— Мы думали об этом и не так давно даже попытались осуществить. Двадцать шесть аватаров Небесных Императоров и четыре аватара Великих Императоров одновременно атаковали главную крепость. Мы ее уничтожили, но Армия Марионеток остановилась лишь на пятнадцать минут, а потом возобновила движение. Так что эта крепость была лишь ловушкой, подстроенной Похоронщиком.
Услышав это, Чжан Чжоу нахмурился еще сильнее.
— Надеюсь, с Императорами все в порядке?
— Не все. И проблемы немаленькие. Появился Император Клинка Чжан Чжэнь и в одиночку уничтожил аватары всех Императоров.
— Он настолько силен? — на лице Чжан Чжоу отразилось чистое изумление. Он прекрасно понимал, какой силой обладали двадцать шесть аватаров Небесных Императоров и четыре аватара Великих Императоров вместе взятые.
— Император Клинка и Бог Меча… Он стоит в одном ряду с Беловолосым Богом Меча Чэнь Тринадцатым. Разве такой человек может быть слаб? Уничтожение аватаров и так ослабило Императоров, а потом Похоронщик нанес удар через Небесную Судьбу и тяжело ранил их всех. Так что теперь у нас нет преимущества.
— Четыре Великих Императора тоже ранены?
— Да.
Эта внезапная «ужасная новость» ошеломила Чжан Чжоу. Он не мог поверить, что десятки Императоров могли проиграть одному Похоронщику.
Потрясенный, он посмотрел на Мяо Шаня.
— Значит, мы потеряли возможность противостоять Похоронщику. По крайней мере, на данный момент. Верно?
— Верно. Далеко ходить не надо, взять хотя бы трех его главных марионеток. Если они сейчас нападут на Небеса Таймин, мы не сможем их остановить. Поэтому, если мы хотим выжить, нам придется действовать по указке Похоронщика и позволить молодому господину расти в крови и пламени.
Чжан Чжоу все еще не мог принять такой исход.
— Если Похоронщик считает молодого господина таким талантливым, почему он так вцепился в Небеса Таймин?
— Потому что он сошел с ума, — Мяо Шань вздохнул, глядя вдаль. — На самом деле, смерть верховного святого уже давно свела Похоронщика с ума. Он не обезумел окончательно лишь потому, что его сдерживал собственный разум. Он прекрасно осознает свое состояние, поэтому и хочет выковать из молодого господина и остальных «совесть», чтобы в критический момент они смогли его остановить.
— Недавняя смерть предка Клана Лис Цинцю стала последней каплей. Теперь Похоронщик окончательно обезумел. Он больше не будет сдерживаться, как раньше. Чтобы справиться с ним, помимо силы и мудрости, необходимо иметь непоколебимое сердце. Без тысяч страданий Сердце Дао молодого господина не станет твердым. В этом и заключается цель Похоронщика.
Выслушав, Чжан Чжоу поджал губы.
— А если мы не согласимся?
— Тогда он призовет Армию Марионеток и убьет всех на Небесах Таймин, включая Императора.
— Значит, Император хочет пожертвовать собой, чтобы обеспечить нам безопасность?
— Да.
— Фух… — Чжан Чжоу глубоко выдохнул и решительно посмотрел на Мяо Шаня. — И что вы собираетесь делать?
— Я собираюсь пожертвовать восьмьюстами тысячами воинов Небес Таймин и тобой, чтобы получить шанс на спасение Императора.
— … У тебя есть уверенность в успехе?
— Нет. В прошлый раз я пытался договориться с Похоронщиком, но безуспешно. Теперь, когда мы проиграли эту великую битву, у меня еще меньше козырей. Но даже так я должен обеспечить безопасность Императора.
— А что будет с тобой?
— Моя смерть будет ужасной. Массовые убийства для пополнения припасов, сговор с врагом, приведший к гибели восьмисот тысяч солдат и Маркиза Сисяна… этих обвинений хватит, чтобы казнить меня десять тысяч раз. К тому же, Цзян Боюэ — тоже один из избранных им людей. Мне не сбежать.
