В мире Атлана, внутри хрустальной луны, Цзюэмин стоял перед замком и, запрокинув голову, вглядывался в массивные ворота. Слегка склонив набок голову и взмахнув рукой, он оставил на стене над входом искусно высеченные, словно изрубленные ударом топора письмена, издававшие еле слышный шорох:
«Лунный дворец»
─ Потешу-ка собственную дурь.
С легкой улыбкой на губах Цзюэмин шагнул на минус второй уровень. Здесь не было никаких источников освещения, ибо пестрые, переливающиеся всеми цветами радуги генетические сгустки служили лучшим светильником.
Вдоль стен подземного хранилища тянулись ряды каменных стеллажей, на которых покоились генные сгустки разных размеров и расцветок. Каждый такой сгусток олицетворял собой генетический шаблон отдельного биологического вида.
Цзюэмин, точно дородная тетка на овощном рынке, выбирающая свежую зелень, скользил ладонью по полкам и после недолгих копаний выудил четыре сгустка.
Первичный богомол, первичная цикада, первичный воробей и тот самый виденный им ранее человекоподобный монстр ростом с человека.
Прижав к груди квартет генных сгустков, Цзюэмин вернулся на третий этаж, в исследовательскую зону. Для освещения четырех наземных этажей он использовал самые традиционные свечи, закупив на интернет-барахолке оптовую партию, стоившую ему половины месячной зарплаты.
Разумеется, он мог бы, подобно тому как заменил солнце обычной лампой, просто поставить метку, но это потребовало бы расхода очков духа. Цзюэмин долго колебался, но в конце концов отбросил эту затею.
Дело в том, что перед возведением Лунного дворца он уже успел перекроить рельеф континентов и океанов. К счастью, за столько лет почва претерпела изрядные изменения и в масштабной переделке почти не нуждалась. Прибавив к этому строительство и отделку замка как снаружи, так и изнутри, он истратил столько сил, что от его 190 единиц осталось ровно 100.
Тем не менее Цзюэмин считал, что оно того стоило. Во всяком случае, базовый каркас мира Атлана теперь сформировался: в качестве разделительной линии выступили два выбранных им полюса, а два континента расположились неподалеку друг от друга по левую сторону, соприкасаясь с пограничными землями полюсов.
Еще один, чуть более крупный материк обосновался справа, на некотором удалении от разделительной черты и будучи отделенным весьма бурной акваторией.
Края же всего мира Цзюэмин пока расширять не стал, обнедя его по периметру полосой смертельно опасных вод, замкнувших кольцо вокруг планеты.
Остальное пространство занимали сплошные океаны с редкими скоплениями островов.
Забавно, но в процессе перекроивания ландшафта он обнаружил уголок, который прежде упускал из виду. То была бездонная бездна, чьи крутые обрывы выглядели так, будто их полоснули острым клинком. Прислушавшись к своим ощущениям, Цзюэмин понял, что глубина эта уходит аккурат под самый континент – еще чуть-чуть, и материк бы прошило насквозь.
Тогда Цзюэмин долго стоял на краю, размышляя о сияющем человекоподобном силуэте, толковавшем о бездне и демонах, вспоминая больничный скальпель и химиотерапевтические препараты.
─ Ирония судьбы, ─ покачал головой Цзюэмин и свел края бездны воедино, вернув всё в первозданный вид.
Предаваясь воспоминаниям, он с четырьмя генными сгустками поднялся на третий этаж. Здесь уже имелись каменный стол, стулья, чаны и каменные клетки – в иных сложных приспособлениях он пока не нуждался.
Компанию им составляла домашняя утварь из его квартиры, приспособленная под лабораторный инвентарь. Дезинфекция не стоила ему ни малейшего труда, а покупать профессиональное оборудование или мастерить его самостоятельно не имело никакого финансового смысла.
К тому же точных формул и структур материалов он попросту не знал – в конце концов, он не химик, чтобы воссоздавать такое с нуля.
Если выражаться его собственными словами: к чему забивать голову формой, главное ведь, чтобы было чисто?
Самым хлопотным предприятием оказалась стеклянная комната площадью около двадцати квадратных метров в углу третьего этажа. Все эти стекла он закупал снаружи, доставлял сюда и уже на месте собирал воедино.
