Выслушав анализ Мяо Шаня, Мяо Ши не выдержал:
— Даже если мы не можем помочь, можно ведь попросить других! Нужно хотя бы сообщить отцу!
В ответ Мяо Шань лишь покачал головой.
— Слишком поздно. Чтобы уничтожить тех марионеток, все силы Небес Таймин уже брошены в бой. Оставшихся воинов слишком мало, чтобы повлиять на исход такой битвы. К тому времени, как мы доберемся туда, сражение, скорее всего, уже закончится. Не то что мы, даже если просить помощи у других Небесных Императоров – все равно не успеем.
— Марионетки Похоронщика уже не так проворны, как несколько дней назад. Это значит, что он достиг своей цели. Так что единственное, на что мы можем надеяться, — это на несравненные божественные способности самого Небесного Императора.
***
Малый мир
Гармоничные звуки буддийских песнопений эхом разносились по всему пространству, заставляя безбрежное море крови, в которое обратился Ван Хао, бурлить и вскипать. Под действием священных мантр кровавое море стремительно испарялось.
— Хе-хе-хе! – жуткий смех Ван Хао раскатился над алыми волнами. – Так вот какова мощь «Заклятия Очищения Мира»? Впечатляет, ничего не скажешь. Вот только тебе меня не очистить!
Небесный Император Юйвань сидел в позе лотоса прямо посреди кровавого моря, и святое сияние, окружавшее его, не позволяло мерзкой субстанции приблизиться ни на сантиметр.
Внезапно глаза императора, читавшего заклинание, распахнулись. Его двойные зрачки пронзили бесчисленные преграды и узрели нечто, скрытое в пустоте.
Вжух!
Луч божественного света пробил брешь в кровавом пологе, застилавшем небо. Небесный Император Юйвань уже был готов схватить Цзян Боюэ и покинуть это место.
Бульк!
Но море крови вздыбилось, и бесчисленные копии Ван Хао преградили императору путь. Прореха в небе мгновенно затянулась.
— Ха-ха-ха! Оставь пленника, иначе сегодня тебе отсюда не уйти!
Небесный Император Юйвань не стал тратить время на пререкания и без колебаний обрушил на Ван Хао всю свою мощь. Огромные участки кровавого моря рассеивались, бесчисленные клоны обращались в ничто. Но сколь бы ни было велико могущество императора, море крови, созданное Ван Хао, казалось поистине бесконечным. Вырваться из ловушки за короткое время было невозможно.
Что было еще более гнусно, так это то, что всякий раз, когда Ван Хао начинал уступать, он тут же отправлял одного из своих клонов атаковать Цзян Боюэ, находившегося в отдалении. Из-за этого Небесный Император Юйвань не мог сражаться в полную силу.
Видя, что император увяз в бою, Цзян Боюэ, стоявший внутри защитного барьера, достал кинжал и приставил его к своему горлу.
— Господин Император, мне никогда не отплатить вам за вашу милость! Умоляю, уходите скорее! Если вы не отступите, мне останется лишь покончить с собой прямо здесь и сейчас!
Услышав эти слова, и Небесный Император Юйвань, и Ван Хао как по команде прекратили сражение.
— Видал? – издевательски протянул Ван Хао. – Твой подчиненный просит тебя убираться. Если не послушаешься, парень и впрямь себя зарежет. И я уверен, ты уже почувствовал, что к нам приближается нечто поистине ужасающее. С творениями Похоронщика я бы не советовал связываться. Если будешь упрямиться, мы все тут погибнем. Ты-то, может, и выживешь, а вот этот парень – точно нет. К тому же, я всего лишь хочу пригласить его на чашечку чая, а не лишать жизни. Чего ты так разволновался?
Небесный Император Юйвань хранил молчание.
Тогда юноша внизу снова заговорил:
— Господин Император, пока с вами все в порядке, они не посмеют меня тронуть! Неужели вы хотите, чтобы я погиб здесь напрасно?
С этими словами он сильнее прижал кинжал к шее. Острое лезвие уже прорвало кожу.
