— В этом мире никогда не было абсолютной свободы, Ваше Преосвященство. Разве вы сами не живете в условиях ограниченной свободы?
Чжан Сюань сказал:
— Стать Исполнителем Ковчега — это мой собственный выбор. Я не собираюсь использовать это как какой-либо капитал или милость. Поэтому, если вы пришли благодарить меня за это, я считаю, что в этом нет необходимости.
Как и сказал Чжан Сюань.
Учитывая реальное положение Чжан Сюаня, его вступление в Ковчег было лишь вопросом времени.
Хотя его личные способности в реальном мире были достаточно сильны.
Но он и Звездная Команда не могли противостоять колоссу, чье влияние распространилось по всему миру.
Даже неполноценный Ковчег из подземелья Второй мировой войны.
Если бы Карл Гринвуд не был высокопоставленным агентом SOE Великобритании, не был бы командующим Гидры, не имел бы достаточно элитных связей и не имел бы государственной власти в качестве основы.
То он, возможно, не смог бы даже дойти до Клеменса, и уж тем более не смог бы так быстро начать прямой диалог с Верховным Советом Ковчега.
Таким образом, становление Исполнителем было случайностью, но в то же время... и неизбежностью.
Старый Папа Римский, естественно, знал мысли Чжан Сюаня, и он рассмеялся:
— Как вы сказали, кого мне благодарить — это мой собственный выбор, молодой человек... Мартин сказал мне, что его ожерелье сейчас у вас?
— Да.
Чжан Сюань кивнул.
Сапфировый нательный крест сейчас находился в сейфе в его комнате.
— Я знаю, что это ожерелье изначально принадлежало вам. Вы... хотите его вернуть?
Сказал Чжан Сюань в шутливом тоне.
— Нет-нет-нет...
Старый Папа безразлично махнул рукой:
— Я подарил это ожерелье Мартину, значит, оно принадлежит Мартину. Мартин подарил его вам, значит, оно ваше. Просто...
С этими словами старый Папа достал из кармана что-то, завернутое в платок, и положил на стол.
— Это ожерелье на самом деле не из Святого Престола. Изначально в него была вставлена... не этот сапфир.
Он развернул платок, обнажив красную драгоценный камень размером с ноготь мизинца, с трещиной на поверхности!
В тот момент, когда Чжан Сюань увидел этот рубин.
Его зрачки резко сузились!
Он только что вышел из подземелья.
Как Чжан Сюань мог не узнать форму этого рубина!?
Диана!
Единственная причина перезапуска подземелья заключалась в смерти Дианы и Брука.
Кроваво-черный рубиновый крест, промокший под дождем, Чжан Сюань помнил до сих пор!
— Ожерелье я получил случайно. Его первоначальная владелица была элегантной дамой, и это была ее личная вещь. Я считаю, что раз уж ожерелье попало к вам, то и этот рубин... тоже должен быть передан вам на хранение.
Старый Папа говорил спокойно.
Чжан Сюань не ответил, лишь нахмурился и взял рубин, лежавший в платке, в ладонь.
Он действовал осторожно, словно боялся случайно раздавить его.
— Похоже, он вам очень нравится, — слегка улыбнулся старый Папа.
Чжан Сюань сжал рубин и снова посмотрел на старого Папу.
В его глазах появилась серьезность: — ...Значит, это ваша благодарность?
Старый Папа покачал головой: — Это просто попутно.
С этими словами старый Папа внезапно наклонился и загадочно спросил:
— Молодой человек, не хотите ли стать славным Рыцарем Храма?
Услышав это, Чжан Сюань странно посмотрел на Луциуса, стоявшего рядом.
Луциус невозмутимо отвернулся, игнорируя взгляд Чжан Сюаня.
— У нашего Ордена тамплиеров очень хорошие льготы. Зарплата гарантирована, плюс полная страховка.
— После выхода на пенсию вы не только будете получать немалую пенсию каждый год, но даже сможете пользоваться приоритетными иммиграционными программами практически во всех странах мира.
— Это определенно более перспективно, чем быть Исполнителем Ковчега. Кстати, у нас не только свобода брака, но и если у вас позже родится сын или дочь, рыцарский титул может передаваться по наследству. Подумайте об этом?
Старый Папа в этот момент совершенно не походил на почтенного старца, а скорее напоминал страхового агента, торгующего на улице.
Серьезное настроение, которое только что возникло у Чжан Сюаня, тут же улетучилось.
— В этом нет необходимости. У меня нет никакого интереса к профессии Рыцаря Храма, — Чжан Сюань с явным нежеланием откинулся назад.
Хотя профессия Исполнителя Ковчега тоже не ахти.
Но и Рыцарь Храма — не лучшая работа.
Звучит внушительно.
Но на самом деле это просто высокопоставленный головорез Святого Престола. Он должен быть в режиме ожидания 24 часа в сутки, и каждое задание — сплошная морока.
Достаточно посмотреть на Луциуса.
Боевая мощь этого здоровяка, безусловно, находится на уровне T1, близком к T0, и, вероятно, во всем мире найдется не так много его противников.
Но даже сейчас он вынужден стоять рядом, как телохранитель.
