В гостинице.
Чэнь Чаншэн и Бай Цзэ снова встретились. Едва завидев друг друга, они тут же обменялись колкостями.
— Завтра уже официальная часть Турнира алхимиков. Без выдающегося таланта в финал точно не попасть. Похоже, чьим-то собачьим мечтам скоро придет конец, — начал Чэнь Чаншэн.
Бай Цзэ холодно усмехнулся.
— Не думай, что ты один во всей Поднебесной разбираешься в алхимии. Если говорить о знании свойств трав, я не уступлю тебе. Не забывай, мое обоняние в бесчисленное количество раз острее твоего. Любую траву, стоит мне лишь понюхать, я тут же узнаю ее свойства. А вот тебе завтра стоит быть поосторожнее. Все, кто дошел до финала, — это гении алхимии с богатым наследием. А ты — человек без роду, без племени и без учителя. Выдержишь ли ты, когда тебя начнут проверять под микроскопом? Как только твоя личность будет раскрыта, ты проиграешь пари. Стану ли я первым алхимиком среди зверей — неважно. Но услышать, как ты, Чэнь Чаншэн, назовешь себя идиотом, — вот что важнее всего на свете.
Глядя на самодовольную морду Бай Цзэ, Чэнь Чаншэн лишь презрительно фыркнул.
— Кто из нас проиграет — это еще вопрос. Турнир в Мире Зеленых Гор — всего лишь отборочный тур. Главное — это отбор в саму Область Пилюль. Ты, конечно, можешь по запаху определить свойства любой травы, но умеешь ли ты создавать пилюли? С твоими-то дилетантскими техниками ты думаешь попасть в Область Пилюль?
— Попаду или нет — время покажет. Сейчас все это пустые слова.
Обменявшись угрозами, они временно завершили свой спор.
Налив себе чашку горячего чая, Чэнь Чаншэн заговорил снова:
— Девчонка Цянь передала сообщение. Она нашла частичные сведения об Истинном Огне Спасения. Но они спрятаны в брюхе гигантской рыбы Куньпэн. Ты и Куньпэн — оба древние божественные звери. Есть какие-нибудь идеи?
Услышав это, Бай Цзэ нахмурился.
— Ты уверен, что это божественный зверь Куньпэн, а не какой-нибудь Иной зверь с его кровью?
— Уверен. Девчонка Цянь хоть и не сильна в бою, но ее познания достаточно велики, чтобы отличить настоящего Куньпэна. Если она говорит, что это Куньпэн, значит, это Куньпэн.
Получив подтверждение, Бай Цзэ вздохнул.
— Твои познания обширнее моих. Мне не нужно рассказывать тебе о легендах и силе Куньпэна. Легенда о том, что при появлении Бай Цзэ все звери склоняются, — правда. Но Куньпэн и ему подобные божественные звери в это число не входят.
— Почему?
— Потому что родословная и сила этих могущественных древних божественных зверей — на самой вершине. Мой нос не может унюхать их слабые места. Род Бай Цзэ заставил всех зверей подчиняться себе в древние времена с помощью грубой силы и железа. Больше девяноста девяти процентов всех зверей — стоит нам лишь их понюхать, и мы тут же узнаем их уязвимости. Из-за того, что мы постоянно охотились на множество видов, их страх перед родом Бай Цзэ засел у них в костях. Вот истинная причина, почему Бай Цзэ «понимает язык всех живых существ и знает облик всех вещей в Поднебесной».
Чэнь Чаншэн удивленно вскинул бровь.
— Ты унаследовал родовую память?
— Да. Я унаследовал некоторые воспоминания, присущие только роду Бай Цзэ. Но в основном это касается того, как использовать наши врожденные способности.
Глядя на Бай Цзэ, чья жизненная сила била ключом, а шерсть была белоснежной, Чэнь Чаншэн спокойно произнес:
— Я обязательно создам для тебя Пилюлю Долгой Жизни. Девчонка Цянь может и не дождаться, но у тебя время есть.
