— Чэнь Чаншэн, ты триста лет занимался алхимией. Неужели до сих пор не можешь создать даже Золотую Пилюлю?
Чэнь Чаншэн и Божественный Зверь Бай Цзэ брели по бескрайнему горному хребту. Все демонические и дикие звери в горах издалека обходили их стороной. Бай Цзэ был божественным зверем древности, и одно его присутствие, одна его аура заставляла всех тварей в ужасе разбегаться.
— Пилюли ниже уровня Золотой не сильно отличаются от тех, к которым мы привыкли, — начал объяснять Чэнь Чаншэн. — Разница лишь в технике, и с этим у меня, конечно, проблем нет. Но как только речь заходит о пилюлях девятого ранга и выше, сложность возрастает многократно.
— Мало того, что для них требуются редчайшие ингредиенты, так еще и сами методы их создания совершенно иные. Постороннему, не изучившему эту систему досконально, никогда их не создать. А все рецепты пилюль девятого ранга и выше находятся в руках пяти великих кланов, семи миров и Области Пилюль. Научиться у них будет куда быстрее, чем пытаться изобрести все самому.
Говоря это, Чэнь Чаншэн достал маленькую кирку и принялся выкапывать невзрачную на вид травку. Она была сплошь изумрудной и источала слабый, но необычный аромат. Обычно подобные духовные травы охраняли могучие звери, но в присутствии Бай Цзэ любой, даже самый грозный страж, мог лишь покорно отойти в сторону.
Щёлк!
В пятидесяти километрах отсюда шестихвостый скорпион замертво рухнул на землю, сраженный одним лишь взглядом Бай Цзэ. И в то же мгновение его труп материализовался прямо перед Чэнь Чаншэном.
— Я, конечно, понимаю, что создать Золотую Пилюлю непросто, — не унимался Бай Цзэ. — Но мне куда интереснее другое: что новенького ты изобрел за эти триста лет?
Увидев неподдельное любопытство на морде своего спутника, Чэнь Чаншэн усмехнулся.
— А ты меня понимаешь. Все эти триста лет я постоянно экспериментировал с другими способами алхимии. И хотя до конца еще не разобрался, создал кое-что забавное. Для турнира алхимиков в Области Пилюль этого точно хватит. Но больше всего я горжусь тем, как отточил свои навыки в виноделии и кулинарии.
При этих словах у Бай Цзэ тут же потекли слюнки.
— Я так и знал! Ты всегда любил копаться в подобных вещах. Люди этого Царства Эпох – большие ценители хорошего вина и вкусной еды. Ты просто не мог не углубиться в это ремесло, оказавшись здесь. Я и сам за эти годы кое-что пробовал. Вкусно, конечно, но я уверен, что с твоими творениями это не сравнится. Хватит разговоров, давай скорее пробовать! А ингредиенты я тебе уже нашел.
Глядя на возбужденного Бай Цзэ, Чэнь Чаншэн рассмеялся.
— Хорошо. Сейчас ты познаешь вершину моего мастерства.
Вжух!
Одно движение правой руки — и две огромные клешни шестихвостого скорпиона были аккуратно отделены от тела.
Хруст!
Чэнь Чаншэн растер дюжину с лишним трав в густую пасту и равномерно обмазал ею обе клешни.
— Хотя шестихвостый скорпион и обладает смертельным ядом, вся отрава сосредоточена в его ядовитой железе. Мясо же у него нежнейшее и придает сил. Я покрыл его смесью из восемнадцати целебных трав и теперь запеку на открытом огне. Из-за плотного панциря внутри клешней создается эффект готовки под высоким давлением. Сила восемнадцати трав проникает сквозь хитин в самое мясо, не только выводя его вкус на новый уровень, но и полностью раскрывая его целительные свойства.
Закончив объяснение, Чэнь Чаншэн убрал оставшуюся тушу скорпиона в тыкву-горлянку, висевшую у него на поясе.
Увидев это, Бай Цзэ сглотнул слюну.
— Ты что, решил сварить из него вино?
— Именно. Это моя последняя разработка — Настойка Ста Ядов. Как следует из названия, она создается из сотни ядовитых созданий. Яды, хоть и смертоносны, одновременно являются и величайшими тонизирующими средствами. Сотня различных ядов, дополняя друг друга, создадут напиток такой силы, что ты, попробовав его, дар речи потеряешь.
Хлюп!
