При словах Ма Лин’эр все были поражены. Сюй Яо тут же взволнованно воскликнула:
— Лин-цзе, нельзя его отпускать! Если он...
— Я сказала, пусть идет! — голос Ма Лин’эр стал громче. — На Горе Погребения я сама приму наказание. А сейчас, кто их остановит, тот — мой враг.
Услышав это, Су Ю и остальные молча расступились, освобождая дорогу. Воспользовавшись моментом, несколько Небесных Избранников быстро прикрыли отход Наньгун Сина. Проходя мимо Ма Лин’эр, тот тихо произнес:
— Спасибо!
Глядя на удаляющуюся спину Наньгун Сина, по щеке Ма Лин’эр скатилась одинокая слеза.
***
Гора Погребения.
Чэнь Чаншэн неспешно попивал горячий чай. Сюй Яо и остальные, как один, стояли перед ним на коленях.
Отставив чашку, Чэнь Чаншэн прищелкнул языком и спросил:
— Вы знаете, какими будут последствия?
Ма Лин’эр спокойно ответила:
— Знаю.
— Другие могут не знать моих методов, но ты, Лин’эр, должна знать. Одной твоей смерти тут, боюсь, будет недостаточно.
— Лин’эр знает. Но Лин’эр также знает, что если бы мы убили Наньгун Сина, учитель был бы разочарован.
При этом ответе Чэнь Чаншэн удивленно вскинул бровь и улыбнулся:
— Когда эмоции не мешают твоему мышлению, ты, кажется, становишься умнее.
— Все благодаря кропотливым стараниям учителя. Если бы не учитель, как бы Лин’эр смогла прозреть?
— Ха-ха-ха! Эти слова мне нравятся. Вставайте все.
Оглядев поникших учеников, Чэнь Чаншэн ровным голосом сказал:
— Когда-то близкие друзья становятся врагами из-за разных путей — такое в жизни случается. Твердо следовать своему Дао — это основополагающее качество, которым должен обладать совершенствующийся. Но следовать своему Дао не значит, что нельзя подходить к некоторым вещам гибко.
— Убив Наньгун Сина, вы бы не смогли переступить через себя, потому что он был вашим другом, человеком, который вам когда-то нравился. Чувства не поддаются контролю. Нравится — значит нравится, не нравится — значит не нравится. Но не убив Наньгун Сина, вы бы не смогли дать себе отчет. Это дело — не личное. Одна ошибка — и последствия коснутся не только вас.
— В такой ситуации лучший выход для вас — притвориться дураками и подумать о факторах, выходящих за рамки личного. Во всей этой шахматной партии вы — лишь несколько фигур. Не убьете Наньгун Сина вы, его убьют другие. Притворившись дураками и отпустив его, вы, с одной стороны, сохранили чистую совесть, а с другой — не подвели тех, кто стоит за вами.
Услышав это, Гуй Цяньцзе, до сих пор остававшаяся в тени, пробормотала:
— Отпустили своего же предателя. Как это — не подвели тех, кто за нами?
— Не убили Наньгун Сина, так что, не пойдете ловить других предателей? — Чэнь Чаншэн раздраженно закатил глаза. — Разве я говорил, что только убийство Наньгун Сина докажет ваш выбор? Я лишь хотел, чтобы вы прошли через определенные испытания, а не превратились в бесчувственных и хладнокровных психопатов. Если бы я действительно хотел этого, я бы поставил вас на пути отступления Наньгун Сина. Вот тогда у вас действительно не было бы выбора.
Гуй Цяньцзе почесала затылок и улыбнулась:
— Кажется, и правда так.
Чэнь Чаншэн безмолвно посмотрел на нее:
— Выражение «попала пальцем в небо» к тебе очень подходит. Твое сердце всегда принадлежало твоему старшему боевому брату, поэтому это дело на тебя не сильно повлияло. К тому же, твой старший брат всегда защищал тебя от всех бурь. Все последние неприятности ты умудрилась обойти стороной.
— Ну а что поделать, раз у меня такой хороший старший брат!
