Пан Хун в гневе собирался уйти, но Мяо Ши и остальные, естественно, бросились его останавливать.
— Господин, умоляем вас, протяните руку помощи и спасите Небеса Таймин!
— Да, господин, придумайте хоть что-нибудь, чтобы спасти их! Если с Небесами Таймин что-то случится, меня тоже привлекут к ответственности! — поддержал его Пан Хун-младший.
Оба юноши наперебой уговаривали его, но упрямый Пан Хун даже не обращал на них внимания.
Видя, что тот ускоряет шаг, Маленький Деревяшка не выдержал.
— Раз вы не хотите помогать, тогда мы просто заплатим вам! Это же вас устроит?
При этих словах Пан Хун резко остановился и впился взглядом в Маленького Деревяшку.
— Мальчишка, ты хоть знаешь, кто я такой, раз смеешь говорить мне подобное?
Под его пристальным взглядом Маленький Деревяшка почувствовал огромное давление. Но поведение Пан Хуна до этого разожгло в нем упрямство, и он, собравшись с духом, выпалил:
— Я не знаю, кто вы, господин, и не имею к вам никакого отношения. По логике вещей, у вас нет причин нам помогать. Но раз уж вы здесь появились, значит, у вас есть намерение вмешаться. Если не хотите по-хорошему, значит, будем говорить о деньгах. Назовите вашу цену, господин.
Выслушав его, Пан Хун цокнул языком и посмотрел на Цзян Боюэ, который все еще бегал кругами вдалеке.
— Хватит бегать, иди сюда!
Услышав приказ, Цзян Боюэ тут же подбежал к нему.
Окинув взглядом четверых юношей, Пан Хун медленно произнес:
— Этот паренек только что сказал, что вы можете заплатить мне за помощь. Кажется, я забыл вам кое-что сказать. Мои услуги стоят очень дорого. Вы потянете?
Заметив, что Пан Хун, кажется, смягчился, Мяо Ши поспешно заверил:
— Господин, если вы согласитесь помочь, мы готовы заплатить любую цену!
— Правда?
— Ни капли лжи!
— Хорошо. Тогда я просто назову вам цифру. Чтобы я вмешался, много не нужно. Для начала приготовьте каких-то двести миллиардов Источников Духа, и этого хватит.
Услышав эту цифру, у всех присутствующих свело челюсти.
— Господин, двести миллиардов Источников Духа... это не слишком ли много? — с трудом выговорил Мяо Ши. — Такую сумму не собрать, даже если выгрести дочиста целый главный мир. Может, договоримся на двести миллионов?
Услышав это, Пан Хун тут же помрачнел.
— Нет денег — нечего было и языком молоть. В общем, двести миллиардов, и ни на один Источник Духа меньше. Не будет этой суммы — сами разбирайтесь с проблемами Небес Таймин. Конечно, я не совсем уж бесчувственный. Пилюли, артефакты, духовные эликсиры — я принимаю все ценное. Лишь бы в сумме набралось двести миллиардов, я не привередлив.
Пан Хун стоял на своем, не уступая ни единого кристалла.
Четверка юношей оказалась в затруднительном положении — такой астрономической суммы у них попросту не было.
Подумав, Цзян Боюэ достал какой-то предмет.
— При первой встрече с господином стоило бы приготовить подарки. Но, к сожалению, времени было в обрез. Я хотел бы преподнести вам эту вещь в дар, и надеюсь, вы...
Хлоп!
Не успел Цзян Боюэ договорить, как Пан Хун выбил предмет из его рук.
— Так ты знаешь, что к старшим нужно приходить с подарками?! Раз так, какого черта вы явились на Небеса Пинъюй с пустыми руками? Пришли на своих двоих, похлопали языками и думаете, вам так просто дадут взаймы целую армию? Вы кто такие? Великие Императоры Четырех Небес Брахмы, чьи слова становятся законом? Или, может, Похоронщик, что хозяйничает в этой Эпохе уже сотни тысяч лет?
Внезапный гневный выпад Пан Хуна ошеломил всех.
Оправившись, Пан Хун поправил одежду и ровным голосом произнес:
— Позвольте официально представиться. Меня зовут Пан Хун, я последний ученик школы Божественных Стратегий. Младший брат Императора Небес Чимин и первый наследник Небес Хэян.
