Пан Хун вопросительно смотрел на Чэнь Чаншэна, но тот лишь бросил на него равнодушный взгляд.
— Что, беспокоишься, что с Императором Клинка что-то не так?
— С тех пор как Император Клинка Чжан Гу принял Небесную Судьбу, он редко появлялся на публике. Последний раз он действовал, когда спасал людей из Запретной земли. В нынешней ситуации, когда мир в таком хаосе, он, по логике вещей, должен был бы появиться, не так ли?
— Что хочешь спросить — говори прямо. Не люблю ходить вокруг да около, — отрезал Чэнь Чаншэн.
— Если Император Клинка вступил в контакт со Зловещей силой, сможете ли вы победить его, не призывая на помощь Императора Пустоты и Императрицу Феникс?
Вопрос повис в воздухе. Атмосфера мгновенно стала тяжелой.
Спустя долгое молчание Чэнь Чаншэн указал на Пан Хуна:
— А у тебя все-таки проблемы с оценкой силы великих мастеров. Если с Чжан Гу действительно что-то случится, одной Императрицы Феникс, боюсь, будет маловато. Чтобы справиться с ним, мне придется позвать У Ли.
Услышав, как Чэнь Чаншэн так запросто назвал имя Императора Пустоты, Пан Хун невольно вздрогнул.
— Неужели Император Клинка уже достиг такого уровня?
— Да. Он единственный, кто на своем пути может сравниться с Чэнь Тринадцатым. Император Клинка и Бог Меча... эти два титула звучат равнозначно, не так ли? Разве он мог бы носить такой титул, не обладая истинной силой?
— Но ведь Император Клинка — ваш ученик! Неужели он не послушает даже вас?
— Ты ошибаешься. Император Клинка не совсем мой ученик, он пришел ко мне уже на полпути. Я лишь немного подтолкнул его к нынешним достижениям. Так что в некоторых вопросах он может меня и не послушать.
От такого ответа на душе у Пан Хуна стало еще тяжелее.
— Тогда... вы все-таки призовете Императора Пустоты на помощь?
— Нет. Вычислением главного злодея занимаемся только мы. Никаких лишних людей.
— Но без поддержки Императора Пустоты... если Император Клинка выберет иной путь, что вы будете делать? Даже если с ним все в порядке, на Четырех Небесах Брахмы все еще восседают четыре Великих Императора. Если кукловод — один из них, как вы собираетесь с ними справиться? Чтобы перевернуть целую Эпоху, я все же думаю, вам стоит позвать Императора Пустоты и остальных...
— Да сколько можно ныть! — не выдержав, оборвал его Чэнь Чаншэн. — Я лучше тебя знаю, насколько сильны враги, с которыми нам, возможно, придется столкнуться. Неужели ты не можешь просто притвориться, что ничего не знаешь, и дать мне спокойно пожить хотя бы несколько дней?
Он раздраженно вздохнул.
— Скажу тебе честно, в этой Эпохе проблем выше крыши. Кроме Зловещей силы, есть и другие, не менее серьезные. Одна ошибка — и случится катастрофа. Император Клинка Чжан Гу действительно очень опасен. Но знаешь ли ты, что я позволил ему стать таким сильным, чтобы он сдерживал другого человека? И тот, кого он сдерживал, до сих пор жив. И я понятия не имею, какой путь он в итоге изберет. Сам прикинь, насколько сильным должен быть тот, для сдерживания которого мне понадобился такой человек, как Чжан Гу.
— Кроме этой проблемы, ты ведь знаешь Ван Хао и Е Юнсяня? — продолжил Чэнь Чаншэн.
— Знаю. Бессмертный Демон-Почтенный и Бессмертный Старец Долгой Жизни. К тому же, они дед и внук.
— Верно. И эта парочка — еще одна огромная головная боль. Хоть они и не показывают всей своей силы, на самом деле по уровню опасности они уступают лишь самой Зловещей силе. Все эти годы именно я сдерживал их. Или ты думаешь, с ними так легко справиться?