Поскольку подобные современные вещицы не обладали признаками жизни, для него было гораздо дешевле переправить их из внешнего мира, чем пытаться материализовать внутри.
Разложив квартет генных сгустков на подставке каменного стола, Цзюэмин скрестил руки на груди, подпер подбородок ладонью и задумался, с чего бы начать.
По правде говоря, вовсе не обязательно задействовать все те генные шаблоны, что пылились на минус втором этаже. Целью его поисков оставалось создание высокоразвитых разумных существ, а нынешние эксперименты затевались ради понимания связи между генами и фенотипом, а также для освоения методов замены и модификации – ну и чтобы проверить, не удастся ли срезать угол.
Это касалось не только дальнейшего развития, но и становления силовой иерархии в мире Атлана.
К слову о последнем: Цзюэмин до сих пор не определился, в каком ключе выстраивать эту систему сил.
Если говорить о магии – можно было придумать жесты, заклинания и внести их в базу данных Атлана. Но тогда это превратилось бы в дешевую «систему всеобщего обучения боевым искусствам», и что же, учить пятилетнего ребенка заклинанию с жестом, чтобы он тут же швырялся заклинаниями десятого уровня?
В любом случае требовался некий источник силы, служивший бы эталоном для градации уровней и полномочий.
Духовная сила? Цзюэмин размышлял и об этом варианте, однако собственный духовный рост происходил непонятно как и целился исключительно на поддержку со стороны мира Атлана и лазурного сгустка. Лезть в университетские профессора, едва окончив начальную школу?
В конце концов, поразмыслив как следует, Цзюэмин вновь обратил свой взор на гены. Быть может, на более поздних этапах он отыщет способ формирования системы духовной силы или иной первоисточник мощи, но пока что приходилось тыкаться вслепую, полагаясь исключительно на генетику.
По его предварительным прикидкам, на начальных этапах систему сил стоило опробовать методом загрузки модов. Раз уж зашла речь о модах, нельзя не вспомнить про Skyrim... кхе-кхе, его занесло не туда.
Созерцая лежавшие перед ним четыре генных сгустка, Цзюэмин протянул руку и призвал
«Синюю книгу странных животных»
, лежавшую на столе. Переплетенный синий фолиант завис рядом с ним, и страницы зашелестели, демонстрируя описания всех четырех тварей.
Нынешний уровень владения приемами по использованию молекул из окружающей среды для фиксации и левитации объектов позволял ему действовать с закрытыми глазами. Молекулы оставались теми же самыми и не претерпевали качественных изменений, а потому не расходовали очки духа.
Подобные навыки вроде полета или телепортации Цзюэмин относил к привилегиям управляющего базой данных.
Разумеется, его текущих возможностей хватало лишь на контроль простейших молекул и в ограниченном количестве, иначе во время прежнего ворочания гор и сдвигания континентов ему не пришлось бы тратить очки духа.
При этом больше всего он жаловал азот, поскольку этой дряни в воздухе было предостаточно.
Страницы синей книги продолжали перелистываться, и Цзюэмин вновь взмахнул рукой. При содействии проекции лазурного сгустка в его море сознания четыре генных сгустка вспыхнули волной света.
Мгновение спустя перед глазами Цзюэмина развернулись четыре генетические карты, напоминавшие традиционные пейзажные свитки.
Богомол, цикада, воробей и тот самый серповидный монстр. Разумеется, у этих четырех существ не было никаких причин скрещиваться друг с другом, однако серповидный монстр явно являлся результатом мутации и эволюции богомола.
Поразмыслив над генетическими картами, Цзюэмин взял со стола рабочий блокнот и принялся яростно чиркать ручкой.
Набросаем несколько групп контрольных тестов:
Группа первая:
1. Путем сопоставления генетических фрагментов, отвечающих за габариты тела богомола и серповидного монстра, установить, какие именно изменения произошли в их парах оснований. Поскольку длины генных фрагментов у четырех видов различны, точные координаты произошедших изменений измерять в процентном соотношении от общей длины.
2. Используя выявленные «закономерности изменений» пар оснований в качестве инварианта, модифицировать генетические фрагменты цикады и воробья, отвечающие за размер тела. Координаты...
измерять в процентном соотношении от общей длины.
3. Если в какой-то процентной точке пара оснований затрагивает оба изменения – «направление» и «тип», учитывать их одновременно.