Понимая, что ситуация безвыходная, Небесный Император Юйвань наконец произнес:
— Если с головы Цзян Боюэ упадет хоть один волос, клянусь, я буду преследовать вас до самой смерти.
Сказав это, он вспышкой света вылетел из малого мира. В тот же миг юноша оказался в руках Ван Хао.
Хрясь!
Ван Хао легким движением отсек пленнику палец.
Но даже от такой боли юноша не изменился в лице.
— Так вот на что способен великий Бессмертный Демон-Почтенный? Если думаешь сломить меня такой мелочью, то ты слишком недооцениваешь меня, Цзян Боюэ.
— Ха-ха-ха! Не пойми неправильно, пытки – не мой метод. И не я хочу с тобой встретиться, я всего лишь курьер.
С этими словами Ван Хао бросил отрубленный палец Цзян Боюэ в море крови. Спустя десять вдохов из алых глубин вышел его точный двойник.
— Твой император сейчас караулит меня снаружи. Как только я покину этот малый мир, он меня не отпустит. У меня нет ни шанса уйти от обладателя таких глаз. Единственный способ – обманом заставить его принять на себя удар творения Похоронщика. А вот взорвется он насмерть или нет, этого я уж не знаю.
При этих словах глаза Цзян Боюэ налились кровью. Он рванулся, чтобы броситься на Ван Хао, но перед лицом такой мощи у него не было ни единого шанса на сопротивление.
***
Вжух!
Ван Хао вместе с Цзян Боюэ вылетел из малого мира. Небесный Император Юйвань, поджидавший снаружи, тут же бросился в погоню.
— Небесный Император Юйвань, не держишь ты слово! – рассмеялся Ван Хао. – Обещал же отпустить, а сам опять преследуешь!
— Сегодня тебе не уйти, – холодно ответил император.
— Пожалуй, ты прав. Тогда умрем вместе!
С этими словами Ван Хао резко сменил направление и полетел в определенную сторону. В то же самое время смертоносный «цилиндр» уже мчался им навстречу.
Когда до «цилиндра» оставалось не более пятнадцати километров, фигура Ван Хао мелькнула, и рядом появился его точный двойник. В руках этого клона был другой Цзян Боюэ, находившийся без сознания.
Два «Ван Хао» разделились: один полетел прямо к «цилиндру», а другой устремился в противоположном направлении.
— Небесный Император Юйвань, там мой клон! – громко крикнул убегающий Ван Хао. – Он нужен, чтобы заманить тебя на смерть! Настоящий пленник у меня, догоняй!
Но в этот момент Небесный Император Юйвань не мог с уверенностью сказать, который из Цзян Боюэ настоящий. Путь совершенствования Ван Хао был весьма специфичен: даже если бы его истинное тело погибло, он бы не слишком пострадал. Проблема была в том, что у Цзян Боюэ таких способностей не было. Рисковать император не мог.
Приняв решение, Небесный Император Юйвань устремился к странному «цилиндру», пытаясь предотвратить самоубийственную атаку «Ван Хао».
Оглушительный взрыв разорвал пустоту. Ударная волна была такой силы, что даже малый мир, находившийся в сотнях километров от эпицентра, сместился со своей орбиты.
Небесному Императору Юйваню удалось защитить «Ван Хао» и «Цзян Боюэ». Но когда он проверил их, то обнаружил, что оба были лишь иллюзорными копиями.
— Кха! – выплюнув сгусток крови, император взревел от ярости. – Похоронщик! Я не успокоюсь, пока один из нас не умрет!
***
На астероиде в пустоте
Шмяк!
Ван Хао грубо швырнул Цзян Боюэ на каменистую поверхность.
— Я привел тебе человека, как ты и просил. Едва не погиб, между прочим. В следующий раз посылай на такие опасные дела кого-нибудь другого.
Чэнь Чаншэн, увидев Цзян Боюэ с запечатанными силами и отрубленным пальцем, поспешно помог ему подняться и укоризненно сказал Ван Хао:
— Я просил тебя пригласить его на чашечку чая, а ты довел человека до такого состояния! Как невежливо.

Комментарии

Загрузка...