Услышав такой ответ, Ма Лин’эр нахмурилась.
— А что насчет Преисподней? Ты была в Преисподней?
— Конечно, была! И не просто была, а воспользовалась именами своей матери и отца. Чтобы взглянуть на Книгу Жизни и Смерти, мне пришлось говорить самые лестные слова и использовать все свои связи. И только тогда мне с трудом позволили взглянуть на нее. И знаешь, что я увидела?
— Что ты увидела? – с нетерпением спросила Ма Лин’эр.
Сюй Яо тяжело вздохнула.
— Я увидела более двадцати тысяч «Чэнь Чаншэнов».
— Двадцать тысяч?!
— Да. Я попала в Преисподнюю через Мэн По. Увидев результат, я была в шоке, а Мэн По еще и отругала меня. Она сказала, что в Книге Жизни и Смерти записано более девяноста пяти процентов живых существ Восьми Пустошей и Девяти Областей, их число астрономическое, а тезки встречаются на каждом шагу. Мы не знаем ни его даты рождения, ни его точной силы и ступени совершенствования. Не зная ничего, примчаться в Преисподнюю на поиски человека – это просто ребячество.
— Этот Чэнь Чаншэн имеет непростое происхождение, и его сила, вероятно, тоже не низка, – заметила Ма Лин’эр. – Ты не просила ее отсортировать их по силе?
От этого вопроса Сюй Яо потеряла дар речи.
— Преисподняя – не моя личная лавочка! Мне уже повезло, что дали взглянуть на Книгу Жизни и Смерти, а ты говоришь, чтобы я еще и требования выдвигала! Если бы не моя многолетняя помощь Преисподней, я бы даже в ворота не смогла войти. Кстати, хватит спрашивать только меня. Ты своего отца спрашивала?
Ма Лин’эр кивнула.
— Конечно, спрашивала. Мой отец дословно сказал: «Никто не сможет устроить беспорядки на Великой Стене Энергии Меча. Я буду следить за этим Чэнь Чаншэном».
Она сделала паузу и посмотрела на Сюй Яо.
— Сюй Яо, наши перемещения всегда были строго засекречены. Но в этот раз по пути к Великой Стене Энергии Меча мы попали в засаду. И именно в этот момент там появился Чэнь Чаншэн. Тебе не кажется, что это слишком большое совпадение?
Глаза Сюй Яо сузились.
— Ты хочешь сказать, что с этим Чэнь Чаншэном что-то не так?
— Нельзя исключать такой возможности. А есть ли проблема на самом деле, мы узнаем, как только проверим.
Сюй Яо и Ма Лин’эр тайно строили свои планы, совершенно не замечая, что Цилинь-коммуникаторы у них на поясах уже «работают».
***
Где-то на Великой Стене Энергии Меча.
Большая световая завеса была разделена на множество маленьких квадратов, в каждом из которых виднелось человеческое лицо. Если бы Сюй Яо и Ма Лин’эр были здесь, они бы узнали всех тех, кого они недавно расспрашивали.
— Ц-ц-ц! – произнес Чэнь Чаншэн. – Ху Цююэ, а твоя дочка весьма способная! Восемь Пустошей и Девять Областей, Небесный Двор, Преисподняя – везде у нее есть связи. Если бы не мой тщательно продуманный план, я бы чуть не прокололся.
Ху Цююэ улыбнулась.
— Моя дочка немного шаловлива, заставила господина посмеяться. Я слышала их план. Может, мне стоит намекнуть ей, чтобы они не мешали планам господина?
— Не нужно! – решительно отказался Чэнь Чаншэн. – Пусть делают, что хотят. Никто не должен вмешиваться. Дикие Земли уже протянули свои руки к Великой Стене Энергии Меча. Вы занимаете высокие посты, и любое ваше движение заставит их сжаться. Но действия этих юнцов не вызовут у них подозрений. Они – переменные в этой шахматной партии, и я использую их, чтобы вытащить на свет некоторых людей. Кроме того, ваша главная задача – поход через три года. Вот что действительно важно.
— Слушаемся! – ответили собравшиеся, и их изображения одно за другим исчезли.
