Пустота.
Чэнь Чаншэн и Божественный Зверь Бай Цзэ молча сидели на метеорите. За последние три дня Божественный Зверь Бай Цзэ выплакал все глаза и в конце концов погрузился в глубокий сон. Чэнь Чаншэн же, словно каменное изваяние, просидел на одном месте три дня и три ночи.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем перед ним появилась человеческая фигура. Глядя на Чэнь Чаншэна, пришедший долго молчал.
— Божественный Зверь Бай Цзэ – благоприятный зверь. Если он по своей воле погрузился в сон, значит, дело очень серьезное.
Услышав это, Чэнь Чаншэн не изменился в лице, лишь медленно поглаживал мех Божественного Зверя Бай Цзэ. Видя его состояние, Маленький Бессмертный Старец поджал губы и сказал:
— Мы проиграли.
От этих слов Чэнь Чаншэн, до того неподвижный, как статуя, наконец заговорил:
— Это не такая уж большая проблема. В мире нет вечно побеждающих полководцев. Проиграли – отобьем обратно.
— Но мы потерпели полное поражение по всей линии фронта. У нас больше нет шансов отыграться, – тише добавил Маленький Бессмертный Старец.
— Тоже приемлемо. Я, Чэнь Чаншэн, лучше всего умею возвращаться с триумфом. Если вы захотите, у меня полно способов снова отправить вас в бой.
Услышав ответ Чэнь Чаншэна, Маленький Бессмертный Старец заговорил еще более подавленным голосом:
— Величайший Мудрец погиб.
При этих словах Чэнь Чаншэн поднял голову и посмотрел на Маленького Бессмертного Старца. Его глаза были спокойны, как гладь мертвого озера.
— Что ты только что сказал? Я не расслышал.
— Я сказал, Величайший Мудрец Налань Синде погиб! Погиб вместе со своей спутницей Дао, Гунсунь Хуайюй!
— Эта шутка совсем не смешная.
— Я не шучу. Он действительно мертв.
Крак!
Метеорит под ногами Чэнь Чаншэна треснул. Его ледяное спокойствие наконец дало сбой.
— Ты хоть понимаешь, что говоришь?! Он – Величайший Мудрец! Прародитель всех ученых мужей поднебесной! Его мудрость не имела себе равных, его сила была запредельной! Как он мог умереть?! Как он посмел умереть!
Глядя на Чэнь Чаншэна, который был на грани безумия, Маленький Бессмертный Старец тихо вздохнул:
— Мы тоже не думали, что Величайший Мудрец может погибнуть. Когда это случилось, мы с Императором Пустоты долго вели расследование, но так и не смогли найти конкретную причину. А потом фронт рухнул везде, кроме участка Императора Пустоты, и у нас, естественно, не осталось сил на расследование. Через некоторое время Император Пустоты и его люди вернутся, и тогда...
— Не говори больше, – бессильно махнул рукой Чэнь Чаншэн. – В смерти Ученого я вас не виню. Война есть война, люди на ней всегда гибнут. Я задам тебе лишь один вопрос: имеешь ли ты какое-либо отношение к его смерти, прямое или косвенное?
— Нет.
— Тогда кто причастен к его смерти?
— Враги, предатели и еще кое-кто, чьих следов я так и не смог найти.
— То есть, ты хочешь сказать, что Ученый погиб непосредственно от рук врагов, но ты так и не выяснил всех обстоятельств, стоящих за этим, верно?
— Да.
— А тела Ученого и его спутницы?
— Найти не удалось.
Получив ответ, Чэнь Чаншэн криво усмехнулся.
— Хорошо. Я все понял. О дальнейших событиях можете не беспокоиться. Тех, кто виновен в смерти Ученого, я вытащу на свет одного за другим и истреблю весь их род до последнего человека. Если я не ошибся в расчетах, на этот раз мне придется убить довольно много людей. Так что, когда придет время, даже не пытайтесь меня останавливать. Кто посмеет встать у меня на пути – того я уложу в гроб. Ученый мертв. Искать истину и разбираться, кто прав, кто виноват, у меня нет никакого желания. Ты должен понять мои чувства.
Услышав это, Маленький Бессмертный Старец тихо спросил:
— Ты уже догадался, в чем правда?
— Конечно, догадался. Если бы не догадался, я бы уже давно явился к вам с магическими артефактами и требовал бы ответа. Именно потому, что я догадался, я и собираюсь перебить всех в этом Царстве Эпох.
Голос Чэнь Чаншэна был тихим, но его жажда убийства была сильна как никогда.
— Как ты догадался? – спросил Маленький Бессмертный Старец.
— Потратил немного больше времени, вот и догадался. В конце концов, в Древнем Бронзовом Дворце упоминается не так уж много сил. Исключая одну за другой, я смог прийти к выводу. Согласно записям в Древнем Бронзовом Дворце, после того инцидента в прошлом мир можно было условно разделить на три силы: «Древний Народ», «Гигантская Рука» и «Нечестивые». Роль и личность «Нечестивых» уже известны, так что тут гадать нечего. Единственной неизвестной оставалась таинственная «Гигантская Рука». Все эти годы, как только у меня появлялось свободное время, я пытался разгадать, кто они такие. Я даже одно время думал, что ваши враги и есть та самая «Гигантская Рука». Но если бы это было так, то некоторые события, с которыми я сталкивался, были бы нелогичны, даже абсурдны. Но однажды я понял, что ошибался. И именно потому, что я исправил эту ошибку, я и догадался, в чем правда.
— Что за ошибка? – спросил Маленький Бессмертный Старец.
— Я подсознательно считал вас хорошими. Или, вернее, считал нас хорошими. В истории, записанной в Древнем Бронзовом Дворце, «Древний Народ» представлен как слабая, угнетаемая сторона. Читая эту историю, любой подсознательно будет воспринимать их как героев, восставших против судьбы. А любая история в конце концов сводится к тому, что герой побеждает дракона, а добро побеждает зло. Но история – это история, а реальность – это реальность. В реальности добро не всегда побеждает зло, и герой не обязательно убивает дракона. Поэтому продолжение той истории было не в том, что «Древний Народ» изгнал «Гигантскую Руку», а в том, что «Гигантская Рука» изгнала «Древний Народ». Только так можно объяснить, почему во всем Царстве Эпох кто-то постоянно пытается преуменьшить значение Древнего Бронзового Дворца. Потому что его существование – это запись о вашем позорном прошлом. Что до того, почему Древний Бронзовый Дворец не был полностью уничтожен... думаю, внутри вас произошел раскол.
За столько времени изначальные представители «Гигантской Руки», должно быть, уже умерли. А те, кто родился позже, не захотели продолжать дело своих предков. Они решили взглянуть в лицо истории и мирно сосуществовать с Древним Народом. Совокупность этих факторов и привела к особому статусу Древнего Бронзового Дворца. Запретным землям на него наплевать – они и так зловонная канава, и еще один позорный эпизод в их истории ничего не изменит. А вот потомки «Гигантской Руки», хоть и миролюбивы, из соображений чести хотели скрыть эту часть истории. Но среди них были и те, кто считал, что если уж быть хорошими, то нужно смотреть правде в глаза. Чтобы предотвратить уничтожение Древнего Бронзового Дворца, эта группа спрятала его. Это предположение идеально объясняет, почему некоторые Древние Бронзовые Дворцы полуразрушены, а другие – в идеальном состоянии.

Комментарии

Загрузка...