Смахнув слюну с подбородка, Бай Цзэ восхищенно произнес:
— Не думал, что ты такой гедонист. Раньше я за тобой такого не замечал.
— Раньше нужно было заниматься серьезными делами, откуда было время и настроение на подобное? Но теперь все иначе. Мы пришли в это Царство Эпох, чтобы странствовать по миру, наслаждаться свободой. Нас не обременяют ни старые обиды, ни погоня за славой и богатством. Все, чего мы ищем, — это возможность хорошо поесть и славно выпить, не так ли? Поэтому сейчас, даже положи передо мной Светоносный Бессмертный Камень, он не сравнится с этой запеченной клешней скорпиона.
С этими словами Чэнь Чаншэн протянул одну готовую клешню Бай Цзэ.
Хрум!
Бай Цзэ с легкостью разгрыз панцирь, обнажив белоснежное мясо. Один укус — и нежная, упругая мякоть буквально взорвалась во рту фонтаном восхитительного сока. Бай Цзэ даже зажмурился от удовольствия.
— Ц-ц-ц! — причмокнул он. — Сколько всего я перепробовал, но лучше, чем готовишь ты, Чэнь Чаншэн, не готовит никто. Ради такой еды я бы и парой-тройкой тысяч лет жизни пожертвовал.
— Ты ошибаешься, — ответил Чэнь Чаншэн. — Если каждый день так питаться, ты не проживешь на три-пять тысяч лет меньше, а как раз наоборот — проживешь дольше.
Услышав это, Бай Цзэ недоуменно взглянул на него.
— Такая еда продлевает жизнь?
— А почему нет? В мире смертных те, кто хорошо ест и крепко спит, избавляются от всех болезней и живут дольше. Мы же едим не простую пищу, а небесные и земные сокровища, полные энергии. Если хорошо есть, хорошо спать, хорошо пить и при этом не вступать в смертельные схватки, то и жизненная сила не будет растрачиваться. Так почему бы в таких условиях не прожить на несколько тысяч лет дольше?
Осознав эту простую истину, Бай Цзэ на мгновение замер, а затем рассмеялся.
— Верно говоришь. В таких условиях действительно можно прожить дольше других. Так вот почему ты держишь Цянь Я при себе... Ты хочешь, чтобы она прожила оставшееся ей время счастливо, так ведь?
— Да.
— Путь долголетия — это дорога без возврата, и не каждый способен по ней пройти. Раньше, глядя на мир, я видел лишь страдания живых существ. Именно потому, что я видел лишь скорбь, я боялся сближаться с ними. Я отверг очень многих. Но позже я осознал: пусть их жизнь и полна горечи, они умеют находить в ней радость. Они посвящают жизнь погоне за чем-то, и неважно, достигают они цели или нет, сам этот путь приносит им счастье. Сближаясь с ними, я обрекал себя на бесконечные прощания, но вместе с тем я познал и безмерную радость. Боль и счастье неразделимы. Но раньше я предпочитал принимать боль и отвергать радость.
Услышав это, Бай Цзэ широко улыбнулся.
— Наконец-то ты это понял.
— Да, наконец-то понял. Чтобы осознать эту простую истину, мне потребовалось больше ста тысяч лет. И за это время я подвел бесчисленное множество тех, кто обо мне заботился. Если бы не Учёный, пожертвовавший целым Царством Эпох, кто знает, сколько бы еще я не мог пробудиться. А может... я бы так и остался в своем заблуждении, не проснувшись никогда.
Шлеп!
С этими словами Чэнь Чаншэн отвесил Бай Цзэ легкий шлепок по огромной голове.
— Ты мне сейчас всю клешню слюнями закапаешь!
— Эй! Ты же только что постиг суть бытия, так что, жалко кусочка мяса для друга?
— Постиг-то постиг, но клешни было две — по одной на каждого. Ты свою съел, так почему теперь на мою покушаешься?
— Жмот.
Тихо проворчав, Бай Цзэ повернул голову в сторону дальних вершин.
— Кажется, я чую там ауру культиваторов. Может, сходим посмотрим?
— Почему бы и нет. Пойдем.
И они продолжили свой путь вглубь горного хребта. А за ними еще долгое время разносились обрывки их разговора.
— Чэнь Чаншэн, ну дай кусочек, а? Всего один ма-а-аленький...
— Не дам!

Комментарии

Загрузка...