все времена высшим достижением считались красавица под боком и слава, добытая на поле брани. Зачем тебе отказываться от всего этого ради того, чтобы стать никем? Со временем рядом с тобой не останется никого, а в конце пути твое имя забудут. Все это окажется лишь пустой затеей.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Чэнь Фэн.
— Чего ты смеешься? Я что-то не так сказал? — с недоумением спросил Чэнь Чаншэн.
— В твоих глазах быть рыцарем — пустая затея, но не в моих, — ответил Чэнь Фэн. — Мир огромен. Богатство и слава или скитания и лишения — все это лишь повод для хорошей попойки. Если рядом нет попутчиков, моим спутником станут величественные горы. Если мое имя никому не известно, обо мне будут знать бурные реки. Разве это не интереснее, чем твои красавицы и слава?
Чэнь Чаншэн серьезно кивнул.
— Это твой путь, и никто, кроме тебя, не вправе его менять. Но если ты действительно решил пойти по этой дороге, будь предельно осторожен. Суета мирской жизни лучше всего закаляет дух. Проходя через нее, ты должен сгладить свои острые углы и не стоять под шаткой стеной. Различать людей холодным взглядом — вот путь к выживанию в этом мире. Только так ты сможешь благополучно дойти до конца.
— Этот путь, может, и безопасен, но это твой путь, а не мой, — покачал головой Чэнь Фэн. — Я родился с гордостью в сердце и не собираюсь ее сдерживать. Я буду четко отличать добро от зла и платить по всем счетам. Даже если весь мир будет против, я сожгу за собой мосты и пойду до конца.
Чэнь Чаншэн молча смотрел на него. Через мгновение он весело рассмеялся и снова устремил взгляд на свою удочку.
— Громкие лозунги — это одно, а дела — совсем другое. Многие до тебя говорили, что своим мечом восстановят справедливость во всем мире. Победить всех на свете мечом — просто. А вот прожить всю жизнь, полагаясь лишь на меч, — не так-то легко. Я вот что у тебя спрошу: если однажды твой отец задумает что-то, что ты будешь делать?
— Конечно, помогу ему, — без колебаний ответил Чэнь Фэн. — Он мой отец. Кому мне еще помогать?
— А если твой отец задумает совершить что-то очень, очень плохое?
— Остановлю его. А потом приму весь удар на себя.
— И это не будет противоречить твоему кодексу чести?
— Даос, ты знаешь, где появляются странствующие рыцари? — улыбнулся Чэнь Фэн.
— Там, где нет закона.
— А знаешь, почему они вмешиваются в чужие дела?
— Наверное, потому, что у них есть «человеческое сердце».
— Ты прав. Именно потому, что у них есть «человеческое сердце», они и навлекают на себя неприятности, вмешиваясь в несправедливость. Разве можно назвать человеком того, кто бросит своего отца? А если ты не человек, как у тебя может быть «человеческое сердце»? А без него как стать рыцарем?
Чэнь Чаншэн молчал пару вдохов. Затем он пробормотал, словно говоря сам с собой:
— Иногда обстоятельства вынуждают их… Им действительно очень трудно.
— Ха! — фыркнул Чэнь Фэн. — Да у кого в этом мире нет трудностей? Но какими бы трудными ни были обстоятельства, это не повод переступать черту. Я — единственный сын у своего отца. Если я не унаследую пост главы клана, он достанется представителям других ветвей. А если главой станет кто-то из них, наша ветвь и те, кто нас поддерживает, подвергнутся гонениям. Думаешь, люди, верные моему отцу, будут этому рады? С одной стороны — преданные подчиненные, с другой — родной сын. Думаешь, моему отцу не трудно? Но он никогда не жаловался мне и не заставлял меня отказываться от моих стремлений. Бедные родители… Уверен, отцы тех, о ком ты говоришь, были такими же. Отец готов отдать сыну все без остатка. Так почему же, когда сыну нужно что-то отдать отцу, это становится так трудно? В мире нет такой справедливости.
Он посмотрел на Чэнь Чаншэна. Но тот сидел, словно глиняная статуя, с непроницаемым лицом. Видя, что он не хочет говорить, Чэнь Фэн снова уставился на свою удочку.
— Что делают другие, меня не касается. Я знаю только, что никогда не откажусь от своего отца. И если такой день настанет, будь то изгнание из клана или вражда со всем миром, тот, кто посмеет тронуть моего отца, станет моим врагом.
Чэнь Чаншэн по-прежнему молчал. Чэнь Фэн не выдержал:
— Ну расскажи же! Что такого ужасного натворили эти «они», о которых ты говоришь?
После долгого молчания Чэнь Чаншэн наконец заговорил:
— Можно задать тебе вопрос?
— Да.
— Если твой отец совершит ужасное злодеяние и захочет где-нибудь спрятаться, ты пойдешь с ним?
— Конечно. Потому что он мой отец.
— Но если ты пойдешь с ним, твоя репутация, все, что у тебя есть, исчезнет.
— Ну и пусть. Зато у меня будет отец!
— А если твой отец не позволит тебе идти с ним?
— А я что, должен его слушать? Когда это я был таким послушным? Он мой отец. Если я упрусь, что он сможет сделать? Не убьет же он меня.
Тут Чэнь Фэн замолчал и внимательно посмотрел на Чэнь Чаншэна.
— Эти «они», о которых ты говоришь… это случайно не ты?
— Нет, не я. Я был лишь случайным свидетелем. Один человек, который был им почти как отец, покидал одно место. Но проводить его пришли лишь немногие из его «сыновей». Некоторые из них проявили сыновнюю почтительность, но лишь на словах. Никто не был таким настырным, как ты. Конечно, тот «отец» был очень силен. Если бы он захотел от кого-то избавиться, его «сыновья» не смогли бы его догнать. Но жаль, что они даже не попытались.
Чэнь Чаншэн убрал удочку и похлопал Чэнь Фэна по плечу.
— Я видел много людей. Но из всех них только ты больше всего похож на настоящего странствующего рыцаря.
С этими словами он направился в каюту. На полпути он обернулся:
— Тебе очень нравится сражаться мечом?

Комментарии

Загрузка...