Время, подобно весеннему ветерку, скользнуло сквозь пальцы – невидимое, неосязаемое. Двадцать тысяч лет изменили многое, но почти не затронули холодный каменный гроб в Гробнице Цюнци.
Скрррииип…
Крышка гроба медленно сдвинулась. Оглядев все вокруг, Чэнь Чаншэн замер в растерянности. Хотя все вокруг было точь-в-точь таким же, как и перед его сном, он ясно осознавал: в этом мире прошло двадцать тысяч лет.
Так он и просидел в гробу три дня, погруженный в свои мысли. И все эти три дня он снова и снова вспоминал Фуяо, который погиб от его руки.
***
Двадцать одна тысяча лет назад.
— Чэнь Чаншэн, ну когда ты уже придешь меня убивать? Я заждался!
Глядя на стоящего перед ним Фуяо, у Чэнь Чаншэна невольно задергался уголок рта.
— Что с тобой творится последние два года? Ты ведешь себя как ребенок! Чжан Чжэнь должен принять двойную Небесную Судьбу, Хуайюй и остальные готовятся к дальнему походу, нужно решать вопросы с обустройством Континента Четырех Сторон. Я в последнее время по уши в делах, откуда у меня время тебя убивать? Подожди немного, а?
В ответ Фуяо весело усмехнулся:
— Ничего не поделаешь, я с годами только молодею. Наконец-то нашлось дело, которого я с нетерпением жду, так что нужно торопиться. Не согласишься – буду донимать тебя каждый день.
Столкнувшись с такой бесстыдной настойчивостью, Чэнь Чаншэн сдался:
— Ладно, я согласен. Когда Чжан Чжэнь примет Небесную Судьбу, я обязательно приду убить тебя. И сделаю так, чтобы весь мир стал свидетелем твоего финала. Доволен?
— Вот так бы сразу! Пойдем, выпьем. Проводишь, так сказать, старого знакомого в последний путь.
Чэнь Чаншэн лишь беспомощно покачал головой и отложил в сторону доклады, лежавшие на столе.
***
На вершине горы.
Чэнь Чаншэн достал кувшин вина Меда Ста Цветов. Глядя на прозрачную янтарную жидкость в своей чаше, Фуяо чуть не пустил слюну.
— Где ты достал такое первоклассное вино?
— Я сварил его лично, еще до того, как в мире появился Император Пустоты. Всего было десять кувшинов. Если бы не наше знакомство, ты бы даже понюхать его не имел права.
С этими словами Чэнь Чаншэн протянул чашу Фуяо.
Так они и сидели на вершине, неспешно попивая вино. Плывущие по небу облака, цветы и травы на земле – все это было их «закуской».
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Чэнь Чаншэн тихо произнес:
— В последние годы ты все больше торопишься умереть. Ты что, задумал подставить меня?
— Нет настроения тебя подставлять. Я действительно больше не могу жить. Умереть от твоей руки…
— Чушь собачья!
Чэнь Чаншэн резко прервал его и с презрением добавил:
— Когда другие говорят, что не могут жить, я верю. Но чтобы ты, Фуяо, не хотел жить – да я скорее умру, чем поверю в это! Раньше ты хоть и был полон коварства, но по крайней мере был честен. Почему сейчас ты врешь напропалую? Знал бы, ни капли этого вина тебе бы не дал.
Услышав упреки Чэнь Чаншэна, Фуяо повернулся к нему.
— Ты такой умный, такой красноречивый. Так скажи мне, что мне еще делать в этой жизни?
— Я…
Чэнь Чаншэн на мгновение потерял дар речи. Фуяо слегка улыбнулся и, глядя на море облаков вдали, продолжил:
— Всю жизнь я многого желал: контролировать Перерождение, обрести долгую жизнь, позаботиться о младшем брате. Все это было моими целями. Но сейчас… все, что можно было сделать, я сделал. Перерождение я получил. Мой брат создал семью, живет своей жизнью. Мои стремления иссякли.
Чэнь Чаншэн помедлил, а потом неуверенно сказал:
— Да ладно тебе. С моей точки зрения, у тебя еще полно дел. Стать сильнейшим в мире или, скажем, убить меня. Разве это не то, чего ты всегда хотел?
— Да, раньше я этого хотел. Но не сейчас. Ты знаешь мою ситуацию. Когда Восемь Пустошей и Девять Областей соединились, я заключил с тобой пари. В итоге я отдал половину своей жизни, а ты по-прежнему живехонек. Если бы не то пари, я, возможно, и дальше бы стремился к этим двум целям. Но теперь – нет.
— Почему? Неужели ты потерял веру в себя? – с любопытством спросил Чэнь Чаншэн.
— Да, – кивнул Фуяо. – Я действительно потерял веру в себя. Ни убить тебя, ни стать сильнейшим в мире – ни в чем я больше не уверен. В системе Моря Страданий дальше всех продвинулся Император Пустоты. Так что давай предположим, что он и есть истинный номер один в мире. Ты ведь знаешь, сколько времени и сил мне потребуется, чтобы достичь его уровня. Как думаешь, у меня, с половиной жизни, есть на это время? И даже если отбросить все сомнения и предположить, что я превзойду его и стану сильнейшим, получу ли я то, чего хочу? Скорее всего, мне просто придется взвалить на себя его ношу и продолжить его войны. А что до убийства тебя… это и вовсе пустая болтовня. Мы боролись столько лет, я слишком хорошо тебя знаю. Ты всегда был неуязвим. Я ничего не могу с тобой поделать.
Услышав это, Чэнь Чаншэн усмехнулся.
— Если бы я был так силен, я бы не тратил столько сил на Континент Четырех Сторон. Ты что, пытаешься меня усыпить лестью?
— Я говорю правду, – серьезно ответил Фуяо. – Твой уровень совершенствования, возможно, невысок. В твоих планах, возможно, можно найти лазейки. Но время, которым ты обладаешь, – это проблема, которую не может решить ни одно живое существо в мире. Чтобы убить тебя… не говоря уже о том, смогу ли я справиться с теми, кто стоит за твоей спиной… даже если смогу… ты просто найдешь место, где спрячешься, и что я тогда сделаю? Десять тысяч лет, двадцать тысяч лет, сто тысяч лет… сколько бы времени ни прошло, ты, Чэнь Чаншэн, останешься собой. А я столько не проживу. Чем влачить жалкое существование, чтобы в конце быть осмеянным тобой, лучше умереть быстро и достойно. По крайней мере, так ты не будешь надо мной смеяться, а Цзыпин сможет пойти по тому пути, который я для него уготовил.
Слушая Фуяо, Чэнь Чаншэн невольно сжал кулаки. Он понимал, что Фуяо тоже подошел к своему финалу. Все, что он мог сделать, он сделал. Все, чего не мог, – он пытался. Это означало, что в его жизни больше не осталось ни сожалений, ни целей. Поэтому он так спокойно шел на смерть.
Подумав об этом, Чэнь Чаншэн поджал губы и сказал:
— Ты прав. Сейчас у тебя нет других дел, кроме как искать смерти. Перед смертью есть еще какие-нибудь вопросы?
— Конечно, есть. Я хочу знать, в чем секрет твоей долгой жизни.
— Хочешь узнать сейчас?
— Да.

Комментарии

Загрузка...