На первый взгляд, Чжан Гу действительно уступал тем, кто его окружал. Но это вовсе не означало, что он был слаб.
С тех пор как он повстречал Чэнь Чаншэна, Чжан Гу имел дело лишь с личностями, способными заставить мир содрогнуться одним лишь топотом ноги.
Е Юнсянь был древним чудовищем, прожившим неизвестно сколько десятков тысяч лет. Ван Хао и вовсе считался первым демоническим культиватором Поднебесной. Даже самый молодой из них, Чжан Чжэнь, был гением, способным сравниться с самим Беловолосым Богом Меча. А те, кто обладал наименьшим статусом и силой в их компании, все равно оставались влиятельными фигурами в могущественнейших Запретных землях.
В сиянии таких личностей Чжан Гу, естественно, казался крошечным и незначительным.
Но на самом деле, его сила уже превосходила девяносто девять процентов всех живых существ в этом мире.
***
Небеса Таймин.
Все вокруг отчаянно сражались, но в этой битве Чэнь Чаншэн задействовал почти половину своей армии марионеток.
Перед лицом этой безбрежной механической орды даже величайшие мастера Небес Таймин, готовые отдать свои жизни, были бессильны что-либо изменить.
И как раз в тот момент, когда они искали способ переломить ход битвы, аура Небесного Императора Юйваня внезапно пошатнулась, а затем начала стремительно угасать.
Ощутив это, все мастера Небес Таймин застыли в оцепенении. Такие колебания обычно означали лишь одно – культиватор находится на пороге смерти.
Придя к такому выводу, Мяо Шань, Цзян Боюэ и остальные с яростью обезумевших зверей бросились на штурм оборонительных линий марионеток.
Лишь Мяо Ши остался неподвижно стоять на месте.
Внезапно он почувствовал, как весь мир затих. Все, что было у него в душе, исчезло. Теперь в его глазах была лишь одна цель.
Бум!
Сила на пике Сферы Небесного Бессмертного вырвалась наружу, и он без колебаний ринулся в океан механических врагов.
В этот миг ничто не могло его остановить.
Императорское оружие было отброшено в сторону, его личный магический артефакт разбит вдребезги, а тело самого Мяо Ши превратилось в кровавое месиво.
И хотя его аура ослабела до предела, огонь его веры не угасал.
— Ха… ха… ха…
Он жадно хватал ртом воздух, кровь капала с кончиков его пальцев. Глядя на могучих марионеток перед собой, Мяо Ши впервые ощутил, как стонет его собственное тело. Оно достигло своего предела.
Схватив дрожащую правую руку, Мяо Ши прошептал:
— Старый друг, помоги мне еще раз… в последний раз!
Стоило ему произнести эти слова, как его тело захлестнула волна чудовищной усталости. Казалось, сама плоть говорила ему, что больше не выдержит.
— Но он все еще там! – прорычал Мяо Ши в ответ.
Услышав эти слова, его «тело» затихло.
А через мгновение его плоть, уже дошедшая до грани, издала оглушительный рев.
Почувствовав это, Мяо Ши счастливо улыбнулся.
— Старый друг, я знал, что ты думаешь так же, как и я.
— Давай же сразимся в последний раз! Я должен вернуть его!
С этими словами Мяо Ши завел руку за спину и с хрустом вырвал из своего тела механический позвоночник.
В тот же миг его кровь яростно закипела. Новая Врожденная Кость Владыки начала медленно, крупица за крупицей, возрождаться в его теле.
***
Глубины Пустоты.
Всеподавляющая мощь Врожденной Кости Владыки распространилась по всей Пустоте. Чэнь Чаншэн закрыл глаза, молча вслушиваясь в доносившийся из нее звук.
— Что ты слушаешь? – спросил Небесный Император Юйвань, сидевший рядом со скрещенными ногами. Его последний двойной зрачок тоже исчез, оставив его полностью слепым.
— Я слушаю рев, исходящий от самой плоти.
— Рев сына, что бросает вызов судьбе ради спасения отца.
— Перед лицом такого рева все остальное кажется ничтожным.
— Лишь кость, рожденная в таких обстоятельствах, достойна называться «Врожденной Костью Владыки».