Но образ Ху Цююэ остался. Глядя на ее нерешительность, Чэнь Чаншэн спокойно сказал:
— Сюй Яо – отличная девушка. Велика вероятность, что я возьму ее с собой в поход. Если ты беспокоишься, я могу ее не брать.
Ху Цююэ мягко улыбнулась.
— Жизнь и смерть предначертаны судьбой, богатство и знатность — в руках Небес. Такова судьба всех совершенствующихся, и неважно, чья она дочь, этого пути не избежать. В свое время наши родители решали все за нас, и из-за этого случилось много печальных историй. Теперь мы сами родители. Как мы можем поступать так же? Перед уходом, господин, просто объясните ей все риски. А выбор пусть делает сама. Я ее родила, я ее знаю. Она не примет решения, о котором будет жалеть.
— Хорошо! – кивнул Чэнь Чаншэн и посмотрел на Ху Цююэ. – Кажется, этот вопрос тебя не слишком беспокоит. Так что же ты на самом деле хотела сказать?
— Да ничего особенного. Моя дочь уже достигла подходящего возраста. Не мог бы господин помочь присмотреть для нее несколько кандидатов?
— Нет, я...
— Господин! – перебила его Ху Цююэ. – Господин, только вырастив детей, понимаешь благодарность родителям. В свое время старейшины клана рано решили все за нас с Сюй Ху. Сначала я была очень недовольна. Но позже я поняла, что они были правы. Хуа Фэн и Цянь Я – две редчайшие женщины в мире, но они до сих пор одиноки, и, судя по всему, так будет и дальше. Моя дочь довольно талантлива, и ее будущие достижения будут не низки. Я не хочу, чтобы она провела жизнь в одиночестве.
От ее слов уголки рта Чэнь Чаншэна дернулись.
— В одиночестве тоже нет ничего плохого. Я ведь тоже один!
— Как можно сравнивать мою дочь с господином? Сколько у вас близких подруг, вы и сами прекрасно знаете. К тому же, вы ведь беспокоитесь о судьбе Чэнь Сяна и Инь Ци. Их отношения с вами не требуют лишних слов, но наш Сюй Ху тоже человек, которого вы цените, и он сражался за вас на поле боя. К тому же, Первая Весна Поднебесной тоже имеет с вами давние связи. Несправедливо, если вы будете заботиться только о тех двоих и не обратите внимания на Сюй Яо, верно?
— Я...
Слова застряли у Чэнь Чаншэна в горле. В конце концов, он смог лишь поднять большой палец.
— Быть женой и матерью – это совсем другое. Раньше ты не была такой красноречивой. Я вот только одного не могу понять: почему вы все хотите, чтобы этим занимался я, человек неженатый?
— Ничего не поделаешь. Кто, если не вы, лучший знаток талантов в Поднебесной? Все, кого вы выбираете, – драконы среди людей, фениксы среди птиц. А мы, родители, в конечном счете, просто хотим, чтобы она удачно вышла замуж.
Услышав это, Чэнь Чаншэн окончательно потерял дар речи.
— Хорошо. Я присмотрю для нее кандидатов. Но не гарантирую, что они понравятся друг другу. Кстати, в пределах Восьми Пустошей и Девяти Областей подходящих уже нет. Если бы были, они бы давно встретились. Можно попробовать поискать во внешнем мире.
При этих словах Ху Цююэ просияла.
— Ничего страшного, мы не придаем значения равенству статуса. Конечно, если этот мужчина будет немного красивее, немного обаятельнее, немного умнее, немного остроумнее, немного образованнее, немного ответственнее и немного сильнее – будет просто замечательно. И еще, чтобы у него не было слишком много близких подруг. Моя дочь простодушна, с таким, как господин, она не справится. Но и слишком умного не ищите, слишком умные обычно хладнокровны. И еще, мужчина должен быть семьянином. Тех, кто не заботится о семье, нам не надо.
Чэнь Чаншэн: ...
Где я тебе такого найду?! Тут даже Хуан Тяньди не подойдет! С такими требованиями даже Владыка Запретной Земли трижды отступит!

Комментарии

Загрузка...