— Если бы я мог, то давно бы уже послал Небесного Императора Чимина.
— Но проблема в том, что наше положение не позволяет нам действовать открыто. Все знают, что наши кланы – заклятые враги. Если мы сейчас бросимся помогать изо всех сил, это будет выглядеть крайне подозрительно.
— А вот твой статус для такого дела подходит куда больше.
— Ты ведь лучший друг Небесного Императора Юйваня. Твое вмешательство ради его спасения будет выглядеть совершенно естественно.
— Хм-м… – Сюаньтай тяжело вздохнул и спросил:
— Цель Похоронщика – действительно Небеса Таймин?
— А что же еще, если не Небеса Таймин? У Похоронщика серьезные проблемы со здоровьем. Ты же знаешь, что он слеп, иначе не гонялся бы так упорно за той парой Двойных зрачков. Кроме того, Бессмертный Демон-Почтенный, похоже, тоже хочет что-то забрать у Юйваня. Именно поэтому Похоронщик раз за разом нападает на Небеса Таймин. Не можешь одолеть старшего – бей младшего. Это его излюбленная тактика. Если бы не необходимость следить за ним, с чего бы я таскался по пятам за этой мелюзгой?
Сюаньтай согласно кивнул:
— Звучит разумно. Но как быть с его армией марионеток? Мы действительно уверены, что сможем уничтожить ее одним ударом?
— Уверен процентов на семьдесят. Похоронщик управляет марионетками всего Царства Эпох с помощью крепости, что стоит на голове Божественного зверя Чжулуна. Стоит уничтожить эту крепость – и все марионетки будут парализованы. А без своей армии он – никто. Более того, перезапуск Царства Эпох позволит нам уничтожить любую его возможность отыграться в самом зародыше. Понимая это, Похоронщик и бросает все силы на Небеса Таймин, пытаясь прервать перезапуск.
— Но ты ведь не собираешься в точности следовать приказам свыше, не так ли? – внезапно заметил Сюаньтай.
Пан Тун усмехнулся:
— А ты разве не такой же? Кое-кто наверху планирует пожертвовать Юйванем, чтобы нанести Похоронщику сокрушительный удар и заодно приструнить нас, тех, кто собирает вокруг себя фракции. Правильно это или нет – не нам судить, но для нас это добром не кончится. Мы не можем позволить событиям развиваться по такому сценарию. Похоронщик должен быть повержен, но и Юйвань должен выжить. А для этого кто-то должен всеми силами помочь ему преодолеть это испытание.
— Это воля Великого Императора Брахмы?
Пан Тун с непроницаемым лицом кивнул.
— Раз за этим стоит Великий Император Брахма, то дело можно считать решенным.
— Недостаточно. Позиция Императора Хаотяня на этот раз необычайно тверда. Без поддержки других императоров его волю не изменить.
— Забавно, – с горечью произнес Сюаньтай. – Император Хаотянь всегда поддерживал Юйваня, а теперь сам же желает его смерти.
— И впрямь забавно. Те, кто его поддерживал, хотят его гибели, а те, кто был против, теперь пытаются его спасти. Ничего абсурднее и представить нельзя.
Выслушав все, Сюаньтай задумался.
— Я поговорю с вышестоящими. Шансы на успех должны быть велики. Кстати, все оружейные мастерские действительно нужно остановить?
— Да. Созданные нами магические артефакты в итоге попадают в руки Похоронщика. Так больше продолжаться не может.
— Хотя стоит признать, ты поступил умно. Как только узнал новости, тут же расправился с четырьмя великими кланами и загреб себе в карман целое состояние.
— Столько лет воевать… надо же и наградой себя порадовать. Когда все это станет достоянием гласности, такие деньги уже так просто не получишь.
— Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что за твоей простодушной внешностью скрывается такой хитрец.
— Что поделать. В этом мире без хитрости не выжить. Кстати, вы собираетесь поручить это дело Юйваню?
— Да.
— Он согласится пойти на такое, наживая себе врагов?
— Согласится. Даже если его никто не будет заставлять, он все равно это сделает. Потому что он – Небесный Император Юйвань.
— Разве не за это мы его и ненавидим?
— Истинно так!
— Ха-ха-ха!
Смех Пана Туна и Сюаньтая растворился в порывах ветра, а битва внизу тем временем подходила к решающему моменту.
***
Клан Кун с Небес Пинъюй.
Пан Хун тяжело, судорожно дышал. Он исхудал так, что стал похож на скелет, обтянутый кожей, а его лицо приобрело землистый оттенок, словно он не ел много дней.
Наблюдая за ним, Кун Лин, окутанный ореолом святого сияния, медленно приближался к полусогнутой фигуре противника.
— Пан Хун, сегодня я заберу твою жизнь. Отправишься в мир иной и лично извинишься перед моей сестрой.
С этими словами Кун Лин медленно занес правую руку над головой Пана Хуна.
Чувствуя приближение смертельной угрозы, Пан Хун внезапно широко распахнул рот, и из него возникла чудовищная всасывающая сила.
Кун Лин метнул в него заклинание, но Пан Хун попросту втянул его в себя, словно вдыхая. Тогда Кун Лин явил свои Костяные Руны, но и они бесследно исчезли в пасти врага.
В тот же миг жизненная сила в теле Кун Лина вышла из-под контроля и начала вытягиваться из него, утекая прямо в рот Пана Хуна.
Столкнувшись со столь странным и пугающим явлением, Кун Лин не осмелился больше приближаться и, немедленно применив технику уклонения, отскочил на безопасное расстояние.
Потоки природной духовной энергии хлынули в рот Пана Хуна, и его тело начало раздуваться, как воздушный шар.
В тот самый момент, когда его тело было готово лопнуть от переполнявшей его энергии, он внезапно вспомнил недавний разговор со своим «вторым дядюшкой».
***
— Племянничек, ты когда-нибудь задумывался, зачем живым существам такой орган, как желудок?
— Как это зачем? Чтобы есть, конечно! Обычные существа умрут с голоду, если не будут есть.
— Верно. Но мы, культиваторы, не нуждаемся в пище. Так почему у нас до сих пор есть желудок?
— Ну, он всегда был, не мог же он просто так внезапно исчезнуть.
— А вот и мог. Запомни, племянник: живые существа постоянно эволюционируют. Или, можно сказать, адаптируются к окружающей среде. Потомки высокоуровневых культиваторов, вроде нас, способны поглощать природную духовную энергию и питать себя еще в утробе матери. То есть мы с самого рождения не нуждаемся в еде.
— Раз так, то желудок давно должен был исчезнуть как рудимент. Но он все еще здесь. Знаешь, почему?
— Почему?
— Потому что есть вещи, которые не заменишь духовной энергией. Мы должны получать их, переваривая с помощью желудка. И этот орган вовсе не так слаб, как ты думаешь. Он способен переварить более восьмидесяти процентов всего сущего, и даже камни – не исключение.
— И камни можно переварить?
— Конечно. В искусстве врачевания для излечения болезней используют травы и минералы. И хотя в отварах содержание каменного порошка невелико, а сами минералы довольно мягкие, но как ни крути – это все равно камень. И наш, казалось бы, ничем не примечательный желудок с легкостью его усваивает. Разве это не доказывает его невероятную силу?

Комментарии

Загрузка...