Глядя на раздраженного Чэнь Чаншэна, Пан Хун осторожно спросил:
— Господин, а вы знаете, как долго они оба живут?
— Ван Хао появился на пол-эпохи позже Императора Яо. Когда тот принял Небесную Судьбу, Ван Хао только-только начинал становиться известным. С Е Юнсянем все еще невероятнее. Когда прославился Император Пустоты, Е Юнсянь уже был одной из ключевых фигур Трех Тысяч Континентов. И по известным на тот момент данным, он прожил не менее двухсот тысяч лет. Сейчас прошло еще сто с лишним тысяч лет, а он все еще жив. Ну что, достаточно силен? Даже само время пока не смогло одолеть этих двух бедствий. Если позволить им развиваться без ограничений, это станет катастрофой для всех.
— И что еще ужаснее, — продолжал Чэнь Чаншэн, — помимо таких могущественных одиночек, существует и множество мощнейших организаций. Далеко ходить не надо — одни только шесть великих Запретных земель чего стоят. Запретная земля Великой Пустыни, Священные Руины, Мертвое Море, Пустота, Высшие Небеса и Долина Смерти. Каждая из этих шести гор способна заставить целую Эпоху дрожать. Ты просто посчитай на пальцах, кого из перечисленных мной можно назвать хорошим парнем? С кем из них можно легко разобраться? Так что, будь добр, дай мне отдохнуть пару дней. Я человек, а не марионетка. Я тоже устаю.
Глядя на своего измотанного наставника, Пан Хун поджал губы.
— Не думал, что у вас на сердце столько всего... Но мне любопытно, почему вы взвалили на себя всю эту ответственность?
Чэнь Чаншэн глубоко вдохнул, медленно выдохнул и посмотрел в темную даль Пустоты.
— Не знаю. Наверное, из-за сострадания. Как только я представляю, что живые существа, едва родившись, становятся чьими-то пешками или едой на чужом пиршественном столе, меня охватывает неописуемое чувство горечи и несправедливости. Именно это чувство и заставляло меня делать все это. Иначе я мог бы давно пойти на компромисс с остальными. Тогда бы близкие мне люди не погибли, и мне не пришлось бы жить в таком унижении.
При этих словах Пан Хун помрачнел еще больше.
— Поэтому вы и выпустили на волю нечто еще более ужасное. Четыре Небесных Бедствия — это не пустые слова, они реальны. Армия марионеток — первое бедствие. Бессмертный Демон-Почтенный и Бессмертный Старец Долгой Жизни — второе и третье. Вся Эпоха превратится в гигантскую гробницу, а вы похороните в ней всё и вся.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Чэнь Чаншэн. — А ты парень неглупый. Ну так прикинь, есть ли у моей армии марионеток шансы на победу?
Глядя на улыбающееся лицо Чэнь Чаншэна, Пан Хун ощутил необъяснимый страх. Он понял, что тот приготовил огромную ловушку, в которую вот-вот должны были угодить Четыре Неба Брахмы и Три Мира.
— Самое страшное в армии марионеток — не их огромное количество и не их причудливые артефакты, — задумчиво произнес Пан Хун. — Самое страшное — это дух-хранитель, который управляет бесчисленными легионами марионеток. Марионетка Божественного зверя Чжулуна, марионетка «Бессмертная Кость», марионетка «Небесная Судьба»... Все обращают внимание на эти три мощные куклы, но никто не замечает ужасающего духа-хранителя, который ими управляет. Если развить эту мысль дальше, то все, что вы делаете сейчас — это отвлекающий маневр. Вы не хотите...
— Тсс! — Чэнь Чаншэн приложил палец к губам, прерывая его. — Этого знания достаточно для тебя одного. Никогда не произноси это вслух. Некоторые вещи, будучи сказанными, теряют свою силу.

Комментарии

Загрузка...