Едва эти слова прозвучали, атмосфера в тайной комнате мгновенно накалилась.
Пока не было жертв, все можно было списать на мелкие стычки. Но теперь, когда пролилась кровь, дело принимало куда более серьезный оборот.
Однако, прежде чем остальные успели высказать свое мнение, коммуникатор главы клана Чжао тоже ожил.
— Господа, мои люди только что доложили: Мяо Ши ворвался в сокровищницу нашего клана и похитил множество ценностей. В ходе этого нападения погибли и члены моего клана.
Увидев, что два других клана получили вести, глава клана Лин тоже, сделав вид, что проверяет свой коммуникатор, произнес:
— Мне тоже пришло сообщение. «Чэнь Чаншэн» напал на наш клан. Несколько наших молодых учеников уже пали от его руки.
Услышав это, глава клана Кун холодно усмехнулся:
— Воистину, герои рождаются среди юнцов. Мы еще не успели занести над ними топор, а они уже нанесли удар первыми. Похоже, эти юнцы действуют куда решительнее нас. Раз так, пусть познают наш гнев. Глава Сун, каково ваше мнение?
— Цзян Боюэ еще не нападал на мой клан, — ответил тот. — Но у клана Сун есть веская причина убить его. В этом деле мой клан не уступит никому.
— Хорошо. На том и порешили. Господа, возвращайтесь и готовьтесь.
После этих слов все по очереди покинули тайный проход.
— Отец, а что нам делать с генералом Чаншэном? — спросил Лин Фэн, когда они остались одни.
— Действуем по первоначальному плану. Нужно, чтобы все поверили, будто мы с генералом Чаншэном — заклятые враги. Более того, мы должны использовать эту возможность, чтобы его слава взлетела до небес.
— Кланы Кун, Сун и Чжао просто обезумели. Они не боятся поднять руку даже на сыновей императоров. Есть ли в этом мире хоть что-то, чего они не посмеют сделать?
— Отец, — задумчиво произнес Лин Фэн, — может, нам стоит в решающий момент помочь остальным троим?
— Не нужно. Это дело уже вышло из-под нашего контроля. И да благословят предки генерала Чаншэна за то, что он пришел именно к нам. Если бы не это, сегодня мертвецами были бы мы.
***
Поместье клана Кун.
Бушующее пламя освещало половину города. В его отблесках, посреди пожарища, стоял Пан Хун.
— Пан Хун, ты животное! Зачем ты тронул мою сестру?! — кричал Кун Лин, прижимая к себе окровавленное тело девушки. В этот момент он был на грани безумия.
Но в ответ на его крики Пан Хун лишь молча стоял на месте.
Видя это, глаза Кун Лина начали наливаться кровью.
— Я не виню тебя за нашу вражду. Мы служим разным господам, и это нормально. Но как ты мог тронуть ее?! Неужели ты не знал, что во всем поместье только она одна не желала тебе зла?!
— Я знал. Но она должна была умереть, — холодно ответил Пан Хун. — Потому что, если бы она не умерла, ты бы не обезумел. А если бы ты не обезумел, клан Кун не решился бы убить меня. Не выполнив этих условий, я не смогу завершить свою миссию. А если я не завершу миссию, погибнут близкие мне люди. Будь ты на моем месте, уверен, ты поступил бы так же.
Услышав этот ответ, Кун Лин медленно опустил тело сестры на землю.
— Хорошо. Раз уж ты так жаждешь смерти, я исполню твое желание. Твоей головой я почту память сестры.
***
В тайном убежище.
— Ц-ц-ц… это можно считать убийством невинной? — с насмешкой произнес Пан Тун, глядя на изображение на световом экране.
Чэнь Чаншэн бросил на него косой взгляд.
— Не невинной. Всего лишь пылинкой.
— Ну зачем так жестоко! Девушка, по-моему, была неплохой.
— Что толку от доброго сердца, если нет мозгов? Все равно умрешь. Во время схватки Пан Хун трижды ее щадил, но она каждый раз упрямо лезла на рожон. В последний раз он даже сломал ей ногу, но она все равно приползла обратно. Сама напросилась на смерть, тут некого винить.
— У молодежи должна быть хоть капля человечности, — ухмыльнулся Пан Тун. — Не могут же они быть такими же бессердечными, как мы. К тому же, после таких ужасов они по ночам спать не смогут.
— Хочешь спасти — иди и спасай сам. У меня нет на это настроения. Поле битвы на Небесах Таймин превратилось в гигантскую мясорубку. Каждую секунду там гибнут живые существа. Девяносто процентов из них даже не понимают, за что умирают. Если я буду заботиться о каждой жизни, то просто с ума сойду от работы.
— Ну что тебе стоит! Спасем хотя бы одну! Помоги, а?
Чэнь Чаншэн взглянул на умоляющего Пан Туна и бросил ему небольшой флакон.
— Когда Пан Хун наносил удар, он специально сместил его на полсантиметра. Девчонка еще должна дышать.
— Такое точное знание строения тела… А ты многому его научил.
— Хе-хе-хе! Этот парень любит учиться всему подряд, вот я и научил его всему понемногу. Но в искусстве врачевания я разбираюсь лишь поверхностно. В решающий момент вся надежда на тебя, старина.
— Я дал тебе Небесный Эликсир. Этого хватит, чтобы спасти ей жизнь. Я рассказывал Маленькому Деревяшке о подобных случаях. Когда придет время, просто обратись к нему.
— Вы и его врачеванию учили? — удивленно приподнял бровь Пан Тун.
— А что, тебе можно, а мне нельзя?
— Конечно, можно. Так вы хотите, чтобы он был их «совестью»?
Чэнь Чаншэн не ответил сразу. Он смотрел на световой экран и говорил:
— Цзян Боюэ в стратегии унаследовал немалую часть мастерства своего наставника, но командовать войсками — не его сильная сторона. Пан Хун умен, обладает широтой взглядов, проницательностью и силой. Такому человеку можно доверить знамя и печать главнокомандующего. К сожалению, ему не хватает властной ауры, он не годится на роль лидера. А вот Мяо Ши в этом преуспел. Поэтому ему подходит роль «короля». Разве ты не заметил, что в этой их маленькой команде слово Мяо Ши всегда является решающим?
Выслушав эту оценку, Пан Тун склонил голову набок и задумался.
— Неужели Мяо Ши так хорош, как вы говорите?
— Он лучше, чем ты думаешь.
— С чего вы взяли?
— Ты и вправду думаешь, я управлял Маленьким Деревяшкой, а Мяо Ши ничего не заметил? Он заметил. Но ни разу не подал виду. Напротив, он ловко использовал это, чтобы проучить Цзян Боюэ. И в этот раз тоже. Он вроде бы ничего не делал, но на самом деле сделал все. Интрига с Четырьмя Великими Кланами и проста, и сложна одновременно. Мяо Ши, не делая ничего, в ключевые моменты всегда улавливал ритм событий. Ты ведь не думаешь, что это просто удача?
— Так вот в чем разница между людьми? — усмехнулся Пан Тун. — Я не считаю себя глупцом, но в искусстве разбираться в людях вам нет равных. Вот поэтому я всю жизнь и могу быть лишь стратегом. Достичь святости и стать патриархом мне не светит. Кстати, а что вы думаете о совершенствовании Мяо Ши?
— Точно не знаю. Но его прогресс определенно быстрее, чем у Пан Хуна. Не веришь — иди и посмотри сам.
— Что ж, тогда я, пожалуй, взгляну.

Комментарии

Загрузка...