— Я верю, что ты сможешь. А если даже ты мне ее не дашь, я сам ее украду.
Сказав это, человек и пес переглянулись и улыбнулись.
— Кстати, — добавил Чэнь Чаншэн, — понюхай-ка воздух на предмет запаха девчонки Цянь. Посмотри, не ранена ли она. У нее, конечно, много сокровищ, но в настоящей драке с лучшими культиваторами она им не противник.
Бай Цзэ тут же закрыл глаза и сосредоточенно принюхался.
— Ее аура немного в беспорядке, похоже, она с кем-то дралась, но ран нет. Однако я чувствую на ней запах смерти. Ее запас жизни — меньше десяти тысяч лет.
Услышав это, Чэнь Чаншэн поджал губы.
— Культивация девчонки Цянь была взращена на огромном количестве ресурсов, поэтому я не мог точно оценить ее запас жизни. Твой нос может учуять все. Скажи мне, сколько у нее осталось времени?
— Пять тысяч лет. А может, и того меньше.
— Хорошо, — спокойно ответил Чэнь Чаншэн. — В течение трех тысяч лет я обязательно создам настоящую Бессмертную Пилюлю. Надеюсь, люди этого Царства Эпох окажутся благоразумными, иначе пусть не винят меня...
— Чэнь Чаншэн, мы договорились не убивать никого в течение ста тысяч лет.
Не успел он договорить, как Бай Цзэ его перебил. Взглянув на него, Чэнь Чаншэн кивнул.
— Хорошо, слушаюсь. Не буду убивать. Но то, что я не буду убивать, не означает, что я не буду драться. Если меня разозлят, я им ноги переломаю.
Сказав это, он лег на кровать и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Глядя на него, Бай Цзэ почувствовал укол страха. Со временем жажда убийства в Чэнь Чаншэне становилась все сильнее. Если бы не Учёный, который ценой своей жизни выстроил план, чтобы вытащить его из этого состояния, неизвестно, кем бы он стал. Демон, обладающий бесконечным временем, — это было бы бесконечной мукой для всех живых существ. Он выбрал это Царство Эпох именно потому, что надеялся использовать его миролюбивую атмосферу, чтобы смыть последние остатки злой ауры с Чэнь Чаншэна. И судя по всему, это работало. Главное, чтобы с девчонкой Цянь в решающий момент ничего не случилось, иначе злая аура Чэнь Чаншэна может стать еще сильнее.
Подумав об этом, Бай Цзэ покачал головой и, свернувшись калачиком у кровати, тоже закрыл глаза. Хотя он и беспокоился, его инстинкт подсказывал, что путешествие по этому Царству Эпох пройдет гладко.
Но останется ли Чэнь Чаншэн здесь навсегда?
***
Раннее утро.
Первые лучи солнца осветили землю. Все главные претенденты Турнира алхимиков собрались на арене. Каждый, кто дошел до этого этапа, был как минимум алхимиком третьего ранга. Но кто дойдет до конца — зависело лишь от их собственного мастерства.
— Перед вами пилюли семи рангов, от третьего до девятого. Финал турнира проходит по системе очков. За пилюлю третьего ранга вы получаете три очка, за пилюлю девятого — девять. За каждый алхимический узор на пилюле начисляется дополнительное очко. Очки за каждый тип пилюли можно получить лишь один раз. Время — двенадцать часов. По истечении времени сто участников с наибольшим количеством очков будут объявлены победителями.
Едва прозвучали эти слова, как десятки тысяч алхимиков одновременно разожгли свои котлы. И лишь Чэнь Чаншэн, как и в прошлые два раза, ничего не делал.
Его ленивое поведение вывело Лин Шуан из себя.
— Этот негодяй! За что он принимает Турнир алхимиков? В такое время нужно бороться за каждую секунду, а у него еще есть настроение наблюдать за другими.

Комментарии

Загрузка...