Когда Карл, подтянутый и в безупречной военной форме, предстал перед семьей Гринвудов.
— Боже мой... Кузен, держу пари, это самый красивый вид, в котором я тебя когда-либо видела.
Элизабет прикрыла рот, ее глаза сияли, и она даже потрогала его погоны.
Маргарет ласково подошла, поправила Карлу галстук, затем обхватила его за руки, и в ее глазах промелькнула ностальгия. Она глубоко вздохнула и сказала:
— Я горжусь тобой, дитя.
— Спасибо, мама.
Карл обнял Маргарет.
Неподалеку Роберт со сложным выражением лица смотрел на эту знакомую военную форму, и в его глазах вспыхнул странный огонек.
Хотя прошло много времени.
Он все еще не мог забыть боль от потери своего старшего сына.
Особенно когда он видел своего младшего сына в этой до боли знакомой форме, которая излучала мягкое тепло в лучах солнца.
В оцепенении ему показалось, что он снова видит своего старшего сына, стоящего перед ним с уверенным лицом.
Внезапно его глаза увлажнились.
В этот момент Карл тоже посмотрел на него.
Заметив взгляд Карла.
Роберт слегка кашлянул, отвернулся, быстро моргнул, глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и снова принял серьезный вид, сказав Карлу:
— Эм... Будь осторожен.
Карл ничего не сказал. Хотя он всегда недолюбливал Роберта, в этот момент он мог почувствовать отцовскую заботу.
Даже если... он не был настоящим Карлом.
Поэтому он слегка кивнул Роберту.
Затем Карл посмотрел на Бенджамина, который прислонился к перилам лестницы.
— Ух ты, наконец-то кто-то обо мне вспомнил.
Бенджамин усмехнулся и протянул ему чемодан Карла:
— Время пришло, пора отправляться. Они ждут снаружи уже минут пятнадцать.
Приняв чемодан, Карл повернулся к двери.
В открытом дверном проеме стоял офицер в звании лейтенанта с двумя вооруженными сержантами. Они стояли по стойке смирно и выглядели очень серьезно.
Похоже, они ждали уже некоторое время.
Кивнув членам семьи, Карл с чемоданом направился к выходу.
Увидев, что Карл идет, трое охранников одновременно отдали честь.
Лейтенант громко сказал:
— Сэр, лейтенант Дулерс Фил, докладываю. С этого момента я ваш личный офицер охраны.
После слов Фила, двое сержантов позади него также представились:
— Старший сержант Джулиан Болдуин, докладываю.
— Сержант Феликс Омар, докладываю.
Карл отдал им ответное приветствие и сказал: — Спасибо за службу. Можем отправляться.
— Есть!
Сержант Омар немедленно подошел, взял чемодан Карла и положил его в машину.
Старший сержант Болдуин быстро сел за руль.
— Прошу.
Лейтенант подошел, указал Карлу на машину, затем быстро открыл заднюю дверь и придержал ее, ожидая, пока Карл сядет.
Все движения троих выглядели так, будто они репетировали, — плавно и слаженно.
Хотя Карла и раньше «обслуживали» подчиненные, когда он был начальником в SOE, но такая оперативность была впервые.
Карл подошел к машине, кивнул лейтенанту Филу и, сам того не зная, посмотрел в сторону ворот поместья.
Однако у ворот было тихо, ни души.
— ...Поехали.
Сказав это, Карл собрался сесть в машину.
Но тут.
— Кузен!
Элизабет, которая вместе с Робертом и Маргарет подошла к двери, вдруг окликнула Карла со смущенным видом.
Карл обернулся и с недоумением спросил: — Что такое?
— Эм... — Элизабет посмотрела на часы, ее глаза бегали из стороны в сторону. Она открыла рот, долго мялась и, наконец, выдавила:
— Может, ты... позавтракаешь перед отъездом?
Карл не мог сдержать улыбки: — Ты только это хотела сказать?
— Это...
Пока Элизабет была в замешательстве.
Маргарет взглянула на Элизабет, словно что-то поняла, спустилась со ступенек, подошла к Карлу и сказала:
— Карл, эта командировка, возможно, затянется. Ты не скоро вернешься. Ты же сказал, что едешь за границу? Вдали от дома, это не то же самое, что здесь. Ты должен быть очень осторожен...
Маргарет взяла Карла за руку и говорила ему ласковые слова на прощание.
Карл терпеливо слушал, не перебивая.
Он уже догадался, что они, похоже, тянут время.
И ради кого они тянут время...
— Карл!
У ворот поместья.
Быстро въехал черный седан, объехал передний сад и резко затормозил неподалеку.
Сьюзан в черном плаще вышла из машины.
В руке она держала маленькую коробочку, перевязанную бантом.
Маргарет тут же отступила на два шага, освобождая место.
Карл слегка вздохнул, беспомощно улыбнулся и покачал головой: — Ну вы даете...
Он посмотрел на Сьюзан.