— Может, все-таки подумаете? Хотя я на пенсии, я все еще имею влияние в Ордене тамплиеров. Если вы присоединитесь, то сразу станете начальником. Разве вы, люди Страны Дракона, не любите поступать на государственную службу?
Старый Папа продолжал уговаривать.
— Совершенно не нужно.
Чжан Сюань поднял руку, прерывая рекламу старого Папы:
— У хорошего мужчины большие амбиции. Спасибо за добрые намерения, но я вполне доволен своей нынешней жизнью.
Сказав это, Чжан Сюань посмотрел на кухню: — У нас сейчас время обеда. Если вы не возражаете, нам пора есть.
— Не возражаю, не возражаю...
Старый Папа рассмеялся:
— Если вы не против, я могу поесть с вами.
— Извините, но у нас не принято готовить лишнюю порцию еды.
Этот старик чертовски бесстыден...
Лицо Чжан Сюаня потемнело.
Он думал, зачем старый Папа сюда пришел... Оказывается, он пришел пообедать за чужой счет?
В этот момент.
— Кхе-кхе...
Луциус, который наконец не выдержал, тихо кашлянул и прошептал старому Папе на ухо:
— Ваше Преосвященство, может, нам все-таки стоит уйти?
— Ладно...
Старый Папа встал с дивана, беззаботно отряхнул брюки и, надувшись, сказал Чжан Сюаню:
— Обед с Папой Римским — это то, о чем многие люди могут только мечтать. Молодой человек, вы еще слишком молоды.
— Тц...
Чжан Сюань потер виски: — Вы не забыли, что вы уже на пенсии?
— Точно...
Старый Папа опешил, а затем рассмеялся:
— Теперь я просто обычный человек. Если однажды Бог будет в хорошем настроении, он может призвать меня на небеса, чтобы наслаждаться благословением. Так что, теперь вы можете называть меня моим настоящим именем...
— И какое же ваше настоящее имя?
Старый Папа и Луциус подошли к двери, и он повернулся к Чжан Сюаню с улыбкой:
— Я так давно не называл свое имя, что сам чуть не забыл... Джулиус Скилбек, вот мое имя.
Сказав это, трое уехали.
Скилбек?
Чжан Сюань прищурился, глядя на удаляющуюся машину.
С того момента, как старый Папа достал этот рубин, Чжан Сюань уже начал догадываться.
Скилбек — это же фамилия Дианы?
Значит...
Этот Джулиус Скилбек... на самом деле член семьи Дианы?
Разве это не означает, что он тоже имеет какое-то отношение к Ковчегу?
Хотя у него были очень хорошие отношения с Дианой, Чжан Сюань редко слышал, как она упоминает свою семью.
Он знал только, что ее отец был каким-то боевым героем, чем она очень гордилась, но больше ничего.
Неудивительно...
Этот рубин и крест оказались в его руках.
Подумав об этом.
Чжан Сюань аккуратно спрятал рубин.
Как только он повернулся.
Он увидел дядю Хэ и Джона, которые входили через боковую дверь, неся в руках рыболовные снасти.
— Ого, Джон, сегодня неплохой улов?
Поддразнил Чжи Вэй.
В ведре Джона было несколько больших рыб.
Похоже, Крис в эти два дня немало «выпускал» рыбу в искусственное озеро.
Не обращая внимания на поддразнивания Чжи Вэя.
Джон самодовольно поставил ведро на землю и махнул рукой: — Сегодняшний ужин — моя забота. Эта рыба — первоклассный ингредиент, нам хватит.
Улов дяди Хэ был невелик, возможно, из-за недостатка опыта, в ведре было всего две маленькие рыбки.
Дядя Хэ с улыбкой поставил свои снасти и сказал Чжан Сюаню:
— Брат Чжан, я только что проверил список наград Ковчега в Великобритании и обнаружил несколько целей, которые вполне соответствуют нашим требованиям, и цена не низкая. Хочешь, я покажу тебе их позже?
— Хорошо, давай обсудим это позже и постараемся начать работу как можно скорее.
Чжан Сюань кивнул.
Выполнение заказных убийств от Ковчега было способом подзаработать, о котором они договорились ранее.
В конце концов, Джон скоро выйдет на пенсию.
Прежде чем это произойдет, Чжан Сюань хотел сделать несколько прибыльных дел, что было его жестом доброй воли как босса.
Джон, естественно, знал о намерениях Чжан Сюаня.
Он подошел к Чжан Сюаню, похлопал его по плечу и ничего не сказал.
Чжан Сюань ответил ему улыбкой.
В этот момент.
Две фигуры быстро подбежали к двери.
— Уже обед? Я ужасно голоден...
Крис и Ко, вернувшиеся с тренировочной площадки, даже не сняли свои тактические жилеты и ворвались с винтовками в руках.
Почувствовав аромат, доносящийся из кухни, Крис смущенно рассмеялся:
— Эй, лобстер в красном вине? Отлично, я люблю это.
Ривис фыркнул: — А что ты не любишь?
Ко поставил свое оружие и снаряжение обратно в шкаф и инстинктивно посмотрел на Чжан Сюаня, который стоял рядом, скрестив руки.
По какой-то причине он, казалось, увидел в глазах Чжан Сюаня глубокую ностальгию и удовлетворение, как будто...
Давно не виделись.

Комментарии

Загрузка...