Услышав слова Чэнь Чаншэна, Небесный Император Юйвань улыбнулся:
— Он всегда был выдающимся. Я всегда гордился им.
— Но ты скоро умрешь.
— Знаю. Но имея такого сына, мне не о чем жалеть, даже если я умру.
Услышав это, Чэнь Чаншэн повернулся к ослепшему Юйваню и спросил:
— Так теперь ты можешь мне кое-что рассказать?
— Могу.
— Кто забрал реликвию Ученого?
— Я не смог разглядеть их лиц. Знаю лишь, что тех, кто унес реликвию Великого Мудреца, было двое.
— Кто они?
— Один из них был с Четырех Небес Брахмы. Другой – из вашего Царства Эпох.
— Этот человек остался в нашем Царстве Эпох?
— Да. Однажды я почувствовал его ауру. Это было во время той самой засады, когда они пытались убить тебя.
— К уничтожению Запретной земли Несокрушимых Мертвецов причастен Небесный Император Сюаньтай?
— Да.
— Откуда ты это знаешь?
— Я знал с самого начала. Истинное тело Сюаньтая действительно было с нами, но его Истинный Облик Неба и Земли в тот момент находился не внутри него. Он думал, что я не знаю, но на самом деле я видел все очень ясно. Истинный Облик Неба и Земли – вещь особенная. При должном применении его сила не уступает силе основного тела. В этом и заключается истинная причина, почему он мог находиться в двух местах одновременно.
Получив ответ, Чэнь Чаншэн поднял голову и, немного подумав, спросил:
— Если ты так много знал, почему не сказал раньше?
— Я не смел. Ты не первый, кто обнаружил проникновение Зловещей силы. Внутри Четырех Небес Брахмы и Трех Миров уже давно велось расследование. Предыдущий Небесный Император Хэян как раз расследовал это дело. Но в самый ответственный момент он умер.
— Кто его убил?
— Формально – Небесный Император Чимин. Тайно – Великий Император Брахма.
— Значит, это они были заражены Зловещей силой?
— Нет. Поначалу я тоже так думал. Но позже я обнаружил, что они тоже расследуют дело о Зловещей силе. План «Перезапуска Царства Эпох»… именно Брахма был его главным сторонником. Ты должен знать, что Небесная Судьба была создана как раз для борьбы со Зловещей силой. Если бы Брахма был заражен, он бы никогда не поддержал этот план.
— Если они тоже хотели расследовать дело о Зловещей силе, зачем им было убивать предыдущего Небесного Императора Хэян?
— Этого я не знаю. Я могу видеть лишь то, что они сделали, но не могу заглянуть в их мысли.
Услышав это, Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Похоже, на Четырех Небесах Брахмы и в Трех Мирах не все дураки. Умудрились обмануть даже меня.
— Чимин повсюду противостоял тебе не для того, чтобы убить, а чтобы защитить. Он стал твоим заклятым врагом, и те, кто хотел расправиться с тобой, были вынуждены либо примкнуть к нему, либо лицемерно встать на твою сторону. Таким образом можно было полностью исключить вмешательство нейтральных сил.
— Верно.
— А те четыре Небесных Императора, что были дружны с тобой, – они все заражены Зловещей силой?
— Да.
— К какой силе принадлежат эти четверо?
— Формально они подчиняются Императору Хаотяню, но кто стоит за ними на самом деле – неизвестно. Как в случае со Сюаньтаем, за ним стоят очень сложные силы.
— А сам Император Хаотянь чист?
— Трудно сказать.
— Почему? Твои двойные зрачки не могут обнаружить Зловещую силу внутри живого существа?
— Могут. Но я видел ее только в этих четверых. У меня такое чувство, что их специально подставили, словно приманку. Иначе они вчетвером не смогли бы устроить такой переполох.
— Так кто, по-твоему, предатель на Четырех Небесах Брахмы? Император Хаотянь? Великий Император Брахма? Или кто-то из двух оставшихся?
— Все! Предателей на Четырех Небесах Брахмы как минимум двое, и они не знают друг о друге. Но истинный кукловод находится не в Четырех Небесах Брахмы и Трех Мирах. Он находится за их пределами! Только найдя его, можно искоренить источник всех проблем.

Комментарии

Загрузка...