— Ха-ха-ха! — Чжан Чжоу рассмеялся. — Всю жизнь воевал, и впервые меня разыгрывают, как собачонку. Как у вас, стратегов, плетущих интриги за спинами, могут быть такие грязные сердца?
Посмеявшись, он успокоился и продолжил:
— Моя жизнь давно принадлежит Императору. Если она ему полезна, бери ее без колебаний. Но у меня есть один вопрос.
— Говори.
— Если Похоронщик так строит козни против Небес Таймин, неужели высшие силы никак не вмешаются? Только не говори мне, что ты ни разу не просил у них помощи.
— Не просил.
— Почему?
Встретившись с непонимающим взглядом Чжан Чжоу, Мяо Шань поджал губы.
— Смерть Великого Мудреца была неясной, а Похоронщик неотступно преследует нас. Это уже о многом говорит. Императора не жалуют в Четырех Небесах Брахмы и Трех Мирах не потому, что он всегда говорит правду в глаза, а потому, что его Двойные зрачки случайно увидели слишком много. И даже если он чего-то не видел, другие все равно подозревают, что он видел. В такой ситуации, естественно, находится много желающих его смерти. Похоронщик же вцепился в Небеса Таймин, потому что хочет выведать у Императора некую информацию. Говоря прямо, весь мир, кроме нас, желает смерти Императору.
Сказав это, Мяо Шань прямо посмотрел на Чжан Чжоу. В один миг они поняли мысли друг друга без слов.
***
Императорский дворец на Небесах Таймин.
— У тебя тут местечко для уединения слишком уж скромное. Ты все-таки Небесный Император, к чему такая экономия? — Чэнь Чаншэн ходил по комнате, бесцеремонно все разглядывая и комментируя, в то время как Юйвань неподвижно сидел в центре.
— Чаншэн женился на Сяо Цин? — спросил Юйвань.
— Ага! У них сейчас медовый месяц, брачная ночь и все такое. Иначе с чего бы я к тебе приперся?
Юйвань кивнул.
— Что ж, любящие сердца наконец воссоединились. Ты все-таки неплохо относишься к этим детям.
— Кстати, от Яда Небесной Судьбы и правда нет противоядия?
— Нет.
— А есть другие способы избавиться от него?
— Есть. Отказаться от Небесной Судьбы.
В ответ на прямолинейность Чэнь Чаншэна, Юйвань усмехнулся:
— Так прямо? Не боишься, что я расскажу об этом?
— Хочешь — рассказывай. Яд Небесной Судьбы и был создан для того, чтобы ослабить вас. Мне без разницы, что вы там себе думаете. Как только вы откажетесь от Небесной Судьбы, моя цель будет достигнута.
— А после моей смерти ты отпустишь остальных?
— Нет. Смогут ли выжить Мяо Ши и остальные — зависит от их способностей, что уж говорить про прочих.
С этими словами Чэнь Чаншэн повернулся к Юйваню.
— Все равно ты скоро умрешь. Отдай-ка мне «Заклятие Очищения Мира».
— А если не отдам?
— Тогда я начну убивать. Убью всех, кто тебе дорог. И обещаю, они умрут самой мучительной смертью.
Услышав это, Юйвань достал из-за пазухи нефритовую табличку и золотой лист.
— Я слышал, ты давно ищешь эту вещь. Сейчас я отдаю ее тебе вместе с «Заклятием Очищения Мира». Но ты должен мне кое-что пообещать.
— Что именно?
— Относись к Чаншэну хорошо. Не заставляй его слишком страдать.
— Но он же предатель.
— Я знаю. Но он также хороший ребенок. Он просто ненадолго сбился с пути.
Глядя в искренние глаза Юйваня, Чэнь Чаншэн на мгновение задумался.
— Хорошо. Я обещаю.

Комментарии

Загрузка...