4. Ввиду невозможности учесть случаи, когда «тип» и «направление» остаются неизменными, но меняется порядок следования либо наблюдается дефицит пар оснований, данные две разновидности изменений пока не рассматривать.
Группа вторая... Тьфу ты, к черту вторую группу! Какая тут к черту вторая группа, от одной лишь первой у Цзюэмина гудела голова.
Глядя на серьезный план экспериментов в блокноте, Цзюэмин поймал себя на мысли, что он тут занимается какой-то откровенной самодеятельностью.
Он даже не удержался от внутреннего вопроса: «А это вообще сработает? Контрольные тесты какие-то беспочвенные...»
─ Да ладно, лиха беда начало. Как не попробовать? А вдруг пальцем в небо да попаду?
Уговорив себя, Цзюэмин взмахнул рукой – и генные фрагменты, отвечающие за размеры богомола и серповидного монстра, отделились от общей массы.
Шаг за шагом сверяя их и фиксируя результат, он потратил около 4 часов по стандартному времени Атлана, исписав три страницы, прежде чем полностью вычленил различия между генными фрагментами.
И это при том, что он намеренно проигнорировал перестановки в порядке следования! Ради чистоты эксперимента он даже перепроверил всё заново.
─ Фух... ─
Цзюэмин наполовину облегченно выдохнул, смахнул несуществующий пот со лба и повернулся к окну.
В этот момент Лунный дворец как раз вышел к лицевой стороне мира Атлана, повиснув аккурат над теми двумя соседствующими континентами.
Созерцая пронзительным взглядом развернувшееся внизу ночное буйство животного мира, Цзюэмин почувствовал, как застарелая усталость в душе слегка отступила.
─ Впрочем... членистоногих внизу чересчур много. Когда дойдет до создания разумных высших существ, придется снизить концентрацию кислорода, а всю остальную угрозу спишем на испытание.
Народ, не прошедший через испытания, никогда не явит миру свои истинные качества – в этом Цзюэмин был непоколебим.
Немного переведя дух, Цзюэмин вернулся к каменному столу и вывел на экран генные карты цикады и воробья.
Вырезав фрагменты, управлявшие размером тела, он приступил к изнурительной, однообразной и скучной процедуре модификации и замены «пар оснований».
Эту работу едва ли назовешь тяжелой физически, но вот душевных сил она выматывала знатно.
Демонстрация генетических фрагментов походила на голографические образы Железного Человека – манипулировать ими было сплошное удовольствие.
Но вот ковыряться поодиночке с «парами оснований» – всё равно что шить иглой в кромешной тьме: сплошная тоска.
К счастью, после предыдущих поисков и сопоставлений замена давалась ему уже не столь тяжело.
Спустя примерно три часа Цзюэмин завершил переделку генных фрагментов цикады и воробья, встроил их обратно в шаблоны, сформировав две новые генетические матрицы.
Покачивая на ладони два новоиспеченных сгустка, Цзюэмин ощутил легкое волнение: ─ Срастется или нет – всё решит эта попытка!
Но следом его пронзила иная мысль: ─ Стой, а почему лазурный сгусток не обзавелся функцией сопоставления? Разве нельзя было просто наложить их друг на друга, автоматически отсеяв различия?
Осознав такую возможность, Цзюэмин испытал легкий шок. Прислушавшись к собственным способностям, он убедился: подобной функции действительно не существовало.
Его брови сошлись на переносице. Зажав в ладонях оба сгустка и направляясь к стеклянной комнате, он размышлял:
─ Неужели это тоже из-за нехватки моих сил, поэтому функция недоступна? Но выставлять такое препятствием для апгрейда – не слишком ли по-детски? Или... лазурный сгусток вовсе не так уж чудесен, как мне казалось? Или... не так уж и разумен?
Чем дольше думал Цзюэмин, тем страннее всё это выглядело. В конце концов он тряхнул головой, временно отбросив вопрос, на который всё равно не было ответа.
Сейчас ему хотелось лишь одного – проверить, способны ли эти два шаблона породить гигантских цикад с воробьями или, напротив, миниатюрных.
P.S.: Сегодня обе главы вышли пораньше, наконец-то у меня есть повод во весь голос заявить: требуйте рекомендации!

Комментарии

Загрузка...