— Стоп! — Чэнь Чаншэн прервал ее «слащавые» излияния. — Ворковать будете дома. А сейчас давайте займемся делом. На ваших нефритовых табличках должен был появиться список всех предателей. Что конкретно делать, там тоже написано. Я хочу, чтобы вы доставили этих предателей сюда живыми. Слышите? Живыми! Тот, кто приведет больше всего людей, и станет победителем этого Собрания Мечников.
Выслушав его, Сюй Яо и остальные почтительно поклонились и отправились вниз с горы.
— Учитель, могу я задать вам несколько вопросов? — Су Ю, оставшийся последним, не спешил ловить предателей, а почтительно обратился к Чэнь Чаншэну.
— Спрашивай.
— Если бы Наньгун Син пожертвовал жизнью той девушки из Диких Земель, каким был бы его исход?
— Он бы не умер на Кладбище Богов и Демонов. Но он бы умер от рук жителей Диких Земель, потому что я бы рассказал всему миру, что это он специально подстроил ловушку, чтобы погубить их.
— А госпожа Лин’эр?
— Уход из центра власти, а Клан Могучих Ослов был бы низведен до второсортной расы. Можно притворяться дураком, но нельзя быть дураком на самом деле.
Получив ответ, Су Ю глубоко вздохнул:
— Значит, если бы мы убили Наньгун Сина, наш исход тоже был бы уходом из центра власти, верно?
— Верно. Правитель должен быть решительным в убийстве, но он не может полностью отказаться от человеческих чувств. Если бы вы действительно стали такими, я бы не доверил вам будущее этого мира.
— Благодарю вас, учитель, — поклонился Су Ю. — Мы не подведем ваших кропотливых стараний.
Сказав это, он тоже развернулся и ушел.
Видя, что все ушли, Чжан Чжэнь, стоявший рядом, с нетерпением сказал:
— Твоя ловушка действительно идеальна. Но Наньгун Син — не простая фигура. Раз Сюй Яо и остальные его не тронут, на Кладбище Богов и Демонов вряд ли найдется кто-то, кто сможет с ним сравниться. Я убью его для тебя, а ты дашь мне десять тысяч очков.
— Ишь чего захотел! — Чэнь Чаншэн тут же отверг его предложение.
Чжан Чжэнь не обиделся, а спокойно возразил:
— Ты нанял меня убивать, и мне нужны эти очки, чтобы выжить. Ты все время не даешь мне действовать. Ты хочешь моей смерти или просто водишь меня за нос?
— Ни то, ни другое. Хорошую сталь нужно использовать по назначению. Твои услуги стоят так дорого, как я могу использовать тебя по пустякам? С Наньгун Сином разберутся другие, так что не будем тебя утруждать. В хозяйстве нужно экономить, где только можно.
Услышав это, Чжан Чжэнь поджал губы:
— Я помогу тебе убить других предателей. Пятьсот очков за одного.
— Мне не нужны мертвые. Мне нужны живые.
— Взять живьем сложнее. Тысяча очков за одного.
— Сто очков за одного. Хочешь — берись, не хочешь — как знаешь! — Чэнь Чаншэн тут же сбил цену и добавил: — Небесных Избранников трудно убить, во-первых, из-за их несравненного таланта, а во-вторых, из-за могущественных сил за их спиной. Сейчас силы, стоящие за этими предателями, практически бесполезны, так что сложность значительно снизилась. Кроме первоклассных талантов вроде Наньгун Сина, остальные для тебя — мелочь. Такая задача для тебя проще простого, а ты смеешь просить тысячу очков за одного.
Чжан Чжэнь, выслушав его, все так же неторопливо ответил:
— Я могу легко выполнить задание не потому, что они слабы, а потому, что я сильнее их. Ты только что подменил понятия. Стандарт очков должен основываться на цели.
— Резонно. Тогда я скажу по-другому. Ты не единственный, кто может это сделать. Раз ты не особенный, я, естественно, буду сбивать цену.
Чжан Чжэнь: «...»
«Быть таким наглым и бесстыдным так открыто... В этом мире на такое способен только ты», — подумал он.

Комментарии

Загрузка...