Карл заметил, что на Сьюзан надеты черные женские боевые ботинки, которые не очень сочетались с ее плащом.
Похоже, она очень спешила.
— Прости, выпускная церемония немного задержала.
Сьюзан слегка встряхнула волосами, подбежала к Карлу и сначала слегка поклонилась Маргарет и остальным.
Элизабет на ступеньках подмигнула Сьюзан и показала большой палец, выглядя очень «гордой».
Маргарет улыбнулась Сьюзан и сказала:
— Элизабет все еще ненадежна. В следующий раз ты можешь просто сказать мне.
За последний месяц Маргарет часто приглашала Сьюзан в гости, а иногда, если было слишком поздно, даже оставляла ее ночевать.
Теперь в доме Гринвудов была даже комната, предназначенная для нее.
Сьюзан слегка покраснела, но ничего не объяснила, повернувшись к Карлу.
С улыбкой она протянула ему подарок:
— Держи, прощальный подарок. Я с трудом выбрала его из коллекции моего отца.
— Что это? — Карл взял коробку и открыл крышку.
Внутри лежала изящная, на вид дорогая брошь.
Брошь была овальной, серебряной, с выгравированным восточным драконом. Под пастью дракона, в центре значка, был вставлен сапфир размером с ноготь.
— Мой отец сказал, что эту брошь он привез из поездки в Страну Дракона. Изначально это было кольцо, которое потом переделали. Я знаю, что тебе нравится культура Страны Дракона, поэтому я принесла ее...
Сьюзан вынула брошь из коробки и приколола ее на грудь Карлу, удовлетворенно кивнув:
— Отлично, неожиданно стильно.
— Действительно, неплохо.
Карл потрогал брошь на груди и улыбнулся: — Но эта штука выглядит дорого. Твой отец не будет возражать?
— Поэтому я ее украла.
Сьюзан тихонько засмеялась: — Но он все равно редко проверяет свой склад, так что, думаю, меня не будут ругать в течение года или двух.
— Ха...
Карл улыбнулся.
Неожиданно, после окончания этой темы, наступило короткое молчание.
В этот момент Карл вдруг взял Сьюзан за руку, отвел ее в сторону и тихо сказал:
— Сьюзан, есть кое-что, что я должен тебе сказать...
Сьюзан, чье сердце необъяснимо забилось быстрее, избегала взгляда Карла и дрожащим голосом сказала:
— Я... мне нужно скоро домой, я тороплюсь...
— Сьюзан, ты не можешь больше оставаться в SOE. Я уже поговорил с Энтони, он, вероятно, перейдет в МИ-6 или МИ-5. Если возможно, ты тоже можешь перейти туда, или вообще уйти из разведки и работать в обычном правительственном учреждении.
— А?
Сьюзан была ошеломлена и посмотрела на Карла.
Карл с серьезным и сосредоточенным видом продолжил:
— Если ты сама не сможешь уйти из SOE, миссис Рита может тебе помочь, но тебе придется самой с ней связаться.
— И... и это все?
Сьюзан была немного сбита с толку. Она не ожидала, что Карл впервые сам взял ее за руку, чтобы сказать ей это.
— Кроме того...
Карл подумал и сказал:
— Если встретишь кого-нибудь из наших одноклассников, передай им это. О, кстати... Если увидишь Синди, передай ей это от меня. Скажи, что я возвращаю ей долг.
Сказав это, Карл достал из кармана кошелек и вынул оттуда пять фунтов стерлингов, передав их Сьюзан.
Но, подумав, Карл решил, что этого недостаточно, и вынул еще пять фунтов, сказав:
— Эти деньги я был ей должен. После расставания на аэродроме Линвей у меня не было возможности вернуть. Эти дополнительные деньги — это проценты. Пусть обязательно возьмет.
— Ох... хорошо...
Сьюзан была разочарована, держа деньги в руке, ее голова была слегка опущена из-за подавленного настроения.
— Сьюзан.
Карл снова окликнул Сьюзан.
Сьюзан угрюмо подняла голову.
И в этот момент Карл вдруг взял Сьюзан за лицо, наклонился вперед.
Чмок!
— Это тебе в ответ.
Оставив эти слова, Карл слегка кашлянул и, немного сбивчиво, поспешил к машине.
Сьюзан стояла на месте, ошеломленная, ее глаза были широко открыты, полные недоверия.
— Похоже, он все-таки не захотел жалеть о содеянном...
Стоя рядом с Робертом, Маргарет, глядя на то, как ее сын убегает в машину, слегка повернула голову, прислонившись к мужу, и в ее глазах появилось забавное выражение свекрови, смотрящей на невестку.
— Возвращайся скорее, кузен!
Элизабет издалека махала рукой вслед удаляющейся машине Карла и громко кричала.
А Сьюзан, пройдя через ряд психологических изменений — от неверия, сомнения, удивления, радости до смущения...
Наконец, на ее лице появилась нежная улыбка, и она тихо прошептала:
— Возвращайся... скорее.

Комментарии

Загрузка...