От такого заявления у Пан Хуна-младшего глаза на лоб полезли.
— Вы... мой второй дядя?
— Верно.
— Но я не видел вашего имени в родословной книге!
— Семья Пан вычеркнула меня из родословной. А почему — это вам лучше спросить у Небесного Императора Юйваня с Небес Таймин и моего гениального старшего брата.
— Значит, это была ваша идея — помочь Небесам Таймин? — догадался Пан Хун-младший.
— Да! Если бы не я, Небеса Хэян и пальцем бы не пошевелили, чтобы помочь. И даже то, что ты пришел сюда просить о подкреплении — это тоже моя задумка.
Услышав это, Пан Хун-младший сделал два шага вперед и, слегка наклонившись, тихо сказал:
— Дядя, их семья враждует с нашей. Зачем нам помогать им в такое время?
— Об этом ты должен подумать сам. Не нужно спрашивать у меня обо всем. Если ты не можешь справиться с такой мелочью, как заем войск, как я могу в будущем доверить тебе управление Небесами Хэян?
— Но это не моя вина! — запротестовал племянник. — Даже сам Небесный Император Сюаньтай, у которого с их семьей такие хорошие отношения, не смог одолжить им войска. Какое значение имели бы мои слова?
— Слова не имеют значения — ищи другие способы! — отрезал Пан Хун. — Сегодня Небеса Таймин не могут получить подкрепление. А что ты будешь делать, если завтра Небеса Хэян окажутся в такой же ситуации? Похоронщик враждует со всеми Четырьмя Небесами Брахмы и Тремя Мирами. Думаешь, разгромив Небеса Таймин, он не повернет свои войска на нас? И что ты тогда будешь делать?
Эти вопросы застали Пан Хуна-младшего врасплох.
Пан Хун, не обращая на него больше внимания, посмотрел на Маленького Деревяшку.
— Мальчик, а ты скажи мне, в чем была проблема с займом войск?
Маленький Деревяшка, слегка опустив голову, ответил:
— С займом войск не было никаких проблем. Просто обстоятельства так сложились...
— Говори правду! — приказал Пан Хун.
— Потому что мы не заплатили. Поэтому Небесный Император Сюаньтай не захотел отправлять войска. Если бы мы предложили достаточную цену, он бы немедленно согласился! — набравшись смелости, выпалил Маленький Деревяшка.
— Чаншэн, не говори глупостей! — тихо упрекнул его Цзян Боюэ.
— Брат Боюэ, я не говорю глупостей! Небесному Императору Сюаньтаю нужны были деньги! — возразил тот. — Если мы не заплатим, он не отправит войска!
— Ерунда! — возмутился Цзян Боюэ. — Как может Небесный Император Сюаньтай поступать так абсурдно? Поддержка Небес Таймин — это вопрос, касающийся всех Четырех Небес Брахмы и Трех Миров! Перед лицом такой угрозы разве станет Император заботиться о такой мелочной выгоде?
— Сам Император, может, и не станет, — ответил Маленький Деревяшка. — Но воины, которые отправятся в поход, станут. Артефакты, пилюли, эликсиры — все это необходимо для ведения войны. Если Небеса Таймин просят о помощи, то они и должны за это платить. Почему Небеса Таймин должны платить из своего кармана? Конечно, Император на это не согласится. Вот настоящая причина, по которой он отказал в подкреплении.
Выслушав слова Маленького Деревяшки, Цзян Боюэ замолчал. Еще по пути на Небеса Таймин он смутно догадывался об этой проблеме. Но беда была в том, что, даже зная причину, он ничего не мог сделать. Потому что у Небес Таймин больше не было денег. Именно поэтому, встретившись с Небесным Императором Сюаньтаем, он не проронил ни слова.
Мяо Ши, стоявший рядом, недоуменно спросил:
— Но ведь это логично и справедливо. Если вы давно это знали, почему не сказали раньше?
Цзян Боюэ, бросив на него взгляд, тихо ответил:
— Потому что у Небес Таймин больше нет денег.

Комментарии

Загрузка...